Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 31

Tous ces jours passés ont été si remplis de sermons, ou de chapelles , ou de congrégations de cardinaux , que je n’ai pu voir que rarement ces Éminences. L’on fait toujours deux congrégations par semaine , et l’on assure beaucoup que les cinq qui sont pour nous demeurent fermes à soutenir le livre. Jesaisqu’il yen a de fort zélés, et l’un des plus considérables voulut encore hier que je lui parlasse du sacrifice de V intérêt pour l’éternité. Celui-là me parut bien convaincu..

Je ne sais point précisément si les congrégations de nos examinateurs finiront bientôt. On avoit dit que ce seroit avant Pcàque; mais je vois qu’il commence à se répandre un bruit que, quoique le Roi et le Pape pressent beaucoup, on suivra toujours la méthode de Rome, de ne décider que lentement.

11 y auroit d’autres faits à vous dire , qui donnent toujours plus d’espérance ; mais cela n’est pas essentiel <à l’affaire, et je voudrois plutôt savoir.si celte Préface de M. de Meaux ne produira rien de fâcheux contre nous. Je la crains , parce que je vois qu’il y a peu d’esprits qui ne se laissent emporter aux dernières impressions ; et comme elle attaque le système de de M. Cambrai en lui-même, j’appréhende qu’elle ne diminue l’idée avantageuse qu’on en avoit pris. L’ordinaire prochain, je pourrai vous mander plus précisément ce qu’on en pense.

Faites-moi toujours l’honneur de m’aimer. Je vous honore du meilleur de mon cœur.

CCCLXIX.

Il lui parle du nouveau livre de Bossuet , et lui annonce sa quatrième Lettre à l’archevêque de Paris , et les deux premières en latin.

A Canilnai, 18 mars (1698).

Je suis ravi, mon cher abbé, de ce que vous n’ayez point encore donné le latin de ma Réponse, et que vous l’attendiez. Vous aurez pu donner l’ouvrage avec le carton du xlvi" Article, et même retirer doucemeal les exemplaires français, pour y ajouter le carlon , à niesuie (jue vous auvci donné l’édition de Bruxelles. Le gros livre nouveau de M. de Meaux servira à vous faire comprendre que la plus légère équivoque est un monstre dont il veut triompher. Je ne sais si on approuvera à Rome la hauteur, les insultes, l’àpreté, l’animosité dont son style est rempli. 11 est inépuisable en sophismes pour empoisonner toutes mes paroles . et pour n’expliquer qu’à demi son système. Si on trouve à Rome qu’il dise des choses véritahlemeul nouvelles sur des points essentiels à la foi , je demande un temps très-court pour y répondre clairement, précisément, et avec autant de douceur qu’il témoigne de hauteur et de passion. L’accusé doit parler le dernier, et si on veut imposer silence , c’est parles accusateurs qu’il f;iut commencer. Il est juste que , si on trouve les objections dignes d’être pesées , on me donne un temps court pour les réfuter. Ce retardement doit être imputé non à moi , mais à celui qui, pour prolonger ou pour m’accabler par surprise, fait une ])reduction si auqde et si copieuse à la veille du jugement du procès. Faites bien valoir celte raison. Que si nos juges seroient assez dans ce gros volume les redites inutiles , les tours artificieux [)our m’imputer ce que je ue dis point , et les autres moyens pour ébranler les preuves de ma Lettre pastorale, vous pourriez les laisser décider l’faire. Ce qui est de certain , c’e>l que M. de Meaux écrira toute sa vie , et voudra toujours ré[)ordre à toutes mes réponses , à moins que le Pape n’engage le Roi (chose très-possible) à impose’ silence aux parties, en me laissant seulement la liberté de répondre courlement et promptement h ce gros volume nouvellement publié. Après tant d’écrits , ils doivent avoir tout dit : leurs redites en sont une preuve. Il est temps de fim’r après ma réponse. J’ai exjdiqué tout ceci à M. le nonce , qui en aura écrit à Rome et parlé à Versailles ’ ; mais je m’imagine que M. de Paris voudra répondre à n)es Lrtires , et M. de Meaux à mes défenses contre la Déclaration. Quoi qu’il en arrive , je vous enverrai bientôt une courte réponse à M. de Meaux, s’il plaît à Dieu.

Vous recevrez , par ce courrier, une quatrième Lettre à M. de Paris, avec deux des premières Lettres en latin. Mandez-moi comment elles seront reçues , afin que je me mesure làdessus pour la réponse à M. de Meaux.

Continuez à ménager Mgr le sacriste. Tâchez de pénétrer M. le cardinal Ferai.

Pendant la retraite de l’ordination, je faisois tous les jours les entretiens du séminaire. Pendant le carême , je prêche tous les Dimanches. Dans les autres temps, je ne laisse aucune bonne lêle sans prêcher. Je liens le vicariat au moins une fois la semaine. Tous les jours, on me voit depuis deux heures jusqu’à six. Il est vrai que je ne puis aller visiter, comme je le souhaiterais , toutes les paroisses; mais en vérité mes parties ne m’en empêchenl-elles pas par leurs disputes, et par l’embarras où elles me mettent?

Ne proposez aucun expédient que dans le grand besoin. Je crains fort un mezzo termine. Si l’esprit de vérité et de justice, qui remue les cœurs quand il plaît à Dieu , les portoit à me justifier par quelque Bref ou autre marque publique , il ne i’audroit pas les en dispenser, en proposant un expédient. Pour mon livre, ils n’ont qu’à voir si les notes ne sont pas suffisantes ; j’y ajouterai ce qu’ils voudront. Mais le moindre changement dans le texte seroit une ilétrissure, surtout après tant de scandale excité tout exprès.

Je ne sais si je vous ai mandé dans le temps la mort de M. de Marie; mais celle de M. Fiévet, qui fait vaquer un canouical de la métropole à la nomination du Pape, me fait bien souhaiter que vous tâchiez de le procurer à M. de La Templerie , et par conséquent que vous n’ayez point obtenu pour lui celui de Saint- Céry, qui étoit celui de M. de Marie; car je suppose qu’il faut bien se garder d’en demander deux à la fois.

Au nom de Dieu , mou cher abbé , ayez le cœur aussi content que je l’ai. Je suis charmé de ce que Dieu vous donne pour moi ; je lé supplie de vous le rendre : il nous conduira selon ses desseins. Mille et mille fois tout à vous et à jamais.

Vous verrez, dans le livre de M. de Meaux , son déchaînement contre vous sur votre lettre à M""^ de Pontac ’ .

’ V’oyci b nok- I ilo la letlrc cxxiv, ci-dessu» , p. 13S.

1 Voyez la IcMii- dp linssin’l ;i son lu’veu Ju 10 mais; I. \Li, 11. 104 l’I lO.’i.

CCCLXX.

Iii’ l’impossibilité de retirer les exemplaires de la Réponse à la Déclaration ; sur le nouveau livre de Bossuet , et la protection accordée à ce prélat par le grand-duc.

A Rome, 22 mars 1698.

