Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 24

Plusieurs personnes, à qui l’on a fait voir ce mémoire historique dont je vous ai envoyéquelque fragment ’ , m’ont assuré que ces messieurs n’en donnoient point de copies, et même qu’ils croyoient qu’ils le supprimeroient, parce que bien des gens eu ont été choqués comme d’une chose qui attaque la personne, et qui ne fait rien à la doctrine. Il y a plusieurs exemplaires d’un recueil des Mémoires de M. de Meaux sur l’affaire de M. de Cambrai, imprimé à Paris avec privilège" : j’en ai envoyé l’extrait à M. de Cambrai.

Je voudrois bien , monsieur, recevoir la réponse au Sunimu doctrine avec la réponse à la Déclaration, car nos parties veulent persuader que nous ne cherchons qu’à reculer et à éluder le jugement du livre, et il seroit fâcheux de demander encore des délais , car on m’a donné communication de ces deux pièces en même temps.

M. de Cambrai m’a envoyé un petit écrit qui rapporte les endroits de son livre qui sont conformes à chacun des xxxiv Articles d’Issy’.Je le crois très-utile, et je voudrois bien qu’il fût imprimé ; mais je voudrois y joindre les xxxiv Articles tout du long, afin qu’on ne fit pas

1 Voyi’/. la iiolp 2 de la leUic ccxcv , ci-dc8sus,p. 257. — ’ Cts Vémiiires ie tiouveiU dans le I. xxviu des Œuvres de lloxsKi’l. Ils Cloioiil sur 11- puiiil de parole, quand Fénelon puldia son Inalniiiioii imsloriile. Bossu’t , qui voulait y répond ro , dilIVia la luililicalion de ces Mimvircs, el se contenta d’en faire passer queUiues excnqilaires à Rome. Ils furent mis au jour à la lin de IV’vrier 1698, sous le litre de Divers I-:cris, etc. nvcr une l’rii-ACE sur VInsIruclion jiastorale donnée à Cambrai, etc. — ’ Voye, VHisl. lit. de Fcnelon, 1’ part. art. 1", sect. 3 § 2 n. 5.

obligé de les aller chercher dans la Lettre pastorale , que l’on n’a pas toujours.

Je vous ai déjà proposé une autre fois qu’il me semblerait très-utile que , lorsque M. de Cambrai le pourra faire, il travaillât à faire une seconde édition deson livre , c’est-à-dire, m’en envoyer l’exemplaire manuscrit , afin que je pusse le faire voir à quelques personnes qui ont accès auprès du Pape; et si cette nouvelle édition éloit approu\ée , elle seroit le meilleur et le plus prompt mezzo termine que l’on \i\{ trouver ici pour finir cette affaire. Ma pensée seroit de consacrer le texte du livre autant qu’il seroit possible, et d’y ajouter seulement quelques termes qui l’expliquassent pour prévenir les mauvais sens qu’on a voulu lui donner, mais pas un mot qui parût répondre aux objections. L’exécution de ce projet sera très-facile à M. de Cambrai, après les notes marginales , et la Lettre pastorale qui explique si nettement son système ; et peut-être n’y aura-il pas une vingtaine de mots à ajouter. Je sais qu’on l’a pratiqué ainsi eu d’aulres rencontres; et cela convient si bien aux offres que M. de Cambrai a toujours faites , que , voyant la chose heureusement exécutée, on sera encore plus surpris que ses parties ne l’aient pas voulu souffrir.

J’ai proposé à une personne considérable le désir de M. de Cambrai , de ne faire point imprimer ses réponses à la Déclaration. On loue sa douceur et sa charité ; mais on me répondit qu’à la vue de ce grand arbre qui croissoit tous les jours contre lui , il ne s’agissoit pas d’en abattre seulement les feuilles , ou d’en couper quelques branches, mais qu’il falloit mettre la cognée à la racine. Soyez bien persuadé, je vous prie, de mon profond respect.

CCCL

Il lui offre ses services, et fait l’éloge de l’abbé de Chanter. A Rome, le 10 décembre 1697.

Je n’ai pas été nommé entre ceux qui doivent rapportera Sa Sainteté les sentimens qu’ils ont formés sur le livre que vous avez donné au public. Si j’eusse été dans ce choix, j’eusse cherché avec application tout ce qui pouvoit contribuer à la connoissance de la vérité, et à marquer à votre Grandeur les sentimens respectueux que j’ai pour elle. Je vois , monseigneur, avec une estime distinguée, M. l’abbé de Chanter, votre parent et votre grand- vicaire. Je connois sa réputation depuis long-temps , et la piété avec laquelle il gouverne les saints monastères des Carmélites. Il soutient, monseigneur, dignement l’emploi que vous lui avez confié; et si je puis , par mes services, lui être utile , je suis sûr, monseigneur, qu’il aura lieu d’avouer que j’ai pour vous un fonds d’une grande estime, et une profonde déférence pour tout ce qu’il lui plaira de me prescrire. Ce sont, monseigneur, les assurances que je vous donne avec la même sincérité et le respect avec lequel je suis, etc.

Fr. Antonin CLOCHE , Mre gal des FF. Prêcheurs.

CCCll.

Dispositions avec lesquelles il a commencé à lire le livre des Maximes.

A Home, 10 décembre 1697.

J’ai reçu avec tout le respect que je devois la lettre de votre Grandeur. Je n’aurois pas osé espérer, monseigneur, que V. G. me fit cet honneur. J’avois déjà prévenu Jce désir, et j’avois témoigné à M. l’abbé de Chanter , que je souhaits qu’il demandât la permission, afin que j’eusse la liberté de communiquer avec lui pour prendre ses lumières. Je suis très-persuadé, monseigneur, que V. G. ne cherche que la vérité. Je puis l’assurer aussi que de mon côté , je souhaite de tout mon cœur de la connoîlre. Avec ce désir, j’ai commencé la lecture du livre de V. G., et j’ai ajouté même la prière pour demander à Dieu les lumières nécessaires, étant persuadé qu’il n’y a que le Saint-Esprit qui puisse faire connoître les secrets de la vie intérieure que Y. G. a voulu expliquer aux perqui en font profession. Il y a peu de livres qui traitent de la vie mystique que je n’aie pas lus. J’ai ajouté tout ce que je puis avoir acquis dans l’étude de la théologie pour les mieux entendre, et j’ai particulièrement consulté toujours saint Thomas , à qui une très-fréquente expérience a corrp:spondance sur l’affaire du quiétisme.

tïiit assurément connoître ce qu’il y a de plus raisons : la première esl pour avoir plus tôt caché et de plus sublime dans tous les états de achevé ; la seconde , pour ne publier point une la sainteté , et qui a eu cet avantage , qu’avec défense , s’il est possit)le. et pour n)e contenter cette expérience il avoit une profonde science du nombre d’exemplaires qu’il en faudra pour pour se pouvoir expliquer. J’espère, monsei- Rome. Après cela, je les donnerai au public, gneur, que M. l’abbé de Chanter fera cou- si le Pape ne juge i):is à propos de me justifier notre à votre Grandeur la profonde vénération lui-même , cl s’il me laisse le soin de ma jusque j’ai pour son mérite : il y a fort long-temps fication. Vous recevrez donc au plus tôt les qu’il m’est connu. Je ne manquerai pas , mon- feuilles , et vous pourrez les distribuer aux exaseigneur. de lui témoigner, dans tontes les occa- mineurs à mesure que vous les aurez reçues, sions qui se présenteront , que je suis avec toute J^ar là les choses iront bien vile, sans être au sorte de respect , etc.

F. Antonin MASSOULIÉ, de l’ord. des FF. Prêcheurs.

CCCIII.

Il lui annonce les traductions latines de ses ouvrages , et lui envoie une lettre pour la congrégation des cardinaux chargés de l’examen du livre.

