Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 12
Évêque de chartres
Il tacite de dissiper les préjugés qu’on lui avoit donnés contre Ifi livre des Maximes, et le prie d’en conférer avec M. Tronson.
A VersiiilU’S, dimanche 10 Kvrier (1697).
J’ai été bien fâché , mon très-cher prélat, d’apprendre que M. Tronson n’a pu , en mon absence , vous montrer mon ouvrage , comme il s’en étoit Irès-positivement chargé’. Si vous y trouvez quelque difficulté, vous pouvez compter que je recevi’ai vos avis avec grande attention, et avec une confiance très -cordiale. Je n’ai jamais douté de votre amitié tendre pour moi , et vous n’avez jamais douté un seul moment de la mienne. La prompte publication de mon ouvrage n’est pas venue de moi. Vous saurez clairement que je n’y ai eu aucune part ; mais vous saurez aussi qui en est cause. Dieu m’est témoin de ma droiture, pour le passé et pour le présent. J’espère qu’il vous fera voir tôt ou tard combien les fantômes sur lesquels on vous a alarmé sont vains , et combien je suis éloigné
’ Voyez., a l’appui de ce que dil ici Féiicloii, la lellre xc île la i\’’ section, cl la noie 1 ; l. viii , p. 390 el 391.
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de toute cabale et de tout entêtement. Dnnnczvous la |)tierce d’examiner et d’approfondir avec M. Tronson , et de suspendre votre jugement jusques à la fin. Je vous parle de M. Tronson , parce (jue c’est notre ancien ami; qu’il est très-sage , hors de tout intérêt , et loin du monde ; qu’clin il a vu de près , et mieux que personne , la suite de (ouïes clioses. Personne , mon très-diei- seigneur, ne vous aimera, ne vous révérer, et ne vous respectera jamais autant que , etc.
CLXX.
DE M. GODET-DESMARAIS , ÉVÈQUE DE CHARTRES, A M. TRONSON.
Il lui envoie une lettre qu’il a rei;e de Bossuet. A Chartres, 22 f.’vricr (1697).
Je me donne l’honneur, monsieur, de vous envoyer deux lettres, dont l’une est de M. de Meaux ’ , qui vous fera connoître le sort du
- C.Me lettre , dal’C du 13 Wvricr, (Huit adresse’e il lVv(’’(iue (le Chartres. « J’ai vu M. de Paris, disoit Bossuet, j’ai vu » M. de Cambrai , et je n’ai rien appris de nouveau. Le livre » fait ({rand bruit, et je n’ai pas oui iioniiner une personne » i|ui l’approuve. Les unsilisent qu’il est mal écrit; les autres, » qu’il y a des choses tres-hardies ; les autres, (|u’il y en a » d’insoutenables ; les autres , qu’il est écrit avec toute la i]fi- » licalessc et toute la précaution iniaijinable . mais que le fond » n’en est pas bon ; les autres , que , dans un tui|>s ou le » faux mystique fait tant de mal , il ne falloit ecrin: que » pour le condamner, et abandonner le vrai mystique il Dieu; )) ceu-la ajoutent que le vrai est si rare et si peu nécessaire, )) et que le faux est si commun et si dangereux, qu’on ne jieut » Iriqi s’y opposer. Je souhaite de tout mou cœur que Dieu » mène tout a sa gloire. Ou se pare fort île M. Tronson, et » je ne sais si ce que vous appelez sagesse eu lui, n’est pas n un trop grand ménauenient. »
M. Tronson , de son ciiie, rcpomloil le 2-4 février nu même (irelat : « Si j’ai eu, dans l’occasion dont vous me parlez, )i trop de ména|;einent pour notre ami , comme on vous l’in- » sine , ce n’a été que pour n’avoir pas eu assez île lumières : » car dans le fond, je vous avouerai franchement que j’ai » cru , arc’S plusieurs personnes de piété , qu’il étoit impor- » tant (lue le momie fUI instruit de ses sentimens Or il me » seinbli’ qu’il s’en expliciue assez, et ([u’il les éclairci d’une )) manière qui peut avoir deux bons ell’ets. Le (renier, de » redresser ceux (|ui abusent des livres des bons mystiques » et de leurs expressions, et (jui, y donnant un sens opposé » à la doctrine de l’Eulise el contraire il la foi et aux bonnes » mœurs, tombent dans de très- [;ran(ls éj;areniens. L’autre » est de prévenir les soupçons qu’on pourroit former contre » lui , en faisant connoilie d’une manière claire el précise » tout ce (]u’il pense sur cett(! matière. Je ne sais quel sort » d’ailleurs aura son ouvrage; mais toujours, ((uoi qu’on en » dise, il doit empêcher, a mon avis, qu’on ne soupçonne » l’auteur d’avoir des erreurs qu’il conilannie avec tant de » force. » Oh.tirrcx de I!os.-<ii,l, t. xi., p. S.’iO el 262.
Une lettre de madame de .Maintenir il M. •<e Noailles , du 31 février, peint bien l’relation des esprits ii ce moment si relique pour l’cnelon « J’ai vu nos amis, dit-elle : nous livre de notre ami dans le public. J’ai cru , monsieur, qu’il étoit bon que vous fussiez informé de l’état de cette affaire , afin que vous pussiez |)rendre les précautions que votre sagesse vous inspirera dans les occasions où l’on pourroit avoir recours à vous. Vous connoisse/. , monsieiu’, mon intention , et vous savez la cordialité el la confiance avec laquelle j’en use toujours avec vous ; et je suis sûr que vous me regarderez toujours comme le plus fidèle et le plus dévoué de tous vos serviteurs, et qui ne cédera pas même à M. Bourbon sur les sentimens de vénération et de tendre attachement pour vous.
CLXXI.
Bonne intention qu’il a eue en composant son livre; disposition où il est de se corriger, s’il s’est trompé.
A Versailles, 22 février («697).
J’ai eu bonne intention , mon révérend père, et je n’ai .songé qu’à dire la vérité avec les plus grandes précautions. Si je l’ai fait , j’en rends grâces à Dieu, qui l’a fait en moi par sa sagesse qui n’est point la mienne. Si je ne l’ai pas fait , je suis prêt à me dédire , et h recevoir la correction de mes fautes , par", tous ceux qui auront la charité de me redresser. L’amour désintéressé doit nous désintéresser sur tous nos sentimens, et nous désapproprier sur toutes nos vues. Je ne veux avoir rien qui soit à moi. Tout est à l’Église notre mère , gardienne du dépôt , et épouse du Fils de Dieu
)) a\ims été fort embarrassés les uns des autres. M.’l’arche- )i véque de Cambrai me parla un moment en )iarticulier. Il » sait le mauvais effet de son livre, et le défend par des raisons » qui me persuadent de plus en plus que Dieu veut humi- » lier ce lîiand esprit , (|ui a peut-être trop compté sur ses Il propres lumières. Il me dit que le P. de la Chaise lui avoit » rendu compte de la conversation qu’il avoit eue avec le )) Roi , après laquelle il ne pouvoil se dispenser de luifparler. )) Je tombai d’accord de tout; mais par les dispositions que » je vois dans le Roi, M. de Cambrai aura peu de satisfaction » de cet éclaircissement. J’ai parlé aussi un moment ii .M. le » duc de lieauvillicrs , (|ui u>e montra sa peine du silence du 11 Riii J’ai fait ce (fue j’ai pu pour jaune qu’on veuille le 11 prévenir; mais on n’en rel point , et cette conversation ne » sera pas nniins froide que l’autre. Cette opposition n’a pas Il été inspire’e par moi ; elle est dans le cœur du Roi sur toutes » les nouveautés. Je vois bien qu’on me l’inipulera ; mais^je » vous dois la vérité , et je vous la dis. Du i este , je suis prête Il a faire mon devoir dans une occasion si importante. Je n’ai » point \u M. de Meaux , quoi((ue j’aie fait (|uel(|ue diligence 11 pour cela. J’ai pense iiu’il veut peut-être pouvoir dire qu’il Il ne m’a pas vue pendant tout ce vacarme : on dit (|u’lI est » crand. » I.cllref, 1. m, p. 73.