Ma Dernière lettre vous témoignait , monseigneur, combien j’étais touché de votre peine sur le xLvi’ Article de votre Épouse, etc. ; et plus je vois que vous persévérez à regarder ce compte comme essentiel votre faire, plus j’en suis affligé ; je ne vois aucun autre moyen de prévenir l’inconvénient que vous appréhendez , que de demeurer en silence , afin que nos parties ne s’aperçoivent pas seulement de notre crainte. 11 me seroit absolument impossible de retirer les exemplaires que j’ai répandus, nonseulement par leur grande quantité, mais encore par le plus grand nombre de gens entre les mains de qui ils ont passé, et que je ne connois pas moi-même. Quand je demanderois ceux que j’ai donnés au Saint-Oftîce , on ne me les rendroit pas , de même qu’on ne m’a pas voulu remettre les manuscrits du livre latin , parce que les examinateurs ont fait leurs notes chacun sur son exemplaire, et qu’ils en ont besoin à tout moment, et pour leur étude particulière, et pour leurs discours dans les congrégations. On pour- ^ roitjugerde leurssentimenssur leurs réflexions. Mais quand il seroit possible de vaincre ce premier obstacle , il s’en présente d’autres encore plus insurmontables. Des personnes de confiance m’ont témoigné que plusieurs cardinaux, ou d’autres prélats distingués par leur science et par leur piété, désirent de voir vos livres ; mais qu’ils ne vouloient pas néanmoins qu’on pût savoir qu’ils les avoientlus. Ils ne vouloient pas même que je susse qu’on leur en avoit donné , quoiqu’ils eussent dessein de vous servir en s’instruisant de votre système. J’en donnai à ces personnes de confiance plusieurs exemplaires, selon le nombre de leurs amis particuliers , quatre ou cinq à l’un, plus ou moins à l’autre. Bien plus, l’on m’a dit que M. le grand-duc agissait beaucoup pour M. de meaux , persuadé par lui que vous enseigne le quiclisme, et qu’il étoit nécessaire, pour le détromper, de lui faire lire votre livre et vos Réponses. Un de nos amis s’est chargé de les lui envoyer, et de les lui faire lire. Comment retirer tout cela? Il m’est sans dou l absolument impossible. Je ne vois donc qu’une chose, que j’ai déjà eu l’honneur de vous propeser. Ce seroit de publier en France les Réponses corrigées. Ceux qui les liront de celte impression n’auront pas celles qu’on a distribuées ici; ils seront long-temps du moins à remarquer cette ditîérence. Quand ils s’en apercevront , l’affaire sera ou terminée ou bien proche de sa fin . il ne s’agira plus d’écrire; et enfin il dépendra de vous alors d’abandonner cette première explication, puisque vous en aurez déjà publié une autre, et l’on ne pourra pas opposer que vous faites finesse et que vous cherchez à varier. Mais à présent le moindre mouvement que je ferois là-dessus paraîtrait suspect , et nuiroit , ce me semble , beaucoup à votre cause et à l’idée que l’on a de votre droiture. Je vous expose une seconde fois toutes ces raisons , afin que vous me marque la conduite que je dois tenir, parce que , dans cette incertitude , je n’ai pas osé présenter au Pape vos Réponses , ne voulant pas lui donner celles que vous n’approuvez pas, ni aussi celles que vous approuvez , de peur qu’elles passent ici difTérentes des premières données au Saint-Oifice.

Le livre de M. de Meaux est répandu ici il y a quinze jours; on me l’a envoyé de Paris: vous l’aurez donc vu. Tout est démonstration. Il peut imposer à des gens peu affermis sur \otre système ; mais il ne me paroît pas qu’il fasse toute l’impression sur les esprits, que j’appréhendais d’abord. Sa démonstration , que l’amequi sacrifie son intérêt propre pour Éternité, ou son intérêt éternel . sacrifie son salut, ne persuade point; et sa raison, qui dit que l’amour naturel, étant temporel et passager, ne peut pas être un intérêt éternel , paroît bien éloignée de la démonstration. M. le cardinal Casanale me donna lui-même la réponse comme une suite nécessaire de vos principes. Il y a une autre démonstration oi!i il cite les paroles de votre livre peu fidèlement. Vous dites que Dieu jaloux cache à l’ame troublée son espérance, etc., ou l’empêche de voir, etc.; et au lieu de ces mots cache ou empêche de voir, il dit que Dieu ôte « l’âme toute l’espérance , etc. Je n’ai pas le temps de relire cet endroit et de le marquer exactement; et toute sa démonstration, que l’ame troublée est dans un vrai désespoir, est fondée sur ces paroles : Dieu ùte à l’ame toute l’espérance , qui ne sont point de vous, et que vous condamnez comme impies. Tout est plein de ces paralogismes. Mais il est pourtant essentiel que vous répondiez promptement, car on vcwt donner une terrible autorité à cette Préface ; et comme elle attaque le système en lui-même, je craindrois que nos meilleurs amis, qui ne croient pas avoir besoin de cet amour naturel pour défendre votre livre, l’abandotineroicnt trop facilement . si vous ne le défendiez pas. M. le cardinal Ferai m’en parla dans cet esprit : Dicam confidenter ; Ber poterat defendisinc illo minore nntuvuli. 11 est Thomiste. Je ne sais point le temps que vous aurez pour cette réponse, parce que M. l’assesseur du Saint- Office et M. le cardinal Noris m’ont assuré que le failli Pic voulait que les examinateurs travaillassent toujours à l’examen du livre . indépendamment de tous les nouveaux écrits qu’on donneroil de part et d’autre , parce qu’autrement la cause ne liuiroit jamais; et quand je représente que l’accusé doit toujours être écouté dans ses défenses , et parler le dernier, on répond que la congrégation est parfaitement et suffisamment instruite et éclaircie sur vos sentimens et sur votre doctrine. Mais néanmoins ce même cardinal m’assura que les examinateurs u’auroient pas achevé leurs congrégations pcr totum menseinapri/eii ; et cela me fait penser que peut-être iront-ils encore plus loin ’ : car les cinq qu’on dit être pour nous parlent avec beaucoup de fermeté et de confiance, pour soutenir qu’il est impossible de condamner le livre. Ce n’est p;is qu’on ne veuille bien recevoir toujours nos écrits au Saint-Office , et que les examinateurs ne les lisent ; mais ils ne les attendront plus pour donner leur votum, si l’examen du livre étoit achevé avant que ces écrits n’arrivassent. On parle du moins comme cela , pour satisfaire aux grandes instances que M. le cardinal de Bouillon fait tous les jours de la part du

’ I.’i’vlntil d’une IcHn- ili’ RoiiH’, (|iio ii(iii> coiijchIuioiis tire (lu (locleui IIciuiuIk’I , fii illo du -22 mus, conliniii’ ce que dit l’iihlK* de r.lKiiiliMac , .’1 dcinni’ sur l’airain des didails qu’il l’sl 1)011 di’ ronscivcr. ce Causa CanieiaiiMisis paii spuipiT u /.(II) ui-i!i’lui- cl a Poiuiiio l.o Diu dcfondilur…. Tiiididit » Re\ Cliiisliaiiissinius MciiKui de Niiuliii a|Hisl(dio , inillcii- I) duni Suii> Saiiclilali, (jud ci uiissuin cl cxliil>lum luit, lu )) co (li’claïal Hcv sibi piadiari , ((uod aicliiciiiscopo Camcra- )) lonsi sil daliiin tcnijius scs cîiidiiaudi , ([uod sil auctus nu- » crus lhool(M!(iiuiu ; sibi videri qudd causa aui plciic in- » slriKla sil c\ iidlis alj ipso aiclii(;pis(ip(i ad niai(jiu(’iii su.c » liaducliduis pdsilis , ex iiaslcirali Sinu liduo , aliis(|uc ejus » (ipusciilis : pcri(Uhiiii esse iii iiioia, quia iii leciiu connu- » veiilui- (nimia ; cum sci-plis cresceie scandala ; episcopis cl )) acadciiiias piaTcuire ad preiiunlianliiui cdiilra eiiorcs iu » lil-o cdUleiilds, se lanicn (d) reveiciiliani sedis apuslolicic » (luuus liacleiius C(dii)visse , lu’ ((uid decciiieieiil : idpo se » i-o{;ai-e iiislanlissiuie ut (luauldiiiis teiiiiiiielui’ causa illa. » Audild lidc .\’( uuiiiali , suuiiiKipeie couiiiidlus fuit Vin lil\ , divilque , ul si non suflUiaiil liiiKc, ([ua" siin’lis » septiniaiiis liabculur , conKicii ilioucs , indicaiilur ((noli- » dianie. Nescio equidcni on tain cili’i tonniiiaii pcilciil hoc » nccolium. »

Roi pour avancer le jugement. Mais, après tout cela , on voit bien que Home veut toujours marcher lentement, et peut-être le mois d’avril ne suffira pas à nos examinateurs.

