Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 26

CCCXXIII.

Au nonce

Il se pkiiiit des procédés des tins prélats à son égard , cl lui rend compte de sa conduite et de ses intentions.

A Cambrai , 7 janvier (IC98).

.Je suis ravi de voir que vous agréez la confiance avec laquelle je prends la liberté de vous rendre compte de mes affaires. Si je ne le fais pas plus souvent, c’est que je crains de vous connoltre . et que je voudrois que vous ne fussiez commis en rien. J’ai cette retenue, monseigneur , par reconnoissance pour vos bontés , et pour l’intérêt de l’affaire même. Personne ne peut y être si utile que vous, pourvu qu’on ne vous soupçonne point de me favoriser. Vous avez vu , monseigneur, avec quelle hauteur les trois prélats ont prévenu , dans leur Déclaration , le jugement du Pape. Vous avez pu voir aussi condren la doctrine qu’ils m’imputent est contraire au texte de mon livre. M. de Meaux a voulu faire encore une censure particulière, nù il prononce à la fin d’un ton apostolique, dans le Suinma doctrinœ. M. de Paris, qui avoit In mon livre avec moi , qui i’avoit ensuite ii’lu tout seul, et qui I’avoit gardé dix-huil jours , le trouvant très-bon , et jugeant qu’il falloit le faire imprimer, a gardé, dans les commencemens , des apparences de modération; il fallait bien quelque ménagement pour passer pe\i à peu d’une extrémité à l’autre : mais enlin il a éclaté encore plus dangereusement que .M. de Meaux. Son Instruction pastorale cache , sons un style modeste et adouci, les accusalions les plus atroces et les plus envenimées.

• CfUe li’llrc (!c Uiiuiict, datée du 3 drcemliro Int- , el advis’i(>c a l’alilic lloili-aii , (*l"il uni’ aïKilojiic do YOidoiDnini e «le M. do .N.iaillos <|iil londanino i’ /{.vihisiliiDi de lu durlriiie (sur la (,roce , vW lînnl il a éW Boiivcnl iii’slioii dans rolle C(ijrosii!ind.-iu’.’. Vny;/. la n.de do la jollri’ ’lAi vi , li dosMis, p. 446.

Le venin qui ne seroit pas naturellement dans son cœm- , est dans celui des personnes auxquelles il a livré sa confiance. Ils s’imaginent tous m’accabler à force d’écrits et d’accusations; ils croient que leur ligue fera peur au saint siège même. Pour moi , je n’aurai, s’il plaît à Dieu , aucune peur jusqu’à la fin; et j’espère que l’b’glise Romaine, qui est , depuis l’origine du christianisme, l’asile inviolable des évêques persécutés, me fera , sans respect humain et selon Dieu , une pleine justice. Si j’ai erré, je veux être détrompé et corrigé par mon supérieur. Si je n’ai jamais erré sur la doctrine catholique, il n’est |)as juste de chercher des tempéramens pour nous accommoder. Dans ces tempéramens , je paroîtrois toujours un homme qu’on ramène , et ce seroit flétrir ma foi. Ce n’est pas le point d’honneur qui me tient : c’est ma réputation sur ma foi , qui est essentielle à mon ministère. Si on doute à Rome de ma sincérité, je supplie Sa Sainteté d’obtenir du Roi que je puisse aller à Rome : on verra mon cœur , le fond de tous mes .sentimens , et toutes mes pensées. Je prends à témoin Dieu , qui est mon juge , et qui voit le secret des cœurs, que je n’ai jamais cru que ce que j’ai dit dans mon livre, et que j’explique encore plus amplement dans ma Lettre pastorale et dans mes défenses. Si on croit que je n’ai jamais rien pensé audelà , et que je suis sincère, doit-on soufl’rir que mes confrères me diffamer comme un Quiétiste? Doit-on souifrir qu’ils veuillent décider contre moi par pure autorité , et par des altérations perpétuelles des paroles de mon livre ? Est-il juste qu’ils soient crus sur des faits qu’ils allèguent , lorsqu’ils ont tant de tort et tant de passion dans les faits connus de tout le monde? J’ai voulu consulter, de concert avec eux , le saint siège , pour savoir si je devois ou soutenir, ou expliquer, ou condamner mon livre. Cette consultation , faite de concert entre nous , monseigneur , n’auroit-elle pas édifié tout le monde? N’auroit-elle pas mis la doctrine en sûreté? n’auroit-elle pas fini toutes choses? Devoit-on craindre que le saint siège favoris le quiétisme en ma personne? Si mes confrères ne cherchent que l’intérêt de la vérité et la décharge de leur conscience , ne devoient-ils pas, dès ce moment, vivre en paix avec moi . et attendre en silence la décision du Pape? Tout au contraire, ils n’ont plus gardé de mesures, dès qu’ils ont vu qu’ils ne pouvaient m’intimider par autorité, et que je voulois recourir au Pape. Peut-on montrer plus de hauteur et de passion? Encore une fois, monseigneur, si on doute du fond de mon cœur, et si on écoule les accusations de mes parties, je demande instainmenl qu’on me fasse aller à Rome. Je me livrer sans réserve au Pape, comme un enfant à son père. On verra si je suis un homme artificieux, (el que M. de Meaux me dépeint. Si on peut prouver que j’aie erré , comme on le prétend , ou même varié en la moindre chose, je donnerai ma démission de l’archevêché de Cambrai , afin que le Pape et le Roi en puissent disposer. Il n’y a ni pénitence ni humiliation que je n’accepte pour toute ma vie, s’il y a la moindre vraisemblance dans tout ce qu’on allègue contre moi. Que si mes senlimens ont toujours été purs, et si , d’un autre côté, les défenses de mon livre prouvent clairement qu’il ne peut avoir qu’un sens très-catholique , il n’est pas juste qu’on me laisse diffamé aux yeux de toute l’Eglise, et dans une grande place où je suis si voisin des Protestans. Le besoin de mon église demande que ma justification soit aussi éclatante que l’accusation l’a été. Un accommodement , loin de me justifier, me déshonorent sans ressource dans l’esprit de tous les gens sages. On ne fait point d’accommodement sur sa foi attaquée. Le vrai accommodement, est que je souscrire de bonne foi à la condamnation de mon livre, s’il enseigne le désespoir comme on le prétend; ou si mon livre n’enseigne point cette doctrine impie , il faut imposer silence à mes confrères qui m’ont diffamé injustement, et reconnaître la pureté de ma foi. J’ose vous dire, monseigneur, que , quand le saint siège ne seroit pas aussi sensible qu’il l’esl à la vérité et à la justice, il lui seroit capital de ne rien relâcher dans une occasion aussi essentielle de montrer sa fermeté et son autorité contre une entreprise si odieuse. Le moindre respect humain , dans une matière si délicate et si exposée aux yeux de toute la chrétienté, ne conviendrait guère à la chaire de vérité et au Père commun. Aussi puis-je vous protester que mon cœur est en paix , par la confiance où je suis que l’Eglise Romaine ne fera rien qui ne soit digne d’elle. Pour la condamnation, si elle vient , je la recevrai non-seulement avec soumission , mais encore avec une docilité sans ré- -eve, en quelque sens qu’elle soit conçue, ^our les expédier d’accommodement, j’avoue lue je n’en puis admettre aucun. J’aime mieux ne justifier par une soumission sincère et sans •estriction à une censure du Pape , que d’admettre le moindre accommodement où ma foi emeureroit suspecte, pour contenter la lia-

29S teur de mes confrères qui m’ont attaqué , et qu ne veulent pas qu’on puisse dire qu’ils l’ont fait mal à propos.