13!
éternelle vérité. Si ce que je dis ne vient pas d’elle , si je ne l’ai pas appris dans son sein, je condamne et je déteste toutes mes pensées et toutes mes paroles. Pour la tradition , elle est toute prête, et je ne connois rien d’évident , si elle ne l’est pas. Mais je puis me tromper, et il n’y a que l’Église en qui cet inconvénient n’est pas à craindre. Par elle, à qui je suis pleinement soumis, je trouve l’infaillibilité que je suis si éloigné d’avoir par moi-même. Je vous remercie . mon révérend père, de la bonté de cœur que vous me témoignez sur cet ouvrage. Si vous y remarquez des choses à corriger, faitesmoi la grâce de m’en avertir simplement. Je recevrai avec joie et déférence vos bons avis. Priez pour moi : comptez que je vous honore parfaitement , et que je serai de tout mon cœur toute ma vie, mon révérend père, votre, etc.
LXXII. A L’ABBÉ DE BRISACIER.
11 tâche de lui montrer la conformité de sa doctrine avec les Articles d’Issy.
A Versailles, 24 février (I697J.
Je vous suis sensiblement obligé , monsieur, de la sagesse et de la bonté avec laquelle vous me faites l’honneur de m’écrire. C’est la marque la plus solide et la plus touchante d’une véritable amitié pour moi et d’un saint zèle pour l’Église. Mais permettez-moi de vous dire que les gens qui vous parlent sont bien nouveaux dans cette affaire. N’ont-ils point lu les xxxvi Propositions que j’ai arrêtées avec Mgrs de Paris et de Meaux , et M. Tronson ? Ces Propositions les ont-elles scandalisés dans le temps? ou bien ont-ils approuvé sous le nom de ces prélats ce qu’ils condamnent sous le mien ? Vous pouvez lire monsieur, mon article x^, qui fait tant de bruit , avec la xxxni* proposition des évêques ; vous trouverez que je veux seulement qu’on laisse faire à une ame dans le cas extrême d’une persuasion imaginaire et invincible, ce que les évêques veulent qu’on inspire aux âmes peine. Dieu voit et jugera ceux qui ont deux poids et deux mesures. Tout mon svstème se réduit à un point simple et indivisible ; c’est celui de l’amour désintéressé. La tradition de tous les Pères est évidente là-dessus : les écoles mêmes ont fait prévaloir partout ce sentiment. Les saints canonisés sur l’examen de leurs écrits sont remplis de cette doctrine. Les deux prélats l’ont décidée dans leur v^ et dans leur xxxni* proposition. Je n’ai écrit que de concert avec M. l’archevêque de Paris et M. Tronson , qui ont examiné mon ouvrage, et qui m’ont donné toutes leurs remarques sur la manière de rendre mes termes plus précautions. M. Pirot a fait ensuite le même examen , et n’a pas trouvé ombre de difficulté. Le P. de Valois , plusieurs autres Jésuites , et plusieurs docteurs de Sorbonne très-opposés au quiétisme, ont pensé de même. Veut-on traiter d’hérétique l’amour désintéressé? Peut-on dire que j’avance rien audelà? Y a-t-il personne qui ait condamné plus précisément et plus rigoureusement toutes les erreurs que l’on craint? Qu’on m’en marque une précise que j’ai épargnée , ou sur laquelle j’aie laissé quelque équivoque. Pour les discours vagues et pour les frayeurs du public, je ne saurois les empêcher. Vous n’avez qu’à demander, monsieur, à M. l’archevêque de Paris, et même à M, de Meaux , si le commun des thédlogiens de l’École sont bien en état de juger d’une matière si délicate. J’offre de montrer, dans mon livre, ’des précautions décisive et évidentes contre tous les excès sur lesquels ils s’effaroucher sans approfondir. Pourquoi me blâmer d’écrire sur cette matière , pendant qu’on loue les autres de le faire , puisque je le fais dans toute l’exactitude des principes dont nous sommes convenus ensemble ? Il y a des cabales de ville et de cour, de doctrine et de politique , qui remuent ciel et terre contre moi. Si mon livre enseigne l’erreur, je veux en faire réparation à la face de toute l’Eglise. Si la doctrine en est bonne , j’espère que Dieu réprimer les gens malintentionnés , et éclairera ceux qui sont armés par zèle. J’irai chez vous, monsieur, à Paris , quand il vous plaira , pour vous rendre compte en détail de toute cette matière. Je serai toute ma vie , monsieur, avec vénération , confiance et attachement cordial , etc.
CLXXIIL
Il lui expose ses alarmes au sujet de la doctrine du livre des Maximes.
28 février 1697.
Je n’ai appris que ce matin -, monseigneur, l’accident qui est arrivé à votre palais de Cambrai , où l’on assure qu’on n’a pu rien sauver dans votre appartement , et où le feu n’a épargné ni votre bibliothèque , ni vos propres papiers et manuscrits , que je re[,a’ette pins que tout le reste, parce que leur perte est comme irréparable. Quelque fermeté que vous inspire en cette occasion votre vertu , monseigneur, je vous supplie de ne pas condamner ma sensibilité; et si vous ne me permettez pas de m’afiligerd’nn incendie qui vous inconnnodera longtemps , et dont les pauvres sonlfriront, agréez du moins que je bénisse Dieu avec vous , de vous avoir si fort élevé au-dessus du sentiment des pertes de la vie présente , qu’il semble que vous ne soyez plus touché que de ce qui regarde l’autre vie.