La personne dont je vous parlois dans mes dernières lettres, qui veut toujoursêtre votre meilleur ami ’, et qui ne me permet pas néanmoins de le nommer dans mes lettres , avoit cru qu’il scroit à propos que j’écrivisse à M. le grandduc, pour le supplier que ses agens en cette cour ne sollicitassent point pour M. de Meaux contre vous. Je lui fis remarquer les inconvéniens que je prévois en faisant cette démarche ; et, sans vouloir trop résister à ses sentimens et à des conseils si pleins de bonté, je lui dis que l’aH’aire tirant en longueur jusqu’à la fin d’avril, jieut-êlre suffiroit-il que je vous donnasse avis de sa pensée là-dessus, et qu’une lettre de vous à ce grand-duc auroit encore plus d’effet. Il préfère cette seconde vue à la première ; mais il croit très-important que vous arrêtiez les sollicitations de M. le grand-duc , qui ont sans contredit plus de pouvoir en cette cour, que n’en auroient celles de l’Empereur, du roi de France et du roi d’Espagne joints tous ensemble.

Je lui ai fait voir l’écrit Mngnwn dixcriinen , etc., qu’il trouve parfaitement beau: maisil croit qu’il seroit encore mieux que ce fût une troisième personne qui parlât, et non pas vous. Quoique toutes ces réflexions soient très-solides et très-utiles à représenter, il est néanmoins encore plus prudent que vous vous mettiez à l’abri, en tout événement , des reproches qu’elles vous pourroient attirer, il n’y auroit donc rien à changer, si ce n’est tju’au lieu que vous dites je, on mettroit //. Outre cela , il juge qu’il est mieux d’attendre à le donner, que l’affaire soit devant les cardinaux , parce que ces raisons de prudence et de sage conduite ne regardent pas les examinateurs.

Je vous pourrois dire quelque autre circonstance de notre affaire , qui en donnent bonne espérance à nos amis. On a dit au Pape que nos parties menaient nos examinateurs , jusqu’à dire à M. l’archevêque de Chieti qu’on sauroit bicntrou\er les moyens d’arrêter sa fortune, et d’empêcher qu’il ne fût cardinal. On lui en nomma un autre à qui on avoit aussi parlé sur le même ton. Le Pape en parut indigné , et répondit tout ému : Quoi ! dans Rome même , on nous viendra menacer, etc ! Une autre personne lui a dit qu’il devoit s’assurer que toute

’ Ce.i semble indiquer It- cardinal de Bouillon.

l’Espagne approuvent votre livre, et le recevroit avec admiration ; et que ce seroit assurément exposer l’Eglise à un schisme, que de le condamner.

Vous aurez \u sans doute V Addition de la Lettre pastorale de M. de Paris sur la parfaite charité. Il cite un passage de saint Bonaventure ’ que je vous supplie de lire attentivement ; car il répond fort hien à ce que M. de Meaux vous oppose, qu’aucun saint ni aucun docteur nes’esl service l’amour naturel pour expliquer l’imperfection de la vie chrétienne. 11 me semble que ce passage dit tout votre système. aL’at- » tente du bonheur éternel n’est point mere- » naire, ne diminue point le mérite, ni cause » aucune imperfection dans la charité. » Voilà votre doctrine , lorsque nous aimons par charité, ou lorsque la charité commande les actes d’espérance. « L’imperfection ne peut venir que » de ce que l’anie se porte avec trop d’ardeur el » d’attache à sa propre commodité , à son bien » particulier. » Voilà l’imperfection du chrétien dans l’attache à sa propre commodité , à son bien particulier. Celte imperfection n’est point dans la charité ni dans l’attente de la béatitude , mais dans l’ame qui se porte avec trop d’attache à sa propre commodité. C’est sans doute l’amour naturel qui lui donne ce mouvement , puisque ce n’est pas li charité ni l’espérance. « Mais il y a plusieurs personnes » qui , envisageant et attendant la béatitude , » sont peu occupés d’eux-mêmes, et le sont » beaucoup de Dieu. » Ceux qui s’occupent moins d’eux-mêmes, lors morne qu’ils envisagent et attendent la béatitude , sont des plus parfaits, parce qu’ils envisagent beaucoup Dieu.

Nous sommes tous en santé , et nous prions Dieu pour vous de tout notre cœur, attendant en pais la fin de nos affaires.

CCCLXXl. DU MÊME A L’ABBÉ DE LANGERON.

Sur le nouveau livre de Bossuet, et les dispositious de plusieurs cardinaux.

A Rome, ce 25 mars 1698.

J’ai reçu , monsieur, votre lettre du 4 mars et celle de monsieur votre cousin, du 3, avec le

’ Voyei V.IddIlion, t. ii des ouvre, p. 463.

livre de M. de Meaux, que vous m’avez envoyé. 11 est déjà fort répandu ici , et nos parties ne doutent pas qu’il ne doive décider la condamnation de Cambrai. Je sais qu’ils disent à présent sans façon , que, si notre affaire avoit été jugée il y a six semaines , nous l’aurions emporté sans balancer, et que tout éloit pour nous ; mais que les esprits sont bien cha’nés depuis la lecture de ce livre , et qu’il n’est pas possible que celui de M. de Cambrai ne soit condamné. Il est certain que bien des gens en onl été louis d’abord , et une personne qui s’intéresse pour nous m’a assuré que celte Préface ivsoû causé un ébranlent qui ne nous éloit pas avantageux , que l’on veut même qui ait passé jusqu’à quelques-uns de nos examinateurs. On l’a même écrit de cette sorte à M. le duc de Cliaulnes ’ , et je vous marque l’origine de cette nouvelle, afin qu’on ne lui donne pas plus d’autorité qu’elle en mérite. La |)sonne qui mande a plus de commerce avec les personnes du monde qu’avec les savons. Ceux-ci ne jugent pas de même de ce livre de M. de Meaux : ils conviennent qu’il éblouit d’abord, et que cette manière de parler toujours par démonstrations dans tout ce qu’il avance, et d’accuser toujours d’erreur M. de Cambrai dans tout ce qu’il dit , impose au lecteur prévenu que M. de Meaux a de l’érudition; mais quand un théologien veut examiner ses principes , ses raisonnemens et se.^ conséquences, il n’y trouve pas la solidité qu’on lui avoit promise . et l’on est plus surpris de la confiance avec laquelle M. de Meaux avance tant de choses ou fausses ou douteuses, que l’on n’est convaincu des démonstrations par lesquelles il veut les prouver. C’est ainsi qu’une personne qui a beaucoup de liaison avec quelquesuns de nos principaux examinateurs me parloit ce matin. Je sais encore , par d’autres endroits, que l’on est fort choqué de la manière hautaine de M. de Meaux et de toutes les injures qu’il dit à M. de Cambrai, jusqu’à parler hautement du scandale qu’il donne en faisant voir au public un évêque manquer si ouvertement de charité pour son confrère. Ces réflexions, ou ces jugemens sur le livre de M. de Meaux, qui paroissent si opposés, conviennent pourtant en ce point , de faire voir qu’il est nécessaire que M. de Cambrai y fasse promptement une solide réponse, sans sortir jamais néanmoins des règles de modération que sa piété lui a prescrites , et qui font toujours beaucoup d’honneur en ce

’ Cli:ir1os d’AlLcrl d’Ailly, nnirt le k spplembre de celle aiiiiiV’, il soK.nne-qvialor/.e ans. Il avuit <^lc’ Irois fois ambassadeur à Rome, et y avoit conservé de {jraudes liaisons.

pays. Je ne sais point le lemps qu’on lui donnera pour cela : vous en juj^rez par tout le détail que je m’en vais vous laconler.

