Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 5
A rosset \
11 le presse de lui faire cnnnoltre ses erreurs, s’il s’est égaré, et lui proteste de se soumettre, sans hésiter, à tout ce qu’il décidera.
A Vrrsailli’s, 10 (leccnibie (1094).
Je reçois , monseigneur , avec beaucoup de reconnoissance les bontés que vous me témoignez. Je vois bien même que vous voulez charitablement mettre mon cœur en paix : mais j’avoue qu’il me pareil que vous craignez un peu de me donner une vraie et entière sîireté dans mon état. Quand vous le voudrez, je vous dirai , comme à un confesseur, tout ce qui peut être compris dans une confession générale de toute ma vie ’, et tout ce qui regarde mon intérieur. Quand je vous ai supplié de me dire la vérité sans m’épargner, ce n’a été ni un langage de cérémonie , ni un art pou" vous faire expliquer. Si je voulois avoir de l’art , je le tournois à d’autres choses , et nous n’en serions pas où nous sommes. Je n’ai voulu que ce qucje voudrai toujours , s’il plaît à Dieu , qui e.sr de connoître la vérité. Je suis prêtre; je dois tout à l’Église , et rien à moi ni à ma réputation persoimelle.
Je vous déclare encore , monseigneur, que
’ M. TronsDii , en ifiiMiymil col inril, iiiaihldil ii l’ami ilc ’ l’.cvi. m. 1. — - Bussucl a inséré ccMli’ Icllrr ilaiis ha
Niiaillos : « On nv denipuio pas d’aïKnil île IdUl ce (m’il ron- Rcliilioii, sed. lu , n. 4 ; I. \xix , )). ")50. — ’■’ I.’ai’litlr de
» lion. C’est pnuilani nn ieinoigiia|;i’ bien Uni. Je prie Dieu celle conlession générale iloniia lieu dans la suile a une dis-
» qu’il déeou>re la vérile. w Voyez la Icllre L\ i , li-dessus, cussinn fâcheuse, dont nous a(Uis parlé dans VHisl. lill. (le p. 45. Fénelon , \’ part. art. 1", sed. 3, n. 18.
jf» no Yoiix pas dcini’tirer un seul instant dans la inoinilrc erreur par ma tante. Si je n’en sors point au plus tôt , je vous déclare que c’est vous qni eu êtes cause, en ne me décida rien. Je ne tiens point à ma place . et je suis prêt à la quitter , si je m’en suis rendu uidigne par mes erreurs. Je vous sonuue au nom de Dieu, et par l’amour (pie vous devez à la vérité , de me la dire en toute rigueur. J’iii me cacher , et faire pénitence le reste de mes jours , après avoir abjuré et rétracté publiquement la doctrine égarée qui m’a séduit. Mais si ma doctrine est innocente , ne me tenez point en suspens par des respects humains. C’est à vous à instruire avec autorité ceux qui se scandalisent , faute de connoître les opérations de Dieu dans les âmes.
Vous savez avec quelle coidiance je me suis livré à vous et appliqué sans relâche à ne vous laisser rien ignorer de mes sentimens les plus forts ’. 11 ne me reste toujours qu’à obéir : car ce n’est pas l’homme ni le très-grand docteur que je regarde en vous; c’est Dieu. Quand même vous vous tromperiez , mon obéissance simile et droite ne se trompent pas , et je compte pour rien de me tromper, en le faisant avec droiture et petitesse sous la main de ceux qui ont l’autorité dans l’I’^glise. Encore une fois , monseigneur, si peu que vous doutiez de ma docilité sans réserve , essayez-la, sans ni’épargner. Quoique vous ayez l’esprit plus éclairé qu’un autre, je prie Dieu qu’il vous ôte tout votre propre esprit , et qu’il ne vous laisse que le sien. Je serai toute ma vie, monseigneur, plein du respect que je vous dois.
Exil qu’il vous avoit pei’mis de me taire part du billet (ju’il vous avoit donné, qui regarde la dévote. Sa déposition seroit d’un grand poids , si l’on pouvoil s’en servir pour convaincre de l’illusion ; mais je lui ai mandé qu’on eu gardcroit tout le secret qu’il désirent. Le témoignage de M. de Cenèse feroit aussi un grand ellét, si les faits (juc je vous ai mandés, et ([u’elle avance comme véritables , se trouvent snpj)0si’s : car ce mensonge, reconrm par un si digue prélat , convaincroit de tromperie ceux qui ont pour elle quchpie estime; ce que ne fera pas apprennent la censure . car, quoiqu’on demeure d’accord que les livres soient bien coudamnés , elle a de|)uis peu expliqué sa doctrine d’une manière que je ne sais pas si l’on y trouvera beaucoup à redire. Ainsi l’alta’^he h la l)sonne demeurant toujours, s’ilv a de l’illusion , on ne remédieroit qu’à une partie du mal. Cependant . |)uis(jue le prélat ne croit pas qu’il lui coinienne de s’expliquer sur les faits , il faut en demeurer là, et abandonner les suites à la Providence. L’ordonnance qu’il a faite en 1087, et que vous avez eu la bonté de m’envoyer, fait connoitre à la vérité son sentiment sur la doctrine ; mais elle ne touche point à la personne, qui ne laissera pas de passer pour une très-grande dévote : car il est vrai qu’à l’entendre parler, elle est telle ; et on a peine , à n’en juger que par ce qu’elle dit et par la manière soumise dont elle parle, d’en avoir d’autre sentiment. Elle est présentement retirée , dans le des(;in de ne paroître plus qu’an cas qu’on la veuille encore interroger. On m’a dit que "M. le cardinal LeCanms avoit écrit à quelqu’un en cette ville, qu’il l’avoit convaincue d’une trèsmauvaise chose, mais je ne sais si cela est vrai.
DE M. TRONSON A L’ABBÉ DE LA PÉROUSE.
LXIV.
11 lui témoigne qu’il est satisfait île la (loftiiup de uiailamc Guyon, et qu’il n’a d’inquiétude que sur la coniluitf <W Lle U’ î-upplie de vnulnir bien démcnlii les faux bruits cette dame. qu’on fait cmirir à son sujet.
21 d(*i’einliie 1(#4.
J’ai reçu la lettre du R. P. général que vous m’avez envoyée. Je ir.e suis donné l’honneur de lui écrire depuis, pour le remercier de ce
’ I.a iilLriisi’siiir.iiilp, (Hii rsl iii dans unr niinulc (iii|;iuulc’, li’e>l pdiiil ilnii> la ti’llip iVrilp dp la prdpn’ main de Fciuloii , el nii’il envoya ii Bdssui’I. « Vmi>> sam qui’ j’ai Vdulu d’abi.icl » vus iiuiif Kuil »cul, siiub allcndie l’a>is des alios. »
Ce 27 di’Oi’nibre 169* ’.