A Cambrai , oie décembre (1697).

sa>’d d’être étranges. Je vous envoie une lettre pour la congrégation ’ , comme j’apprends par Paris que vous le croyez à propos. Vous n’avez qu’à me mander s’il faut encore d’au très lettres; elles partiront d’abord. Faites courageusement le mieux que vous pourrez, et tenez bon, quoi qu’il arrive, pour ne rien relâcher. Le succès est dans les mains de Dieu , et non dans les nôtres : quel qu’il soit, il viendra de lui, et par raison j’en serai bien content , moyennant sa grâce. Ménagez votre santé; tâchez de vous égayer. Priez en travaillant , quand vous n’aurez point de temps pour prier eu repos. Aimezmoi toujours comme je vous aime , et comptez que votre retour me donnera toujours la même joie dans le mauvais succès que dans le bon. Je vous ai écrit , mon cher abbé , il y a deux Mille amitiés à M. de la Templerie. Tout sans jours, par un messager exprès envoyé à Bruxel- réserve à mon cher abbé.

les, parce que je n’ai point eu de vos nouvelles par le dernier courrier de Rome.

Vous aurez su , par la voie de France, qu’on imprime , le plus promptement qu’on peut, la

Lettre pastorale en latin , avec la Réponse à la

Déclaration dans la même langue , pour vous l’envoyer au plus tôt. D"un autre côté, on imprime mon livre en latin , avec ma Répunsc de même au Simnna doctrinœ. Mais vous savez bien que vous m’avez toujours mandé (juc rien ne pressoit, et qu’on nous exhortait à prendre notre commodité. Je n’ai pas laissé de travailler sans relâche à ma Lettre pastorale et aux lirponsex. La Déclaration et le Sinmiia doctrinœ ne paroissent que depuis assez peu de temps.

CCCIV.

11 leur annonce ses réponses imprimées , et promet une soumission aveugle au jugement du saint siège.

Caïueraci , uudeiiiiift (lie deceuibiis 1CH7.

Eminentissimi domini

Ut libelle a me editi doctrinam ab adversariorum accusationibus faciles viudicarem, pas- Veut-on étrangler cette affaire à Rome, comme loralem Epistolam in lucem emisi , quâ quidon vouloit l’éti’angle en France? Le saint siège quid uti ambiguuni c.irpserant , antiquorum n’a garde , aussi sage et aussi juste qu’il l’est, F^atrum , Scholasticorum et recentiorum Ascede vouloir juger sans avoir examiné mes dé- larum auctoritate explanaretur. Prodiit intérim fenses. Je ne pou vois pas deviner qu’ils ne pour- illustrissimorum |)rœsidum Déclarât io , qui roient s’accommoder des copies faites à la main. Le moins qu’ils puissent m’accorder, c’est d’attendre que les imprimeurs aient achevé leur ouvrage , qui sera très-court. Je fais travailler plusieurs presses à la fois. 1^’ouvrage n’est pas long. Je fais tirer peu d’exemplaires , par deux sedis apostolica- judicium , non sine astu et reverentia anteverteutes, pacis ecclesiastica; se minime studiose , hoc importuno impetu , palàm testa sunt. Verùm illustrissimus D.

1 Elle est il la suis de celle-ci.

episcopus Meldensis, eà acerbissimà Declaration zele amaritudine nondiim satis effudissc sibi visus est. Undc libellmn, quin Sumniu doctrinœ , etc. scripsit , non ita j)idem typis mandatum accepi.

Hœc tamen omnia scripta objurgaloria modeste tolerare mihi constituera , tum quiaobjectiones jam salis Epistola pastoralis principiis solus existimabom, tiim ne apertiim episcoporum dissidiiuii aniinariim offendiculo esset. At in interpretando galice idiomatis contextu aequivocationis periculum , et mende innumera quibus scatent niaiiuscripta, in re tam gravi tamque ardua, animum tandem impnlerunt, ni opuscule omnia, ad conimodiorem causée meœ defensionem typis mandari jul)ereni. Ea in re , eminentissimi Domini, quid Eminenliis vestris minus molestum foret maxime attend ; quid brevius ac facilius in legendi scriptis meis, hoc anteponendum dux. Quin etiam sapientissimis monitis ex ipsa Urbe usque dimanatis , morem essi. Ergo huic uni operi apparando diu noctuque insudant typographi. Singulœ operis partes singulis, ad promptiorem incœpti finem , jam commise sunt : jamjam totum opus per’ectum mittam. Atqui, ut id verecundiùs fit, hoc imprimis autun volui, ut ea tantummodo exemplaria excuderentur, quœ ad Eminentes ^estras mittenda sunt. Ita, si fieri potest, et nécessite ad defensionem meam , et charitati erga confratres etiam infensissimos consulitur. Quod meum est , jam prœstiti ; quod typographi , brevi prœsto erit.

Hi praesules theologorum catervâ cincti sum • mo apparu mihi bellum dixerunt. Ego ver solus , destitutus omni ope , et ■vastissimee hujus diœcesis negotiisundequaque uffluentibus prae tenuitate impar. Quapropter Eminentes vestras supplex oro , eminentissimi Domini , ut saltem tranquillae defensioni detur locus archiepiscopo catholici , contumeliis oppresse, qui , reiuclantibus adversariis, ad sanctae sedis tutissimum praesidium confugit. Quod bene vivimus, hoc nobis ipsis salutem privatamimpendimus; quod famam tuemur illam , hoc debemus Ecclesia; ad gregis salutem procurandam. Si archiepiscopus de quietismo , infantia et flagitiosissima hgeresi , mal audiat ; si condemnetur ut fanaticorum fautor et patronus, jam hjpus, non pastor, gregi videbitur.

De caetero , si sedes apostolica, perlectis quœ adorno scriptis, bellum improbaverit, non solùm privatim retractare absque ullo temperamento , sed etiam publico Mandato per totam banc diœcesim condemnare certum est. Deum enixe rogo , ut in hoc gravissimi momenti negotio EiTiincntias vestras grati sua; lumine illustre. Omnia ver fauslissima augurans, demissà animi observant, et perenni cultu subscribor, etc.

CCCV.

Sur une lettre de M. de Beaufort, et sur les dispositions des examinateurs. 11 lui raconte une conversation qu’il a eue avec le Pape , et le presse de faire imprimer ses défenses.

A Rome, M décembre 1697.

J’ai reçu , monseigneur, votre dernier paquet du 19 novembre avec la lettre de M. de Beaufort imprimée et manuscrite ’. Nos amis, qui me l’avoient déjà envoyée, me marquoient qu’on ne croyoit pas qu’elle fit de lui , ou du moins que M. Boileau y avoit la meilleure part. En effet, elle n’est écrite que pour pouvoir dire publiquement du mal de votre livre; mais elle ne fait voir en aucun endroit que vos expressions soient différentes de celles qu’il approuve dans frère Laurent : et c’est cela seul dont il s’agissoit , et qu’il avoit entrepris de justifier. La honte qu’il en témoigne devroit le porter, ce me semble , à faire des fruits plus dignes de pénitence. Votre réponse est toute propre à le toucher et à l’instruire.

J’aurai grand plaisir à faire vos complimens à iM. de Certes, et pour ne rien perdre, je lui ferai lire l’article de votre lettre qui parle de lui.