Je ne me console pas, monseigneur, de tout ce que j’entends dire tous les jours à toutes sortes de gens de toutes sortes d’états , contre un ouvrage qui porte votre nom, et qui, dès que j’en sus le titre et le dessein , aussi bien que la manière dont il avoit été rendu public, me jeta sur-le-champ, par l’attachement sincère que je vous ai voué, dans une extrême consternation ; prévoyant bien dès-lors les dangereuses suites où ce livre alloit vous exposer, indépendamment même de l’examen des critiques sur la doctrine qu’il peut contenir. Ma frayeur n’a point été vaine ; je vois chaque jour ce que j’avois appréhendé. Connue j’ai passé jusques ici pour un de vos plus lidèles serviteurs, et qu’on m’a vu, avant la publication de votre livre, vous défendre de bonne foi sur les soupçons qui se répandaient contre vous , monseigneur; bien des gens croient être en droit de me demander comment vous avez pu vous résoudre à écrire sur un sujet si délicat , et couvent vos plus intimes amis ne vous en ont pas détourné. On pied plaisir à me dire une infinité de choses sur lesquelles j’ai fait moi-même de fâcheuses réflexions; et on me rapporte de toutes parts , sans ce que je vois de mes yeux , que des prélats des moins suspects de préoccupation contre vous , des abbés trèssensés, des curés zélés, des docteurs h.ailes , des supérieurs de coninumautés séculières et régulières , des laïques de poids , Irès-intelligens dans les matières spirituelles, tous ces gens-là , dis-je . tout prévenus qu’ils ont été jusqu’ici en voire faveur, ne peuvent s’emju’- cher de dire , ou eu secret ou tout haut , que vous avez peu de partisans dans cette affaire : comme en effet il est vrai qu’il ne se trouve presque personne qui ose vous soutenir ni dans la forme ni dans le fond; et vos meilleurs amis, sans vous le témoigner, sont désolés de vous voir engagé dans une carrière dont vous ne sauriez sortir avec un entier agrément , et oii certainement vous n’aviez nulle obligation d’entrer pou’ la gloire de Dieu , qui au contraire en souffrira. Tel est , monseigneur, le jugement anticipé du public , que je recueille malgré moi de toutes les bouches , à chaque pas que je fais ; et des gens dignes de foi , qui ont été à la cour, m’assurent que le gros du courtisan est révolté comme le gros du monde l’est à Paris : de sorte que, quoiqu’on garde encore quelques mesures de respect, en ne s’expliquant qu’à demi et avec peu d’éclat, il est visite qu’il y a peu de chemin à faire encore pour éclater tout-à-fait; ce qu’on ne pourroit assez déplorer pour toutes sortes de raisons , et surtout à cause des grandes places que vous occupez dans l’Église et dans l’État.
Pour moi , monseigneur, je n’en pai’le qu’en particulier, à quelques amis familiers, dont la plupart me préviennent , et qui ont l’honneur d’être des vôtres. Ils sont tous aussi armés que je le suis, et leur juste inquiétude augmente la mienne. Vous n’êtes pas un auteur indifférent, monseigneur ; et quand vous le seriez pour les autres, vous ne pouvez jamais l’être pour moi . mais , par malheur, vous ne le sauriez être pour personne , et tout ce qui vous regardera fera nécessairement grand bruit. Ce seroit trop , pour un homme de votre rang , d’être le moins du monde soupçonné en ce qui regarde les sentimens ; que seroit-ce donc s’il arrivoit quelque chose de pis, et pouviez- vous user de trop de précautions pour ne vous y pas exposer? Je vous proteste avec douleur et avec respect , monseigneur, que je n’écris ceci ni par aucun entêtement particulier, ni par l’instigation de qui que ce soit. Personne sous le ciel ne sait que j’ai l’honneur de vous écrire, ni la manière dont je le fais. Personne ne m’a prévenu; personne ne m’a animé ; personne ne croit que je pense ni que j’ose prendre la liberté que je prends. Je n’ai pour conlidens que quelques momens de la nuit. Je n’ai nul motif que celui de décharger sincèrement et respectueusement mon cnnir dans celui d’un prélat estimé par lui-même, et aimé de tout le monde, et qui, tout grand qu’il est, a daigné jusqu’à présent s’abaisser souvent jusqu’à me donner des marques de son amitié , que je respecte autant qu’elle m’honore. Je n’ai nulle envie de me faire de fête. Je ne veux nullement m’ériger ni en censeur ni en juge. Je n’ai nul dessein que celte lettre, que j’écris à la hâte dans les ténèbres , et dont je ne retiens nulle copie , soit jan]ais vue d’autre que de vous seul. Ce n’est point un esprit critique qui conduit ma main ; c’est un cœur qui vous est parfaitement dévoué , et qui ^mit chaque jour devant Dieu dans l’attente de tout ce qui peut arriver. Il me semble que je n’ai rien laissé couler volontairement dans le style , qui blesse le moins du monde la profonde vénération que j’ai pour vous , monseigneur. Si vous en jugez autrement, je vous réponds de la droiture de ma volonté ; et je vous demande pardon de ma faute , si vous en trouvez quelqu’une dans la démarche secrète de votre Irès-humble, etc.
CLXXIV.
DE L’ABBÉ DE CHANTER A M"" DE PONTCHAT.
Il fait l’éloge du livre et de la personne de Fénelon.
(Mars 1697) 1.
Il est vrai , madame, comme M. de Condom vous l’a dit, que M. l’archevêque de Cambrai reçut la nouvelle de l’embrasement de son palais avec toute la tranquillité qu’une vertu solide et un parfait désintéressement peuvent donner. Il me répondit simplement là-dessus , qu’il falloit toujours aimer la volonté de Dieu , et que nous le devions même remercier de ce qu’il avoit fait son bon plaisir. Sa piété est sincère, et je crois qu’on ne peut guère trouver une personne dont le cœur soit plus rempli dos vérités de la religion : il s’en trouveroit encore moins dont l’esprit soit capable de les pénétrer si profondément. Peut-être est-ce la seule cause du grand bruit que son livre a fait à Paris , et qui retentit , me dites-vous, jusqu’à Bordeaux. Il n’est pas donné à tout le monde de connoître les mystères, et Jésus-Christ parloit bien différemment à ses apôtres et au reste des troupes
• C’est par erreur que les (?iii)curs de Bossuet ont renvoyé celte lettre à la fin il’aul 1697. Lé contenu montre qu’elle a été écrite de Cambrai, et pendant les premiers bruits qui s’élevèrent contre le livre des /t/armfs. D’ailleurs dei lettres de l’abbé de Chantera, du 18 octobre et du 26 novembre 1697, nous apprennent que celle-ci fut écrite peu de jours après l’incendie du palais archiépiscopal de Cambrai , arrivé au mois de février de cette année. Bossuet a parlé de cette lettre dans son second Ecrit contre le livre des Majcimes , n. 23 (i. xxviii, p. kî). Il la suppose adressée à madame de Pontchat , et non Ponihac , comme portent toutes les éditions. L’abbé de Chanter lui-même relève celle méprise dans les cui lettres que nous venons de citer.
qui venoient avec plus de zèle pour entendre sa doctrine.
Je ne m’étonner point que ce livre ait le même sort que celui des plus grands saints qui ont écrit sur des matières si relevées, si peu à la portée du commun des chrétiens, et si peu à l’usage de beaucoup de savons dont le cœur desséché , comme dit sainte Thérèse , par des études stériles , ne s’ouvre point à la rosée du ciel , et ne se laisse point pénétrer à l’onction de Jésus-Christ. Il est vrai , c’est un mal et une trop grande présomption , que tant de gen qui n’ont point la science des saints, osent se rendre juges des mystères les plus cachés de la parfaite charité : ce n’est pas moi qui dis qu’ils blasphèment ce qu’ils ignorent.