J’ai envoyé, monseigneur, toutes mes défenses à Rome, en manuscrit; mais comme on me mande de ce pays-là que les copies y sont toujours pleines de fautes, que les examinateurs ne peuvent les lire, et qu’on veut des écrits imprimés , j’ai pris le parti de faire imprimer le nombre d’exemplaires nécessaires pour envoyer à Rome , et j’en ai déj<à fait partir une bonne partie. Le reste partira incessamment. Je ne puis garder de plus grandes mesures de patience, que de n’écrire d’abord qu’en latin , et de n’envoyer que le nombre d’exemplaires à peu près nécessaires pour les cardinaux et pour les théologiens consulteurs. Pour la suite, il faudra bien voir ce que je dois faire. Si Sa Sainteté veut bien avoir la bonté de me justifier par sa décision , je suis prêt à supprimer toutes mes défenses, et à demeurer dans le silence jusqu’cà la fin; mais si Sa Sainteté me laisse le soin de me justifier moi-même, il m’est capital de le savoir au plus (ôt. On n’a qu’à me laisser entendre que c’est à moi à me justifier par des écrits imprimés comme ceux de mes parties , aussitôt je publier mes réponses, qui sont déjà toutes imprimées, et pour lesquelles je n’attends qu’un signal. Des théologiens très-éclairés , et très-éloignés de toute prévention, les ont examinées en toute rigueur, et ils sont tous persuadés qu’elles sont démonstratives. Les accusations autres qu’on a faites contre mon livre me donnent des prises infinies sur mes adversaires. Le saint Père doit pes^r devant Dieu, monseigneur, quelles seront les suites de cette guerre entre des évêques. Pour moi, je ne veux qu’obéir, et je n’attends qu une décision , que je vous supplie instamment d’avoir la bonlé de me procurer.

Je prends la liberté de vous écrire si amplement , et avec tant d’ouverture, parce que celte lettre vous sera portée par un homme à moi, qui est très-assuré , et que je veux vous dire tout par cette voie secrète, afin de n’avoir plus besoin de traiter souvent les mêmes choses par les voies publiques. Je ne cherche, monseigneur , que la vérité et la paix ; mais la conduite extrême de mes confrères ne permet plus d’accommodement. Tout ce qui demeuroroit douteux me flélriroit à jamais. Je ne demande donc qu une décision du saint siège , et je la demande prompte, dès qu’on aura achevé de lire mes défenses, qui sont assez courtes II m imporleroit en attendant, au dernier point

29f)

de savoir si le Pape veiil que je oultre enonre cil sienne, ou bien s’il approuve que je publie mes réponses en français. Pardon, monseigneur, d’une si longue lettre. Jugez , pur toutes les l’bases qu’elle contient, delà conliance, de la reconnoissance , du zèle et du respect avec lequel je serai toute ma vie , etc.

Sur los dispositions du cardinal d’Aguine : détails divers. A Rome, 1 1 janvier 1698.

Jk n’ai point reçu de vos lettres celte semaine , monseiiineur. Notre santé est bonne , griice à Dieu. Tout le monde assure que notre faire devient tous les jours meilleure , depuis qu’on est certain par votre Instruction pastorale que votre doctrine est saine , et infiniment éloignée des erreurs que la Déclaration vous impute. J’ai reçu les Béponses en français, et j’espère les recevoir en latin la semaine prochaine avec les autres pièces. Elles achèveront , ce me semble, à faire coiuioître toute la vérité. Nos parties pressent le plus qu’elles peuvent , et répandent une infinité d’écrits. Vos /{épouses satisfont à tout. Je les présenterai au saint Père , et les remettrai ensuite au Saint-Office ; après quoi il n’y aura plus qu’à attendre un jugement. Je crois qu’il est nécessaire que vous écriviez à Mgr Rodolovic, archevêque de Chieti, et à mgr Le Dou , évêque de Porphyre et sacriste du Pape, nos deux nouveaux examinateurs. Je vous avois aussi demandé des lettres pour les autres cardinaux du Saint-Office à qui vous n’avez pas écrit. J’ai vu M. le cardinal d’Guerre : il me lit prendre du chocolat avec lui , et me parut tout prévenu des objections de M. de Meaux. Je lui répondis sur l’espérance : il comprit que vous étiez bien éloigné de la doctrine qu’on vous impute. Il me priade l’aller voir, et de lui porter les /{épouses latines d’aliord que je les aurois reçues ; (jue cependant il se feroit expliquer la Lettre pastorale par son auditeur, qui eulcud le frais. 11 me raconta lui-même son mal d’une manière touchante : ce sont des attaques d’épilepsie. Il étoit en grande réputafion pour la doctrine et pour la piété ; et je sais , que , quoique ain-ien auu’ de M. de .Meaux , il n’approuve pas qu’d ail fait imprimer la Déclaration et \eSiimmadoclrin(P, ni qu’il parle contre vous avec tant de véhémence. Peut-être est-ce là-dessus qu’on a répondu que nos parties se plaignent que les cardinaux, qui leur avoient promis tant de protection, conmiençoienl à leur échapper depuis qu’ils ont vu votre Instruction pastorale. Je n’entends gui’es parler de celle de .M. de Paris ; je ne sais si c’est qu’il y en ait peu d’exemplaires : mais la Remontrance des Jésuites à M. de Reims ’ atten; plus la curiosité des savons et des personnes du inonde. Ceux mêmes qui ne voudroient pas que l’auteur eût raison , avouent (pi’il écrit avec beaucoup de netteté et de force. On m’a dit qu’elle avoit clé lue dans la congrégation du Saint-Office. Vous savez , monseigneur, quel est rnon respect pour vous.

CCCXXV.

Il promet de solliciter à Rome une prompte décision.

Paii(;i, li \ (Tonnaro 1698.

.Ml sono onorato con plena venerazione délia compitissima lettera che V. S. illustrissima s’è compiacciuta di scrivermi, rappresentandomi la posita nella quale ella si ritrova al riguardo del suo libro.

Servo che V. S. illustrissima mi dice, d’avere già mandata à Roma una parte délie sue risposle in lalino stampate , e che fosse per trasmettere il resto in tanti soli esemplari , quanti possano bastare )er li signori cardinali et theologi che hanno mano nella materia ; e roi slà beni.ssimo. lo non inancheiôdi sollecitare al possibile la decision, e far nuovamente peccare

Paris, H jniiviiT 1698.

.I’ai reçu avec u» proton. I respect l:i lelirc Irès- (liiaillee que V. G m’a fail 1 iioniiriir df m’ccrlre, pour me l’aie pari de la position dans laquelle elle se iioiive au sujet de son livre.

,1e rem.’iKHie que V. G. me dit avoir dej.i t-noyé à Rome une parfie de ses Réponses puliiiées en laliii , el iju’elle va expédier dts HUlres autant (rexemplain s qu’il en laud pour lis cardinaux et 1. s lié()!<i<{ieiis charriés de l’allait; el ainsi r^Haire est < n hou irai. Pour moi, je ne manquerai pis d ■ liAter, a’ilani que je le pourrai , la décision ; el

’ Voy.-/ 1,5 /i,ii. iliL P. il’Aviiijny sur l’ilisl. cvln. 15 junii’i 1G97 ; I. i\ , 1’. yj fi Mii.

2i)7 osser qucstea la brama più ardente di V. S. illiistrissiina, accoiiipagnata da quellatanto lodevole soumission , alla quale ella mi ratifie pronlo e preparato il suo animo.