Je verrai demain Mgr Benine pour lui rendre votre lettre. Je fus encore hier chez lui pour in’assurer davantage de ce qui se passoit sur notre affaire. Nos amis vous auront déjà fait savoir qu’il m’avoit envoyé demander plusieurs exemplaires de la Lettre pastorale pour les donner à nos examinateurs; que j’avois été savoir de lui-même ses raisons là-dessus, et qu’il m’avoit dit que M. le nonce avoit envoyé de votre part votre Lettre pastorale au Pape; qu’en même temps on avoit envoyé la Lettre pastorale de M. l’archevêque de Paris ; qu’on vouloit les voir toutes deux ensemble , et examiner à la congrégation du Saint-Office si la doctrine en étoit conforme , et en quoi elle pouvoit être différente. Et comme j’affectif de paroître

1 Voyez la noie \ de la lettre ccLxxxvni, ci-dessus, p. ikh, -2" col.

tiiuationem, à’m\ arclicvèquc si voisin de la occupé de ce nouveau dessein , dont je craignois de ne pas pénétrer assez les niolil’s secrets, afin de l’engager à s’ouvrir un. peu [)lus moi là-dessus, il inédit, comme pour me rassurer, et d’un air caressant : .\uli timere; pro certo hoc fit i)i benefcium vegotii tui ; et ajouta que le décret de la congrégation , d’attendre vos réponses ., demeureroit ferme. Hier, il me confirma la même chose , et me fit de nouvelles protestations de sa droiture et de sa sincérité à mon égard. Ses manières pour moi sont toujours honnêtes et caressant; il m’emlirassc, il cherche à me réjouir. Il me trouva même dans l’antichambre du Pape , le jour que j’eus audience. Il vint à moi tort obligeamment , et me dit qu’il avoit parlé au Pape , et que je serois introduit après le cardinal Spada. Tout cet extérieur est bon ; mais en ce pays on voit des changemens si imprévus , qu’on n’ose s’assurer sur les choses même qui paroissent les plus solides. Cette demande de votre Lettre pastorale me détermina à la présenter au Pape avec la lettre que vous lui écriviez là-dessus. Sa Sainteté me reçut avec la même bonté que la première fois. Il me prévint , en me demandant si l’air de Rome m’étoit bon , et si j’avois été incommodé. Je lui rendis ensuite votre lettre et la Lettre pastorale. Il la reçut avec des marques extérieures de joie. Il l’ouxrit même en deux ou trois endroits , et revint après cela au titre et au lieu de l’impression. Tout son air et toutes ses expressions marquoient qu’il étoit touché et véritablement affligé de celle alfaiic , qu’il voit grossir tous les jours par la multitude des écrits de M. de Meaux. Et il ajouta qu’il étoit toujours bien persuadé de \olre piété, etc. Non dubitamm de zelo domini archiepiscopi, etc. Et ensuite qu’il smdtaiferoif beaucoup que cette affaire pîd s’accorder en France. Je lui dis qu’après les avances que vous aviez faites pour adoucir l’esprit de M. de Meaux, il ne vous restoit plus que d’attendre avec confiance le jugement de Sa Sainteté sur votre livre, et que j’espérois que le Saint-Esprit révélerait foute vérité dais cette affaire , et lui en ferait pénétrer tout le fin. Il parut touché de ces paroles , et joignant les mains , il les approcha doucement de sa poitrine, et demeura ainsi quelques momens les yeux baissés comme une personne occupée d’un sentiment de religion , et qui prie intérieurement. Je lui dis encore que je ne doutois pas que Sa Sainteté ne fît une très-grande attention combien il portoit à l’intérêt de l’Eglise et à la gloire du saint siège , de conserver l’estime et la réputation, famam et eis-

Iloilande, et si connu en Angleterre et en

Allemagne, des Protestans, à cause de son grand mérite et des emplois si honorables qu’il avoit en France. Toute son action extérieure marqnoiî assez qu’il entrai dans mon sentiment ; mais il dit encore quelques mots pour l’accommodement en France, et ensuite : Nous verrons, nous verrons. Après ipioi il revint à me dire d’avoir soin de ma santé ; (|u’il falloit éviter la fraîcheur du soir et du matin , etc. Je |»ris la liberté de lui témoigner combien j’avois de joie de le voir dans cette vigueur et dans cet embonpoint ; que son visage me paroissoit encore meilleur que lors de ma première audience. Il en sourit , et me remercia avec toute la bonté possible. Je dois vous avouer ici de bonne foi , monseigneur, que j’oubliai entièrement de lui proposer votre voyage de Rome , quoique j’en eusse fait une forte résolution , et que je me fusse dit plus de cent fois à moi-même que c’étoit là le second chef de mon audience. Peutêtre notre Seigneur permit-il que je ne m’en souvinsse pas , parce qu’en effet , le saint Père étoit alors dans une disposition toute contraire. Puisqu’il désire tant que l’faire s’accommode en France, il n’agiroit pas volontiers pour s’attirer ici les embarras de cet acconunodement. Je vois, outre cela , que tous les cardinaux , et tous ceux qui connoissent le mieux celte cour, à qui j’ai raconté les instances que vous aviez faites pour obtenir la liberté de venir exposer vous-même vos sentimens au saint Père, m’ont tous répondu avec précipitation qu’il étoit plus utile à votre affaire (pi’elle s’examinât en votre absence; que vous la pouviez mieux défendre par vos écrits que par vos paroles; que vos conversations avec les cardinaux ou avec les docteurs seroient toujours secrètes et en particulier, au lieu que vos lettres et vos réponses instruisent tout d’un coup le public, et lui rendent un témoignage certain et constant de votre mérite, de votre génie, de voti’e piété, de votre modération , de votre patience , que vous n’oseriez ou ne pourriez pas lui rendre vous-même ; et que cela donnoit une plus grande idée de la sincérité de votre foi et de votre doctrine , que tout ce que vous pourriez dire vous-même de vive voix. Une personne qui s’intéi’esse pour vous, et qui, depuis plus de quinze ans qu’il est ici , a une société très-familière et journalière de presque tous les cardinaux , (|ue M. le cardinal d’Estre» , M. le cardinal de Janson , M. l’archevêque de Tours , ne se lassent point d’entretenir, me disoit encore avant-hier qu’il falloit bien s’en garder, et qu’on ne manquerait jamais de vous accuser el de vous rendre responsable de lout ce qui se passeroit dans cette cour de désagréable pour celle de France. Néanmoins je \ous promets, monseiiJrneur. que , pour entrer avec toute la lidélité et toute la sim|)licilé que je dois dans votre esprit . je proposerai encore aux personis qui ont le plus d’accès auprès du Pape voti’e grand désir pour ce voyage , et je ferai encore agir d’autres personnes qui en parlent comme d’ellesmêmes à Sa Sainteté pour lui insinuer ce dessein , ou pour pressentir s’il lui seroit agréable.

On m ’a voit promis de m’envoyer des U^tres pastorales d.unc nouvelle impression , et je comptes là-dessus. J’avois distribué les exemplaires que vous m’aviez envoyés, et présentement que j’ai encore été obligé d’en donner à M. l’assesseur, il ne m’en reste plus assez pour tous nos cardinaux. Donnez ordre , je vous supplie , que j’en reçoive au plus tôt. Celles que vous m’envoyez coûtent beaucoup moins de port.

L’impression de votre Réponse à lu Déclaration me paroît tous les jours plus nécessaire , aussi bien qu’à tous ceux à qui j’expose le désir que vous auriez de la tenir secrète , pour éviter de faire voir au public que la Déclaration n’accuse votre livre que dans un sens si dillërent du vôtre, qu’il faut nécessairement que l’auteur soit préoccupé : mais ils me répondent tous qu’il s’agit ici de défendre votre foi el l’honneur de votre ministère, et que ce n’est que par une instigation bien publique de votre U’^re que vous pouvez faire cesser le scandale que vos parties suscitent contre vous; que ce n’est point vous qui les déshonorez en faisant voir qu’ils vous accusent injustement ; et si votre innocence fait leur confusion , il ne vous est pourtant pas permis de parole coupable dans la foi aux yeux du public. Votre silence causent encore plus de scandale dans l’Église, que la pUis grosse calomnie. Voilà simplement ce qu’on me dit; mais j’agirai pourtant comme vous le désirez, quoiqu’il me semble que vous pourriez toujours faire faire l’impression , et la tenir secrète et toute prèle à me l’envoyer, si le Pape de juge plus à propos; je ne dis pas assez : la faire faire, la tenir secrète, el m’en envoyer une cinquantaine d’exemplaires que je ne donnerois qu’à M. l’assesseur, quand le Pape le jugeroit à propos, afin qu’il les distribuât luimême à ceux qui doivent les lire ; car d’attendre encore deux mois [)Our avoir voire réponse làdessus , ces longueurs fatiguent, et votre modération dans cette rencontre ne seroit pas assez reconnue de tout le monde. On pourroit penseique vous avez quelque autre motif que celui d’une profonde humilité.