Les écrits de sainte Térèse , du bienheureux Jean de la Croix et de saint François de Sales ont été examinés d’abord qu’ils ont paru , avec ce zèle amer qui n’est pas selon la science : il sembloit même que la multitude alloit prévois contre eux. Les plus téméraires confondent nos articles de foi avec les opinions particulières de quelques docteurs scolastiques; et ceux qui connoissoient trop la religion pour condamner leur doctrine, les accusoienl du moins de manquer de prudence. Ils ne faisoient sans doute pas assez d’attention , que la plénitude du Saint- Esprit paroît une ivresse aux yeux du monde , et que la folie dont saint Paul tire toute sa gloire, est une profonde sagesse devant Dieu.
Il n’est pas possible, madame, qu’une personne sans prévention puisse dire que ce livre favorise les Quiétistes. Je vous assure qu’il les condamne avec plus de sévérité, qu’il ne paroit dans la censure de Rome contre les soixantehuit Propositions ’; et vous verrez que ce méchant prétexte découvrira bientôt l’injustice et les motifs secrets des premiers auteurs de ce grand éclat.
Les pères Jésuites jugent bien autrement de ce livre : ils l’approuvent, ils le louent, ils le défendent, et avec eux toutes les personnes d’une piété distinguée. Tous ceux qui l’ont lu en ce pays , admirent l’élévation et l’étendue du génie de l’auteur, la beauté et la facilité de ses expressions simples et sublimes, l’évidence, la précision , la solidité de ses maximes et de sa doctrine , jointes à un mépris sincère de tout son esprit naturel, et une docilité d’enfant à l’autorité et aux décisions de l’Église.
Voilà , madame , ce qui a toujours été incom-1
palible a\ec la moindre erreur, cl qui eia toujours le caractère dessaiuts et des vrais docteurs de l’Eglise. Quoique M. t]e Cambrai dise des choses très-relevées , et que peu de personnes soient capa)les do le suivre de près dans celte grande élévation , on comprend bien néanmoins qu’il voit j)lus clair que les autres les vérités de la religion, qu’il les goûte , qu’il les aime , et que c’est le vrai amour de Dieu qui le fait parler de l’abondance de son cœur.
Nous, madame, qui connaissons la véiité dès le commencement , nous pouvons rendre témoignage de ce que nous avons entendu , de ce que nous avons vu , de ce que nous louchons au doigt; et ce témoignage est sincère, aussi bien que l’assurance que je fais ici à M. de Pontchat et à vous, que je vous honore toujours, à Cambrai comme à Bordeaux, avec le même respect.
Il fait l’éloge du livre des Maximes.
A Touinaj , le 22 mars ICtl7.
J^M’ois résisté à la tentation qui m’étoit d’abord venue de me donner l’honneur de \ous écrire sur l’excellent ouvrage que vous venez ûo mettre au jour. Mais le R. P. Desruelles m’y fait succomber, et il vent que je vous assure , tant de sa pari que de la mienne, que jamais livre ne nous a fait plus de plaisir. Il est ravi, dit-il, qu’un nomme tel que vous entende ces matières, et qu’il les entende si bien. On voit assez sur son visage qu’il le dit avec une grande joie. Pour moi , je n’en pense pas moins, et je regarde comme un prodige de notre siècle , qu’un tel ouvrage puisse avoir été produit au milieu de la cour, et par un prélat chargé des emplois que vous avez. Tous deux . monseigneur , en le lisant , nous avons eu , chacun de notre côté , le désir de vous faire voir, supposé que vous ne l’ayez pas vu, le troisième traité d’un livre imprimé à Lille en Kial, dont on ne trouve plus d’exemplaires chez les libraires , et que j’ai eu beaucoup de peine à recouvrer. Il est intitulé : Les secrets de
In science des saints, etc. , par le P. Antoine Civoré , de la compagnie de Jésus. Il est divisé en trois traités , et parle de tous les genres d’oraison : mais dans le dernier il explique tous les termes des mystiques dont vous avez parlé , et (piques autres encore , d’une manière qui donne beaucoup de lumière et beaucoup de consolation aux aines que Dieu attire dans ses voies ; et il s’attache à concilier les mystiques avec les scolastiques , de telle sorte qu’il met son ouvrage hors de prise avec autant de précaution que s’il l’eijt composé au temps où nous sommes. Si le style (qui n’est qu’un Avallon médiocre) ne vous rebute point, le R. P. Desruelles et moi sommes persuadés que la matière vous plaira. Vous ne devez pas ignorer, monseigneur, le bruit que fait votre ouvrage, et combien on en parle diversement. On m’a écrit de Paris quelque.chose de ce qu’en disent les adversaires, qui m’a paru si pitoyable, que je n’ai pas eu grande peine à le réfuter. Je suis persuadé que ce livre fera beaucoup de bien à plusieurs âmes, et qu’étant un fruit de cet amour désintéressé , dont il parle si divinement , l’auteur ne doit jamais se repentir de l’avoir mis en lumière, quoi qu’il puisse lui arriver. Je suis toujours avec un profond respect, etc.
De faure carignan
CLXXVI.
Il témoigne le désir de s’employer de tout son pouvoir pour apaiser les bruits occasionnés par le livre des Maximes.
Ce vendredi 29 de mars 1697.
Je ne vous dis pas de vous livrer absolument à Mgr de Meaux , mais seulement de faire usage de ses ren-arques. Je ferai tant que je pourrai le personnage de médiateur; mais il faut que vous m’aidiez pour cela, et que vous en fassiez plus que dans un autre temps , parce que vous n’avez pas présentement affaire seulement à Mgr de Meaux, mais au public, mais à une foule inconcevable de docteurs , de prêtres , de religieux , et de gens de toute espèce et de toute condition’. Je suspendre mon jugement tant
’ Cel abbe jiaioU iMve lo même cccU^siasIique de Tournai ’ Mailaiiie de Maiiilenoii lommcnçoil à se d(!elarei- conire le h qui est adressée la leur de Feiioloii (lu 21 ileciMUbre «TOC ; livre. Voyez, ses deux elles a M. de N’tailles , des 7 el 16 LLWin’’ des Lettres (diverses, ci-dessus, I. vu, p. 021. niais ICU7 ; l. m , [•. 70 que je pourrai; mais je ne puis vous promettre de le faire entièrement , non pas à cause du déchaînement, mais parce que j’ai trouvé des choses changées ou ajoutées dans votre livre , que je n’avois point vues dans le manuscrit que vous m’avez communiqué, comme le trouble involoninire ’, et encore parce que les nouvelles réflexions que j’ai faites depuis la publication de votre lii’re (que certainement je désirs revoir encore), m’y ont fait trouver des endroits trop durs. Mais rien ne m’empêchera de chercher avec epi’essemenl les moyens de justifier votre doctrine. Dieu m’est témoin de la douleur que je sens de la voir soupçonnée , et du désir que- j’ai de pouvoir détruire cette impression.
CLXXVII.
DE M*" A M»’ DE MAINTENU.