L’on m’a mandé qu’il couroit à Paris une lettre qu’on atlribiieà votre Éminence, laquelle contient que vous m’avez chissé de votre diocèse ;près que vous m’avez convaincue du
’ Ci’IU’ Illic fui onvovip voi’ illi’ du lUn do CIipvii’usc du 10 janvier Miivaiil.
crime , et que je vous ai dit à vous-même des choses que je n’ose répéter, tant elles sont contraires aux bonnes mœurs. Je n’ai point cru que la lettre fût de votre Eminence, et je pouvois même faire voir qu’elle n’en pouvoit être , par les lettres pleines de bontés que votre Eminence m’a fait l’honneur de m’écrire, et que je gardes avec un profond respect : mais je n’ai rien voulu faire sur cela, ni me défendre, que je ne susse l’intention de votre Eminence, qui se souviendra, s’il lui plaît , que ce fut une fille qui , par un dépit, me fut accuser; que votre Eminence n’ajouta point de foi à ce que lui dit cette fille, et qu’elle eut la charité d’en écrire à Verceil, où j’étais pour lors; que j’eus l’honneur de lui répondre à cette lettre . par une parabole du loup et de l’agneau, dont vous fûtes, monseigneur, pleinement content. Vous le fûtes néanmoins beaucoup davantage , ainsi que vous m’avez fait l’honneur de me le dire à moi-même , après me l’avoir fait dire par M. Girauf , conseiller, lorsque cette tille écrivit une lettre de rétractation à votre Eminence, où elle lui marquoit que le dépit lui avoit fait avancer une chose fausse. Elle m’écrivit à moimême une lettre très-forte , pour me demander pardon , m’assurant qu’elle avoit été rigoureusement punie de son péché et de sa calomnie. J’envoyai cette lettre , monseigneur, à M. Cirant, pour la faire voir à votre Eminence, qui assura en avoir reçu une pareille. J’ai cru , monseigneur, devoir faire souvenir votre Eminence de toutes ces choses , étant persuadée de sa justice et de sa charité pour ne refuser pas un témoignage à la vérité en faveur d’une personne qui ne s’est jamais écartée un moment du profond respect et de la parfaite estime quelle doit à votre Eminence , et qui aiineroil mieux passer pour coupable, que de se justitier par la moindre chose qui pût déplaire à votre Eminence, de laquelle je serai toute ma vie, etc.
Lxv. de ea même au duc de heureuse
Elle lui annonce son prnrtiain iléparl pour Meaux.
7 janwiT 169.%.
J’attends mon obéissance ’ pour partir , et quelque incommodée que je sois, je ne retar-
’ C’esl-à-iliie uiu’ Ullie ilu Tissu’l, pour lis ivliaieuses de dirai pas un instant. J’ai deux filles ; l’une me sert depuis quatorze ans , et l’autre depuis six. Elles n’ont ni bien ni retraite. Si M. de Meaux veut bien qu’elles entrent dans le couvent , j’en emmènerai une avec moi, et l’autre me viendra trouver avec les petits meubles et bardes nécessaires à une personne aussi incommodée que je la suis. Elle amèneroitmonlit, et de quoi meubler une chambre. J’ai deux petits oiseaux qui me tiennent compagnie; je souhaiterais bien de les avoir , si M. de Meaux le veut bien. Pour ma petite chienne, je la donnerai ; car je n’ose proposer de l’emmener. Je voudrois bien aussi porter mon petit Jésus et quelques petits tableaux. Mandez-moi , s’il vous plaît , monsieur , sans relard , les intentions de M. de Meaux. Je vous assure que j’ai eu une sensible joie de la charité de ce bon prélat. J’espère que Dieu lui fera connoître le fond de mon cœur. Je souhaiterais fort qu’il eût la bonté de m’accorder la grâce que je lui demande dans la lettre ci-jointe ’. C’est avec plaisir que j’accepte les conditions ; car j’aime bien mieux voir peu de religieuses , que d’en voir beaucoup. Je me passe aisément de compagnie. Je serois fort aise de porter tous mes petits ouvrages ; car c’est toute ma consolation , et quelques livres de la Bible : si , par votre moyen , je pouvois avoir y Histoire Ecclédastique , ]a\ fort envie de me la faire lire. Du reste, il ne faut point que ces dames se gênent pour me tenir compagnie : la solitude ne m’ennuie jamais. Je vous prie de faire faire attention à M. de Meaux que je suis fort simple et franche ; que c’est peut-être ce qui pourra peiner : mais je ne puis être autre que très-simple: c’est mon caractère, et je serois bête au dernier |)oint , s’il faut être sur le compliment , la façon et la précaution. J’ai aussi quelques remèdes qu’il me faut porter , à la Visit;Ui(in de Mou,alii qu’elles roçusseiil n\adanie Guyoïi. Madame (le Maintenu écinoil a M. noailles, le 31 déeenibie preeédonl : « M. do Me;ui\ corde loul, pl unis allons lui » envoyer niadanw (J. I.e Roi le diia à M. l’archevêque, et lui » parlera eonune rroyaut qu’il ne l’aul plus aller celte afl’aire. » J’eipore qu’avec (cla le zèle du prélat se relroidira. .le viens
» d’écrire à Vl. do Meaux le nie presse de lout finir, et
» d’en(;a{;er noire aui (l’nel(ui) à déclarer ce qu’il pense de » la docirineile ceUe femme. Je lui représente qu’après cela » il aura loul le temps d’evauiiner le> écrits qu’il a, et d’y » dépendre i (uiinie il jugera à jiropos. Mu raison de le presser, » monsieur, est que je cris que l’affaire qui vous fut oon- » >iiltée la veille de votre départ réussira au premier jour , » et qu’il me semble que vous devriez avoir décidé a\ant ce )) than|;ement de condition. Mande/,-uioi, uionsieiir, si vous » m’entende/, : je craindrois de me trop expliquer. «Ce chan- R.-inenl de conilitiou est sans doule l’éléxation de Fénelon sur le siè(ic de Cambrai , vacant par la nou l de M. de Bras, décédé le 17 novembre précédent.
’ Elle lui demandait de la confesser. Voye/ la lettre xxiii; Œucies de liusfuet , t. XL. p. 107.
r»2 cause do mes voinissciiienls. Un mol sur tout cela, s’il vous plait. Je m’approcher assez pour partir promptement après l’obéissance reçue. Je ne vous fais point de rcmcrcîmcus de toutes vos peines ; celui pour lequel vous l’ai tes ces choses vous en récompensera. J’apprends la mort de M. de Luxembourg ’ ; je sais l’inlérèl que vous y a\ez. Je souhaite qu’il ail connu Dieu avant de mourir. Permettez-moi de présenter mes respects à M"’" de M. {Mortemart ).
LXVl.
Du duc de heureuse
Il lui ileinancU’ ([iiolques l’cnseigiit-’mens sic la ciniiiiiilf (le madame Giiynn.
10 j;iiivi>M’ 109:).
Votre Éminence me permettra d’interrompre quelques momens ses saintes et continuelles occupations , pour lui expliquer une difficulté dont ou ne [tout attendre la solution que d’ellemême. 11 court dans Paris des copies d’une lettre adressée , dit-on , à M. le curé de Saint- Jacques par votre Éminence. Il y est marqué que vous avez convaincu à Grenoble M™’’ Guyon d’une doctrine abominable et d’assemblées nocturnes sous prétexte de charité; et cependant on voit d’autres lettres de votre Éminence à la même dame, depuis son départ de Grenoble . par lesquelles vous témoignez beaucoup d’estime de sa vertu et de sa piété ; et vous répondez à M. le lieutenant civil"’ de sa droiture , en recommandant ses affaires temporelles. \I"’^ la duchesse de Noailles a un intérêt particulier d’être éclaircie sur cette apparente contradiction , parce que M"’" la comtesse de (Juicbe , sa tille, est amie de M’"*’ Guyon, et que plusieurs personnes de beaucoup d’esprit et de piété , qui connoissent cette dame , rendent un témoignage très - avantageux de sa vertu. C’est ce qui a obligé Mme la duchesse de Noailles de prier M. le premier président de la cour des aides ’ d’en écrire à votre Eminence ; et il doit l’avoir l’ait le dernier ordinaire. <^,mme elle est de mes amies particulières , je l’ai assurée que je prendrois la liberté
’ 1.1’ maii liii .11’ Lu\i’iiiImiiii|> (’Inil nihil II’ ’i i:invi(’r. tnf,<- tle S(il\aiilo-si’|il mis. — ^ V(iy.7, lu loUic n, li-ilcsMis , y. ;i. — •^ Nicolas Le i;;iiiiui, fri’ie il» cardinal, mori en 1715.