Je ne veux pas oublier de vous dire que Mgr Benine m’assura que la lettre de M. le nonce, en envoyant votre Lettre pastorale au Pape, n’avoit rien qui ne fût obligeant pour vous, ou qui put en donner une idée moins avantageuse. Je croirois plutôt qu’on la trouve bonne , et qu’à présent qu’on a cette certitude publique de votre saine doctrine , on voudroit plus que jamais chercher quelque moyen d’accommoder cette affaire. On veut conserver votre réputation; mais on veut aussi ménager trois prélats qui ont toute l’apparence de la faveur présente. Si M. de Meaux éloit seul, on est assez j)ersuadé de sa hauteur el de sa véhémence , pour lui donner le temps de se calmer un peu ; mais on regarde M. de Paris comme homme modéré, et qui agit avee des intentions sincères pour le bien de l’Église. Lorsqu’il parle contre votre livre , il faut qu’il soit persuadé qu’il peut nuire à la religion. Je ne sais point si sa Lettre pastorale en dit quelque chose. On m"a plutôt voulu insinuer que non , et que c’étoit seulement contre le quiétismc; mais si votre Lettre pastorale ne l’a pas fait changer de sentimens , il n’est guère possible qu’il se ménage si bien dans ses expressions , qu’il ne donne sujet de croire qu’il condamne les vôtres.

Vous verrez, par le mémoire que je vous envoie des écrits imprimés de M. de Meaux, qu’il ne ménage plus rien , et qu’il est nécessaire que votre justification devienne entièrement publique. Outre ces imprimés , il répand ici en manuscrit une histoire en latin de toute cotte affaire % à commencer avant les Articles d’Issy. J’en ai envoyé uu fragment qu’on vous aura sans doute communiqué. L’on m’a donné cet avis de deux ou trois lieux bien sincères, que \e Summa doctrinœ , etc. qui déplaît par sa véhémence , ne laisse pas de fuire impression par la hardiesse avec laquelle il assure les faits , et qu’il étoit nécessaire que vous fissiez une réponse aussi exacte qu’à la Déclaî’ation. Si elle étoit imprimée dans le même cahier, alors il ne seroit pas nécessaire, comme vous le dites , de répéter les môme choses ; mais si c’est deux écrits séparés, peu de gens les auront tous deux en même temps.

11 seroit nécessaire, ce me semble, que vous

’ Voyez iii- n’I iV^rK l:i Ji.ili- 2 ili- la li-llr’ dessus, p. ij’.

pussiez écrire à tous les cardinaux du Saint- Office dont je vous ai envoyé la liste , et au cardinal Delfini encore , puisque vous vous louez de M. le nonce , son neveu.

J’ai envoyé la réponse de M. le cardinal Col • loredo à M. le comte de Fénelon , et je vous ai rendu compte de notre conversation , très-obligeante pour lui et pour vous.

M. de La Templerie se porte très-bien à présent. Vous verrez son caractère dans le mémoire des écrits de M. de Meaux dont nous avons eu un exemplaire , assez long-temps seulement pour en prendre les titres.

Je n’ai pas encore vu M. Hennebel ; mais je suis trompé , si Mgr Benine ne nous engage enfin à quelque conversation.

J’oublie encore une lettre à M. l’évêque de Porphyre , sacriste du Pape. Je vous en parlerai plus au long. Ma dernière lettre vous fera voir sa disposition à votre égard.

Les trois personnes dont je vous parlois dans ma dernière lettre , sont le P. Dez, M"’’ la princesse des Ursins, M. le cardinal de Bouillon. Vos lettres me consolent toujours. Quelquefois j’en ai besoin ; car, quoique ma foi soit pleine d’une confiance inébranlable dans l’assistance du Saint-Esprit , il y a des momens où je me trouve livré à des craintes dont j’ai peine à me défendre.

Le P. Estienne, procureur-général des pères Bénédictins de la congrégation de Sainl-Maur, m’a fait voir une lettre du P. Ami, qui le prie de me faire ses complimens , et de me rendre tous les bons offices qui dépendront de lui , et qu’il lui en aura une très-sensible obligation. Je ne sais pas si cette recommandation sera reçue avec le même cœur qu’elle est faite. Cela mérite bien , ce me semble , que le P. Ami sache que vous n’ignorez pas ces soins obligea qu’il se donne pour moi ; car je ne suis connu de lui que sous le nom d’une personne qui vous est dévouée.

CCCVL

DU P. GRAVELLE, EXAMINATEUR, AU MÊME.

Son estime pour Talihé de C.lianteiac ; il promet d’apporter toute son application h la lecture des écrits du prélat.

liunia’, in cniivcnhi Arac(i’lil;ui(), die 14 doct’inbris 1697.

Hlmamssimam epistolarn illustrissimi et reverendissima; Dominatiouis vestrœ per reverendissimum D. de Chanter , vicarium generalem conspiscua^ vcstrai diœcesis, mihi redditam, quanta potui veneratione suscipe , et grati animi mei pro tanto honore siguiQcationem , si non exprimo ut sat est , sallem summopere opto; et merito : nam cun illustrissime et reverendissimae Dominationis vestrœ prœfatam accepi epistolam , eà bum perfusus lœtitiâ ac si ingens mihi fuisset collatum beuelicium. Unde enim mihi humillime Minori Fraterculo, ut tam bonorificis , tainque eximiis prysulis characteribuï digne, qui in Ecclesia Ici eruditione , et lanti muncris majestate pra^fulget.

In causa ver libri ascelici illustri.ssimœ et reverendissimo) Dominationis vestra; , ingenti objecter assidu , eAque opportunissimà diligentiâ prœlibati reverendissimi D. de Chanter , qui et vestram egregiè causam tuetur, et meam non semel instruit tenuitatem. Quapropter sicut ipsum saepe maximo veritatis amore audivi , ita libentissime , ac undequaque pro zelo justitia; propenso audiam animo , usque ad finem institut examinis. Singulari pariter oblectatione evolvo toi illustrissima} et reverendissimae Dominationis vestrœ egregia et eruditissima pro eadem causa exarata scripta.

Cùm ergo a Domination vestra illustrissima his profectûs mei monuments fruar, et pcrhonoritîcis dignatus sim ofliciis, quid olferam , vestr» magnitudinis et meae parvitatis conscius, non invenio. Sed superest ut ditissimum pauperum Patrem assiduis precibus deprecer ; quod prœstabo , ut vos omni virtutum génère et eruditionis actum , per multos annos Ecclesiae servet incolumeni.

Fr. Thomas GRANELLUS.

CCCVII.

DU P. SERAI, EXAMINATEUR, AU MÊME.

Il lui promet d’examine l’haire ava la plus grande impartialité.

Roi;i’, 17 decembris t697.

QuAS placuit illustrissiinœ ac reverendissimo Dominationi vestrœ per inaiius D. de Chanter coiisanguinei iii ad me litteras deslinai’e , omni veneratione suscipe ; taiitoque prœsuli obsequia mea scripto ferre posse ingenlis muneris lionorisque loco habeo ; quod non ausus essem , nisi ad id insignisisluisliumanitatisgi-alia, qua; vel non petentibus adeuuda prœbetnr, ult’ô me uediim liceret , sed etiam provocat, Voluisset quidem ut hujus ineuiidi offîcii occasio niibi propitio contigissct, qiiàm sil videndi libri negotium. Quœcumqiie enim vestra suspicerem anime libentiùs, quà judicio cinerem. Cùrii \er6 vicariâ illius manu qui cuncta moderatur ad id muni-is dilectus sim , illustrissima ac reverendissimam Dominalionein veste-am certam esse velim, non alium jussionibus exsequendis a me animum adhibere, nisi veritati ac lidei religiosissiniè dictum , chaiilatis item ac juslitiae cultorem , et buiuili adnitar prece adesse imbecillitali meae divinum prœsidium. Ipsi autem in bis adversis ingens potest alferre solatium, quod rei summa ab eo sit decernenda, unde quidquid piodit , plénum sapienliâ est , plerumque apostolico pectore. Nemo autem vincit ait vincilur, vincente in omnibus veritale. Siaiulque illusti-issim» et reverendissimœ Dominationi \estre gloriœ incrementa mei’ent a Numine poco, spinisque istis ut ros succéda; atque ego ut omni œvo et fortimâ dici et esse promener, humillimus , etc.

F. NicoLAus SERONS, praecepta generalis Aug.

cccviir.