Il approuve pour le fond la doctrine du livre des Maximes, quoiqu’il lui reproche plusieurs défauts importants *.
(Fin de mars) 1697.
Je vous renvoie, madame , le livre de M. de Cambrai , et vous suis très-obligé de la communication que vous avez eu la bonté de m’en procurer. Je l’ai lu avec beaucoup d’application et d’exactitude, et je suis fort surpris de n’y point trouver ce qu’on y condamne .si hautement et si univcisellément. Je n’y ai pas remarqué une seule proposition , ni une expression , ni même un seul terme qui m’ait blessé. 11 faut que ce soient gens plus affiné que moi , qui aient trouvé à reprendre et à critiquer : car de croire qu’on ait pris dans les propositions qu’il condamne en les rapportant , de quoi le condamner lui-même , il n’y a pas d’apparence , de la manière dont il a séparé ce qu’il approuve de ce qu’il condamne. Je trouve, au contraire , dans tout ce qui est de lui en cet ouvrage, une théologie exacte , une grande pénétration dans la vie intérieure, et une explication fort nette de tous ses mystères les plus cachés ; ce qu’il ne peut avoir acquis que par l’expérience , beaucoup plus que par la lecture des livres qui en traitent.
’ On Sim qui’ lO mol a ùlf* ;.joi;li^ parles Meilleurs ’riVn’ldii l’:i Iciujouis i!i";;ivoui’, coiinno ay;iii •’•le’ insère il:iiis lo l’vic sans sN pjilkipiilion. — * Nnusi({unions que! est l’aulmir di! ceUe lolirc; nous en avons plusieurs copies du lemps , Juiil une esl de la main du setnMaire de M. Tionson.
Il faut en particulier qu’on condamne saint François de Sales , dans son beau Traité de l’amour de Dieu, pour condamner M. de Cambrai dans cet ouvrage , puisque l’un n’est presque qu’un commentaire de l’autre. La jalousie des auteurs, que l’on dit avoir éclaté en celte rencontre , peut bien avoir fourni les principes de la critique de ce livre , que je ne trfnive point dans le livre même.
Mais ce qui peut avoir donné lieu et ouverture à la critique de ce livre , n’est pas tant , à mon sens, ce que l’on y trouve, que ce qu’on n’y trouve point, qui est une déclaration de? nouveaux Quiétistcs contre lesquels l’on écrit , dont M. de Cambrai ne dit pas un mot, et qu’on l’accuse, au contraire , d’avoir voulu défendre et justifier adroitement par cet ouvrage. II est certain que toute la protection que les nouveaux Quiétistes ont tâché de se procurer à la cour, ne tendoit qu’à ce qu’il leur fût permis de s’expliquer; ce qu’on n’a point jugé à propos de leur permettre , pour ne pas répandre davantage dans le public leurs erreurs et leurs illusions : et l’on accuse peut-être M. de Cambrai , qui etoit, à la cour, de ceux qui vouloi’ent qu’on leur permît de s’expliquer, d’avoir entrepris de s’expliquer pour eux d’une manière aussi artificieuse qu’elle est couverte dans cet ouvrage. L’on peut, en effet, y observer quatre choses singulières.
La première est que , rapportant dans sa préface tous ceux qui , de siècle en siècle , ont abusé de la contemplation, il ne parle point de ceux de ce temps-ci, qu’il auroit àùi principalement noter, s’il avoit eu dessein d’écrire contre eux.
La seconde est que , dans la même préface , il insiste à ce que ceux qui sont soupçonnés d’abuser de la contemplation aient à s’expliquer, et qu’il leur soit permis par conséquent de s’expliquer pour lever le scandale qu’on prend de leurs écrits.
La troisième est que, dans chacun de ses Articles , il explique avec soin tous les termes dont les Quiétistes abusent, et les réduit , dans ce qu’il approuve, à des sens assez raisonnables,
La quatrième esl que, sur chacun desdils Articles, il pousse les sentimens et les explications qu’il condamne , à des extrémités qu’on ne trouve point dans les écrits des uou\eaux Quiétistes , de sorte que ces condamnations ne tombent point sur eux. Il semble avoir passé artificieusemont par-dessus leurs sentimens et leurs véritables expressions, pour condamner seulement ce que personne n’approuve.
i3G
Au surplus, outre les critiques et les gens très-rarement parler des voies mystiques, n’en intclligens ou jaloux qui condamnent cet ou- point écrire, éprouver toujours les personnes rage , par les raisons ci-dessus , tout le reste qui s’adressent à nous , quand elles s’imaginent du monde le blâme peut-être comme inutile à y être appelées; éviter également les deux extout le peuple, qui n’y entend rien ; inutile à trémilés , de blasphémer ce qu’on ignore, ou l’Église , qui a suffisamment et plus sagement de croire à tout esprit ; et se persuader que , s’il prescrit cette secte en la condau)nant au silence ; est difficile de connoîlre dans l’air les traces de inutile même à ces sectaires ou Quiétistes pour leur conversion, puisque l’on n’y condamne pas précisément leurs senlimens , qu’il eût fallu rapporter en leurs propres termes, et qu’on n’y porte la censure et la condamnation que sur des propositions et des expressions autres etexhorbilantes, qui ne sont point d’eux :
l’aigle, il ne l’est pas moins de découvrir les vestiges du serpent sur la pierre. Les expressions de l’Écriture vous sont trop connues et trop familières , pour ne pas y avoir remarqué celles-ci. Je ne sache point d’autre secret pour y pouvoir réussir, que d’avoir une soumission respectueuse pour toutes les décisions ce qui les confirme, au contraire , d’autant plus de l’Église sur ces matières, et pour les ordans leurs sentimens, par-dessus lesquels on a passé sans y toucher, si ce n’est en les expliquant adroitement dans les propositions que l’on approuve.
Il seroit à souhaiter que toutes les bonnes donnances des illustres prélats qui ont , depuis quelques années, signalé leur zèle parla condamnation de plusieurs propositions horribles et de principes exécrables qui renversent toute la doctrine de l’Église sur ces matières.
choses qui sont dans cet ouvrage eussent été et entraînent les âmes saintes , sous le spédonnées par M. de Cambrai au public, dans une autre occasion et dans une autre forme , pour lui être utiles.
CLXXVIH
DE M. HÉBERT, CURÉ DE VERSAILLES, A M. TRONSON.
11 manifeste son éloigncment pour la nouvelle spiritualité.