J’ai vu M. le cardinal Noris , qui me parut comme lassé de ce qu’en même ti’iiq)s (ju’ou presse les examinateurs de Unir bientôt leurs congé-tions , et de donner leurs sufrraf,H’s, ou les accabloit tflus les jours de uou\eau.\ écrits qui demandent bien du loisir pour les examiner cl pour les lire. 11 ajouta que le Papeavoit ordonné qu’on ne s’y arrêtât plus , et que l’on connoissoit assez la doctrine du livre de M. de Cam- Irai , el les accusations qu’on faisoit contre lui . pour pouvoir donner son sentiment sur le livre, puisque c’étoit du livre seul qu’on demandait le jugement. En parlant ainsi , il ouvrit les Lettres de M. de Cambrai à M. de Paris, que je \enois de lui présenter, el tomba sur l’endroit des persuasions réfléchis de la i)alie inférieure, etc. , et dit, ce me semble, un peu entre les dents ; Ce sera toujours la même cliose; non point d’une manière à me faire croire qu’il blàinoit l’expression de INI. de Cambrai, car il ajouta : Cette persuasion n’est jias ld)re ni volontaire. Tout son air même pouvoit me donner de la confiance ; mais lorsque je voulus entrer davantage eu matière, il me dit qu’il ue pouvoit plus me parler là-dessus. J’avoue quej’aurois voulu voir un peu [dus clair, et surtout après l’avis qu’on m’avoit donné, que M. le grand-duc agissoit en celte cour en faveur de M. de Meaux ; mais ces Éminences sont toujours mille de ne se laisser pénétrer qu’autant qu’ils veulent. Peut-être même (ju’élanl fort occupé de celte rétlexion , (jue le cardinal Noris a été vingt ans bibliothécaire du gi’aud-duc , el que c’est par sa rciouunaudatiou (ju’il fut fait bibliothécaire du Vatican , et ensuite cardinal , je n’eus pas l’esprit aussi préseulquc j’aurois pu l’avoir dans une autre occasion. En un mot , je ne vis rien qui me paroisse à présent devoir m’elTrayer ; mais je ne vis pas aussi . ce me semble , lout ce qui me consolait les autres fois.

M. le cardinal Spada , à qui je donnai aussi les I.etifos à M. de Paris, me recu d’un air plus ouvert, plus gai , plus caressant qu’il n’avoit fait jusques ici. Il témoigna même être bien aise d’avoir ces Lettres, et me demanda, avec un peu d’empressement, si c’élail enlre la Lettre pastorale de M. de l’aris. -le lui répondis, en riant . que je n’osois pas dire toul-à-fait que ce fût contre , mais du moins que c’étoit sur cette Lettre pnstornle ; que M. de Cambrai lui reprcbculnil , d’uuc manière douce , et connue à son ancien ami , qu’il lui attribuait une doctrine toute conlraiie à ses sentimens. 11 me dit que iM. de Paris lui avoit écrit sur sa Lettre pastorale, qui étoit fort estimée. Je le lis ressouvenir de ce que nous avions dit dans notre dernière conversation , que M. de Paris joignoil les paroles du livre de M. de Caudirai avec celles de Moins, etc. 11 me dit aussi que M. de Meaux lui avoit écrit , en lui envoyant son livre: mais, ajouta-t-il , il ne faut plus a\oir égard à tous ces nouveaux écrits; on n’acheveroil jamais. — Il est pourtant de l’ordre commun de la justice, monseigneur, que l’accusé pai’le le dernier pour sa justification. — Cela n’est point nécessaire ici, me dit-il; on voit assez la doctrine de M. de Cambrai. — Mais ce[)endant M. de Meaux l’attaque toujours comme erronée, lui répondis-je. — Non , me dit-il , ce n’est pas la substance de la doctrine , ce n’est que (pM’lqucs expressions. — Pardonnezmoi , monseigneur; le dei’nier livre de M. de Meaux combat l’Instruction pastorale de M. de Cambrai aussi bien que son livre , et veut faire voir qu’i le livre el l’explication sont également mauvais. — On ne nous demande de juger que du livre ; l’explication ne nous fait rien. 11 me disoit tout cela d’un air si gai el si caressant, qu’il semblait que je ne devois plus rien craindre; néanmois, comme je fis réflexion qu’après être revenus deux ou trois fois sur le même sujet , il ne u)e disoit point . comme il avoit fait dans notre clerici’e conversation : Nous avons écrit pour faire la paix , je lui dis d’un air w\ peu plus sérieux : Je ue sais, monseigneur, si je comprends bien ce que vous seudilez me vouloir faire entendre ; il me paroîl qu’il seroit de l’ordre qu’on attendit les réponses de M. de Cambrai , mais l’état où il est me paroît si désagi’éahle et si affligeant pour lui , ([ue je ne sais si je dois insister davantage à demander ce retardement. Il ne me répondit qu’en souriant. Je pi’is ce parti , de paroître si docile , pour lui témoigner plus de confiance; mais encore parce que je me souvenes que INI. le cardinal Noris m’avoit dit que tout le mois d’avril ne suffirait pas à nos examiuateuis pour achever leurs congrégations, et je cou)lois que, sans nous attirer les reproches de fuir toujours et de demander de nouveaux délais , nous aurions néanmoins le lenqis de recevoir les réponses de M. de Cambrai , puisqu’il avoit déjà vu le livre de M. de Meaux de ([tiinze jours plus lot que nous, cl qu’il estoit encore uu mois. Il est vrai que l’impression demande quelque lemps; mais peut-être aussi que les examinateurs n’auront

3(51 l>;is achevé si tôt qu’ils espèrent. Je sais pourtant que M. le cardinal de Bouillon presse de la part du Roi : il nie l’a dit lui-même, et ajouta qu’il en diroit autant à M. l’abbé Bossuet. Nos parties pressent aussi , car ils voient bien qu’il ne leur est pas avantageux de donner le temps à nos examinateurs de revenir un peu de l’étourdissement où ils croient que les a réduits le livre de M. de Meaux : et l’on voit clairement qu’ils avoient fait leur compte que les lettres de M. de Paris, le Mémoire qu’ils disent que le Roi a donné à M. le nonce, et le livre de M. de Meaux , arrivant ici tout à la fois , nous accableront font d’un coup, et détermineroient la cour de Rome à un prompt jugement, malgré toute sa lenteur. Mais les fêtes sont un prétexte, ou plutôt une nécessité de retarder les congrégations des examinateurs , et donnent peu de loisir aux cardinaux de se préparer sur notre affaire. On aura le temps de se tranquilliser davantage.