de VOUS en écrite aussi , et je me suis chargé d’ailleurs de vous en voyer la lettre ci-jointe de Mme Guyon même sur ce sujet. J’ajouterai ici de mon col, (pie je connois cette dame, que j’ai trouvé en elle i)caucoup de solide piété et de grâce , et que je n’y ai rien remarqué qui puisse tenter en aucune manière aux erreurs qu’on lui impute. Mais comme tout le monde peut se tromper, et moi plus qu’un autre , et que d’ailleurs la vérité m’est plus chère que tout autre intérêt, voire Éminence me fera un très-sensible plaisir de m’éclairer de ses pures et fermes lumières en cette occasion , et de vouloir bien me marquer si . par l’aveu que Mme Guyon vous auroit pu faire d’une doctrine erronée, ou par d’antres faits clairs et certains, vous êtes sur qu’elle enseigne ou pratique des choses mauvaises; ou si, au contraire, vous devez quelque témoignage à la vérité en sa faveur , nonobstant le grand mouvement qui s’est renouvelé contre elle depuis quelque temps. La décision de votre Éminence sera importante dans une conjoncture où il s’agit d’éclaircir plusieurs personnes de piélé , qui ne cherchent et ne veulent que la vérité , et qui ont vu avec étonnement que votre nom fùl employé en des témoignages si différens : ce qui l’ait croire que cette dernière lettre peut être supposée. Je me sers avec joie de celle occasion , i)our assurer en mon particulier voire Éminence de la continuation du véritable respect avec lequel je suis toujours , etc.
Lxvn.
Au duc de heureuse
Eclaircissemens sur la coïKliiile du madame Guyon. Gidiolile, 18 janvis;- IC95.
Il, y a plus de quinze jours , monsieur , que j’ai envoyé à mon frère les eclaircissemens que vous lui aviez demandés ’ sur ce qui s’étoit pa.ssé à Grenoble touchant Mme Guyon. Ainsi je crois qu’il vous les a communiqués ; et pour ne vous point fatiguer, je n’useiai point de redites.
J’ai écrit, il y a plus d’un mois, deux lettres1
à M. le curé de Sainl-Jacques sur le même sujet ; je vois à peu près qu’il a été engagé à lu’écrire pour avoir ces éclaircisseuiens ; mais je le crois trop sage pour avoir divulgué cela par le monde. Mais -je m’eu remets à celle que j’ai écrite à mon frère , qui maïque nettcmetil et sincèrement ce qui s’est passé en son diocèse à l’égard de Mme Guyon. .l’y ai omis exprès une déposition très - fâcheuse d’une Cateau Barbe, qu’elle avoit emmené à Gênes contre le gré de sa mère, parce que cela auroit été trop injurieux à Mme Guyon.
Pour les lelties qu’elle a publiées dans Paris, elles n’affaiblissent point les faits que j’assure qui se sont passés à Grenoble.
Autant que ma mémoire me le peut fournir, je lui ai écrit pour retirer cette jeune fille de ses mains, que son frère alla cherclier à Gênes ou à Verceil , mais cela ne lui est pas fort avantageux. Il y a environ six ans qu’elle m’écris it qu’elle s’etoit bien trouvée de mes bons avis , et qu’elle avoit réussi pour le temporel et le spirituel , et qu’elle avoit été trouvée avoir des sentimens orthodoxes. Cela fait croire que je lui avois donné des avis sur sa conduite , et ces avis étoient de quitter cette attache éclatanle qu’elle avoit pour un Barnabite , et d’avoir soin de ses enfans et de ses affaires domestiques ; 2° de ne point se mêler de dogmatiser , comme elle faisoit; 3° de prendre garde à la manière dont elle expliquent son oraison de quiétude , dont un prieur de la réforme de saint Benoit m’avait fait un rapport très-désavantage pour elle. Elle me demanda alors une lettre de recommandation pour mon frère , le lieutenant civil : j’y peux bien avoir mis ce que vous me marquez , que c’étoit une dame de vertu et de piété; c’est le moins que je pouvois mettre, après l’assurance qu’elle me donnoit qu’elle s’étoit bien trouvée de suivre mes avis , etqu’on avoit jugé à Paris ses senlimens orthodoxes. Ainsi , comme dit saint Augustin des louanges que le concile de Palestine donna à Pelage : Vùhmtas emendaiionis , non falsis docjmatis approbata est.
Enfin , si je l’ai trop louée en la recommandant, cela n’empêche point que tout ce que j’ai mandé qui s’est passé à Grenoble ne soit vrai. Il ne me reste qu’à vous assurer , monsieur , que je suis à vous avec toute l’estime et la distinction possible.
LXYIII.
Il témoigne le désir d’èii’e insliiiit, s’il s’est trompé, et conjure le |irélat de ne s’an’ler à aucunes considérations humaines
2G janvier 1C95.
Je vous ai déjà supplié très-humblement , monseigneur, de ne relarder pas d’im seul moment, par considération pour moi , la décision qu’on vous demande. Si vous êtes déterminé à condamner quelque partie de la doctrine que je vous ai exposée par obéissance , je vous conjure de le faire aussi promptement qu’on vous en priera. J’aime autant me rétracter aujourd’hui que demain , et même beaucoup mieux ; carie plus tôt reconnoifre la vérité et obéir , est le meilleur. Je prends même la liberté de vous supplier de ne relarder point à me corriger, par une trop grande précaution. Je n’ai point besoin de longue discussion pour me convaincre. Vous n’avez qu’à me donner ma leçon par écrit : pourvu que vous m’écriviez précisément ce qui est la doctrine de l’Église et les articles dans lesquels je m’en suis écarté , je me tiendrai inviolablement à cette règle.
Pour les difficultés sur l’intelligence exacte des passages des auteurs , épargnez-vous la peine d’entrer dans celte discussion. Prenez la chose par le gros, et commencez par supposer que je me suis trompé dans mes citations. Je les abandonne toutes. Je ne me pique ni de savoir le grec , ni de bien raisonner sur les passages : je ne m’arrête qu’à ceux qui vous paroitront mériter quelque attention. Jugezmoi sur ceux-là , et décide sur les points essentiels , après lesquels tout le reste n’est presque plus rien , et ne mérite pas l’inquiétude oij l’on se trouve. Si vous étiez capable de quelque égard humain ( ce que je n’ai garde de vous imputer ) , ce ne seroit pas de vouloir meOatler contre le penchant de ceux qui ont la plus grande autorité. Au contraire , il seroit naturel de craindre que vous auriez quelque peine à me justifier contre la prévention de tout ce qu’il y a en ce monde de plus considérable. Bien loin de craindre cet inconvénient , je crains
1 Bossu’l a nisi’ri’ dans si Rehitiuii , sol. m, n. 7 il 8, l. XXIX, p. 553, elc,^ la m-ijeure jiarlie l’.o leile leth’L’.
r,4 rchù (le votre tliarité pour moi. Au nom de Dieu , ne m’épargnez point, trailcz-moi connue un petit écolier , sans penser ni à ma ])lac ni à vos ancietmes bontés poin- moi. Je serai toulc ma vie plein de rcconnoissance el fie docilité. si vous me tirez an plus tôt de ferrenr. Je n’ai garde de vous proposer tout ceci , pour vous engager à une décision précipitée, aux dépens de la vérité. A Dieu ne plaise ! je souhaite seulement que vous ne retarde rien pour n-.e sonne présentement ne paroîlplus, et elle est loul-à-l’ait retirée.
