Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 32

Je suis toujours plein de respect pour toutes les personnes que vous me dites, monsieur, qui

• Voyez la leUie cccixx, ci-dessus, p. 359. — * C’él’.iil vraiseiublablcmcnt le prélat Zecradoio, qui traduisit en ilalien pour le Pape divers (>cri1s de Fénelon. Voyez les Icllrcs de l’abbc’ Bossuet , entre autres clle du 16 septembre 1698, t. XLi , p. 475.

me font l’honneur de se souvenir de moi , et vous savez combien je vous honore. Nous n’avons eu que quarante Lettres françaises de M. de Cambrai à iM. de Paris, et ce n’est pas assez.

il désire que le Pape prononce, sans négocier avec le Roi.

A t’.anibrai , 3 avril 1698.

Je trouve , mon très-cher abbé . que toutes vos lettres augmentent nos espérances; mais il faut attendre la fin , car on remue bien des ressorts secrets avant que de succomber dans l’entreprise de faire censurer mon livre. Les cardinaux Casîinate , Noris et Ferai ne sont-ils pas bien des amis de M. de Meaux et de toute la cabale qui est en France? Non-seulement je crains les coups imprévus , mais encore les inezzi ter)nini de cc\le cour. Je m’imagine que tout ce qu’on vous fait entendre de lettres qu’on a écrites en France signifie qu’on a chargé le nonce de pressentir le Roi, pour lui faire agréer le projet de Rome . afin qu’il l’autorise. Mais de cette façon M. le nonce négocier avec mes parties , que le Roi mettra dans la négociation. Us sauront tout ; je ne saurai rien. Us feront vouloir ou ne vouloir pas les propositions que le Pape fera, et enfin on me proposera tout à coup , de concert avec eux , un parti qui sera une loi pour moi , puisqu’elle sera faite par un concert du Pape et du Roi ensemble. Pour éviter ces inconvéniens , il auroit fallu que le nonce n’eût parlé au Roi que pour lui déclarer la résolution irrévocable de Rome.

Je m’imagine que vous aurez déjà vu le livre de M. de Meaux. N’oubliez rien, s’il vous plaît, pour faire sentir à Rome sa hauteur, ses décisions souveraines , ses railleries piquantes » ses tours malins, ses altérations fréquentes de mes paroles en les citant , sa mauvaise foi pour m’imputer le contraire de ce qui est dans mou Instruction pastorale; enfin son mépris pour la doctrine des saints canonisés , dont il ne veut pas que les maximes soient incensurahles . Ils f;iut qu’il croie être bien le maître des esprits de Rome par ses intrigues secrètes, ou qu’il croie cette cour bien foible et bien ignorante. Je crois qu’il compte sur tous les deux. Parlez ferme contre tout tempérament. Encore ime fois, après des accusations si horribles, la moin-

(Ire cliose qu’on prenne sur moi |)nier la paix inc dinamera sans ressource. I) tm côté , il ne jieuly avoir de péril pour la doctrine» par mon livre, puisque, quand même il seroit équivoque (ce qui n’est pas) , les explications , si clairement et si forteiMcnl révélées , avec tant de condaumations précises de toutes les erreurs qu’on peut craindre, mettent la doctrine en pleine sûreté. iJ’un autre côté, le moindre changement (excepté celui de trouble hwolontaire que j’ai déclaré n’être pas de moi) me (lélrit à jamais comme un Ouiéliste pie les trois évêques ont attaqué justement , et que Rome a épargné par conqxission et par faveur , à cause de sa grande soumission à l’autorité du saint siège. Appuyez fortement, mon clieraMjé , sur tout ceci , en |)aulant à Âlgr Le Dou , et aux autres personnes bien intenlionnces qui ont du crédit auprès du Pape. Surtout ; s’ils ont projeté quelque lin favorable, préparez-les à soutenir avec fermeté les instances violentes qu’on fera du côté de France et les tours artificieux de M. de Meaux pour faire peur de la Sorbonne et de tout le clergé, si on ne le contente pas. Ce qui est certain , c’est qu’tà Rome ils ne sentent pas assez toute leur force , et que , quand on portera au Roi une chose toute conclue à Rome , non-seulement il l’acceptera , mais encore il y fera soumettre les autres, et que personne n’osera parler. La plupart des évcques sont indignés du procédé des trois prélats à mon égard. Sionlaissoit agir la Sorbonne librement, les deux tiers des voix, malgré les cabales, approuveroient mon livre, parce que tous les Réguliers sont pour moi. \a\ crainte de MM. de Reims , de Paris, de Meaux, etc., qui paroissent avoir la confiance de la cour , est ce qui les retient. Surtout les théologiens gémissent de voir la doctrine de M. de Meaux sur la charité. Dieu fera sa volonté , et je l’adore par avance.