DU p. BERNARDINI, MAITRE DU SACRÉ PALAIS, AU MÊME.

Il lui promet d’exaDiiner son livre avec attention et impartialité.

(D(îcembre 1697.)

Maximo me quidem honore efficere illustrissimœ Dominationi vestrœ placuit script epistolâ, quam eâ veneratione quœ debetur dignitate cum summa pietate , pique doctrina conjuncta suscipe ex manibus reverendissimi Dominalionis vestrœ vicarii generalis. Persuasum illustrissimœ Amplitudini vestrœ peropto , quà maximam diligentia adhibendam fore in expendendis bis quœ in libro apostoli sedi oblato continenlur, nihilque post accuratissimum examen , seposilo omni affectu aut respectu humano , statuendum esse , nisi quod magis veritate congrue communis votis existimabitur, ex veris theologi principiis, quibus a fais verum secerni potest, quœque hic perpetuô ad expendenda quœ ad idem moresque pertinent adbibentur. Hœc securitas nostris consultationibus accedet , quod post oraculum a sancta sede propalatum de bis , quœ in controverse posita sunt , ullrà dubitare non licebit , reperlcà ac significat omnibus veritate , quam sincère ab Ampliludine vestra quœsitam fuisse notorium est ; neque ut aliter ego sentiam , permittunt cumulalœ dotes in prœsule univers Galliœ commendatissimo , et in istis quoque partibus prœclarissimo. Cui jam ita me devinctum sentio , ut perpetuô futurus sim , etc.

F. Paulin us BERNARDINI US, S. A. Pal. Magister.

CCCIX.

DE L’ABBÉ DE CHANT ERA A L’ABBÉ DE LANGERON.

Succès tic Vliislntvlioit imstornle: assemblées formées k Rome pour la défense du livre ; dispositions des cardinaux.

A RiPiiii", 17 ilLHembre 1097.

Nous avons reçu , inonsicur, vos deux paquets : le gros , dos cinquante exemplaires de la Lettre pastorale , et le petit oi^i éloit celle de !NL l’archevêque de Paris et vos autres nouvelles. Tout cela est venu Tort à propos, car j’avois déjà distribué tous les exenij)lires que j’avois reçus , et je n’en avois plus assez pour donner aux cardinaux pour lesquels M. de C;unlirai m’a envoyé des lettres particulières. Depuis quatre ordinaires , je reçois tort régulirrement de ses nouvelles, et je juge par là que la correspondance qu’il m’a donnée est bonne. C’est par là que j’ai reçu dix-neuf exemplaires de sa Lettre pastorale , outre ceux que vous m’avez envoyés. J’apprends tous les jours davantage coml>ien elle est approuvée et admirée de tout le monde; je ne dis pas seulement des savons : on m’a nommé en particulier M. le…. de Lia et M"" la comtesse de Marescolti parmi ceux qui la louent le plus ouvertement, et avec toute l’ardeur que l’estime ou la compassion pour M. de Cambrai peuvent inspirer à des personnes touchées de son grand mérite , et qui aiment la vérité. Un docteur de Sorbonne , que j’avois toujours vu jusques ici extrêmement prévenu contre le Livre de M. de Cambrai , par la liaison particulière qu’il a avec M. Pirot , me disoit hier , après avoir lu la Lettre pastorale, que , pour le moins , elle mettoit la doctrine et la personne de M. l’archevêque en sûreté , et que de plus elle expliquoit si bien tout le système du livre, et les endroits les plus obscurs et les plus suspects , qu’on seroit embarrassé à les condamner. Les libraires en font venir ici des exemplaires par la poste , et on l’achète avec empressement.

J’ai élé averti que des personnes de considération et de la première qualité de Rome l’soient des assemblées secrètes poui’ examiner avec grande ap[)licalion le livre de M. de Cambrai , et pour se mettre en étal de le défendre. Ils prient même des religieux savons, et qui entendent bien le IVancais , de le lire dans cet es prit de le couibalUe, de vérifier tous les endroits de la Déclaration des prélats , du Suinina doctrituf , et d’y ajouter encore du leui’ tout ce qu’ils pourroient penser de plus fort. Après quoi ils s’assemblent : un de ces messieurs soutient la doctrine du livre contre ce religieux destiné à l’attaquer , et l’on convient cnlln de bonne foi de la vérité. La dernière conférence dura trois heures. L’on y examina d’abord la question de l’espérance et de son motif. Le résultat fut que , puisque le livre met de la différence entre ce qu’il appelle objet jODiiel des iwtus et ce qu’il appelle leurs motifs ou fins , quoique l’Ecole fasse |)lus ordinairement motif synonyme avec objet formel , au lieu que M. de Cambrai le fait synonyme avec fin, lorsqu’il dit, art. iv : « 11 faut donc bien se souvenir » que ce n’est pas la diversité de fins ou de mo- » tis qui fait la distinction ou spécification dos » vertus : ce qui fait cette distinction est la di- » versité des objets formels; » et plus bas : « L’objet et le motif sont différens : » on ne pouvoit pas entendre un auteur qui s’est donné la peine de se faire un dictionnaire, que dans le vrai sens des termes dont il se sert pour exprimer sa pensée ; qu’outre cela ses remarques latines s’expliquent encore d’ime autre manière très-claire , et qu’enfin sa Lettre pastorale achevait de faire connoître doctrine là-dessus. Je vous dirai que j’ai déjà remarqué, dans plusieurs conversations, que les esprits sont fort revenus sur ce point , et qu’ils commencent à être bien fatigués de ce raffinement d’objection sur cette différence entre l’objet formel et le motif des vertus, parce que toute fin est motif; et comme la dernière fin des vertus n’exclut point les fins prochaines et immédiates de ces mêmes vertus , aussi ce dernier motif du bon plaisir et de la volonté de Dieu, que M. de Cambrai donne à son juste parfait , n’exclut point les motifs prochains et immédiats de l’espérance et des autres vertus que la charité lui fait pratiquer, et qu’elle perfectionne en leur donnant sa propre fin , qui, bien loin d’exclure les leurs particulières, les suppose au contraire. La seconde question de celle conférence fut l’acceptation des volontés cachées de Dieu, d’où on veut inférer le consentement à la réprobation; mais celle-là fut bientôt décidée comme n’ayant aucun fondement dans le livre , et même on la traite de pure chicanerie : c’est le mot qu’on m’a dit. La dernière fut le sacrifice dans les dernières épreuves. On ne décida rien , parce qu’on n’étoit pas assez prêt là-dessus pour

6t contre. On ne m’a point voulu nommer ces personnes de consiJéralion, ni me laisser même pénétrer s’ils étoient cardinaux ou non. Un prélat me dit , l’autre jour en passant , qu’il y avoit bien des gens qui travaillent pour moi ; mais qu’il ne pouvoit pas me dire ni qui ils éloienl, ni ce qu’ils faisoient. Il voulut même que je lui expliquasse les divers sens de ce mol toul)le involontaire en Jésus-Christ ; et on le vif le lendemain disputer là-dessus avec assez de feu contre M. l’abbé Bossuet, dont je sais d’ailleurs qu’il n’a pas grande idée.