On (ail couru-ici le liruit (|uc !^Igr le cardinal i.e Causa écrit une lettre fort désavantages à la dévole, où il est dil (ju’il l’a convaincue en présence de quelques personnes de , elc
N’en savez-vous point de nouvelles?
LXX.
LXIX.
DE M. TRONSON A L’ABBÉ DE LA PÉROUSE.
Il lui p;iii’ di_’ la soumission de madniiie Guyon , ot souliaife de nouveaux lenseigneraens sur la conduite de cette dame.2
Je souhaite que Mgr de Genève puisse vous donner un bon éclaircissement sur les faits qu’il tâche de rappeler dans sa mémoire; car s’il s’en trouvoit un seul qui ne fut pas conforme à ce que je vous ai mandé , ce seroit un mensonge capable , à mon avis , de faire connoîlre l’illusion. Vous pouvez lui dire que c’est pour me les envoyer. La soumission de la dévote à la censure est si grande , et elle donne des explications si catholiques aux difficultés qu’on lui propose . qu’il ne sera pas aisé de condamner la personne touchant la doctrine , à moins qu’on ne voie du. dérèglement dans les mœurs. Le fait contenu dans le billet du P. général ’ est terrible; mais comme on ne peut nommer personne , il ne fera pas sur les esprits toute l’impression qu’il seroit à désirer. Je crois vous avoir déjà mandé de ne point dire que le détail que je vous ai écrit étoit pris de sa Vie , et je dois vous le réitérer , parce que le secret sur cela est si important, que je vous prie même d’effacer <]ans les lettres que je vous ai écrites . que ces choses sont tirée"; de sa Mo, La per-
1 Cl’ p. i/nirral csl dciiii IniiMicnl, piiciir ilr la (llinrii’cuM’. >,’<nis n’avons pas son hillrl , doni il csl fail iiuMilioii dans d’aulres lellre’s.qni nous apiM-cnncnl (|u’on n’en fil poinl us;i(!i’. On sait il’nilliMirs qucMc picnv solitaire n’cloil poinl assez en jj.inde conli’o les nom’Urs qu’ini lui dcliiloil , cl iin’il lui csl «rive (le eroiic hop léuircmcnl des faits qu’un vaincu nn peu appiofonili lui ciel fait i-ejelcr. I.’alie ilc la nicllcrie en p.ire<ldiis ses l.rllrcs sur niailanic Cuynn , iin’on vii’a a la suile lie celle Correspondance.
DE M. D’ARANTHON, ÉVÉQUE DECENÈVË, A M.***.
Témoignage en faveui’ de madame Guyon ’.
8 Icviier 1695.
QfAND j’ai reçu votre lettre du dernier jour de l’année 1694, j’en avois déjà anticipé la réponse par une lettre que j’ai confiée à M. B. docteur de Sorbonne. Je vous avoue que j’ai de la peine de prendre le sens de la vôtre, parce que vous -y jiaroissez préoccupé de certaines idées qui n’ont rien de commun avec la situation où je me trouve à votre égard. On vous a fait une injustice, si on vous a imputé d’être venu dans ce pays pour y prendre des armes contre la dame que vous me nommez. C’est à quoi nous n’avons songé ni vous ni moi. Dieu le sait , et les hommes le connoitront un jour. Je ne vous ai jamais oui parler d’elle qu’avec beaucoup d’estime et de respect, et ma mémoire ni ma conscience ne me reprochent pas d’en avoir jamais parlé autrement. Si elle a eu quelques chagrins à Paris , elle ne les doit imputer qu’aux liaisons qu’elle a eues au P. Lacoinbe ^ , avant même que j’eusse le bien de la
1 Fcnelon cite dans sa Bi-pense à la Rduthm sur le Xii’lisme (iliapilie i*’), une auli-e letli-e de l’cv’que de Cicnève.dn -29 juin 1683 , où il s’e\punie ainsi sni inadann- Ciiiyon : « Klh’ donne uji lonr a ma disposition il son i^gai » qui est sans fondement. JeTeslinM’ inlininn’nl, el par-dessus )) le 1*. de Laccjinbe ; mais, je ne puis apprcnivcr ([u’elle veuille » rendre son l’spril universel . el (|u’elle veuille l’introduire » dans tous nos nionasli’res, au prejudice de celui de leurs » iusiiluls. Cela divise el brouille les coniniunaulés les plus » saintes, .le n’ai (jue re {jrief conire elle. A cela pri’S, je » l’eslinn" et je l’honore au delli de l’inniRinable. » — ^ L’ne lellre M. d’Aranlbou, du 31 .jan\ier 11)88, donne b-s raisons de son opposition à ce rcligieuv : « L’on publie ici, » dit-il , que le P. de Lacoinbe va eire renvovi^ p,lorieuse » nicnl. .le souhaite de tout mon unir (jue cela sil ainsi, » si Dieu le veul ; mais au nom de Dieu, obtene/. de Mgr l’ar- » ebevcqne cl du U. P. confesseur, (ju’on ne lo renvoie point )) dans mon dici’se. Vous verre’/. par ma ib’rnicie leltre cir- » naire , ((ne je vous conjure de leur communiquer, les » prccauliims que j’ai élé forcé de prendre pour arrêter b :> » pro(;rés de sa mauvaise doi’Trine dans mon dici’se. Si ce » pei-e p:;roll ici , la uioiWé du Chablais est perdue. Mi;r l’ar- « clievéque el le R. P. de la Chaise verront, par ce dernier connue. Et l’on ajoute qu’elle s’est fait des affaires par des communications et des conférences qu’elle a eues dans Paris avec quelques personnes du parti du quiétisme outré. Quelque éloignement que je lui aie toujours témoigné d’avoir pour cette doctrine et pour les livres du P. Combe, j’ai toujours parlé de la piété et des mœurs de cette dame avec éloge. Voilà , en peu de mots , les véritables sentimens où j’ai toujours été à son égard, et qui vous doivent faire connoitre dans quelles dispositions je suis pour tout ce qui peut vous intéresser, etc.
Il le prie de corriger un des Articles d’Issy.
Dimanche, C m.ii> 169.".
Je prends la liberté, monseigneur, de vous supplier de ne mettre point dans les copies , ce que vous aviez mis d’abord sur un état où l’on ne s’excite plus, qui est que les auteurs de la vie spirituelle n’en ont jamais parlé ’. Je me soumettrai là-dessus comme sur tout le reste. Mais je vous supplie de considérer que je ne puis, dans ma situation présente , souscrire par persuasion à cet endroit; car je me souviens trop bien que M""" de Chantai , consultant saint François de Sales sur tous les actes les plus essentiels à la religion chrétienne et au salut, qu’elle assure ne pouvoir faire en la manière dont on les fait dans la grâce commune, il lui répond décisivement de ne les plus faire « qu’à » mesure que Dieu l’y excitera , et de se tenir » active ou passive , suivant que Dieu la fera » être. » Il est , ce me semble, évident que ces dernières paroles ne peuvent signifier qu’elle soit tantôt dans l’état passif et tantôt dans l’actif; mais seulement qu’elle fasse des actes distincts ou n’en fasse pas, et demeure en quiétude , suivant que Dieu l’y portera. Voilà sa dernière décision , pour elle et pour ses sembla- 1/Ips; il finit en disant : « Ne vous en divertissez f> jamais. » Vous jugez peut-être , monseigneur, que cette règle ne regarde que l’oraison ;
» prfserïatif, à quoi point élail arrive’ le mal , et 1<< iln(;er » qu’il y auroit d’en voir roiiallre la source » La Circulnife dnnl il est ici pari»’ fui imprime’o à la suite île Vliistnirtiun de Bossuet sur Icn éliils d’oraisoii . eu 1097.