Noir applaiulei’c che ïb a questo suo sentiment, V. S. illnstrissima mi permet di commende la sua modestia in rilenere appresso di se, senza dar l’ori le rispote in fautes, ch’clla mi dice aver già approntale.

V. S. illuslrissima dunque conlinni a contineri in tal forma, se pur desidera un presto fine , assicurandola . che questo è il vero modo di pervenire ; e qui , comspondendo con plenissime rispetto aile sue generose espressioni, bacio à V. S. illuslrissima riverentemente le mani.

M. arcivescovo di Damasco.

fil Ic’moijinanl iiie c’est le plus arilenl désir de V. G., j« ferai ans>i remnrqHier de nouveau la soumission si louable à laquelle V. G. m’assure être tiiiièreineiii disposée.

En ;tp(i!:iu lissatil , comme je le fais , à ses seu’- mens . V. G. me permettra de la féliciier de sa modéra ion à garder vers elle, au lieu de les publier, Irs Réponses écrites en français qu’elle m’annonce avoir préparées.

Que V. G. continue donc à agir de même, si elle désire q.ie l’atr.ure soii bientôt terminée. Jo puis l’assurer lie c’est le véritable moyen d’y parvenir; et, reconnoissant ici par un proton i respect les expressions obligeantes de V G., je lui baise Irèshuaiblement ’es mains.

CCCXXYl.

DE L’ABBÉ DE CHANTER A L’ABBÉ (DE LANGERON).

Sur les dispositions des examinateurs cl de plusieurs cardinaux.

A Ruine, ti janvier I6U8.

Nous avons reçu , monsieur, les deu.x gros paquets des Jiéponses françaises avec le Mémoire et les lettres de Paris qui accompagnent la vôtre du 27 décembre. L’assurance que vous me donnez que nous recevrons cette semaine les autres pièces en latin m’a fait dilférer jusque-là à produire ces Béponscsen français, parce que .Mgr l’archevêque de Ghieti , notre nouvel e.\aminatcur, a besoin du latin pour s’instruire à fond par lui-même , aussi bien que plusieurs autres de nos juges qui n’entendent pas le français; et comme nos parties pressent beaucoup , et qu’on ne les arrête qu’en leur disant que Von attend nos Réponses, je n’ai pas voulu leur donner ce prétexte de dire qu’il suflisoit (|ue je les eusse données en français, afin qu’on ])rocéd.ît au jugement. Néanmoins , [)0in’ ne rien hasarder par ce retardement , j’ai piis la [trécaution d’en convenir avec M. l’assesseur du Saint- Office, qui m’assura vendredi dernier qu’il n’y auroit rien de changé celle semaine. Je vois de tous côtés qu’on croit que notre affaire devient tous les jours meillcuie , par la lecture àeV Instructmi pastorale de M. de Cambrai ; et comme on ne peut plus douter de sa bonne doctrine , on est si touché de sa piété et de sa modération , qu’on s’échappe aisément à témoigner quelque ennui de voir avec quelle vivacité M. de Meaux veut résolument, dans cette multitude d’écritsdont il accable le monde, que son confrère suit hérétique, et qu’il joigne même la fines.se et l’hypocrisie aux erreurs du quiélisme , qu’il tâche de couvrir par des expressions simulées. Je sais que quelques-uns de ses amis , qui connoissent et qui pratiquent le plus cette cour, commencent à sentir le tort qu’il a fait à sa cause, et combien il a servi à celle de M. de Cambrai en faisant imprimer et afficher à Paris la Déclaration , le Summa doctrine , et tous ses autres écrits. Sa véhémence paroît partout : il accuse encore plus l’intention que les paroles d’un auteur qui a condamné avec lui , dans ses xxxiv Articles d’Issy, les erreurs qu’il lui impute , et dont il le juge convaincu avant que Rome ait prononcé sur ses accusations. Leur peine, c’est que, par celte impression de la Déclaration , on a mis M. de Cambrai dans la nécessité d’imprimer son Instruction pastorale , qui rend la cause du livre infiniment meilleure, en justifiant tout d’un coup et la doctrine et les intentions et la personne de M. de Cambrai. M. Phelippeaux néanmoins assure toujours , a\ec la même fermeté et la même confiance , que le livre sera condamné. Il en parloit ainsi aujourd’hui à une personne si persuadée du contraire par les raisons que je vous dirai tout à l’heure , qu’elle n’a pas pu s’empêcher, en nous racontant leur conversation , d’ajouter que cette confiance les rendoit ridicules. Vous voyez qu’elle veut que cette expression ne tombe pas sur M. Phelippeaux tout .seul.

Celui dont’je vous parle est très-familier avec M. le cardinal Noris; il dînoit avec lui , il y a très-peu de jours, seul à seul; et pour être plus libre , son Eminence fit sortir tous ses domestiques : durant tout le repas , ils parlèrent de l’ailairc de M. de Cambrai, et il m’assure que je (Dis L’Ire certain que ce cardinal est tout pour le livre de M. de Cambrai , et qu’il ne sauroit être condamne. Tout le monde convient que ce cardinal est le plus savant tlicolo[;ien scolastique du sacré Collège , parce qu’il a été long-temps professeur.

M. Phelippeaux a dit aujourd’lui que le Pape a fait une congrégation particulière pour le jugement du livre de M. de Cambrai , composée de M. le cardinal d’Guerre , de M. le cardinal Ferai et de M. le cardinal Noris. Il paroissoit inquiet et alarmé sur cette congrégation, de même qu’il l’a paru sur le choix des deux prélats , M. l’archevêque de Chieti et M. de Porphyre , pour nos examinatcuis. Ces trois Eminences ne sont pas papables , dit-on , dans ce premier conclue, et par conséquent moins suscopliblcs des impressions de la cour d’aucun prince. Je tâcherai de savoir demain ce que c’est que la nouvelle de cette congrégation. Comme le choix des deux prélats pour examinateurs a surpris tout le monde , on n’ose point assurer que le Pape n’ait pas pris un nouveau dessein que personne n’auroit pu pénétrer. Mais du moins M. Phelippeaux n’a pas été de ce conseil , car il en paroît inquiet et allié. Pour moi , j’ai cette contiance, que tout se tournera en bien pour ceux qui aiment sincèrement la vérité.

Cet écrit historique où M. de Meaux racontoit toute l’alïaire des xxxiv Articles et de M™’ Guyon d’une manière si terrible contre M. de (’and)rai , se (ail lire seulement , et ne se donne point en copie. .Je ne sais si à la lin on le remettra au Saint-Oflice, et en ce cas ce qu’il faudroit répondre ; car, depuis le fragment que je vous ai envoyé, on pourroit m’avoir donné quelque instruction là-dessus. Il est vrai qu’on m’assure que cela même leur a fait tort , parce que cela paroît violent, et fort inutile à l’accusation du livre ou à la défense de la vérité; et même on leur a conseillé de ne le faire plus voir.

.l’attends avec impatience des nouvelles de votre bonne santé, après les fatigues d’un voyage. Vous savez quel est mon respect et mon attachement pour vous.

11 lui annonce une nouvelle édition de ses défenses, désire une prompte décision , et lui expose l’histoire de son sacre.

(14 jan\icr 1C98.)

Vous pouvez compter qu’actuellement on va imprimer en français, à Bruxelles, ma Réponse à la Déclaration , celle au Summo , etc., et la Dissertation sur la charité et l’oraison passive , contre le livre M. de Meaux. Si vous apercevez quels examinateurs trou vent quelque chose qui leur déplaise dans ces trois ouvrages, mandez-lemoi promptement ; oa y remédiera par des cartons : mais enfin tout sera prêt à paroitre au premier signal.