(Fin lie mars) 1697.
cieux prétexte d’une oraison fort élevée, dans mille erreurs et dans le précipice. J’ai regardé ces censures , si sages et si remplies de l’esprit de Dieu, comme le van dans la main du Seigneur, duquel il s’est servi pour nettoyer parfaitement son atre , et séparer la paille d’avec le bon grain, l’illusion d’avec la véritable prière. Vous savez en particulier, monsieur, quel est mon dévoûmenl, mon respect, ma soumission et mon obéissance pour Mgr notre archevêque. J’avois ces sentimens pour son mérite , pour sa piété, pour sa vertu , pour sa doctrine, devant que nous eussions l’avantage de l’avoir pour pasteur. Jugez de mes dispositions présentes, et si je ne dois pas encore ajouter, si je le pouvois, de nouvelles marques de mon parfait attachement depuis que Dieu nous l’a donné pour nous conduire , ayant l’honneur d’être curé dans son diocèse, et de plus celui de profiter
Je suis trop sensiblement touché , monsieur, des nouvelles marques de votre amitié , pour différer plus long-temps de vous en témoigner ma reconnoissance. C’est le caractère d’un bon cœur, que de craindre autant le danger pour assez souvent de ses lumières. Vous pouvez son ami que pour soi-même, et de lui vouloir croire, monsieur, qu’il ne m’honorent point procurer la même tranquillité que celle de la- de sa protection, et même des marques de sa quelle il jouit. Je serois fâché que, pour me bonté, s’il me savoit dans d’autres sentimens souhaiter une sijreté entière, vous vous don- que les siens. Je fais profession de les suivre, assez la moindre inquiétude du monde. C’est de ne pas m’en écarter d’un seul point , et d’en pour vous tirer de peine, que je vous veux écrire faire la règle de ma conduite et de celle de ceux à cœur ouvert. Je vous assure , monsieur, que que la Providence a confiés à mes soins. Je crois je n’ai d’autre part dans l’aiîairc qui fait main- qu’après cette sincère déclaration , vous serez tenant un si graml bruit dj’.ns le monde, à l’oc- content de moi , et vous continuerez à me doncasion du livre que vous savez , que celle que ner des marques de votre amitié que j’estime me donne la douleur sensible de l’avoir vue au-delà de tout ce que je puis vous dire, étant, naître, et le désir extrême de la voir bientôt monsieur, avec toute l’estime, le respect et la finir. J’ai toujours été dans ce sentiment, et reconnoissance possible , votre, etc. je m’y confirme plus que jamais, qu’on doit
CLXXIX.
Il le remercie de quelques remarques sur le livre des Maximes, et tâche d’en justifier la doctrine
7 avril (1697).
Je lâcherai, mon révérend père, de vous aller remercier de vos bonnes remarques sur mon livre, et j’en profitera. J’en suis touché comme je le dois être , et je ressens aussi trèsvivement tous les soins que vous prenez avec autant de zèle pour me défendre. Il faut laisser passer l’orage. Si j’ai dit la vérité , Dieu se doit à lui-même d’en prendre soin. Si j’ai dit le mensonge , je ne demande qu’à le voir et à me rétracter. Mais tout se réduit à deux points, savoir, 1° à la doctrine des actes de charité pure qui est établie dans toutes les écoles depuis cinq cents ans ; 2° à la doctrine de l’élal habituel de cette pure charité pour les âmes les plus parfaites, et c’est ce qui est prouvé par la plupart des anciens Pères. Je m’imagine que vous aurez lu le livre de M. de Meaux. Il suppose que la question de l’amour désintéressé n’est qu’une question de nom , et il ne donne point d’autre raison de la nécessité de vouloir expressément noire salut, que le bon plaisir de Dieu, qui eut que nous voulions notre salut pour sa loire. C’est précisément ce que j’ai dit , et que je dirai toujours. Pour l’oraison passive, qu’il met dans une espèce d’extase où l’on n’a plus de liberté pour les actes discursifs et autres, il la suppose presque perpétuelle dans M"* de Chantai. Il s’en faut beaucoup que je sois allé aussi loin que lui. L’autorité d’un si savant prélat me rassure , et me fait espérer que je ne me serai pas trompé. Ne dites, s’il vous plaît, mon révérend père , rien de tout ceci à personne. Mon partage est le silence , la patience , et la prière pour demander à Dieu ou qu’il me trompe , ou qu’il trompe ceux qui me croient trompé. Priez pour moi , aimez-moi toujours, et soyez persuadé de la vénératon avec laquelle je suis , elc.
CLXXX.
DU DUC DE BEAUVILLIERS A M"" DE MAINTENU.
Il manifeste sa soumission k la condamnation des livres de madame Guyon.
Ce 9 avril 1697.
J’ai su , madame , par ce que M. le C. de B. m’a dit de votre part, l’équivoque qui étoit entre vous et moi , au sujet des livres de M"" Guyon ’. Je n’ai pas eu de peine à l’éclaircir par la seule exposition de mes sentimens. Je ne doule pas qu’il ne vous en ait rendu un compte fidèle. Cependant je suis bien aise de vous répéter dans ce billet les mêmes choses qu’il doit vous avoir rapportées. Je suis très-ignorant , madame , de la matière dont il s’agit : vous le savez, et que par moi-même je serois incapable d’en juger. Mais depuis long-temps Dieu m’a fait la grâce d’être soumis à ceux qui ont autorité sur moi. Je n’ai donc ni répugnance à juger des livres de M™’ Guyon par la décision de mon pasteur, et je me soumets pleinement et sans restricfion à la condamnation que M. l’archevêque de Paris en a faite. Je ne veux les
’ Madame de Mainlenon, lrcs-pronom(^e contre madame Guyon, IV’loit aussi lonlre le livre des Maximes. On peut en juger par ce qu’elle ciiivoil à M. de Noailles le ’^ avril. « Je nie suis si fcirt trompée dans l’opinion que j’avois que » M. de Cambrai n’i’crioit rien de répri’hensible, que je n’ose » plus dire que je ne crois pas qu’il le fasse une seconde fois. » Cependant je craindiois qu’il ne travaillât à sa traduction, » afin de l’avoir toute proie en cas de besoin. Le Roi me paroit » embarrassé pour empêcher une troisième édition U doit » parler à M. le duc de Beauvillicrs. Comptez, monseigneur, )) que cette faire ne s’adoucit pas, soit à Rome, soit en » France , soit dans le cœur du Roi , cl que partout on pense » au danger des princes par une telle éducation. Quant à moi, » je suis et affligée et embarrassée. Je le suis pour moi. Je » crains la suite de cette faire entre dcu\ grands prélats, )) s’ils vont aux extrémités. Je crains le parti que le Roi pren- » dra, et dont il répondra devant Dieu. Je crains la même » chose pour vous. M. de Cambrai vous presse, et il a raison. » Mais la matière est diflicile , et tout le monde en a jugé. » Je ne sais si l’autorité de tous les évéque ensemble pourroit » justifier ce livre. Quant à ce qui me regarde, je veux con- » sulter, s’il vous pbiil , vous et M. île Chartres , que je vous )) prie de faire venir le plus tôt qu’il sera possible.
» Je verrai M. de Beauvilliers , pour lui dire qu’il n’est » pas question de montrer son intérieur particulier, mais qu’il » faut répondre au public sur l’opinion qu’a le public que le » gouverneur du duc de Bourgogne est le protecteur du qui- » tismc; ce qu’on croira toujours, tant qu’il ne condamnera » pas madame Guyon sans détour, sans restriction, autant » qu’il peut la condamner. »
On voit, par celte lettre, qu’il s’éloit déjà fait deux éditions du livre des Miiximes ; et nous avons remarqué, dans Hist. nu. de Fénelon (i* part. art. " sect. 3 § 2.), que ce litre avoit été contrefait il Lyon en 1697.
i:!8 excuser ni (lireclemerit ni inilircclcMiicnl, ol iImiis les occasions , je m’expliquerai toujours on cnnforinilé do ce que je vous inuKiiie ici.