’Voye/.le six" Article a’Issy, cl lu nul; I. ii des leurs, l’. 228.
c’est ce qui me paroit se réduire à une question de nom.
Pour le bienheureux Jean de la Croix , il me semble clair qu’il ne veut point qu’on mélange la voie active avec la passive , quoiqu’il admette des actes distincts en tout état. Voilà ce qui me fait penser que vous ne devez pas dire positivement que les saints n’ont jamais rien dit d’un état où l’on ne s’excite plus. Qui dit une excitation , dit un effort pour se vaincre , et pour entrer dans une disposition dont on est éloigné. L’ame habituellement unie à Dieu , et détachée de tout ce qui résiste à la grâce, doit avoir de plus en plus une facilité ou à demeurer unie , ou à se réunir sans effort. La grâce est plus forte , l’habitude plus grande , les obstacles bien moindres dans toute ame qui avance. Que sera-ce de celles qui sont en petit nomi’e dans un état si éminent? Je ne demande pas qu’on décide pour cet état , ni qu’on explique l’oraison passive, puisque vous ne le voulez pas. Je conviens même que Dieu peut obliger en quelque occasion une telle ame à s’exciter, pour la tenir plus dépendante ; car je ne donne point de règles à Dieu. Mais je voudrois qu’on ne décidât rien là-dessus. Je veux encore plus que tout le reste me soumettre.
Lxxii. au même
Sur l’excilation que Fénelon exclut de l’état passif.
Mardi , 8 mars 169").
Je croyois, monseigneur, aller hier au soir chez vous , et recevoir vos ordres pour aujourd’hui ; mais je ne fus pas libre. Je comprends par votre dernier billet, que vous ne comptez pas que j’aille aujourd’hui à Issy, et que vous ne souhaitez que j’y aille que jeudi pour la conclusion. Mandez-moi, s’il vous plaît, si j’ai bien compris. Je ferai tout ce que vous voudrez, sans réserve à l’extérieur et à l’intérieur. Pour le bienheureux Jean de la Croix , et pour saint François de Sales, j’écouterai avec docilité les endroits dont vous me voulez instruire; mais il faut observer bien des circonstances. Si vous aviez la bonté de in’indiquer ces endroits par avance . je les examinerois à loisir, sans envie de les éluder ni de disputer.
Pour l’excitation que j’exclus, elle ne regarde qu’un nombre d’ames plus petit qu’on ne sauroil s’iinafiincr. Je n’exclus qu’un efl’orl qui inlen’oiuproil rncLU[)ati()n paisible. Je ne l’exclus qu’en supposant dans l’entière passive une inclination presque iin|)eiteplil)le de la grâce, qui est seulement plus parl’aile que celle que vous admettez à tout moment dans la grâce commune. Je ne l’exclu qu’en supposant que celte libre quiétude est accouqjagnée de l’réquens actes distincts qui sont non excités , c’està-dire auxquels l’ame se sent doucement inclinée , sans avoir besoin d’ell’ort contre elle-même. Faute de ces signes, la quiétude me seroit d’abord suspecte d’oisiveté et d’illusion. Q"’Tid ces signes y sont , ne font-ils pas la sûreté? F^t que demandez-vous davantage? Pourvu que les actes distincts se fassent toujours par la pente du cœur, qui est celle d’une habitude Ircs-forte de grâce , à quoi serviroit de s’exciter et de troubler cet état? Enfin il ne faut, ni donner pour règle à l’ame de ne s’exciter jamais, ni supposer absolument qu’elle ne le doit pas. Je ci’ois bien que Dieu ne manquant jamais le premier, il ne cesse point d’agir de plus en plus, à mesure que l’ame se délaisse plus purement à lui , et s’enfonce davantage dans l’babilnde de son amour; mais la moindre hésitation , (jui est une infidélité dans cet état, peut suspendre l’opération divine, et réduire l’ame à s’exciter. De plus, Dieu, pour l’éprouver, ou pour elle ou pour l(>s autres, peut la mettre dans la nécessité de quelque excitation passagère. Ainsi je ne voudrois jamais faire une règle absolue d’exclure toute excitation : mais aussi je ne voudrois pas rejeter un état où l’ame, dans sa situation ordinaire, n’a plus besoin de s’exciter, les actes distincts venant sans excitation. Donnez-moi une meilleure idée de l’état passif, j’en serai ravi. Quoi qu’il en soit, j’obéirai de la iilénitude du cœur.
LXXllI. A M"’ DE LA MAISONFORT.
Il satisfait à quelques difficultés qu’elle lui avoit [imposées sur Ips Articles il’issy.
(Mars 169.1.
Il n’y a de mauvaises réflexions que celles qu’on fait par amour-propre sur soi-même et sur les dons de Dieu pour se les approprier. Il est aussi bon en soi de réllécbir que de s’occuper autrement ; le mal est de se regarder avec complaisance ou avec inquiétude. Quand la grâce porte l’ame à faire des réflexions sur soi , elles sont ausi^i parfaites que la présence de Dieu la plus sublime. Si donc on parle souvent de laisser toul)er les réllexions , et de s’oublier , cela ne se doit entendre que du retranchement des réflexions empressées de l’amour-propre , (jui sont [)rcsque toujours celles qu’on remarque dans lésâmes, ou de celles qui interromproient la vue actuelle de Dieu dans les temps d’oraison simple.
Saint F’rançois de Sales n’a pas prétendu reli nclier toute action de grâces , ni toute attention à nous-mêmes : autrement il ne faudrait ])lus de colloque amoureux avec Dieu, tel que les grands saints en ont dans l’oraison la plus passive. Il ne faudnjit plus de directeur ; car on ])arle sans cesse au directeur de soi et de ses dispositions , ce qui est une réflexion sur soimême. Tout se réduit donc à ne point faire des actes empressés, ni même méthodiques etarrangés, pour s’examiner, ou pour rendre grâces à Dieu , quand l’attrait d’oraison est actuel, et qu’il nous occupe du repos d’amour avec Dieu. La neuvième proposition est la seule sur laquelle j’ai hésité ; mais comme on trouve dans la xxxui’’ ce qui me paroit nécessaire pour l’éclaircu’ , je n’ai pas cru devoir m’arrcter là-dessus. Quoique la récompense qui est le bonheur éternel , ne j)visse jamais être réellement séparée de l’amour de Dieu , ces deux choses néanmoins peuvent être séparées dans nos motifs ; car on peut aimer Dieu purement pour lui-même, quand même cet amour ne devroit jamais nous rendre heureux ’.