Ce qui est certain , c’est que le saint siège ne peut tenir, avec la dignité et l’autorité qui lui convient , une telle affaire , sans imposer silence aux parties, a|)rès qu’elles auront achevé leurs productions; autrement la décision et le scandale ne tiniroient point, et l’autorité de Romeseroit méprisée.

M. l’évêque de Porphyre , sacriste du Pape, a fait à M. notre doyen une réponse très-obligeante, où il lui fait espérer que nos affaires auront une issue favorable. Le nonce m’écrit de Paris qu’il ne peut trop louer ma modération , et qu’il attend que Rome , pour qui je témoigne tant de zèle et de soumission, me fasse la justice qui m’est- due : ce sont ses propres termes.

Je vous envoie encore quatre lettres pour des cardinaux, en blanc. Vous les remplirez, s’il vous plaît, suivant que vous trouverez le style de chaque lettre plus convenable à quelqu’un d’entre eux. Il y en a une qui est pour le cardinal Delfiui , oncle du nonce.

Dès que vous aurez reçu toute ma production, et qu’on aura commencé à la lire , pressez pour la décision ; mais pressez d’une manière douce, qui marque seulement que je ne veux ni fuir, ni prolonger la décision et le scandale. Dans le fond , il faut leur laisser le temps de deux choses : l’une, de s’accoutumer euxmêmes à cette suite de principes qu’ils a’avoient jamais rassemblés; l’autre, de négocier avec la cour de France, pour apaiser les esprits, et pour faire agréer le parti do silence que Rome prendra apparemment, si on y est pour moi.

La proposition de mon voyage de Rome est bonne à renouveler tontes les fois qu’on attaquera ma doctrine personnelle et la sincérité de mes sentimens. Vous savez, mon cher abbé, que je vous donnai , quand nous nous séparâmes, une histoire de notre affaire dès son origine. Dieu m’est témoin qu’elle contient la vérité toute entière ; elle répond à tout.

M. de Meaux vint s’offrir pour me sacrer. Je ne l’acceptai point : ce fut M""* de Mainlenon qui le voulut. J’étais presque engagea M. le cardinal de Bouillon , qui m.’avoit offert son ministère avec une extrême bonté. Il ne faut point , par respect, citer M’"*" de Maintenu. Pour M. le cardinal de Bouillon, vous pouvez le faire souvenir de son offre , que je n’ai garde d’oublier. Ou m’empêcha de l’accepter. Dans la suite , feu M. de Paris soutint qu’il étoit indécent qu’un évêque sacrât un archevêque. D’un autre côté , M. de Reims dit au Roi que M. de Chartres, qui devoit, dans notre projet, être le second assistant, ne devoit point céder dans son diocèse , à Sainl-Cyr, la première fonction à un étranger. Le P. de La Chaise approuva le sentiment de M. de Reims. C’étoit à Compiègne. Je céda à ce que le Roi , persuadé par eux , me fît mander par M. de Beauvilliers. J’en avertis M. de Meaux , qui m’écrivit plusieurs lettres pour prouver, parles canons, que M. de Chartres pouvoit , dans son diocèse , n’être qu’assistant, et lui céder la fonction de me sacrer. ïinfin ce sentiment prévalut. M. de Meaux étoit donc bien éloigne de ne vouloir pas me sacrer. Alors nous avions arrêté et signé ensend)!e les xxxiv Articles. Il ne me demanda point si j’étais dans sa doctrine : cette question eût été trèsindécente. C’est dans la doctrine de l’Eglise, et non dans celle d’un évêque particulier, qu’il faut être. Dans le fond , je croyois que nous étions pleinement d’accord ; car, encore que je l’eusse vu prévenu contre moi , et très-ardent contre le pur amour de bienveillance sans vue de la béatitude , je comptes néanmoins que les xxxiv Articles , dont j’étais fort content, avoient tout fini. Dans la suite , je lui montrai ma réponse à la sœur Charlotte, Carmélite , dont il approuva toute la doctrine, comme ne laissant rien à désirer ’.

• Nous n’avons pas la suite de ceu lellre.

CCCXXVIII

Au même

Il lui donne qn(^lqucs explications sur le livre des Maximes, et lui envoie un écrit contre la Déclaration.

A Cambrai, 15 janvier (1698).

Je crois, mon cher abbé , qu’il est bon de vous rappeler certains points principaux, l" La persuasion n’esl que celle des sciupuleux ; je l’ai dit formellement , elle se trouble par scrupule , pag. 1 IG , I. 14 dans l’Art, xni.

2" J’ai condamné , dans le xni* Article faux , p. M’2 , ceux qui diroient que l’ame veut d’une volonté délibérée sa perte et sa réprobation éternelle ; quelle rejette la grâce et la miséricorde ; qu’elle ne veut que justice et vengeance : correcte sur l’acquiescement à la juste condamnation, outre celui où je dis que le directeur ne doit jamais laisser croire , etc.

3° Souvenez-vous de la pag. 23 , lig 13 , où je marque expressément que l’intérêt propre est un reste de mercenarité ou d’esprit mercenaire, que les Pères ont cru être encore dans lesjusles imparfaits.

4° Souvenez-vous qu’outre tous les endroits du livre qui disent si clairement qu’il s’agit d’un état habituel , etc., où l’on exerce distinctement toutes les vertus , j’ai dit , nommément du troisième amour, qu’il a un commencement de charité avec l’espérance. C’est donc un état où divers actes se trouvent assemblés. Enfin j’ai dit du quatrième amour, en le finissant (pag. 8, lig. pénult.) : On nomme cet état un état de charité. On ne sauroit trop inculquer qu’il ne s’agit que d’états et non d’actes.

Je vous envoie l’écrit de M. de La Verdure contre la Déclaration , avec une lettre pour le P. Massoulié. Il y a beaucoup de bonnes choses dans l’écrit. Certainement ce bon homme est un habile Thomiste , et le principal théologien de tout pays, si on en excepte ceux louvain, que je ne connois pas.

A Paris, toute la maison de Sorbonne fait des vœux en faveur de mon livre, excepté le seul homme qui l’a approuvé avant l’impression , qui est M. Pirot.

J’oubliois de vous dire qu’il sera nécessaire de lire l’écrit , et peut-être de le corriger en quelques endroits, avant que de le communiquer au P. Massoulié : mais il faudra en faire faire une copie , avant que de le lui donner, de peur qu’il ne veuille pas \ous le rendre; car il iaut que vous puissiez le montrer aux autres , sans publier le nom de l’auteur ; mais vous pourrez le dire à l’oreille aux gens disoit.

Pour les imprimés qui vous viendront de I.yon et de RrnxcUcs, faites entendre, s’il vous plaît , qu’on doit éqiiitablement se contenter d’y voir le gros de ma doctrine et de ma pensée, sans peser scrupuleusement la valeur de chaque terme : ce ne sont que des espèces d’épreuves que je donne pour la commodité des examinateurs. Du reste, il n’est pas juste de me rendre responsable de ces éditions précipitées qui se font si loin de moi , sans que je puisse ni retoucher mes expressions ni corriger les fautes grossières des imprimeurs. Quelquefois un dérangement de point ou de virgule peut faire une hérésie. On y trouvera des omissions, des transpositions , des solécismes ; pcul-ctre aussi des contre-sens et des erreurs.