Quoi qu’il arrive, moT» cher abbé , je ressentirai à jamais tous les secours (pie vous me donnez. Je persiste à vous conjurer d’aller, après la fin de cette affaire , aux bains de Pouzzoles : ce ne sera pas un fort grand retardement. Vous verrez même un pays très-digne d’être vu. Ces bains vous feront un plus grand bien que ceux de France , qui ont moins do force. De là vous reviendrez sur vos pas. Vous passerez par Bordeaux ; vous verrez tout à loisir mesdames vos sœurs et les Carmélites. Je consens , pour l’amour d’elles, à être le dernier à vous embrasser , et c’est leur sacrifier beaucoup; mais je les honore trop , et je les aime trop aussi, pour ne préférer pas à ma consolation leur consolation et la vôtre. Allez donc à PoMZzoles , et ensuite à Bordeaux , avant (pie de songer à Cambrai.

Pour mon retour à la cour , je le mets fort au-dessous d’une syllabe de mon livre. Dieu in est témoin que je n’aime point la cour , et (]ue je crains d’y retourner. De plus, mon rclour à la cour , avec une ré|)nation douteuse sur le quiétisme , est honteux , et nuisible à mon ministère. Tout au contraire , si ma doctrine est justili(’’e , je n’ai aucun besoin , pour mon ministère , de retourner à la cour , pendant que mes parties y dominent. Ce qui est de certain , c’est que , si j’ctois justifié , et que je retournasse à la cour , je vivrois avec tous les égards les plus cdilians pour ceux qui ont voulu me perdre. Voilà ce que vous pouvez assurer fortement.

Je vous envoie une lettre pour le père général des Jésuites. 11 ne faut pas qu’elle se divulgue; vous en comprenez assez les raisons. Ayez la bonté de la lui rendre.

CCCLXXVIL

Il désire que toutes les parties attendent eu silence la décision du saint siège.

Paiiiji, li 8 aiirilc 1698.

SoNO in debito di risposla à due lettre verite di V. S. illustrisima, Ii27e30del passato. La prima di queste m’hà parati alcuni eseml)lari d’una quuvia Lettera ch’ella hà scritta à Mgrearcivescovodi Parigi, in risposta alledi lui Addizioni. Sent le ragioni ch’ ella adduce per avère à continuer à scrivere , quando cosi faccia gl’ altri. Sarebbe stato desiderabile , ch’ altro non fosse uscilo dopo il suo libre , clie le sue risposte aile opposizioni . e chc ognuno quiete avcsse atlesa la decision di Roina per

Je (lois une réponse à deux ol)lig«’arles icilrcs de voir(^ Grandeur , du 27 et du 30 du mois passe. J’ai reçu, avec la première, qiielipies exemplaires de voire quatrième Lettre à M^r l’archevêque de Paris , en épouse i\ ses Additions. Je comprends les raisons (pi ’ voire Grandeur allègue pour continuer d’écrire puisipie les autres le font aussi. Il ei’il clé à souhaiter qu’après son livre el 1< s réponses aux premières attaques , il u’eùl paru rien aiiire chose , et que chacun eùl attendu en repos la décision de Rome, pour la recevoir avec la riccverla colla somuiissionc doviila. Mi console tuttavia . in iidire che ogni parte vi sia disposa con aie rassegnato sentiment , quale ella mi ratifie dal suo rant. Coiilido clie talc appuiilo sia il voler pietosissinio di Sua Macsià. Quant alla Sorbona , non veggo apparenza che sia per niiioversi ; ma spero ben si , che con rispeltoso silonzio vori’à atleudore la scntenza di Sua Santità. lo dico che cosi doverebbe tare ognuno ; c cosi supplice V. S. corne ,fô gl’ altri , matre con ratificarli la niia ossequiosa ed obbligata venerazione , li bacio rivercmenle le uiani.

soumission requise. Je suis iiéaiuiKiius consolé d’apprt’iiilie que chaque paille esi ilispn&oe a st; soumoiire avec la luènie icsigiiation (|ue votre Gntnieiir in"assuie avoir ellcinèini’. La piclé ihi Roi me donne la confiance que ici soul aussi ses suniimeiis. Quant à la Sorbonne , je ue vois aucune apparence qu’. Ile veuille remuer ; j’espère même qu’elle attendra dans un rtspcclueux silence le jugement de Si SainSeié. L’csl ce que loul le momie (k-vroil laire ; c’est aussi ce qu;’ ji- demande à voire (ira leur, aussi lieu qu’aux auli-es ; et lui renouvelant en même temps m i proinde vénération , je lui baise luunbUmenl hs mains.

cccLxxvin.