Je ne vous parlerai plus au reste, luaiiamc, de ce qui me regarde personnellement. Vous savez assez l’éloignemeuf que j’ai toujours eu pour les nou\cautés. Hier ne tue paroit plus dangereux en t’ait de religion , et surtout j’ai regardé le quiétisme avec horreur, |)arce qu’il est contraire à la foi , et qu’il détruit les bonnes mœurs.
Il est très-inutile que je m’étende ici sur cette matière. Je suis cor.nu devons, madame ; vous êtes persuadée , et vous m’avez dit , qu’il ne s’agissoit à mon égard que de m’expliijuer nellement sur la condauuiation qu’on a faite des livres de M"" (iuyou.
Si je n’ctois certain (]ne vous n’oublierez pas à faire voir au Roi ce billet, je vous supplierois très - humblement de le lui montrer. Vous pouvez aussi , madame , en faire toi autre usage que vous jugerez convenable , et je vous en laisse maîtresse absolue. Je suis avec mon respect ordinaire, etc.
Il lui envoie le projet d’une lettre an [\i|)e nour lui soumettre son livre.
Si\ni-ili, 12 (13) avril (1097).
Je vous envoie, monsieur, le projet de ma lettre pour le Pape , et je vous prie de la montrer, si vous le jugez à propos, à M. l’évêque de Chartres ; mais il faut exiger de lui lui secret que je sais qu’il garde très-bien , dès qu’il le promet. Je l’ai été voir ce malin chez vous; et je n’ai point voulu demandera vous voir, pour ménager votre santé, dont je suis fort en peine, et pour ne donner point d’ombrage h ceux qui en peuvent prendre. Je vais à Versailles , pour montrer au Roi ma lettre pour le Pape. Je reviendrai , dès que le Roi aura approuvé qu’elle parle. Quelque extrême besoin que j’aie de votre charité dans cette affaire , je veux vous ménager avec des précautions infinies, et pour votre santé (jui m’est très-précieuse , et pour votre personne qui est très-utile à l’Eglise.
Je vous su])plie instamment , monsieur, que mon projet de lettre ne sorte point de vos mains, et qu’après que vous l’aurez, motilrée à M. de Chartres, vous le nielliez dans un paquet cacheté qu’ini valet de chaud à moi ira chercher demain chez vous.
Il lui renvoie son projet de lettre au Pape.
(!’.) avril lag-.
Je vous suis bien obligé, monseigneur, de la part que vous me témoignez prendre à ma santé. Elle est toujours en même état, et je suuhaite que les remèdes que je vais j)rendre la rendent assez bonne pour vous être aussi utile que je le désire.
Je vous renvoie votre lettre latine et française , sans avoir montré ni l’une ni l’autre à Mgr de Chartres; car après lui avoir dit que j’avois quelque chose à lui faire voir de votre part , pourvu qu’il voulu vous promettre le secret, il me témoigna qu’il auroit peine , dans ces sortes d’affaires qui deviennent publiques , d’avoir sous le secret dos choses particulières , qui se découvrent dans la suite, et se répandent de toutes parts. C’est ce qui m’a empêché de lui dire de quoi il s’agissoit , ne voulant pas aller au-delà de ce que vous exigez de moi dans votre lettre. Je suis , etc.
CLXXXII I.
DU DUC DE BEAUVILLIERS A M. TRONSON.
Sur les efforts que l’on faisoit pour l’éloigner de la cour.
Ce lundi 1.5 avili (1697).
On cherche, monsieur, à me faire chasserd’ici, et on y parviendra , si iVl"" de Maintenu continue dans l’opposition où elle est pour moi. Je ne sens rien qui la mérite , et je crois que Dieu demande de moi que je ne sorte point de l’état où il m’a mis , sans avoir fait de ma part ce qui se peut. Je vous prie , monsieur, d’engager M. de Ciiarlrcs à se trouver au séminaire mercredi 1 7 de ce mois , à quatre heures après midi ; je m’y rendrai, et l’entretiendrai une heure à cœur ouvert, ou Jcvant vous , ou seul, comme il l’aimera mieux. Un mot de réponse par celui que j’envoie , à qui vous direz en quel teuips il ira la prendre. Ou ne peut être à vous, monsieur, plus tendrement ni plus absolument que. j’y suis.
Jamais intrigue de cour n’a clé plusétendue, ni plus forte contre un particulier, que celle qui est contre moi. On ne va pas moins qu’à dire qu’il est terrible de voir les princes entre les mains de gens d’une religion nouvelle.
CLXXXIV.
DE M. TRONSON AU DUC DE BEAUVILLIERS.
Il l’engage à condamner nettement les livres de madame Guyon , si on l’exige de lui.
Ce 16 avril 1C97.
La douleur que m’a causée ce que vous me mandez , jointe à mes incommodités qui ne diminuent point , ne me permet pas de vous faire une ample réponse , surtout ne pouvant la faire que par une main empruntée. Je crois cependant vous devoir dire que , dans l’état où sont les choses , et dans les suites fâcheuses qui sont à craindre, il ne s’agit, pour les prévenir, que de condamner les erreurs que les évêque ont condamnées dans les livres de M°" Guyon , je ne crois pas que ni vous , ni Mgr l’archevêque de Cambrai, en deviez faire aucune difficulté. Il me semble même que je lui ai témoigné , aussi bien que le P. de Valois , dont vous connoissez la droiture et la sincérité , qu’après les soupçons que le public a formés , on ne peut pas en conscience refuser de faire cette démarche , qui paroît nécessaire pour les guérir. Je prie notre Seigneur de vous donner ses lumières , pour ne rien faire de votre part qui puisse mettre obstacle aux desseins qu’il peut avoir sur vous.
Mgr l’évêque de Chartres est engagé , demain 17, pour toute l’après-dînée , et pour une affaire qu’il ne peut pas remettre. Il m’a dit qu’il seroit libre jusqu’à onze heures du matin; vous verrez si cela vous accommode.
CLXXXV.
DE FliNELON A M. TRONSON.
Il le prie de montrer à l’cvèqne de Charles sa lellio au Pape.
Mundi, 16 avril (1697).
Je vous renvoie, monsieur, mon projet de lettre latine avec la traduction française. Il m’importe que M. l’évêque de Chartres la voie tout au plus tôt. Je n’ai garde de le rendre responsable d’un secret qui est déjà confié à plusieurs personnes , et qui sera peut-être bientôt répandu , comme plusieurs autres. Toutes les fois que le secret se répandra , je croirai que d’aulies auront parlé , et jamais ce prélat, que je connois pour très- assuré, très-discret, et plein d’amiUé pour moi. Je vous conjure donc, monsieur, de lui montrer ma lettre malgré lui , et sans perdre un moment. Je la lui aurois montrée moi-même, si je n’avois cru qu’il la diroit plus favorablement en la lisant avec vous. Puis-je vous aller voir quelques momens? Je m’en abstiendrai plutôt que de m’exposcr à nuire à une santé qui m’est en vérité précieuse. Je prie M. Bourbon de m’en mander l’étal.