Par exemple, j’ai remarqué, dans la Réponse au Summa, un volunt pour nolunt , qui fait un contre-sens. Il y a un endroit qui n’a aucun sens, par l’omission de quelques paroles : je ne m’en souviens pas précisément. 11 y en a un où, parlant de M. de Meaux, qui sait si bien la force des termes scolastiques, locutionum vim inscholis , on a oublié iv’/h. Il n’est pas juste que l’imprimeur décide de ma foi, puisque nous sommes si loin l’un de l’autre. En parlant là-dessus, ne dites jamais’on imprime à Lyon. Celareviendroit à Paris, et feroit rechercher les imprimeurs de Lyon.

Pour les impresssions du Pays-Bas espagnol et de Hollande, il est encore moins juste de m’en rendre responsable. Je ne puis les empêcher de vouloir m’imprimer malgré moi, pour gagner de l’argent. Ce qui est certain , c’est qu’il n’y a plus aucune autorité qui puisse empêcher que mon livre ne soit le plus répandu de tous les livres. La contradiction fait cela. Chacun en jugera , non sur la censure , mais sur son propre examen. Mes explications sont ce qui peut le plus sûrement empêcher les inconvéniens que les esprits les plus ombrageux peuvent craindre. Tout h vous sans réserve, mon cher abbé. W Je vous écrivis hier plus amplement.

CXXIX.

D’un nouvel écrit composé par un prélat romain en faveur du livre des Maximes. Bruits qui courent à l’occasion du mariage du duc de Bourgogne.

A Uoiiio, 15 janvier 1608.

J’ai reçu vos Réponses en français, et on me les fait espérer en latin la semaine prochaine , avec les autres pièces que vous avez envoyées à nos amis. L’Instruction pastorale rassure tellement le public sur votre bonne doctrine , que plusieurs personnes, à cpii l’on avoit donné de méchantes impressions sur votre livre, ne craignent plus de le défendre hautement. J’ai été ce matin chez un prélat qui est delà maison du Pape , et je le trouvai qui travailloit avec beaucoup d’ap[)diction. 11 m’a fait voir son dessein : I" 11 ])iopose l’objection qu’on vous fait. 2° 11 rapporte les endroits de votre livre qui expriment votre doctrine contre cette erreur. 3" Il rapporte les divers endroits du livre de M. de Meaux sur cette même matière. -i°Sans prendre trop aucun parti , il examine s’il peut y avoir entre vous , parlant tous deux comme vous parlez, quelque diversité de sentiment touchant ce dogme. Ce qu’il m’en a lu m’a paru très-bon et très-bien écrit en italien , d’un style aisé et rapide. Je ne sais pas encore tout l’usage qu’il veut en faire ; mais il m’a fort assuré qu’il travailloit de tout son coeur pour vous, et que, hier au soir encore , il avoit entretenu longtemps un cardinal en particulier, etqueyerfevvis être certain que noire affaire n’alloit point trop mal: ce sont ses termes; il parle bien fiançais. De tous côtés , il me revient de ces sortes de nouvelles consolantes; mais néanmoins je sais que nos parties et leurs amisassurent toujours avec la même fcrinclé que le livre sera condamné. Ils pressent avec véhémence , afin qu’on n’attende point vos Réponses : mais, comme je les dois recevoir en latin jeudi [)rochain , je ne jji-oduis point jusque-là les françaises, sur l’assurance que M. l’assesseur du Saiut-Oflice me donna hier qu’il n’y auroit rien de changé jusque-là, et que les congrégations qu’on faisait n’entrent encore dans aucun détail.

M. l’abbé Bossuet répand ici avec beaucoup d’empressement que vous avez fait demander au Roi la permission d’aller au mariage de M. le Duc de Bourgogne , et que Sa Majesté a refusé cette permission, en ajoutant quelques paroles dures ; que vous n’étiez que trop bien placé où vous étiez, et qu’il falloit vous y laisser. Une personne qui s’intéresse pour vous , et en qui jtî sais que vous avez une confiance particulière , m’a chargé de vous le mander, et de vous dire qu’il est important . pour vos affaires ici , que vous nous marque ce qu’il y a de vrai et de faux dans ce récit, afin que, si l’histoire est vraie , nous la laissions tomber, et si elle est fausse, nous disions hautement que M. l’abbé est mal informé des choses. Vous aurez su qu’il a de terribles aflaires en ce pays.

Je vois que le choix des deux évêques pour examinateurs embarrasse un peu nos parties , et leurs meilleurs amis en ont paru d’abord étonnés , comme s’ils avoient cru que c’étoit à votre sollicalion qu’ils avoient été nommés.

L’on m’a dit que Mgr Le Dou avoit fait un fort beau discours à la congrégation de jeudi , qui fut la première où il assista. On m’a assuré aussi , mais l’avis n’est pas si certain , qu’on avoit proposé trois manières d’examiner le livre. La première , d’eu extraire certaines propositions qui pouvaient faire de la peine; la seconde , d’en examiner le système et le fond de la doctrine , comme le seul fondement assuré sur lequel l’on pouvoit asseoir le jugement, si le livre en soi étoit bon ou mauvais; la troisième , de ne s’attacher qu’aux chefs d’accusation portés dans la Déclaration des trois prélats , parce que la condamnation ou la justification d’un livre accusé devoit dépendre de la vérité ou de la fausseté des accusations qu’on fait contre lui , ou de la preuve de ces accusations; et qu’il serabloit que cette troisième manière avoit parulameilleureetla plus naturelle, puisque ce livre a des délateurs qui l’accusent dans les formes du procès criminel.

Je ne vous répète point ici les choses que j’ai dites dans mes lettres précédentes. 11 seroit bien important que je susse si vous les avez reçues. Ce doute m’embarrasse sur bien des articles.

Soyez persuadé , je vous prie , de mon profond respect.

CCCXXX. DU MÊME AU MÊME.

Dispositions de la cour et des examinateurs; audience qu’il a eue du Pape. Nécessité de faire imprimer les défenses.

A Rome, 18 jnnvicr 1698.

Vos deux lettres, monseigneur, l’une du 18 décembre , et l’autre du 2-i , m’ont été rendues fidèlement , dans le même paquet , par la voie de M. de Villamcz.

M. le cardinal de Bouillon me dit, il y a deux jours , qu’il avoit reçu ordre du Roi de presser, autant qu’il seroit possible, le jugement de votre livre; qu’il en avoit parlé au Pape , et qu’il en prieroit aussi tous les cardinaux. Son Eminence ajouta qu’il marqueroit à Sa Majesté qu"il m’avoit fait savoir ses intentions là-dessus, et qu’il en diroit autant à M. l’abbé Bossuet , afin que , de notre part , nous apportassions toute la diligence qui dépendra de nous pour finir celte affaire.

J’ai su depuis , avec certitude , que celte lettre du Roi ne donne aucun penchant ni pour ni contre , et qu’il ne témoigne en aucune manière vouloir favoriser aucune des parties. Il paroit, au contraire, qu’il s’exprime avec des termes bien plus adouci sur votre sujet , que ceux de sa lettre au Pape; et là-dessus, bien des gens sont persuadés ici que tout est déjà beaucoup changé en France en votre faveur, depuis (ju’on a vu votre Instruction pastorale. Elle continue ici à faire tout le bon efl’et que. les personnes les plus zélées pour votre doctrine et pour vos intérêts en pouvoient espérer.

Vous voyez bien , monseigneur, la conformité entre cette lettre du Roi et celle de M. le nonce, dont je vous ai parlé, et qui a été remise au Sainl-Oflice , pour faire voir qu’on devoit agir dans cette affaire avec une pleine libeité.

En conséquence de cette lettre du Roi, et des instances de M. le cardinal de Bouillon , le Pape a ordonné que les examinateurs tiendront deux congrégations par semaine, au lieu qu’ils n’avoient coutume que d’en tenir une.