Je ne sais si nous devons être effrayés présentement d’une chose dont nos parties tirent autrefois un grand avantage : la résolution où l’on est d’examiner le livre en lui-même. Nous ne voulions pas qu’on le séparât de la Lettre pastorale , des notes , et des réponses de M. de Cambrai , qui marquent son vrai sens , et cola étoit nécessaire dans les commencemens; mais aujourd’hui que nos examinateurs et le public même sont tout occupés de ce vrai sens du livre, est-il désavantage qu’on le regarde en luimême? Car si, dans cet examen, l’on ne trouve aucune proposition qui renferme en propres termes une erreur contre la foi , et que même l’on y voie toutes les erreurs des Quiétistes bien condamnées en termes clairs et préci§ , ce livre , ainsi considéré eu lui-même, ne pourra plus être jugé hérétique. Il ne sera pas même jugé dangereux , si , bien loin de pouvoir induire à l’erreur, comme ses accusateurs le disent , il condamne expressément ce qu’on lui impute de vouloir favoriser ; et endn, si l’on vient aux conséquences qu’on en a voulu tirer, c’est un fondement de censure rejeté de tout le monde , et sur lequel l’Écriture sainte elle-même ne seroit pas en sûreté. Néanmoins je vois que nos parties regardent cela comme un préjugé , que le livre, séparé des explications , sera noté de quelque censure.

J’aurai soin, monsieur, de vous informer des mêmes choses que j’écrirai à M. de Cambrai , puisqu’il ne vous en peut pas faire pari aussi souvent qu’il le voudroit, et je le ferai avec d’autant plus de plaisir, que j’ai toujours remarqué qu’il étoit utile à notre affaire que les choses allassent à vous en droiture.

Je vous supplie que , lorsqu’on nous enverra (juelque chose (jui aura besoin de correction , on nous avertisse en même temps de ne distribuer pas , ou plutôt qu’on ne nous I’cummc que bien corrigé. Nous a\ions effacé tous les mots qu’on nous avoit marqués de Cambrai , dans les Lettres à M. de Paris. 11 y a quelques mots de plus dans ce que vous nous en dites, mais peu importans. Nous les avions déjà répandues dix jours avant de recevoir votre lettre , et il n’y a plus de remède. On ne nous en a envoyé que quarante exemplaires; il nous en faudrait davantage.

M. de Cambrai me paroît toujours extrêmement pressé sur la correction du xlvi’ Article des Répo7}ses , dont la correction lui semble essentielle ; je lui mande toujours qu’il ne m’est pas’ possible d’en retirer les exemplaires. Par exemple, M. le grand-duc s’intéresse beaucoup pour M. de Meaux , persuadé par lui que M. de Cambrai enseigne tontes les erreurs du quiétisme. C’est un prince qui a beaucoup de piété; il n’y a qu’à le détromper là-dessus , pour arrêter toutes ses pressantes sollicitations contre nous. On juge qu’il est bon de lui envoyer tous les livres de M. de Cambrai , afin qu’il le connoisse par lui-même. Puis-je retirer ces exemplaires? Coni[)tcz donc qu’il faut prendre ses précautions avant que de ra’envoyer ce qu’il faut répandre ici ; car dès-lors qne je l’ai donné, je n’en suis plus le maître.

V^ons voulez bien que M. l’abbé de Beaumont voie ici une réponse que je n’ai pas le temps de lui faire aujourd’hui dans les formes. Je ferai avec beaucoup de plaisir tout ce qui dépend moi pour favoriser le dessein de permutation de ce M. le curé que M. l’abbé Catalan considère. M. de La Sage , prévôt de l’église cathédrale de Sarlat , comm de M. l’abbé de Beaumont , a des lettres de vicaire-général de Careuac ’, qui lui donnent tout mon pouvoir. Ces deux MM. les abbés peuvent lui marquer tout ce qu’ils désirent que je fasse en faveur de M. le curé. Il sait si bien qne je voudrois leur obéir en toutes choses , qu’il entrera dans toutes leurs intentions pour les exécuter ponctuellement. Vous savez combien je vous honore , sans que je vous en assure chacun en particulier.

L’on m’a dit que M. Thioli ^ a mandé ici au P. Estienne , procureur-général des Bénédic-

’ L’abi* de Clianlerac élail titulaire du prieuré de Carenac, qu’avoit eu auparavant FcneVon. — ^ Imprimeur de Lyon.

3Cr2 tins de la congrégation de Saint-Maur, qu’il avoit imprimé beaucoup d’ouvrages de M. de Cambrai , et qu’il od’re de les lui envoyer tous , s’il désire en avoir.

CCCLXXII. DE FliNELON A L’ABBE DE CIIANTERAG.

11 lui envoie un acte de condamnation de Moins, et la Quatrième Lettre h l’archevêque de Paris; il lui annonce les lettres contre les Divers Ecrits de fiossuet.

A C;inilirai , il mais (t(iS8 sy.

Jk vous envoie , mon cher abbé , une condamnation de Moins écrite de ma main , que vous [louez faire voir aux théologiens, aux cardinaux , au Pape même , et déposer au Sainl- Office , si on le juge à propos. Je ne manquerai pas de mettre quelque chose de décisif sur cet auteur dans une des Lettres que je compose pour répondre à M. de Meaux.

Je vous envoie un endroit remarquable de saint Clément sur l’Article xxxni de V Explication des Mù.rini/’s des Saints. L’incendie de mes livres est cause que je n’ai plus le Thésaurus asccticus, pour trouver là-dessus bien des choses dans les ascètes. J’en trouverai aus>i beaucoup dans les autres auteurs. Pour les ascètes modernes ou contemplatifs, ils sont tous pleins de ce qu’il ne faut , dans les parfaits , ni propriété des vertus , ni pratiques méthodiques des vertus : c’est ce qu’ils appellent union sans milieu. C’est à quoi j’ai tout réduit dans l’Article XLU. Or cette doctrine ne peut jamais alîoiblir les vertus véritables, et pour la condamner il faudroit condamner bien des saints. Donc , etc. Je vous envoie ma /V Lettre à M. de Paris , et vous tn aurez au plus tôt le latin.

Pour M. de Meaux , on imprime actuellement une Lettre où je réponds à un des principaux points de son livie. 11 y a une seconde Lettre que j’achèverai , s’il plaît à Dieu, demain de mettre au net , pour la faire aussi imprimer le lendemain de la fete. Une troisième , qui suivra de près, achèvera mil réponse. Tâchez de faire en sorte qu’on attende ces Lettres , qui partiront toutes, même la dernière, dans quinze jours. Si vous aperceviez néanmoins que le livre de M. de Meaux ne fît aucune impression , vous pourriez laisser juger sans retardement ; sinon insiste avec force , et demandez , comme une justice , le temps de répondre. Jamais livre n’a eu tant de mauvaise subtilité, et n’a tant altéré le texte de ce qu’il rapporte.

11 me tarde toujours beaucoup de savoir si vous n’avez pas remédié au xlvi" Article par le carton. L’ouvrage est publié partout , en France et dans les Pays-Bas, suivant le carton. Vous comprenez, mon cher abbé , l’extrême conséquence de ne point varier. An nom de Dieu , ne négligez rien pour un point si capital , et n’y perdez pas un moment.

J’ai des avantages ulnis à tirer du livre de M. de Meaux , pourvu qu’on m’en laisse le temps.

Mes parties sont plus irrité que jamais , parce que mes Lettres les poussent bien loin. Ils veulent tâcher d’intimider Rome , et de lui faire craindre que tout le clergé de France n’intervienne : mais le clergé, quoi qu’ils puissent dire , n’est pas dis|)0sé à le faire. Ils ne le feraient que par foiblesse pour la cour, si le Roi le vouloit : mais le Roi ne le voudra point , si le nonce lui représente, de la part du Pape , que l’affaire étant à son tribunal , on doit la laisser juger librement, et que tout ce qu’on feroit pour forcer le jugement montrent de l’art , de l’autorité , et une cause dont on se défie. 11 est aisé au nonce d’engager le Roi ; et le Roi engagé , toul^st fini. On peut voir, par les voies que ces gens-là prennent , combien ils ont de hauteur et de passion dans leur entreprise. Faites un peu valoir ces raisons : il ne faut pas les aller déclarer dans beaucoup d’endroits; mais il les faut semer bien à propos en certains lieux principaux , d’où elles ne manquent pas de se répandre. N’ayant pu éluder le tribunal de Rome pour me réduire au leur, ils voudroient au moins forcer Rome à confirmer leur Déclaration contre mon livre , et lui faire craindre le clerjjé de France. M. de Paris a seulement diverses lettres des évêques auxquels il a envoyé son Instruction pastorale , et qui , par politique ou autrement , lui ont donné des louanges , dans leurs réponses, en général sur son zèle contre le quiélisme. Voilà de quoi on veut intimider le saint siège. Une tell« timidité ne lui feroit guère d’honneur.