Beaucoup de saints canonisés ont été dans ce sentiment; il est même le plus autorisé dans les écoles. Ces âmes ne souhaitent point leur salut en tant qu’il est leur salut propre, leur avantage et leur bon.enr. Si Dieu les devoit anéantir à la mort , ou leur faire souffrir un supplice éternel , sans le haïr el sans perdre son amour, elles ne les serviront pas moins, et elles ne le servent pas davantage pour la récompense qu’il promet. Ce qu’elles veulent à l’égard du salut, c’est la perpétuité de l’amour de Dieu , et la conformité à sa volonté , qui est que tous les hommes en général et chacun de nous en particulier soient sauvés. On ne veut donc point en cet état son salut, comme son j)ropre salut, et à cet égard on y est indiflé-
’ Rnssiicl i<’(!iircl(iil cpci cnniinc iii’iiili’xtdhlr. Voyi’7. si’s Icllrcs a M. i\c l;i Mii’’ , ri.’ini ili’ Mirepoix ; ce sil le? \\iv, xwv cl xvi (lu I. \i , (I. )27 cl suiv., en parliculi’M lu ji. i;n.
r»7 rent ; mais on le veut comme une chose que Dieu veut , et en tant que le salut est la perpétuité même de l’amour divin. L’amour ne [)eul ^ouloir cesser d’aimer.
Saint François dit , il est vrai , que l’oraison de quiétude contient éminemment les actes d’une méditation discursive. Et en eCl’ct , toutes les fois qu’on se sent attiré à celte oraison avec une répugnance aux actes discursifs , il faut se laisser à cet attrait, pourvu qu’on soit dans un état assez avancé pour celle sorte d’oraison. Mais il ne s’ensuit pas que cette oraison exclu pour toujours tons les actes distincts. Ces actes , dans un grand nombre d’occasions de la vie , sont les fruits de cette oraison , et les fruits de cette oraison, qui sont les actes, étant faits dans les occasions sans empressement , servent à leur tour à celte oraison , pour la rendre [)lus pure et plus forte. Une personne qui ne feroit jamais de ces actes simples et paisibles en aucune des occasions principales où il est naturel d’en faire , et qui se contenteroit d’une quiétude générale comme plus parfaite , me paraîtrait dans l’illusion . et dans l’exécution de la loi de Dieu.
Les âmes les plus |)assives font aussi des actes distincts et en grand nombre , mais sans empressement ; c’est ce que les mystiques appellent coopérer avec Dieu sans activité propre. Je crois que ces actes distincts se font même dans l’oraison; mais ils se font par une certaine pente et une certaine facilité spéciale qui est dans le fond de l’ame , par l’habitude de l’oraison passive, pour former, selon les besoins , les actes les plus miens.
Toute la vie des âmes passives se réduit à 1 unité et simplicité de la quiétude , quand Dieu les y met actuellement. Mais ce principe d’unité et de .simplicité se multiplie d’une manière trèsdistincte et très-variée selon les besoins et les occasions, et même suivant les choses que Dieu veut opérer dans l’intérieur , sans aucune occasion extérieure. Cet amour simple de repos, pendant qu’il est actuel , est un tissu d’actes très-simples et presque imperceptibles. Quand cet amour direct et de repos n’est pas actuel , ce principe d’unité , comme le tronc d’un arbre, se multiplie dans ses branches et dans ses fruits. îl devient pendant la journée une occupation indirecte de Dieu. C’est tantôt acquiescement aux croix , puis à l’abandon , aux délaissemens ; une autre fois , support des contradictions ; dans la suite , renoncement à la sagesse propre , docilité pour le prochain , attachement à l’obéissance, etc. C’est l’esprit un et multiplié dont parle Salomon ’. Tantôt il n’est qu’une chose , tantôt il en est [ilusieurs. Il est simple par son |)i’incipe dans la multitude des actes depuis le matin jus(ju’au soir, (pioiqu’ils ne soient pas toujours discursifs et rciléchis. La grâce y incline doucement l’ame en chaque moment , suivant l’occasion et le dessein de Dieu.
11 faut seulement dire qu’on doit retrancher les réflexions d’amour-propre , qui sont empressées, on qui interrompent l’opération divine dans la quiétude.
La quiétude, dans les temps où Dieu y met actuellement, renferme tout, et il faut que tout autre acte lui cède; mais elle n’est pas toujours actuelle. Cette quiétude même nous imprime souvent des actes distincts, ou bien elle les produit comme ses fruits dans le détail de la journée.
De là vient que Mme de Chantai dit ellemême, comme vous l’avez remarqué , qu’on fait toujours des actes , et que ceux qui ne croient point en faire , ne l’entendent pas bien ; mais on les fait beaucoup moins distinctement et même sans nulle distinction aperçue , lorsque Dieu attire l’ame à la quiétude. Dans les autres temps, les actes sont plus distincts, quoique non empressés. Ce sont ces actes dont Mme de Chantai dit qu’elle les fait suivant que Dieu les lui met au cœur, c’est-à-dire suivant qu’elle en a une certaine facilité par la grâce , sans empressement ou activité propre.
11 faut néanmoins observer que quelquefois ces actes se font tout ensemble avec une répugnance sensible de la nature actuellement tentée par la concupiscence, et avec une pente ou facilité du fond de l’ame, que Dieu prévient et incline malgré la tentation actuelle des sens.
Il faut , dans l’occasion , suivre l’attrait divin ; mais cet attrait de l’oraison, s’il est véritable, loin de nous détourner de certains actes simples dans les occasions principales de la journée, est au contraire la source pure qui produit et facilite ces actes.
Tout ce que vous marquez ici est véritable et conforme à l’esprit des propositions ; vous y répondez vous-même à toutes vos objections. J’aurois pu vous envoyer la lin de votre écrit pour réponse au commencement.
(ip. vil. 22.
LXXIV.
DE M-’^GUYON DUC DECIIEVREUSE.
Elle proteste qu’elle n’a jamais rien cru de contraire aux Articles d’Issy, ci témoigne sa répugnance à les signer.
Mars tC.95.
J’ai vu un papier d’Articles qu’on dit avoir clé conclus avec une personne en qui vous avez toute confiance. Plùl à Dieu que je fusse morte il y a un an ! je serois morte avec la consolation et l’espérance ; mais je suis bien à rebours du ISunc dimittis. Le premier Article est qu’il faut croire au Père, au Fils et au Sainl-Es[)rit. Qui a jamais douté de cela? Et n’est-ce pas pour rendre l’oraison odieuse , et persuader à toute la terre que ceux qui la font ne croient point en Dieu Père, Fils et Saint-Esprit? Je vous avoue que , depuis que je suis au monde , rien ne m’a tant aftligée que cela. Tout le reste est une confusion de choses qui se démentent ou qui ne s’entendent pas. Qui ne sait que les mystères et les attributs sont l’objet de la contemplation? Mais l’oraison de foi n’embrasse j)oint l’objet distinct, parce qu’elle les embrasse tous dans le temps de l’actuelle oraison , quoiqu’elle soil toujours prête de donner sa vie à tout instant pour chacun des articles de noire foi en distinction.
Je proteste devant Dieu et de\ant toute la cour céleste , que je n’ai jamais douté un moment de ces vérités , et que rien n’est plus odieux que d’en faire des Articles , pour persuader aux hommes que ceux qui font oraison ne croient ni en Dieu Père , Fils et Saint-Esprit, ni en Jésus-Christ. C’est une invention de
Dar Pour moi , je sais mourir comme on doit mourir; mais je ne sais point signer de faussetés , et des choses qui pourroient laisser le moindre soupçon que j’aie jamais douté de ces vérités sur lesquelles même je n’ai jamais été tentée ’. Ce que je dis ici , je suis prête de le sceller de mon sang.