Je sais même avec certitude , que. pour rendre la discussion de toutes les matières disputées ent’e vous et vos parties plus exacte , le Pape a ordonné que les examinateurs, avant qu’aucun d’eux formât son votum particulier selon la coutume , {lisputoroient entre eux fort sérieuscmeril, se proposant réciproquement, et dans les congrégations publiques , leurs diriicullés et leurs réponses aux objections que chacun d’eux pourroit avoir faites ou pour ou contre ; et la personne qui m’a donné cet avis, et qui [)eut savoir les motifs secrets de cette nouvelle méthode , juge que c’est la meilleure qu’on put prendre pour connoître la vérité de votre doctrine, et pour défendre les expressions de voire livre , dont On ne péni’tre pas d’abord assez le sens naturel.

Je vishierM. l’assesseurdu Saint-Office, pour le faire souvenir que , quelque instance qu’on fît pour le jugement de notre faire , il étoit toujours iudispcnsablenient nécessaire d’attendre vos Bcjjunscsli la Déclaration et au Smnnia, etc. Il m’assura que la justice ne permettoit pas qu’on vous condamnât sans vous entendre. Je lui fis même voir le premier cahier de vos réponses latines que j’ai reçu , avec promesse de recevoir incessamment tout le reste, et lui fis remarquer que la rigueur de l’hiver, dans des climats moins doux que celui-ci , relardoit extrêmement l’impression. Il me parut très satisfait de cette raison ; et m’assura que la congrégation y auroit égard , et qu’il ne s’y passeroit rien de contraire à sou premier décret d’attendre vos réponses.

Pour m’assurer davantage . j’ai vu ce matin le maître du sacré Palais. Je lui ai exposé les mêmes raisons et les mêmes endjarras pour faire imprimer. Il m’a répondu , sans balancer, qu’il étoit juste et même nécessaire d’attendre vos réponses, et que je pouvois vous mander qu’il n’y auroit point de décision sur votre affaire, que la congrégation n’eut vu tous vos écFîts ; et sur le doute que je lui ai témoigné , si ce mot de décision ne tomboit point seulement sur la congrégation des cardinaux , il a ajouté qu’il étoit vrai que les examinateurs ne décidoient point , et qu’ils u’avoieut que voix consultati\e; mais que je vous mandasse avec certitude , et de sa part , que ni les examinateurs ni les cardinaux ne résoudront rien qu’ils n’eussent vu toutes vos réponses. Son air et ses manières m’ont paru encore plus ouverts qu’à l’ordinaire ; et lui , qui autrefois me pressoit assez sur ces réponses , m’a paru plus tranquille là-dessus qu’à l’ordinaire. Je lui ai dit quelques nouvelles que l’on me mande de Paris, favorables à votre livre, qui l’ont fort réjoui.

Cette a])rcs-dînée , j’ai demandé audience de Sa Sainteté , et je lui ai exposé que je savois les instances que M. le cardinal de Bouillon lui avoit faites , de la part du Roi , pour diligenter’ autant qu’il se pourroit, le jugement de voir livre: qu’il vous portoit plus qu’à nul autr que Sa Sainteté prononçât bientôt , pour vou" retirer de l’étal fâcheux où les sou; cous que vo" parties avoient voulu donner contre vous vou* avoient réduit; mais qu’il étoit de sa bonté e^ de sa justice d’attendre vos réponses sur les faits particuliers dont on vous accusoit , etc. ; que la rigueur des froids de notre Flandre tardoit les imprimeurs plus que vous ne l’auriez voulu, et que, quelque diligence que vous eussiez pu faire, il n’y avoit que ces premiers cahiers de faits (je les tenois à la main); que je recevrois incessamment le reste , et que j’aurois l’honneur de les présenter à Sa Sainteté. 11 a paru d’abord dans son air connue un petit ennui de ce retardement; il me demanda dans combien je croyois recevoir tout le reste. J’ai répondu dans trois semaines ou un mois. Il a paru content , et même a ajouté, d’un air qui me fait plaisir, que c’étoient des disputes entre des évêques qui avoient besoin d’être examinées : comme s’il avoit voulu faire entendre qu’il ne s’agissoit plus de la foi ou de la doctrine , et que toutes ces questions se réduisent à de simples disputes entre des évêques piqués les uns contre les autres. Ce qui me persuade le plus que c’étoit là sa pensée , c’est (jue , lorsque j’ai ajouté que, depuis qu’on avoit vu noire Instruction pastorale , on couunençoil à connoître combien voire doctrine étoit saine et contraire aux erreurs dont vos parties vous vouloient rendre suspect , il a souri en me regardant d’une manière obligeante, et m’a dit, dans sa vivacité naturelle : l’Jt nos etiam inciphnus coynosccre boiinm doctriiuDii. J’ai dit encore que vous feriez voir dans \ os réponses, que bien des choses qu’on vous opposoit n’étoient point les termes de votre livre, et que les termes que M. de Meaux y condamnait le plus, il s’en étoit servi lui-même dans le même sens; et que, s’ils lui paroissoient condamnables dans votre livre , il falloit aussi qu’il avouât qu’ils étaient coudaiimaldcs dans le s’en. Il semble qu’il souhaiteroit que la chose fût ainsi. M, le cardinal Spada , que j’ai voulu voir ensuite , étoit renfermé pour ses dépêches du samedi, qui est le courrier d’Allemagne aussi bien que de Flandre, Je tâcherai de le voir demain.

Tout ce que j’apprends de notre affaire me donne lieu de croire (ju’elle a beaucoup changé de face depuis votre Instruction pastorale ; et la certitude qu’on a de vos véritables senlimens et de votre bonne doctrine, fait qu’on s’irrite, sans s’en apercevoir, contre vos accusateurs et contre les soupçons qu’ils ont voulu donner de votre foi et de votre piété. Je vois que leurs partisans les plus zélés commencent à changer de langage; et ceux qui me disoient à moi-même qu’assurément le livre seroit condamné, ou pour le moins défendu donec corrigatur, disent à présent qu’il faut que le Pape se ménage avec tant de prudence, qu’il ne flétrie aucune des parties. Il est certain qu’on a trouvé fort mauvais que la Déclaration et le Summa doctrinœ aient été imprimés et fichés à Paris , et que les meilleurs amis de M. de Meaux n’osent plus le ménager en blâmant son emportement. Ils disent même qu’il est aussi imprudent qu’injuste , et qu’il a gâté son faire sans ressource , en vous mettant par là dans la nécessité d’imprimer votre Instruction ; que votre livre tout seul auroit été condamné ; mais qu’après avoir lu l’Instruction, on n’oseroit le censurer, puisqu’on voit toute votre doctrine et toutes vos expressions dans les Pères et dans les saints canonisés des derniers siècles.

Je sais que M. le cardinal Casanate , se trouvant avec cinq ou six cardinaux, leur a dit qu’après tout ce qu’il avoit lu de votre livre et de votre Instruction , il ne voyoit plus rien qui pût tomber sur votre doctrine et sur votre personne, et que vos expiessions étaient tellement les mêmes que celles des saints canonisés, qu’il ne voyoit pas qu’on pût condamner les unes sans condamner les autres. Un religieux, docteur de Sorbonne , qui m’avoit paru jusqu’ici prévenu contre votre livre, m’a dit que cette Éminence lui avoit dit la même chose et dans les mêmes termes. Celte conversation l’a beaucoup changé à votre égard; et s’il savoit ce qu’on m’a raconté du cardinal Noris , et que je ne vous répète pas ici, parce que je l’ai déjà mandé à nos amis , je crois qu’il se déclarent ouvertement pour nous.