Mille complimens à M. le cardinal de Bouillon par M. de Certes, et à celui-ci mille vraies amitiés. J’ai reçu par le P. Payen des choses très-obligeantes du général des Jésuites. Témoignez-lui , .je vous en conjure , combien je le révère , et avec quel zèle cordial je serai jusqu’à la mort ami fidèle de sa compagnie.

Je voudrois bien que M. de La Templerie pût avoir le canonicat vacant dans notre métropole , et qu’oïl donnât celui de Saint-Géry, qu’avoit M. de Marie, à M. Piérart, qui gouverne, sous M. de La Verdure , le séminaire de Hennin à Douai , et qu’on veul mettre en la place de M. de La Verdure nitMnc. C’est un excellent sujet, qui est du pays.

Je prie Dieu que votre santé se soutienne jusqu’au bout , et qu’il vous rende au centuple, mon très-cher abbé , tout ce que vous faites pour moi. Quelque conviction que j’aie et que je sois ravi d’avoir de votre tendre amitié pour moi, je souhaite que vous agissiez bien plus par le pur zèle de la vérilé , que par amitié pour moi. Tout à vous sans réserve et à jamais.

coyuj^f.4Toy diï la doctrine et des écrits

De moins, jointe a la lettre précédente

Testis est mihi Deus, qui et judex erit , me nunquam legis, a capite ad calcem , ullum Michaelis Molinosi librum , sed tantùm duo vel ad summum tria capitula , atque id mihi fortuitô contigisse , dum alia long diversa quserereni. Ea capitula legi in hœretici Protestant libello , non in ipso auctoris fonte. Haec lectio a me facta est duodecim circiter abhinc annis, nec horum capitulum doclrincp memoria ulla mihi jam superest. Hue usque nulla incessit animum cupiditas hujus auctoris opéra legendi : quidem titulos operum novi , prœter titulum illius, quod gallicè nuncupatum fuit la Guide spirituelle. Caetera omnino me latent. Quod autem apprime novi, est ea coUeclio sexaginta et octo proposition , quas ex ejus operibus excepta condemnavit summus Pontifex Innocentius undecim, et quas uli meritô damnatas Epistolae pastoralis conclusion attexui. Has iterum pro merito condemno, exsecror et perhorresco. Prseterea quoscumque libros hujus auctoris a sancfa sede damnalos , summâ animi demissionc , summo studio , et intimo pestiferi dngmatisodio , sine ulla restricfione etiam mentale , condemno et detestor. In cujus rei idem meà manu hœc scripsi , paratus et meo sanguine hoc testimonium exarare. Datum Camerae , die 25. martii anno 1698.

Sur un passage de saint Bonavenluie propre à établir le système de Fénelon; sur les dispositions de plusieurs cardinaux , et sur une lettre de rarclievè(|ue de I^aris à ces Eininencos.

A Rome, 30 mars 1698

Mes dernières lettres vous ont déjà marqué plusieurs fois, monseigneur, l’impossibilité absolue où je me trou vois de retirer les exemplaires, déjà donnés en si grand nombre, de vos Réponses à la Déclaration . Outre ceuv que j’avois présentés moi-même au Saint-Oftice et aux cardinaux, nus amis en avoient encore répandu à une infinité de personnes que je ne connois point , et qui même sont hors de Rome. .Je sais qu’on en a envoyé à M. le grand-duc à F’irenee. Les avis qu’on m’a donnés là-dessus ne sont venus que plus d’un mois après que cette grande distribution a été faite. Encore les premiers étoient si différens des vôtres, qu’ils me donnoient plutôt lieu de croire que vous aviez changé de sentimens sur les réflexions qu’on avoit faites à Paris : et la dernière lettre que j’ai reçue de ce pays-là me marque encore que l’on y approuve beaucoup plus le xlvi’ Article comme il a été imprimé la première fois, que comme vous l’avez changé dans la seconde. Mais pour moi , j’aurois toujours préféré votre sentiment à tout le reste , si je l’avois su d’assez bonne heure. A présent, je vous supplie de me dire si je dois répandre ici des Réponses de la seconde impression ; je crains qu’on remarquera ce changement , et que , pour le rendre suspect , on ne manquera pas de son plaindre , quoique l’on n’y trouve rien qui puisse être blâmé.

Nous avons donné vos trois Lettres à M. de Paris, qui expliquent et défendent par avance votre système contre la Préface de M. de Meaux. J’ai beaucoup en tête ce passage de saint Bonaventure , cité par M. de Paris , qui dit que l’imperfection ne peut venir que de ce que l’ame désire avec trop d’ardeur et d’attache sa propre commodité , son bien particulier. M. de Meaux avance que vous ne trouverez aucun docteur qui se soit servi de cet amour naturel j)our expliquer l’imperfection qui se trouve dans les justes , et saint Bonaventure dit qu’elle ne peut venir que de ce que , dans l’attente de la béatitude, lame désire avec trop d’ardeur et

36( d’attache sa propre commodité, son bien parti - cellier. Ce lro|) d’ardeur ne vient pas de la charité . car la rliarilé la pins ardente esl la pins pariaite. lijncin veni mettre in terram; et quid volo , nisi ut ardeat ? Cette attache à sa propre aimmoditi- , dans l’attente delà béatitude, n’est Jias l’attache à son salut ; ce bien particulier n’est pas Dieu. Ensuite ceux qui, envisageant la béatitude , pensent peu à eux et beaucoup à Dieu , sont assurément , dans la pensée de ce ninitre de l’Ecole, plus parfaits que ceux qui pensent |)lus eux-mètnes, etc. Lisez aussi, s’il vous plaît , saint Thomas , 5. 1. q. 19. a. (î, où il parle de trois amours et de trois craintes. On remarque déjà ici une intimité d’équivoques, de confradiclions , de citations inlidèles, de paralngismes dans le livre de iNL de Meaux , et ses démonstrations ne persuadent que ceux qui désirent , pour l’amour de lui ou de M. de Paris, que vous ayez i\\ peu de tort. 11 est vrai que sa confiance à proposer toutes ces choses comme des vérités constantes impose à ceux qui ne sont pas bien allérmis sur votre système, et cela faire croire à tous nos amis qu’il est essentiel que vous fassiez imprimer au plus tôt une réponse à ce livre, quand même, disent-ils, nous serions assurés qu’elle n’arriveroit pas à Rome avant que l’affaire fût jugée. Et en elTet, il vous est encore plus iniporlani d’instruire le public sur votre doctrine, et de défendre votre réputation, que d’éclaircir devant vos examinateui’s les objections de M. de Meaux.

Ce livre de M. de Meaux a fait reprendre à nos parties un air triomphant. Il semble que, venant en même temps que le Mémoire de M. de Paris sur le sentiment des prélats et des docteurs de France , joint à la lettre du Roi qui demande avec instance le jugement , tout cela ensemble devoit nous accabler , et contraindre Rome à nous condamner. Il me paroît néanmoins jusqu’ici que ces cris de victoire n’ont point ébranlé nos examinateurs, ni étonné nos amis. Les emportemens de M. de Meaux lui attirent au contraire de nouvelles plaintes de ses partisans mêmes, et je ne sais si ce livre fera autant d’impression qu’ils l’avoient espéré sur nos cardinaux.