XXXVI.
m’engage à condamner nettement les livres madame Guyon.
Ce 16 avril 1697.
Après avoir fait beaucoup de réflexions sur les soupçons que le public a formés contre vous, sur les suites qu’on en doit craindre, et surtout sur le scandale qui en peut arriver, je ne puis m’empêcher de vous dire que , dans l’état où sont les choses, je ne crois pas que vous puissiez en conscience vous dispenser de condamner les livres de M"’ Guyon , comme contenant les erreurs que les évêque ont censurées. Je prends trop de part à vos véritables intérêts pour ne vous pas proposer le seul moyen qui me paroît capable de remédier à tous les maux que l’on craint. Mgr l’évêque de Chartres a vu votre lettre. Quoiqu’il approuve fort votre soumission au Pape, lui et moi aurions souhaité, pour uo l’amilié que nous avons pour vous, et tnènie cru nécessaire pour le bien de la paix, qu’elle fût accunipa;,aiéc d’un desaveu ou d’une ex])!!- calion des clioses qu’on trouve à redire dans votre livre.
Mes incommodités, qui ne ditninueni point, ne me permettent que de signer cette lettre , et de vous assurer , monseigneur, que je suis avec grand respect , etc.
CLXXXVII. DU DUC DE BEAUVILLIERS AU MÊME.
Il lui annonce que le Roi lui permet d’écrire au Pape. Le t6 a\ril au soir (1697).
Le Roi m’a dit, monsieur, qu’il trouvoit bon que vous fissiez partir la lettre pour le Pape, dont vous lui avez remis une copie entre les mains. 11 m’a ordonné en même temps de vous faire souvenir que vous lui avez promis de ne pas envoyer votre tradition ’ sans sa participation et son consentement. Je vous donne le bonsoir, monsieur, après m’être acquitté des ordres que j’ai reçus.
Faites part de ceci, mon cher archevêque , à M. de Heureuse, qui attendoit plus tôt de mes nouvelles; mais il ne m’a pas été possible d’eu donner, comme je l’aurois voulu. J’ai dit au Roi que vous pourriez envoyer la lettre par le nonce. 11 le veut bien , si cela vous convient.
Je ne vous verrai point demain à Paris. J’ai eu réponse de M. Tronson . M. de Chartres ne sera pas libre. Je n’en suis point trop fâché ; il y avoit trop d’empressement de ma part au voyage, la Providence l’a rompu.
CLXXXVIU. DU MÊME A M. TRONSON.
Il lui envoie copie de sa lettre à madame de Maintenu. Ce niorrrpdi 17 avril (1697).
Je vous envoie, monsieur, la copie d’une lettre que j’ai écrite à M"" de Maintenu , il y a2
huit jours ’. Je vous prie de m’en mander votre sentiment. Je parle dans les occa.sions en conformité de ce qu’elle contient. Je crois que W"’ de Maintenu en pourroitêtre contente; cependant elle ne m’en a rien mandé.
Je n’ai pu aller à Paris ce matin ; car nous avions conseil. Je suis en peine de votre santé : faites-moi , s’il vous plaît, savoir de vos nouvelles. M, de Bourbon ^ ne m’est nullement suspect; et quand vous aurez à m’écrire, vous pourrez vous servir de sa main , et mettre sans ménagement ce que vous mettriez, si vous vous serviez de la vôtre.
CLXXXIX.
DE M. TRONSON AU DUC DE BEAUVILLIERS.
Il approuve sa lettre à madame de Maintenu.
Ce 18 avril 1697.
J’ai été ravi, monseigneur, de voir vos sentimens par écrit. Vous me les aviez assez fait connoître , et vous ne m’en aviez donné que trop de preuves , pour me permettre d’en douter ; mais l’importance étant d’en convaincre la personne k qui vous écrivez , je crois qu’elle eu sera contente , et qu’une lettre si sincère et si soumise aura tout le bon effet qu’on en peut espérer.
Je suis avec mon respect et mon attachement ordinaire en l’amour de notre Seigneur, etc.
CXG.
11 le prie de vouloir bien présenter au Pape la lettre par laquelle il lui soumet son livre.
Vcrsaliis, xiv kalendas maii (l8 avril t697) *.
QrA insigni benignitate in me usus est Eminentia vestra anno superiori , hanc me iterum orare sinas. Libellus quin de vita ascetica ad-
1 (,’esl la lettre CLXxx, ci-dessus, y 137. — * On a déjà vu qu’il einil sccr<?lairc de M. Tronson. — ’On sera peul- (■[w surpris que cette lettre et la suivie soient dallées du 18 avril, tandis que la lettre nu Pape est du 27. Mais on a vu que celte dernière étoit écrite de» le 12.
versus Qiiielislarnm nefandos errore nuper gallicf scripsi , quorumdam locorum animos offendit. Verùm , eminentissime Domine, niera œquivocatione , ni fallor , libelle obstrepunt. Hune quamprimum latine \crsum , et quibusdam notisauctum, ad summum Pontiticcm mittere decret, Interea epistolam, quà osculum meque ipsum supremaî ipsius auctoritati permitto ac devoveo , scribcndam arbitratus sum. Quasi beatissimo Patri manu propiliâ et beiieficà tradere digneris , singularem pro merito gratiam habiturussum. Summa cum observantia perpetuum ero, etc.
CXCI Il lui envoie une copie de sa lettre au Pape. Yersaliis , xiv kalcndns iriaii (18 avril 1607).
Etsi nullum est in me meritum , quo Eminente vestrœ benevolentia sperare possim, hanc tamen orare non vereor. Ea est apud omnes tuœ urbanitatis, benigni animi , pietatis eximiœ , et singularis eruditionis existimatio, ut jam quivis et intus qui bono anime theologus quaestionibus operam édit , ad te facile adilum non temerè sibi pollicealur. Quapropter, eminentissime Domine, quam ad summum Pontificem, de libelle a me nuper in lucem dite, scripsi, epistolae exemplar ad etiam Eminenliam mittere mihi per te liceat. Is libellus teterrimos Quietistarum errores vehementissimè cenfutat. Verùm subcst mera œquivocalio, quâ malevoli verborum pugnam ineunt. Osculum latine versum , cum brevi addition , nubecu- Jam discutiet. Simul atque verse absoluta fuerit , ad summum Pontiticem , atque unà ad vestram Eminentiam mittere certum est. Huic opuscule manuscrit, eminentissime Domine, adtexam sententias ex Patribus et ex recentioribus sancti depromptas, quibus, ut mihi visum, sed ut lengè meliùs venerit Eminentia vestra, amoris puri , seu amicitiœ status habitualis in paucissimis perfecti demenstrari potest, illas spei preprio objecte forma. Hujus quœstionis judicium penès summum Pontiticem : penès vestram Eminentiam dectrinœ de perfection ascefica vigilantissimè consulere. Félix ego , si summa quâ, teste famâ, tuarum virtutum observantia affeclus sum, innatam petri luo benignitatem commeveat. Perpetuum ero, etc.
CXCII ’.
Footnotes
Chapter 12 of 32