J’ai vu ce matin Mgr Le Dou , qui m’a prié de vous faire bien ses complimens, et de vous dire que, s’il étoit le juge de son père, il le condamnent , s’il n’avoit pas raison; mais que , si la vérité étoit pour vous , vous deviez être assuré qu’il vous défendroit avec tout le zèle que vous pourriez attendre du meilleur de vos serviteurs.

Une ou deux de mes lettres vous ont déjà informé du sentiment où l’on est ici , que vous devez faire imprimer vos réponses , et tout ce qui va à votre justification , sans avoir égard aux suites de votre juste défense. Si vos parties en reçoivent de la confusion , eux seuls en se" ront la véritable cause ; ils vous ont mis dans cette nécessité indispensable. Ne ménagez donc point le nombre des exemplaires de l’Instruction pastorale; on m’en a envoyé cent de la seconde impression française , et ce n’est pas trop pour la latine, quoique absolument cinquante me suffisent. Je crois aussi que cinquante du livre latin suffiront , ou peut-être encore moins. Les traités du pur amour et de l’oraison passive sans nombre ; vous-même en jugerez. Le plus de lettres pour nos cardinaux que vous pourrez m’envoyer sera toujours le mieux; ils les reçoivent tous avec estime et reconnoissance.

Le cardinal Carpegna , après avoir lu la vôtre , me dit : Peut-on mieux parler que M. l’archevêque de Cambrai parle; mais pourquoi veut-on l’accuser des erreurs qu’il condamne lui-même si expressément , lui qui se soumet en tout au saint siège? Tout son air niarquoit de l’indignation de ce traitement.

On m’a dit que la comtesse de Marescotti , qui entend le fi’unçais et qui a lu votre livre, vos lettres , votre Instruction , est fort zélée pour votre défense. Je ne l’ai point vue. Nous sonuîies tous en santé , grâce à Dieu ; et l’espérance de voir bientôt finir votre affaire , et de pouvoir nous rapprocher de vous , nous console autant que l’incertitude qui reste toujours sur un bon ou mauvais succès le peut permettre. Ce n’est pas que je n’attende avec grande confiance que la vérité triomphera; et pour tout ce qui vous regarde , je dis seulement : Seigneur, cela que vous aimez , etc. Mon zèle et mon respect pour vous, monseigneur, sont toujours les mêmes, et très-sincères dans le fond de mon cœur.

CXXXI.

DU MÊME A L’ABBÉ (DE LANGERON)

Etat présent de l’affaire; mesures prises pour accélérer la décision; dispoilious favorables de plusieurs cardinaux.

A Rome, 21 janvier 1698.

Votre lettre du 31 décembre, monsieur, m’a donné ce nouveau plaisir, d’apprendre que vous êtes arrivé en parfaite santé. Je craignois que votre voyage me feroit perdre quelque chose; mais voilà tous les ordinaires remplis. On exécute vos ordres , et l’on me mande que je recevrai incessamment tout ce que vous m’avez promis. J’ai rci;u aussi des nomclles de M. de Cambrai, qui m’assure que tout sera hicnlùl prêt de sa part , el que je recevrai celle semaine el la suivante ce qu’il s’étoit chargé de m’en- ■voyer. El cela est très-nécessaire et très-pressé : ainsi je vous supplie d’agir toujours afin qu’on fasse diligence.

Le Pape a ordonné que nos examinateurs tiendront deux congrégations par semaine, au lieu qu’ils n’en tenoient qu’une. Sa Sainteté a aussi ordonné une cli<ise qui marque de quelle importance elle juge notre affaire : c’est que nos examinateurs, avant de doimer leur vofum , doivent conférer ensemble sur les difficultés qu’ils peuvent avoir, les proposer, les attaquer, les défendre ; en un mot, disputer tout de bon. Cela les oblige à étudier à fond ces matières , et à s’en tenir exactement à ce qu’ils feront voir que l’Écriture, les conciles et les Pères condamnent ou approuvent. On croit que ce qui a donné lieu à ce nouveau règlement du Pape , a été que quelques examinateurs , après avoir vu la Déc/orafion et ]eSin)i»ia doctrine , etc. ont rapporté à la congrégation qu’ils ne trouvent point dans le livre ni les erreurs ni les contradictions dont on l’accuse , et que de plus M. de Meaux ne prouvoit rien de tout ce qu’il avance dans cette multitude d’écrits particuliers qu’il répand ici contre M. de Cambrai. Voilà ce qui occupe présentement; et les cardinaux, qui voient que l’affaire viendra bientôt \ eux, font étudier tous les savons et leurs amis particuliers, afin qu’ils leur donnent des mémoires làdessus. L’Instruction pastorale de M. de Cambrai ne persuade pas seulement de sa bonne et saine doctrine ; mais môme les autorités qu’il a rapportées des saints de tous les siècles , font voir qu’il a parlé comme eux , et que ses ex- ])ressens sont les Uns. Il ne s’agit donc plus de son livre en particulier; ceux de tous les mystiques courent la même fortune que le sien.

M. l’abbé Bossuet loue déjà beaucoup une réponse que M. de Meaux fait imprimer contre l’Instruction pastorale de M. de Cambrai. Je ne sais pourtant s’ils la ])ublieronl; car un de ses meilleurs amis lui disoit l’antre jour, que M. de Meaux avoit entièrement perdu son allaire par tous les écrits qu’il avoit publiés , où l’on ne voyoit -que de l’emportement, au lieu que la modération de M, de Candjrai lui gagnait tout le monde.

Celui dont je vous parle ne lui a dit si vi\ement sa pcn?ée , que parce que le cardinal Casanate et le cardinal d’Guerre , chez lesquels il est familier, lui ont dit eux-mêmes que M. de

!Moauv s’étoit fait grand tort; (pi’il parlait toujours en homme qui décide de toute la religion , en liounne qui veut instruire Rome . comme si l’on n’avoit pas su comioitre les erreurs d’un livre et les (lualider, ou en tirer les conséquences , sans qu*il leur eût donné leur leçon par écrit; qu’il ne ménageoit p.as assez l’honneur de son confrère , et qu’il l’accusoit sur des choses qu’il ne disoit pas en effet. Peut-être que tous ces avis le feront taire.

Une autre circoîislance plaisante : le cardinal d’Guerre, qui s’étoit uni si étroitement au zèle de INI. de Meaux pour faire condamner le livre de la mère d’Agreda , croit à pré^ent avoir reçu quelque grâce dans son mal par l’intercession de cette bonne mère, et lui est fort dévot. Son chagrin se tourne contre l’inquiétude de M. de Meaux sur la censure des livres des gens de bien. D’abord que j’aurai reçu quelque chose en latin , je le lui porterai , et j’espère que nous prendrons encore la chocolaté , et que nous fronderons contre tous les ennemis des bons mystiques.

Vous me promettez, monsieur, de vos nouvelles , et vous me faites grand plaisir; car tout le monde me fait entendre qu’il y en a de bonnes dans le pays où vous êtes , et même que cette cour, qui commence à les pénétrer, les attend avec impatience. Ce sera toujours une grande douceur de savoir que v(ius et les personnes que je dois honorer dans le lieu où vous êtes , vous vous portez bien , et que vous avez toujours les mêmes bontés pour moi. Vous savez avec quel respect et quel attachement je suis à vous.

Nécessité de publier les défenses ; dispositioiis des exarnina- Icurs. Il envoie sis pruposilions l’latines à l’examen du livre.

A Uoiiie, 25.);Mivior (^li>98;i.