J’ai remarqué que l’article des dernières épreuves est ce qui occupe davantage à présent les esprits , et je me pi-pose de revoir tous nos examinateurs pour en conférer avec eux le livre à la main , comme j’ai fait de l’espérance. Ua Lettre pastorale explique parfaitement cette doctrine. Je connois qu’elle a fait une grande impression sur les esprits, et sur ceux mêmes qui nous sont les plus opposés, parce que je les vois revenir à leur première maxime , qu’il faut s’attacher uniquement aux paroles du livre , et qu’il ne s’agit pas de ce que l’auteur pense à présent; qu’ils se réjouissent même qu’il enseigne une bonne doctrine dans sa Lettre jiastorale, mais qu’il est toujours vrai de dire qu’il en enseigne et qu’il en favorise une mauvaise dans son livre. Quelques cardinaux mêmes m’en ont paru assez occupés dans les dernières conversations que j’ai eues avec eux en leur rendant les lettres que M. de Cambrai leur a écrites. Il est vrai que lorsqu’après les avoir écoutés sur cette maxime, je les ai rappelés doucement à cette autre, pour le moins aussi vraie et aussi importante : que , pour bien juger d’uu livre , il falloit ne s’attacher pas trop fortement à quelques expressions particulières prises séparément ; qu’il falloit toujours voir ce qui précède et ce qui suit , ce qui fait le système , ce qui est hors du fond de la doctrine, comme une proposition incident dont l’auteur n’a point besoin absolument pour expliquer sa pensée; et surtout dans les expresssions qui pourroient avoir quelque obscurité, ne donner jamais un sens hérétique ou suspect à un auteur que l’on connoît d’ailleurs, par sa piété et par sa sage conduite , être pur dans la foi et sincèrement catholique, dont les bonnes mœurs rendent témoignage de la bonne doctrine : alors, dis-je, ils m’ont assuré que c’étoit celle qu’ils garderont inviolablement dans cette affaire ; et comme s’ils cherchent à prévenir toutes mes craintes ou à me donner quelque espérance , ils ajoutent tous ces deux choses. 1° que je dois être certain qu’aucune autorité ni aucune considération humaine ne peut les empêcher d’examiner et de suivre la vérité; 2° que la religion même demande qu’on ait tous les égards possible pour la réputation d’un archevêque si illustre et d’un aussi grand mérite que M. Je Cambi’ai , et même que le siège de Cambrai , voisin et éclairé de tous les Prolestans, demande encore qu’on y fasse une particulière attention. Après tout cela néanmoins , je ne laisse pas d’entrevoir que les grands cris et la véhémence de nos parties , joints à la multitude des écrits dont ils les accablent, font des impressions désagréables sur eux ; et si le Saintesprit ne devoit pas être leur force et leur lumière pour défendre la vérité, je ne sais s’ils pourroient la soutenir.

Je compte, monsieur, que cette lettre ne vous sera rendue qu’à Paris; vous serez plus à portée de faire usage des avis que je vous donne. Le plus important que je puisse ajouter sur mes conjectures , est que je crois qu’on attend beaucoup ici de voir ce que diront les docteurs de France de la Lettre pastorale de M. de Cambrai et de celle de M. l’archevêque de Paris. Le Summn doctrinœ de M. de Meaux paroît trop véhément. On veut pourtant que M. de Cambrai y réponde dans sa douceur et sa force ordinaire ; car on est charmé de tout ce qui paroît de lui , et l’on m’a dit au contraire que bien des gens sont très-choqués des manières de iVL de Meaux. Je les faisois remarquer à M. le cardinal Casanate : il ne les approuvait pas; mais il me dit simplement qu’il y avoit des choses qui ne dépendent pas d’eux : que c’étoit une chose bien funeste que cette liberté effrénée qu’on laissoil à tout le monde en France d’imprimer toutes choses ; <|ue leur affaire ici étoit de voir la doctrine; et qu’il esprit qu’après qu’elle auroit été bien examinée, le Roi prendroit soin de réconcilier ces messieurs les prélats. Vous pénétrer mieux que moi ce qu’on doit juger de la disposition des esprits. Il ajouta qu’il seroit important que M. de Cambrai fit nue réponse courte sur toutes les choses qu’on lui oppose, en rapportant simplement les propres paroles de son livre qui disent le contraire. Il m’a bien envoyé un petit cahier qui cite les pages du livre, contraires à ce qu’on lui impute ; mais ce n’est point assez : personne ne veut se donner la peine de vérifier soi-même tout cela. Il est absolument nécessaire de mettre toujours les paroles du livre tout du long, en les opposant à celles de la D/’c/aration. Je vous prie , monsieur , qu’on ne néglige pas nix avis si impoilaiil en lui-mciiie , mais auquel <in foil avoir encore une attention tonte pai ticulière par rapport à ^L le cardinal (’asanalc , qni est assurément relui de toute la congrégation du Saint- Olticc qui a le j)lus de poids et d’autorité dans toutes les délibérations.

Je ne veux pas répondre à toutes voslionnèlelés ; il vaut mieux me dire bien sérieusement à moi-méme que je ne les mérite pas. Ce témoignage que je rends à la vérité ne diminue point ma reconnoissance ni mon sincère respect pour vous.

CCCX.

DE FI^’NELON A L’ABBÉ DECIIANTERAC.

Il lui annonce dives écrits latins el iuipriiiiés, et lui ilniino quelques instructions.

A CaiiilMiu, 18 ici’iMiibro (Ifiî)"’^.

Je vous envoyai , par le dernier courrier , une lettre à cabel volant pour les cardinaux de ,i congrégation du Saint-Oi’tl’:e. J’y minqnai qu’on iinprimoit mon livre en latin, ma Lettre pastorale et mes Itcpiimc^i à la Dêcbiration et et au Summa dactrinw. Le livre sera même corrigé, car la version latine qu’on vous a envoyée n’est [las exacte sur les points essentiels. Ainsi je demande qu’on juge sur l’imprimé latin que j’enverrai toul au plus tôt. Isles /ir/jonses à la Dcclarotiiin el au Sinmiia doc/riixr , avec une Disserfrrlion ’ sur nolie dill’rend touchant la cb-irilé cl l’oraison passive, seront, s’il plait à Dieu , Ircv-exactes et très-concluant. Mais vous savez combien on est embarrassé de lim-i pression dansces fortes gelées, où l’encre ne peut couler. Tout va d’une lenteur insupportable, surtout quand on a all’aire à des im[)meurs flamands, qni n’entendent point le latin, (pii sont assez loin de moi , qui font des fautes innombrables , et dont les épreuves ont besoin (l’être corrigées cinq ou six fois. Cependant je me bâte patiemment , et je ne perdrai pas un quart d’heure. .Mais comi)tez que ces trois pièces, la version latine du livre, \vl /{cponsc a.n SiDwna doctvinœ et la Dissertation sur la nature de la chanté et de l’oraison passi\e, sont

’ Kilo a pmi]’ litre : Dixserlntiiiii sur les oppusithms rciilahles enhif lit ilmiriiif île M. rèrt’qiw lie Meniix el celle île M. arche’qii âe Ciimhriti. Ci’sl un di’s i^cris les plus pi(|uai..s il(" illo < oiiIrovcMSc. Il est imprime’ au couimoucc inenl du I. li , dis Œuvres, p. hO-i , clc.

essentielles ;\ l’examen de notre affaire. Pour la Ih’ijonxe à la I)t’:claration , je crois que ce sera la première ([ue vous recevrez par le coté de France.

Je sais qu’on a engagé le Roi à presser le nonce pour une prompte (in de celle affaiie : c’est là le cmipte de mes parties. Ils ont fait et ré|)aiidu dans le public tout loisir tout ce qu’ils ont voulu contre moi; aprèsquoi ils voudroient que je fusse accablé, sans avoir le loisir de répondre. Mais Rome doit au moins attendre ce que je promets dans très-peu de temps. Si ma lettre à la congrégation n’opéroit pas suflisamment |)our l’atleule de mes réponses imprimées, je vous prie de demander audience extraordinaire au Pape , pou- lui demander qu’on attende ce que je fais actuellement imprimer. Deux mois plus ou moins ne font rien pour une all’aire de cette importance. R ne faut pas s’imaginer qiH’ je fuie; c’est moi qui suis pressé de linir. l^ne cundamnation acceptée humblement est encore moins mauvaise pour moi. que l’incertitude et 1 opprobre dont on m’a couvert. A quoi serviroit-il de fuir deux mois? Cette iin[)ression d’ouvrages ne peut pas me servir long-temps d’excuse. Je ne veux point d’acconuDodcmcnt , el cela n’est pas d’un homme qui fuit. Si mes parties sont si assurées de leur cause, pourquoi se pressent-elles tant, de peiuque mes réponses n’arrivent assez tôt Ou allègue le scandale de cette affaire, et l’importance de finir promplement : mais qui ne voit que c’est un prétexte pour étrangler l’an’aire , dont ils craignent l’exacte discussion? Tout le scandale est fait; deux mois n’y ajoutent rien de réel. Pendant ces deux mois, comme pendant tout le reste du temps, je demeurerai patient et dans le silence. S’il arrive quelque nouveau scandale, il viendra des autres, et je tâcherai de le mettre à profil en le souffrant en paix.