1 Madame Giiyoïi ne if^sisla iioint, coninic onpounoit croire d’auri’S ct’He loro iiu’i’lk’ en eii la lu’nsi’i’. Voici VActc de sniimisiion ((u’cUe écrivit a l;i suite des nxmv .-Irlirlcs , et qu’elle signa :
« Je soussigné reconnais (|u’illustrissime et reverendissime pine el seigneur en Jésus- Un ist uussire Jacciues-liénigno jjDSsuet , évéque de Meau\ , au jugeuicul (Uu|tel je nie suis soumise il y a près de deux ans, m’a remis eu main ces xxxiv A /•ticles signes de lui , et de ceux au jugenuiil desquels je lu’eiois pareillement soumise. Je reçois non-seulement sans
Bien loin que ce soit In finir une affaire, c’est une source de difticultés et d’embarras. Mais les hommes n’ont qu’un temps, et Dieu dure éternellement. Malheur à l’homme qui se confie à l’homme ! Malheur à qui cède à la politique ! La désertion de tous mes amis ne me fait aucune peine ; mais l’horreur d’écrire des articles de foi en Dieu et en Jésus-Christ , comme si les âmes d’oraison ne croient ni en Dieu ni répugnance , mais encore avec une pleine et entière soumission , ces Articles. Je promets, avec la grece de Dieu, de m’y conformer, tant en croyance ((n’en pratique, et condamne de cœur et de hodie tout ce qui y est ou peut y iMrc contraire directement ou i[lire(lement , comme toutes autres erreurs, en quelques livres qu’elles soient, même dans les miens. Je ne reconnois et n’avoue que deu livres, dont l’un est intitulé : Mcii/ni court et très-facile de faire oraison , iiie los jievvciit pratiquer très-aisément , et arriver ]iar là, dans jicti de tonjis , à une hante perfection ; et l’autre : Le Cantique des (antiques de Salomon, interprété selon le sens mystique et lu vraie représentation des états intérieurs ; ilesavouaiit tous autres livres qui me seroient ou pourroient être attribues. Je n’ai nulle part à l’impression do ces deu livres; et j’ai suppose que ceux qui les feraient imprimer y changeront et corrigiToienl tout ce (jui seroit nécessaire, tant au sens qu’aux expressions, autant que besoin seroit; ainsi je déclare tres-sincerement que je n’y suis nullement nttacliée, ni n’y prends aucune part qu’autant (|u’ils sont ciuiformes à la foi catholique, apostolique et romaine, de laquelle, par la grâce de Dieu, je n’ai jamais voulu ni entendu me départir un seul instant sur quelques articles que ce soit. Je me soumets sans peine, de cœur et de bouche, a toute condamnation qu’ont faite ou peuvent f.iire de ces livres ceux ii qui Dieu en a donne la luiissance ^.nolanimenl a celles de messeigneurs les éveques de Meiiux et de Chàlon , au jugement desquels je les ai particulièrement soumis, et i)ai-dessus tout à nos saints peres les papes et au saint siège apostolique , en la communion et obéissance duquel, ]iar la glace de Dieu, j’ai toujours vécu et veux vivre et mourir. Je déclare en outre que j’ai obéi et obéirai sincèrement a l’ordre (lui m’a été donne par ledit seigneur evéque de Meaux, de n’écrire aucun livre, ni enseigner ou (Uigmatiser dans l’eglise , ni de conduire les air.es dans les voies de l’oraison ou autrement , ne désirant autre’ clujse (jue de vivre séparée de tout commerce du monde, autant qu’il est possible, et de demeurer cachée avec Jéms- Chiist , en queue lieu (lue la Providence me destine, le reste de mes jours. Fait au monastère de la V’isitation de Saiiite->’arc de Meaux, le 15 avjil lOO."). »
Le même jour, elle signa la Déclaration suivante : « Je supplie Mgr l’évèque de Meaux , (pli a bien voulu me recevoir plans son diocèse et dans un si saint mnnastere, de recevoir i>areillenient la déclaration sincère que je lui fais , que je n’ai dit ou fait aucune des clle.^es qu’on iirimi)ute suc les abominations qu’on m’accuse d’approuver comme innocentes, a titre d’épreuves. Si je ne me suis pas autant expliquée contre’ ces horribles excès, que la chose le demandait, dans mes deux petits livres, c’est que, dans le temps qu’ils ont ete écrits, on ne parloit point de ces détestables choses, et que je ne savois pas qu’on eut enseigne lUi enseignât de si damnables doctrines. Je n’ai non ]ils jamais cru que Dieu put être directement ou indirectement auteur d’aucun pilié ou défaut vicieux : a Dieu ne plaise qu’un tel blasphème me fut jamais entré dans l’esprit! Je déclare eu particulier, i|ue les lettres qui courent sous le nom d’un grand prélat ’, ne peuvent être vraies , puis(|ue je ne l’ai jamais vu avec le rieur de Saint-Robert 2, (|ui y est nomme; et je suis prête de jurer sur le saint Evangile, que je ne les ai jamais vus en un même lieu , et d’aflirmer sous pareil serment les autres choses contenues dans la présente déclaration. Fait h Meaux, audit monastère de Sainte-Marie, ce 15 avril 1695. »
Le cardinal Le Camus , évéque de Grenoble. — ^ Voyez,, ci-après, les lettres Lxxvii, i.xxviii et lxxxi.
en Jésiis-Clirist, esl ce qui me blesse aulant qu’il a blessé le cœur do Dieu.
Je ne lu’étonuc pas de ce que j’avois le cœur si serré et sidétri.
Sur son aiïaire avecTarclicvèque de Reims , et sa profession de foi pour obtenir des bulles.
A Versailles, 27 mars 1C95.
Je profitera, monscij,meur, des derniers avis que vous avez la bonté de me donner sur mon Mémoire. Ma docilité et ma reconnoissance à votre égard s’étendront toujours à d’autres choses plus importantes. J’ai été obligé de demeurer ici pour mon afïiiire ’ ; et j’ai cru même devoir suspendre ma profession de foi % jusqu’à ce que toutes choses fussent bien démêlées : c’est ce qui m’a empêché d’aller à Paris, et de vous demander votre témoignage chez M. le nonce. J’entrevois qu’eu prend le chemin de terminer promptement l’alîaire, sans aller à Rome. Je serai ravi que M. l’archevêque de Reims soit content^ et qu’il fasse le bien de son église.
Il n’y a rien de nouveau ici , sinon que vous n’y êtes plus, et que ce changement se fait sentir aux philosophes. Je m’imagine qu’après les fêtes, s’il vient de beaux jours, vous irez revoir Grigny paré de toutes les grâces du printemps. Dites-lui , je vous supplie , que je ne saurois l’oublier , et que j’espère me retrouver dans ses bocages avant que d’aller chez nos Belges, qui sont extreme hominum.
’ Celle qu’il avril ;i liailer avec l’arch’\i<|ue de Reims , qui ileniandoil qu’on leniil Cambial sous sa métropole. Voyez le .Mémoire tic Fenelon sur cette faire , ci-dessus, t. ymi , p. 293. — - Celle lettre l’ut éciile après la sinualure des Irculequatrc Articles dressés a Issy; et \3 pnijcasiun de fui esl relative aux Bulles peur Varclievédié de Cambrai , actuel Fenelon avoit été nommé dans le coMMUeiiccniciit du mois de février de celle année. Il fui sacré il Saiul-Cyr par Bossue! , assisté des évoques de Cbdloiis el d’Amiens , le 10 juillet de la méuie année.
LXXVI.