J’ai reçu , monseigneur, par le dernier ordinaire , votre lettre du 31 décembre , qui accuse la réception de la mienne du 7 du même mois comme la dernière. Vous devez compter que j’écris tous les samedis , et juger par là si mes lettres se perdent. Vingt exemplaires imparfaits du li\re latin , et les lettres pour les cardinaux étoient dans le même paquet , tout bien condi-

30o tionné : j’attends le reste la semaine prochaine, comme vous me le faites espérer ; mais il l’audroit pour le moins cinquante e.\cni|ilaircs du livre latin. Tout le monde témoigne une grande curiosité pour vos ouvrages; et ceux à qui j’en puis donner m’en savent gré, et s’alfectionncul pour la vérité. Par ce même courrier, j’ai reçu la lettre de M. de Proveuchères, du 3 janvier, à Bruxelles, avec la Réponse on Snunnn doct rence.

î\Ia dernière lettre niarquoit que j’avois reçu la Jiéponse française à lu Déclaration ; l’ordinaire liasse m’a apporté quelques feuilles de celle même Réponse en latin , et quelque commencement de l’Instruction pastorale en latin. On m’assure que le reste viendra incessamment; mais je vois qu’ils ne sont pas si diligens qu’à Bruxelles. Ils me promettent aussi le traité sur le pur amour, et le second sur l’oraison passive.

Quoique le Pape m’eût encore promis un mois de temps, nos amis ont cru qu’il éloit mieux de donner à nos examinateurs la Réponse à la Déclaration en français , et celle au Sununa en latin , afin qu’ils pussent les lire plus à loisir, et que la congrégation vit aussi que vous faites tout ce qui dépend de vous pour éclaircir la vérité. 11 me semble que vous la rendez si claire et si sensible, que ceux mêmes qui voudroient se fermer les yeux pour ne la pas voii-, ne pourront pas s’empêcher de la reconnoîlrc ; et les accusations du Summu et de la Déclaration ne paraîtront tout au plus qu’une équivoque assez mal fondée, et qu’on a affecté de ne pas entendre dans son sens naturel. J’ai donc remis aujourd’hui ces deux Réponses au saint Office, c’est-à-dire dix exemplaires de chacune, que M. l’assesseur enverra à chacun de nos examinateurs; et de plus , il a marqué par écrit que je lui avois lait voir le commencement du livre latin el des autres pièces qu’on imprime, et que je dois recevoir incessamment. Il en a témoigné de la joie , parce que cela nous met tous à l’aii des plaintes de nos parties , que nous ne cherchons qu’à prolonger l’affaire.

Vous voyez , monseigneur, que je suppose comme constant que vous ne devez plus balancer à publier toutes vos défenses : mes lettres précédentes vous en ont marqué les principales raisons. l°On m’a répondu positivement que le Pape ne recevroit point \os l’épouse en secret , et qu’il ne prendroit point sur lui le soin de votre justification pom- s’en rendre garant au public ; 2° que , quand il le feroit , cela vous seroit tout-à-fait inutile , parce que la congrégation iroit toujours son ti’ain ordinaire , comme si elle ignoroit ce que le Pape vousauroit promis là-dessus; 3° que, puisque votre livre étoit accusé, c’étoit à vous à le bien défendre, avant que de pouvoir demander au saint Père qu’il en prît la défense. Lorsqu’il sera bien reconnu qu’il est sans erreur, alors , si l’on continue à se soulever contre vous, il paraîtra que vous êtes persécuté injustement , et le saint siège ne manquera pas de se déclarer en prenant votre protection. De cette sorte, il est important, ce me semble, que vos réponses paroissent le plus tôt en France. Elles auront assurément le même succès que l’Instruction pastorale ; et quand on saura ici qu’elles sont bien reçues en France , il est certain qu’on les goûtera davantage : car il est de la politique ainsi que de la gloire de cette cour, que tous ses jugemens soient approuvés et applaudis du public.

Tout ce qui me revient de notre affaire, ou par nos vrais amis, ou par ceux de nos parties avec lesquels j’entretiens quelque société , me donne lieu d’espérer et de croire qu’elle devient tous les jours meilleure , et que la vérité se manifeste. Dieu permet même que la conduite de M. l’abbé Bossuet, qui n’édifie pas beaucoup de gens par certains endroits , en choque beaucoup d’autres par ses manières hautaines et emportées. Ou se souvient que monsieur son oncle , en parlant de lui , l’appelle alterum me; et l’on comprend par la vivacité du neveu quelle peut être celle de l’oncle.

Mon homme qui parle si bien latin , et qui appeloit l’autre jour si plaisamment M. de Meaux Papa Gallus , pour exprimer l’autorité avec laquelle il décide sur tout, m’a donné cet avis en grande confidence , que dans les congrégations pour notre affaire acriter disputatur. Pour le faire expliquer plus clairement, je lui ai répondu qu’il sembloit par là que quelqu’un de nos examinateurs fût prévenu contre nous, et qu’il soutînt fortement son opinion. Il a branlé la tête en se moquant de moi , et a repris : Dico quod acriter disputatur; et quando acriter disputatur , necesse est ut malum non sit clarum , nam si malam esset clarum , omnes convenirent. Après cela , il m’a renvoyé en m’embrassant , et en me disant , acriter disputatur. Je sais aussi qu’un de nos examinateurs dit hautement dans l’assemblée : Si nous condamnions ce livre , on auroit raison de dire qve nous n’avions jamais lu aucun des saints docteurs de la vie spirituelle.

Votre lettre au cardinal Noris m’a paru trèsbelle et très-touchante. Je tâcherai de les rendre toutes cette semaine. Celle du P. (Campioni)

lui convient pcTifailcnienf , et lui fait grand plaisir. Ses réponses à lu Déclaration sont pleines de respect pour les prélats , mais bonnes, parce qu’elles sont toutes prises des divers textes de saint Thomas.

Je vous envoie six propositions ’ qu’on a portées à un des plus fameux théologiens de cette \ille, pour le prier de les examiner, et d’en dire son senlimonl. On ne lui a point dit précisément qu’elles fussent tirées de votre livre; mais la rnnformilé de ces matières le lui a fait craindre ; et , avant que de répondre, il a voulu savoir d’un de ses amis , qui est aussi le vôtre , quelle seroit \otre doctrine là-dessus. Cet ami , qui est celui-là même avec lequel je vous mandois au commencement que j’avois disputé deux ou trois fois , pour le faire entrer dans votre système de l’amour naturel qui l’ait rnnperfect’on du mercenaire , a fait une réponse trèsjuste et très-solide, où, suivant exactement vos principes , il explique ce que c’est que l’iulérct , etc. ; il brouille toutes ces équivoques , condamne avec vous tous les mauvais sens, et satisfait pleinement à tout ce qui pourroit faire quelque doute.

Je rends grâces à notre Seigneur de vous conserver en santé , et encore plus dans une parfaite tranquillité , au milieu de tant d’embarras et de sujets d’ennui. Tous les gens de piété me disent que la fin de vos peines s’approche ; et que nous vous verrons bientôt conmie ressusciter. J’attends les ordres la Providence là-dessus, avec toute la soumission possible, parce que j’ai cette confiance , que notre Seigneur se servira de vous pour défendre la vérité, et pour la faire connoître à ceux mêmes qui aiment mieux les ténèbres que la lumière.

’ Voici ces propositions :

« . In slalu juri amoiis, Dtus aniulur amore ila pur», ul » nullani lialiial niiNlnrsni pi’ii|ij’ii cnninuuli , desiderii \- » Iulis, pcifiTlIonis , cl nu’iitl bciililndinit.