Je vous ai mandé que je ne faisois imprimer qu’en latin, et que les exem|)lires nécessaires pour les juges de Rome , et pour les théologiens de France que je consulte en particulier. Je garde ce tempérament pour me conformer à ce que je vous ai déjà mandé. Si cette modération n’est pas du goùl de Rome , faites-les expliquer; ayez on une réponse nette, qui me fasse entendre que je dois publier librement mes défenses , ou du moins un silence et un défaut de réponse après lequel ma parole soit dégagée , en sorte que je sois assuré par là d’une approbation tacite de la publication que je ferai de mes écrits.

Je reviens aux instances qu’on fait faire au

Roi pour bàler la décision. Une réponse précise arrêtera en deux mots toute cette sollicitation. Dès qu’on répondra qu’on attend ma réponse imprimée , qui s’imprime actuellement , le Roi ne pourra plus presser. Après tout , Rome ne doit pas juger , dès que le Roi presse , avant que l’faire soit suflisannnent instruite, surtout mes parties ayant eu huit ou dix mois pour préparer leurs attaques , au milieu de Paris, avec toute sorte de commodités et de secours. Pour moi , je n’ai leurs objections , au moins les dernières, que depuis très-peu de temps; je suis seul à Cambrai , sans conseil , sans imprimeurs, gêné sur toutes choses, et dans la nécessité d’aller lentement pour éviter , jus(]ue dans les points et dans les virgules , les plus subtiles chicanes par lesquelles on m’impute ce que je n’ai jamais cru qu’on pût imaginer. Si vous voyez que les choses pressent trop pour étrangler l’affaire , pressez hardiment de votre côté pour vous opposer à celte précipitation. Je ne demande point de temps pour moi ; toutes mes réponses sont tlnies , et je n’avois pas prévu qu’il faillit imprimer. Vous nous assurez que l’impression est nécessaire, et je le crois par la diflicullé des copistes. C’est pour les impri-

CCXI.

Sui les intentions du Roi relativement à lacnnthiile du prélat dans son diocèse , et louant l’affaire de son livre.

A P.iiis, 19 (k’coiubri’ 1C97.

J’ai rendu compte au Roi, monseigneur, des lettres dont vous m’avez honoré. Non seulement Sa Majesté agrée que vous visite la partie de votre diocèse qui est dans la Flandre espagnole , mais encore que vous traitiez avec les officiers et les gouverneurs de ces quartiers-là des affaires qui vous concernent. Vous pouvez aller à Bruxelles , lorsqu’il vous plaira, voir M. l’Lecteur de Bavière , et soutenir vos droits en celte cour-là, comme vous feriez en France.

Pour ce qui est de -votre grande affaire , Sa Majesté m’a paru ne désirer autre chose, si ce n’est qu’on vous rende justice , et qu’on ait bientôt une décision finale à laquelle j’ai assuré meurs et pour la gelée que je demande un peu q^,^ ^^^^ acquiescer avec une soumission édide temps; après quoi je suis le plus presse pour fiant

"^"’ Je ne vous fais point d’excuse de ce que je ne suis pas fort régulier à répondre à vos chères et très-obligeantes lettres ; votre bonté et votre pénétration vont au-delà de tout ce que je vous saurois dire sur ce sujet. Seulement faites-moi la justice de croire que c’est avecun attachement très-sincère et très-respe<;- tueux que je suis , monseigneur , etc.

Faites faire des amitiés a M. Hennebel pour vous et pour moi. Ne le voyez point , s’il ne s’en présente aucune occasion naturelle , et si vous jugez que cela blesse trop les Jésuites. Portez-vous bien; faites le moins mal que vous pourrez. Dieu est le maître de ses affaires, et je ne veux pas les faire mieux qu’il ne lui plait. Agissez en esprit de foi et d’oraison pour l’oraison. Soyez simple , sans compter sur la simplicité des autres. Craignez rien jusqu’au bout , car Dieu tient les cœurs ; et de plus , les derniers pis-aller, quand ils sont de son ordre , sont le mieux qui puisse arriver. Je salue de vraie et pleine amitié M. de La Templerie. Tout à mon très-cher abbé à jamais.

CCCXIL

DE L’ABBÉ DE CHANTER A FP’NELON.

Sur les intrigues de ses adversaires, et sur leurs efforts pour empêcher le bon effet de V Instruction pastorale.

A Rome, ’21 décembre 1697.

Votre dernière lettre , monseigneur , est du 27 novem)re. Qu’elle me paroît sainte , et qu’elle m’a touché! Elle m’instruit infiniment de la fermeté et de la tranquillité que le vrai amour de la religion nous doit donner. Lors- (|u’on ne cherche que la vérité , et que l’on ne la défend que pour elle-même , on ne sauroit avoir trop de coiifianre qu’elle ne sera pas opprimé ; el celle fermeté du cœur soulienl aussi, ce me semlde , celle de l’esprit. Mais quand la Providence perinettioit que le Soigneur ne se leva pas selon nos désirs , pour empècher que l’homme ne prévalut , connue parle l’Ecriture; il est juste de nous soumettre à ces desseins sur nous , et de nous conformer à sa sainte volonté dans les évèncmens les plus fâcheux. Je suis exactement , autant qu’il m’est possible , les vues que vous me donnez ; si je les préviens quelquefois dans les occasions nécessaires, je cherche pourtant toujours à agir dans votre esprit , et en effet j’ai la consolation de voir que j’ai exécuté par avance les deux clioses que vous me proposez sur une nouvelle impression de votre livre. .Je lâcherai encore de l’insinuer dans l’ordre que vous me marquez ; mais je ne sais si les fortes instances que la cour de France fait ici , pour obliger le Pape à donner une prompte décision , nous laissera assez de temps pour ménager ces sortes de négociations. J’avois déjà mandé à nos amis que l’on faisait ici les derniers efforts pour obtenir qu’on procédât an jugement de l’allaire , sans attendre votre Réponse à la Déclaration , et même qu’on avoit été obligé d’écrire au nonce qu’il représentât, de la part du saint Père , au l{oi , qu’il éloit de la justice d’écouter les parties accusées. Depuis, j’ai encore su avec plus de certitude (]u’on presseroit les choses autant qu’il seroit possible, el dès-lors que j’aurai reçu vos deux /h’lionne à la Déclaration et au Sinnina , je les porterai au Pape, afm d’arrêter tout d’un coup le bruit que nos parties répandent , el dont elles lâchent beaucoup de se présabtir , (|ue nous cherchons à éluder le jugement de celle afl’aire , dans l’espérance qu’il pourroit arriver des changemens à la cour. Quand ils parlent de ces changemens, ils tâchent de réveiller la plus fâcheuse idée qu’on puisse jamais avoir là-dessus.

J’ai reçu autant de Lettres pastorales qu’il m’en est nécessaire, et vous ne devez plus m’en envoyer. Tout le monde l’estime ici , et je n’ai vu personne qui n’en approuvât la doctrine. Mais voici coin^ent nos parties lâchent d’endnninuer les bons elfels. Ils disent d’abord <]ue c’est une rétractation évi<lente de tous les mauvais [)rincipes de voire livre , dont il semble que vous ayez enfin reconnu les erreurs ; cl lorsqu’on leur répond que vous défendez le même système, en l’expliquant plusau long, et qu’ainsi l’on ne peut pas douter que votre doctrine ne soil boime , lois ils prennent un autre parti , el disent qu’ils sont ravis que votre

Lettre pastorale nielle voire doctrine et votre personne àconveil , epi’il ne s’agisse plus de juger le livre, qui ne change point en luimême, quoi que vous puissiez dire après l’avoir écrit; qu’il est toujours également mauvais , et que le sainl Père doit être bien plus libre à le condamner, puisque celle censure, ne touchant point sur votre doctrine ni sur votre personne , ne peut point nuire à voire réputation ; et quoiqu’il paroisse que vous avez fait un méchant livre , sans vous en apercevoir , toute l’Eglise ne laissera pasle vous regarder toujours connue un grand prélat d’une piété et d’un mérite extraordinaire. Mais, répondis-je , ce livre est accusé connue quiétistc , et si l’on le condamnait , sans marquer du moins en particulier les endroits qu’on censure ; toute l’accusation paroîlroil plus s’empêcher de croire, ou que l’auteur de ce livre tout rempli d’erreurs ignoroit parfaitement les vérités <le la religion , puisqu’il les renversoit toutes sans s’en apercevoir ; on , s’il ne manquoit pas de science , qu’il avoit eu dessein véritablement , en faisant son livre , d’établir l’hérésie. L’un et l’aulre est incompatible avec la réputation d’un grand prélat. Il n’y a plus ni piété ni mérite pour lui; c’est donc le diffamer entièrement. Un cardinal , m’ayant entendu parler ainsi , me dit : Cela est bon : ne manquez pas de le représenter aux auti-es cardinaux el au sainl Père.