DU DUC DE HEUREUSE A DOM RICHEBHAQUE, BÉNÉDICTIN.
Il demande à ee religieux des éclaircisscmens sur un propos qu’on lui attribuait par rapport à madame Guyon.
A Versailles,
Il avril 109.’).
Quoique je ne sois pas connu de vous , mon révérend père, trouvez bon que je vous demande une réponse précise à la lettre ci-jointe ’, et que je vous prie de vouloir bien me l’envoler au plus tôt par la même voie dont je me sers pour vous faire tenir ce paquet. Je sais assez (|ue vous êtes incapable d’avoir avancé aucune fausseté , et encore moins de celles qui préjudicicnt à autrui. Je sais aussi que l’histoire qu’on m’a apprise de la personne qui s’est rétracte , peut avoir donné lieu à ce qu’on vous a attribué ; mais je me trouve engagé d’ailleurs à vous demander ce petit éclaircissement, et me sers avec joie de cette occasion pour vous témoigner, mon révérend père’, l’estime sincère avec laquelle je suis très-véritablement à vous.
LXXVII.
DE DOM lUCHEBRAQUE , BÉNÉDICTIN, AU DUC DE HEUREUSE.
Il assure qu’il n’a jamais dit aueuii mal de madame Guyon, et qu’il n’a rien entendu de sa bouebe que de très-chrétien et de très-honnête.
Blois, M avril I69.">.
Je réponds autant précisément que je puis à la lettre- ; en voici la réponse, que je ne prendrois pas la liberté de \ous faire remettre , monseigneur , sans l’ordre exprès que vous m’en donnez. Dans la disposition où la miséricorde de Dieu me conserve encore , je ne me trouve pas capable de parler de la manière qu’on veut que j’aie fait, et j’ose dire que’est me faire justice, de me croire sincère et entièrement éloigné de ce qui s’appelle fausseté ,
1 C’élail une lellre de madame Guy(i a ce reliuicux , sur le même sujet. — - La lettre de madame Guyon , que le duc lui avoit envoyée.
et beaucoup plus de ce qui s’appelle calomnie. C’en seroit une insigne , si j’avois parlé de la sorte. Je déclare , au contraire , monseigneur , que je n’ai jamais rien entendu de la bouche de cette dame (|ue de très-chrétien et de très-honnête. C’est un témoignage que j’ai déjà rendu j)lusieurs fois, que je rendrai encore toutes les l’ois que j’en serai requis, [)arce que je le dois tel à la vérité , et que je m’estime heureux de rendre à présent, puisque c’est en exécution de \os ordres , et en y marquant la respectueuse soumission avec laquelle je suis , etc.
Fr. RiCHEBRAQUE, M. B.
LXXVIII. DU MÊME A M»" GUYON.
giir le même sujet.
Blois, U avril 1693.
EsT-iL possible qu’il faille me chercher dans ma solitude pour fabriquer une calomnie contre vous, et qu’on m’en fasse l’instrument? Je ne pensai jamais à ce qu’on me l’ail dire , ni à faire ces plaintes dont on veut que je .sois auteur. Je déclare au contraire , et je l’ai déjà déclaré plusieurs fois, que je n’ai jamais rien entendu de vous que de très-chrélien et de trèshonnête. Je me serois bien gardé de vous voir, madame, si je vous avois crue capable de dire ce que je n’oserois pas écrire et que l’apôtre défend de noiiuner. S’il est pourtant nécessaire que je le nomme à votre décharge , je le ferai au premier avis , et je dirai nettement qu’il n’en est absolument rien : c’esl-à-dire ([ue je ne vous ai jamais ou’i dire rien de semblable , ni rien qui en approche le moins du monde, et que , de ma part , je n’ai rien dit qui puisse faire croire que je l’aie entendu de vous. On m’a déjà écrit là-dessus, et j’ai déjà répondu de même. Je le ferois encore mille fois , si j’en lois mille fois requis. On confond deux histoires qu’il ne faudroit pas confondre. Je sais celle de la tille qui se rétracte ; et vous savez de votre part, madame, le personnage que j’y lis auprès du prélat, par le seul zèle de la vérité, et pour ne pas blesser ma conscience en me taisant lâchement. Je parlai pour lors librement, et je suis prêt à le faire de même, si Dieu le demande à présent de moi , comme pour lors. Je croirai qu’il le demande, si j’en suis requis;
mais que dirois-je de plus précis que ce que je dis ici? S’il faut néanmoins quelque chose de plus, prenez la peine de me le mander , et je rendrai témoignage à la vérité ’. C’est dans cette disposition que je suis très-sincèrement en notre Seigneur , en vous demandant auprès de lui vos prières, madame, elc.
LXXIX.
DU DUC DE HEUREUSE A DOM RICHEBRAQUE.
Il demande à ce religieux de nouveaux éclaircissemens sur divers faits concernant madame Guyon.
A Vorsaillps , ce 18 avril 1695.
J’ai reçu , mon révérend père , l’éclaircissement que je vous avois demandé , avec la lettre pour M-"’ Guyon. Je vous rends grâces de votre exactitude ; mais il me reste encore quelque chose à savoir sur cette matière : ce seroit , 1° si vous élie». prieur de Saint- Robert en 1 686 et 1687, et si cette maison de votre congrégation n’est pas dans Grenoble ou auprès ; 2° si (laissant désormais à part la calomnie contre cette dame, qu’on vous avoit faussement attribuée) vous avez reconnu quehjue chose dans sa doctrine , touchant l’intérieur , qui ne soit pas orthodoxe et conforme aux sentimens des saints et des auteurs mystiques approuvés; .’j" s’il s’est fait chez elle, ou ailleurs par elle, pendant son béjour à Grenoble , quelques assemblées scandaleuses dont vous ayez eu connoissance ; 4-" entiii ce que vous savez de la lille qui se rétracte , et s’il ne vous est rien revenu de certain d’ailleurs sur les mœurs de celle dame , qui soit mauvais. Je vous demande sur cela , mon révérend père, le témoignage que la vérité vous obligera de rendre sans acception de personnes, et ne puis trop louer votre droiture, aussi bien que le zèle pour cette même vérité,
’ On Iniuvo dans U’ t. \L ili’S Œuvres de fiussuet, |). 1 16, l’extrait d’une lettre du cardinal Le Canins, écrite peu de tennis apres eelk-ci, et qui , si elle elciil alii’Miliquc, alluililir’iil boauionp le tt^niolunnije du P. tiiilieliiaiine "n faveur lie madame (iuyou. Mais i’abbé de la liletterie observe que Inullienlieile de cette lettre ilu cardinal Le Canuis n’est pis a l’abri de teinte dillicullé. 11 est diflicile, en elle, de la concilier avec les deux lettres du nic^nie cardinal (ju’on a vues plus nul (|i. 5 et .">:!), et dont nous possédons les originaux. L’abbC l’iiilipiieaux est le premier qui ait imblié ce/ray»«’/i< du cardinni en I7.!2, dans sa Relation du Quiélisjne, et ou sait que l’autorilC île cet abbe est loin d’CIre irrc’i sable. Voyez la lettre de l’abba de laBlelterie, du 20 dt’cembre 1732, il la suite de cette Correspondance.
que vous marquez dans votre lettre d’une manière si chrétienne et si éloignée de tout intérêt humain. Accordez-moi . s’il vous plaît , quelque part à vos prières devant le Seigneur , que vous servez si purement , et me croyez toujours , mon révérend père , très-sincèrement à vous.
LXXX.
Footnotes
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