11 est nécessaire de bien prouver le système de l’amour naturel [)ar les saints Pères, et plus encore, s’il est permis de le dire, par les docteurs scolastiques ; car je me souviens de ce mot de M. le cardinal Ferai : Dicat confidenter ; liber insepolerat defcndi sine isto amore naturali. Il n’est pas possible néanmoins que , quand ils l’auront bien pénétré , ils ne voient enfin , comme le dit saint lîonaventure , que l’imperfection ne peut venir que de ce que l’anie, dans l’attente de la béatitude, désire avec trop d’ardeur et d’attache sa propre commodité et son bien particulier , et qu’au contraire les parfaits sont ceux qui , envisageant la béatitude . pensent peu à eux , et beaucoup à Dieu.

Il me paroît aussi que tout le monde esl choqué de cette manière de parler de M. de Meaux, que l’imperfection chrétienne vient des dons de Dieu et des vertus moins parfaites ; ou quand il dit que l’imperfection vient de n’avoir poussé plus loin ces vertus jusques à la charité, il faut nécessairement qu’il veuille que son parfait ne fasse que des actes commandés par la charité ; et vous n’en dites pas tant que lui . car alors l’état de perfection excluroit l’exercice des vertus inférieures , et moins parfaites que la charité, si elle ne les commandoit pas ou ne les devoit pas à elle dans tous leurs actes particuliers.

.l’ai vu le cardinal Casanata, et je lui donnai une de vos lettres qui nous parut lui convenir assez bien. Il me reçut d’un air plus ouvert et plus caressant que jamais , et témoigna être bien aise de voir vos Lettres h M. de Paris. Mais lorsque je lui dis que M. de Meaux avoit fait un nouveau livre , il me répondit que le Pape ne vouloit olus lire tout cela. — Mais néanmoins, monseigneur, on les donne aux examinateurs, et ils sont obligés de les lire. — 11 ne s’agit que du livre, me dit-il. — Mais , monseigneur, c’est le livre qu’il faut expliquer et défendre ; et puisque M. de Meaux l’attaque par de nouveaux écrits . n’est-il pas de l’ordre de la justice que M. de Cambrai puisse lui répondre? C’est toujours l’accusé qui doit parler le dernier. — Cela est vrai, me dit-il; tout cela n’est rien. Il ne s’agit pas de la substance du lirre , ce n’est que quelques expressions. Il sed)loi nue tout son air me vouloit beaucoup rassurer , et tn’engagea à lui dire : Je ne sais, monseigneur , si je comprends bien tout ce que votre Eminence me veut faire entendre ; mais je n’ose presque plus lui représenter que l’ordre conmmn de la justice est que l’accusé réponde toujours avant (pi’on le juge. L’état de M. de Cambrai est si fâcheux et si pénible pour lui, que je dois avoir impatience que le saint Père l’en retire bientôt. M. le cardinal Noris m’avoit dit que les examinateurs n’auroient pas achevé de tout le mois d’avril . et cela m’obligea à ne faire pas de trop fortes instances pour demander un délai , pour ne nous attirer pas les re-

36")

proches et la confusion de reculer toujours le jugement, et j’ai cru qu’il élail mieux de témoigner plus de conliance on la bonté de notre cause, et plus encore en la manière obligeante dont il me parloit.

J’ai vu aussi M. le cardinal Noris, qui me dit aussi la même chose, que le Pape avoit ordonné qu’on ne s’arrèteroit plus à ces nouveaux écrits. Son air marquoit que les examinateurs en paroissoient fatigués, parce que d’un côté on les pressoit de finir leurs congrégations , et de l’antre on leur donnoit tous les jours de nouveaux écrits à lire et à examiner. l>ui-même me parut un peu [>lus sérieux que les autres t’ois. Peut-être est-ce que j’étols occupé de ce qu’on m’avoit dit que M. le grand -duc prolégeoit ouvertement !M. de Meaux , et que M. le cardinal Noris ayant été long-temps son bibliothécaire , et devant même son chateau à sa recomukandation , je craignois trop que cette faveur ne le prévînt un peu. Néanmoins je ne vis rien qui me pût faire croire qu’il eût changé de sentimens sur votre doctrine. Je vous ai rendu compte d’une conversation que nous avions eue là-dessus.

J’appris hier que M. de Paris avoit écrit ici une grande lettre , qu’il prie de faire voir aux cardinaux, par laquelle il raconte le fait que vous avancez comme certain , qu’il a vu votre livre, etc., d’une manière qui donne prétexte à ses amis de soutenir qu’il n’est pas vrai qu’il ait vu votre livre, ni fait des noies dessus avant qu’il fût imprimé. Je vois bien qu’ils confondent cette circonstance , que vous lui aviez promis que le livre ne seroit imprimé que de son consentement , avec celle que vous dites qu’il l’a gardé trois semaines; et ils veulent faire entendre qu’il n’avoit pas achevé de vous en dire sa pensée , et qu’ainsi il n’avoit pas pu remarquer toutes, les erreurs. Je répondis que , pour le moins , il devoit avoir commencé à retrancher les plus noires impiétés du désespoir réel et du sacrifice du salut , ces endroits où il cherche et où il ne peut plus trouver un bon sens : et ensuite j’expliquai comme quoi cet arrêté de n’imprimer pas le livre n’étoit venu que long-temps après l’examen de M. de Paris, et seulement à l’occasion de la mauvaise humeur de M. de Meaux contre vous, que M. de Paris espérait pouvoir apaiser ; et que pour l’impression, c’étoit un autre fait à démêler entre M. de Paris et M. le duc de Heureuse.

M. de Paris , qui paroîl à présent plus vif que M. de Meaux , mande aussi qu’il enverra au premier jour , au père procureur-général des Minimes, qui est ici son agent, la confession du P. Combe , qui étoit prisonnier à Tarbes, dans laquelle il avoue qu’il est l’auteur du Moi/en court , du Torrent , etc., et raconte les suites de toutes ses erreurs, outre cela les lettres de M’"* (îuyon , le tout pour faire voir la conformité qu’il y a entre la doctrine de ces Quiélisfes et la vôtre, leurs expressions et les vôtres. Ce bon père, qui avoit paru s’intéresser pour vous tant qu’il avoit cru que c’étoit M. de Meaux qui vousattaquoit, paroît à présent plus déchaîné qu’aucun autre contre nous , depuis que M. de Paris lui a écrit , et qu’il le charge d’agir pour lui.

Les fêtes ont fait interrompre les congrégations de nos examinateurs ; mais je crois qu’ils les reprendront au plus tard le dimanche de Quasimodo..

\ me semble que c’étoit du cardinal d’Guerre que je vous parlois , parce que c’est lui qui me p-aul fort prévenu des objections de M. de Meaux dans la première visite que je lui rendis.

J’ai delà consolation, monseigneur, que votre santé se conserve au milieu de toutes vos fatigues. Sainte Thérèse remarque qu’elle se portoit bien lorsque notre Seigneur lui ordonnoit d’entreprendre quelque grand travail ou quelque affaire pour sa gloire. Voilà notre car?rae fini fort heureusement; je ne sais quand viendra le temps de votre résurrection : il me semble que vous avez bien pris part aux souffrances, aux humiliations, au tombeau de Jésus- Christ : vous en prendrez aussi à sa gloire , quand il le jugera à propos. Non dabis sanctum turin videre corruptionem. C’est ma confiance, lors même que j’aperçois tous ces plus grands dangers où la sagesse du monde nous expose. Je suis sensible comme je le dois à toutes vos bontés , et mon respect pour vous ne sauroit être plus sincère.