J’ai de la joie que M. de La Verdure écrive pour défendre votre livre , mais s’il envoie une copi(; de son écrit au P Massoidié, je vous prie, monseigneur, qu’il m’en envoie une autre : ce bon père , étant votre examinateur , ne peut pas se charger du soin et de la dépense de faire faire divers exemplaires de ce manuscrit ; el moi c’est mon affaire. Je le répandre partout . el chacun en tirera des lumières pour connoilrc la vérité et pour l’aimer , au lieu qu’il demeurera dans de profondes ténèbres chez le P. Massoiilié. Je vous dois dire que je le vois si éloigné des maximes de saint François de Sales pour la conduite , que je ne puis pas m’empêcher de craindre qu’il ne goûte pas assez les vôtres. Par exemple, me disoit-iU’aulrejour, cette maxime si fameuse , .^V demandez rien , et ne refusez rien , etc. je la crois très-dangereuse dans la pratique. Pour moi , je ne voudrois ni la faire pour ma propre conduite ni la conseiller aux au4res. C’est pourtant un homme de piété; mais il a écrit sur l’oraison . et tout ce qui n’est pas de son système le choque et lui paroîl mauva’s. En tout , je vois que toutes ses opinions lui paroisse des démonstrations parfaites. Que faire à cela ? Il n’y a que le Saint- Esprit qii puisse enseigner toute vérité.

J’ai proposé comme de moi , ii M. l’assesseur du Saint-Oriice , si je proposerois an Pape de régler s’il éloit mieux que vous ne lissiez point imprimer votre liépome à la Déclaratmt , pour la rendre moins publique , et éviter ainsi la confusion que les trois prélats pourroient avoir de vous accuser mal à propos, ou bien de la faire imprimer pour la plus grande commodité des cardinaux qui la doivent lire, etc. 11 me répondit qu’assurément le Pape ne décideroit point là-dessus ; qu’il ne dcvoil pas se rendre garant des suites de cette affaire ,; que c’étoit à vous à vous déterminer avec vos amis ; et après avoir un peu pensé là-dessus, il me dit que vous voyiez croître un grand arbre, qu’il ne s’agissoit point d’en abattre les feuilles ou d’en couper quelques branches, qu’il falloit mettre la cognée à la racine , et qu’il falloit rendre facile à vos juges tout ce qui alloit à votre justitication. J’ai déjà mandé cette circonstance; mais quelque dessein que prennent nos amis làdessus, je tâcherai de tirer tout l’avantage pospossible de votre modération , et je la lui exposerai et aux cardinaux aussi.

M. le cardinal de Bouillon étant notre juge, et même le président de la congrégation , je dois lui demander audience sans façon, comme je la demande aux autres , et il ne me refusera point la liberté que les autres m’accordent , de leur expliquer, le livre à la main , toutes les propositions que la Déclaration attaque.

On écrit de Paris que le docteur , le courtisan et les honnêtes gens reviennent à vous. Ces trois mots commencent à se répandre à Rome.

Je ferai vos complimens aux personnes que vous me nommez.

La santé de M. de La Teniplerie est bien rétablie , grâce à Dieu. Aujourd’hui pourtant , ce grand dégel lui a fait sentir quelque douleur de sciatique ; mais il ne compte cela pour rien, parce qu’il l’a eue d’autres fois.

Je suis, ce semble , bien sincèrement devant Dieu tout ce que je dois pour vous; et vos bontés pour moi , monseigneur , me touchent toujours davantage.

CCCXllI. DU MÊME A L’ABBÉ (DE LANGERON).

Sur les intrigues des adversaires, et sui leurs efforts pour atténuer l’eiïet de V Instruction pastorale.

A Uoiuc, 2S dccc:iibrc 1697.

J’ai reçu, monsieur, les quarante exemplaires de la Lettre pastorale, que votre lettre du 7 de ce mois aie marque , et je les distribue sans perdre de temps.

Vous lie me [iromeltez que la Répome en français à la /À’t7«rrt;/ort ; il seroit néanmoins absolument nécessaire que je la reçusse bientôt en latin , pour la présenter au saint Père et ensuite au Saint-tJflice , afin que nos examinateurs la pussent voir avant de donner leur sentiment par écrit sur le livre. Dès l’ordinaire passé , je vous ai dit que nos parties faisoient de grandes instances que la congrégation procédât au jugement du livre , sans attendre ces réponses; mais je suis encore assure anjou ru lui que M. le cardinal de Bouillon parle de la part du Roi pour presser ce jugement : on a même tenu diverses congrégations là-dessus. Il peut être qu’elles n’ont été employées, comme on m’en assure, .qu’à examiner si le texte du livre latin est conforme au français , ensuite à examiner les notes marginales du livre latin , et enfin la [>etre pastorale, pour connoître à fond la doctrine et le système de M. de Cambrai ; mais vous voyez bien qu’aprèsavoir lu tout cela, il sera aisé de persuader que les examinateurs connoissent assez le livre pour en former leur jugement, parce, dira-t-on , que si les Réponses donnent de plus grandes lumières , on pourra tout réformer dans la congrégation des consulteurs et des cardinaux. Ce raisonnement convient à celui que nos parties font sur la Lettre pastorale. Elle est belle , elle est admirable , disent-ils à ceux qui la louent ; j’en conviens, et nous en sommes bien aises, parce qu’expliquant biens sentimens M. de Cambrai , elle fait voir qu’ils sont très-catholiques , et met ainsi sa doctrine et sa personne parfaitement à couvert. Il ne s’agit donc plus que de son livre. Voilà sa réputation parfaitement en sûreté. Ce livre demeure toujours le même qu’il étoit avant la Lettre pastorale , et il doit être jugé par lui seul , sans aucune liaison à celui qui l’a fait. Ses expressions réveilleront toujours les mêmes idées , et l’on en tirera les mêmes conséquences. Il aura les mêuies dangers et la même conformité des principes avec ceux qui enseignent l’erreur. Voilà la plus forte impression que je remarque dans les esprits contre nous ; et pour l’augmenter encore , ils se servent du récit que M. de Meauxfait courir, et dont je vous ai envoyé un fragment , dans lequel il raconte que M. de Cambrai n’a signe les XXXIV Articles que comme forcé ; qu’il n’a écrit son livre que pour en éluder l’autorité de la condamnation ; et que , pour bien entendre le vrai sens de son livre , il faut en expliquer toutes les expressions et toutes les paroles selon le sens ordinaire du langage des Quiétistes , dont il avoit tous les principes et toutes les erreurs quand il l’a écrit. Sa Lettre pastorale est une rétractation publique : cela est vrai , disent-ils , il faut s’en réjouir ; mais cela ne charge pas le livre, quoique l’auteur puisse avoir changée sentimens. Cel\c multitude d’écrits , imprimés avec autorité du Roi , persuade encore que tout le public est soulevé contre ce livre , et qu’on ne sauroit en apaiser le scandale que par une condamnation. Voyez, monsieur, combien il est important que nos réponses viennent bientôt modérer ces fâcheuses impressions , et faire connoîlre la vérité à nos examinateurs, qui sont les [)rcmiers à dire leur sentiment et à donner leur votum , qui , pour l’ordinaire , sert de règle et de fondement à la décision des cardinaux.