CCCLXXIV.

DE M"^ GUYON A M. TRONSON.

Elle lui fciiioigiie la continuation de son respect et de sa confiance.

Mais 1698.

J’ai demandé, monsieur, permission à M. de Saint-Sulpice de me donner l’honneur de sous écrire pour vous témoigner de nouveau monsieur, et mon profoiui respect et ma coiitiaiicc. Je \ous assure qu’elle est toute entière, et que l’étal où je suis ne me periuottant pas de vous la témoigner, je conserve dans le secret de mon cœur tous mes sentimens sur cela, veus priant instamment de prier noire Seigneur qu’il me fasse la grâce de taire usage , selon ses desseins sur moi, de toutes les croix que sa providence m’envoie. J’espère que vous m’accorderez celte grâce, et celle d’être persuadé, monsieur, qu’on ne peut être avec plus de respect que je suis , etc.

CCCLXXV.

DE L’ABBÉ DE CHANTER A L’ABBE (DE LANGERON).

Du nouveau livre de Bossuet. et de la nécessité d"y lépoiidie ; et d’un passage de saint Bonavcnliire favorable à Fénelon.

A Home, 2 aviil JOS.

Nous avons reçu , monsieur , tout ce que vous marquez dans votre dernière lettre du 1 1 mars, avec celle de monsieur votre cousin, du 10, elles petits manuscrits qui étoient joints.

Les fêtes et les cérémonies , ou les chapelles, ont occupé nos cardinaux tous ces jours passés, et je n’en ai vu aucun depuis ma dernière lettre. Les congrégations mêmes de nos examinateurs avoient été interrompues par ces grandes solennités ; mais elles recommencent jeudi prochain. Deux de nos examinateurs m’ont fait entendre qu’elles pourroient hien durer encore tout ce mois , comme M. le cardinal Noris me l’avoit déjà dit : néanmoins ce qui reste du livre à examiner renferme peu de nouvelles diflicullés, et occupera bien moins que ce qu’on a déjà vu. De celte sorte on ne peut guère fixer un temps précis.

Les partisans de M. de Meaux veulent que son dernier livre , que nous appelons sa Préface, parce qu’on y avoit déjà vu tout le reste, entraîne nécessairement tous les esprits , et qu’on ne puisse plus douter de ses démonstrations : néanmoins il ne me paroit pas qu’il fasse une grande impression sur nos examinateurs. Nos amis mêmes , qui en étoient d’abord intimidés, sur ce grand bruit de nos parties, ne le craigneni plus tant après l’avoir examiné , et ’.:jà il se répand quelques écrits italiens , où l’on se sert hardiment de la liberté que M. de

.Meaux donne au lecteur de ne pus l’en croire sur sa i)arole, après avoir examiné ses prétendues démon rations , dont chacune des |)roposilions se trouxe fausse en elle-même, et dont les termes sont toujours pris dans un sens dilTérent dans la majeme et dans la mineure. Néanmoins tous nos amis jugent absolument nécessaire que M. de Cambrai réponde le plus lot qu’ise pourra à tout ce livre, quand même, disent-ils , nous serions assurés que sa réponse n’arriveroit ici qu’après que les congrégations des examinateurs seroient fhiies, parce qu’elle peut toujours être utile auprès des cardinaux ; mais surtout parce qu’il faut encore plus défendre sa réputation’, et désabuser le public des fâcheuses idées qu’on lui a voulu donner contre sa doctrine et cmilre sa piété , que de chercher à instruire ses juges. Je vous supplie donc , monsieur, de faire qu’on prenne de bonne heure toutes les mesures nécessaires afin que nous puissions avoir promptement cette réponse ; mais bien revue et bien correcte, en état d’être distribuée sans devoir craindre qu’on y veuille faire quelque changement dans la suite, parce qu’il ne dépendait plus de nous de retirer ce que nous aurions déjà donné.

Des personnes qui ont de très-bonnes correspondances à Paris ou à Versailles, en ont reçu des lettres qui disent que la cour y est fort changée pour M. de Cambrai , et que le Roi a dit à M. de Meaux que l’faire du livre de M. de Cambrai n’alloit pas comme lui , M. de Meaux , l’avoit cru ; que beaucoup d’habiles gens l’approuvent, et même que les examinatem’s étoient partagés , et que la moitié et les plus considérables étoient jjersuadés qu’on ne pouvoit jamais le condamner. Je ne sais si c’est dans cette même lettre, ou dans une autre qui ne mérite pas moins de confiance , où l’on dit ces trois bous mois : que M. de Reims est humilié, M. de Paris embarrassé, et M. de Meaux concerté. L’humiliation de M. de Reims peut avoir rapport à rinq)ression de quelque écrit qui a été faite à Rouen contre la bonne foi de son traité avec les Jésuites , à laquelle le Roi croit qu’il a quelque part en secret , mais l’embarras et le déconcertement de M. de Paris et de M. de Meaux ne peuvent regarder que leur accusation contre M. de Cambrai.

Je prie monsieur votre cousin de lire attentivement cet endroit de saint Bonaventure cité par M. de Paris, dans’A^(/(7/c;H à sa Lettre pastorale, où l’on voit si clairement et si précisément tout le système de M. de Cambrai, contre ce que dit M. de Meaux, que l’imperfection de

36:

la vie chrétienne ne vient point ele cet amour nature que M. de Cambrai établit dans son Instruction pastorale et dans son livre ’.

FI seroit important que l’on soulage M. de Cambrai , en lui clicrcliant dans plusieurs scolastiqnes ce qu’ils ont dit de cet amour naturel. Saint Thomas et ses commentateurs , 2. 2. q. 19. art. 0, où il parle de trois amours naturels, dont l’un est mauvais: . contraire à la charité ; l’autre renfei-mé dans la charité, et l’autre qui n’est point contraire. Qu’on lise Cajelan ; car il dit dans un endroit, que les parfaits y>ro /(//^//o habent beatitudinem. Les autorités sont nécessaires, et font plus d’impression sur les docteurs de ce pays que tous les raisonnemens.

Je vous prie, monsieur, qu’on envoie quelques exemplaires de tous les écrits de M. de Cambrai au P. Rosset , de l’ordre des Frères Prêcheurs à Bordeaux ; mais il ne faudrait pas qu’il en payât le port , car il est des réformés , qui n’ont point àe pecuUum.

Bien des gens s’intéressent pour nous , et je ne crois pas que nous puissions périr , ayant tant de saintes âmes qui crient pour nous à notre Seigneur : Sauvez-nous , nou^ périssons.

Un prélat qui a toutes les semaines une audience réglée du Pape, et sur lequel AL l’abbé Bossuet comptait beaucoup % a été bien instruit, par un de nos amis, des sentimens de M. de Cambrai, et engagé par sa recommandation à défendre ses intérêts avec zèle auprès de Sa Sainteté. Je n’ai point de part à cette désertion ; mais elle peut être très-utile.

Ma dernière lettre vous disoit tout ce que je pourrois vous dire aujourd’hui du cardinal Noris. Je vous ai rendu compte de quelques conversations que nous avions eues sur la doctrine avant qu’il fût président de nos examinateurs, et je n’ai point su qu’il eût changé de sentimens. Oa a cru jusqu’ici qu’il ne nous cfoit pas contraire. Je sais qu’on fait agir le grand- duc pour le rendre favorable à M. ^le Meaux ; mais l’on m’assure que l’amour de la vérité prévaut en lui à toute sorte de recommandations. Notre affaire devient si importante à la gloire du saint siège, que l’on ne croit pas que les cardinaux en puissent abandonner les intérêts.