DE L’ABBÉ DE CHANTER A L’ABBÉ DE LANGERON.

Sur le triomphe des adversaires de Fénelon , et le parlagc des examinateurs. Sollicitations faites en faveur de Bossuet par le ministre du grand-duc.

A RoDU-, 8 avril 1698.

J’ai reçu , monsieur, votre lettre du 17 mars, celle de monsieur votre cousin , et les divers cahiers des altérations, etc., dont il croit l’usage très-utile , et en effet , je l’ai déjà fait voir à quelques-uns de nos amis qui s’en serviront très à propos ; mais je ne sais encore si je dois les remettre au Saint-Office , à cause des plaintes fréquentes que font les examinateurs , qu’on les accable tous les jours de nouveaux écrits , et qu’en même temps on les presse de donner letjr votum sur tous ces ouvrages. Je verrai s’il n’est pas mieux de nous réserver pour les Lettres latines , dont j’ai déjà donné les françaises , et pour la quatrième , que vous me marquez , monsieur, que monsieur votre cousin m’envoie, et que je n’ai point encore reçue, ou bien celle d’un docteur de Louvain. Nos e.\aminaleurs l’onl aussi reçue chacun en particulier par la poste , et sous des enveloppe dont ou ne connoit point le caractère. M. l’abbé Rosset en voulut examiner soigneusement le papier , pour juger par là d’où elle venoit. Il se trouva que la marque de ce papier étoit trois lézards, qui sont les armes de M. de Reims. Il ne crut pas pourtant lui devoir attribuer le soin d’avoir fail faire ces dilférens paquets ; mais le style , et certaines expressions flamandes qu’il remarqua dans cette lettre, lui tirent juger que M. de Cambrai n’en étoit pas l’auteur ’.

La nouvelle du mariage de M. le comte d’Aye - a été répandue ici avec beaucoup d’empressement, et l’on ne doute pas que celte nouvelle faveur de M. de Paris ne fasse une trèsgrande impression sur ceux mêmes qui avoient plus de penchant à favoriser .M. de Cambrai. Nos parties et tous leurs amis triomphent encore plus là-dessus , que sur le livre de M. de meaux ; ils croient que la cour de Rome aura plus d’égards que jamais pour celle de France , et ne font point de fiiçon de paroître très-persuadés que c’est cette faveur qui donnera le plus grand penchant à notre affaire , ou même qui en décidera. Là-dessus ils triomphent hardiment , comme s’il n"y avoit aucun doute pour le succès. Je sais même qu’ils font leur compte que celle grande faveur aura encore plus de pouvoir sur l’esprit de nos cardinaux que sur celui de nos examinateurs, et leur confiance va jusqu’à faire entrevoir et reluire la tiare à ceux qu’ils jugent les plus propres à se laisser éblouir à son éclat. Pour nos examinateurs , ils leur font ou de grandes promesses , ou de terribles menaces, et je ne sais si le Pape n’en sera point informé. Il me paroît que cette nouvelle tempête , que les disputes de M. de Paris avec M. de Cambrai vont exciter contre nous, est beaucoup plus terrible que celle de la Déclaration et des livres de M. de Meaux. Il sembloit que cette première étoit presque apaisée, et selon toutes les apparences nous allions entrer dans le port; mais le nom de M. de Paris , ou sa nouvelle faveur , va nous rejeter bien loin. Veni in altitudinem maris , et tempestas deinersit me. Je veux pourtant espérer , lors même que je ne verrois plus d’espérance ; et le moindre retour que je fasse vers Dieu , je sens qu’il défend mon cœur contre tout ennui et toute timidité.

J’ai vu quelques-uns de nos examinateurs ;

’ L’uliho l’iK’lipin-auv ;illiilnu’ oi’l (H-iil h un :ibb<’ Caron, ilniioine de Cnnibiai e[ douleur de I.on.ain. L’MU’i- a Bassin-i (lu 8 avril ICns ; I. xi.i , p. ir>fi. — 2 Adrien Maurice, niiiihd’.Aycn, (l’.’puis dui- ci mari’rj! il di’NiiailK’.s, vonoil d’éimuscr, li- !"■ avril, Fraiiroiscd’.iubigné, nit-ce de luadanic dcMaiiilenoii.

CORIŒSPONUANCK Slll I.FAIRE DU QL’IÉTlSMli.

ils me paroissent plus affermis que j.iinais sur la doctrine de M. de Cambrai , et plus /élts pour la défendre et pour soutenir son llNre. Il est si public qu’il en y a cin(| poin- Dus . (juils ne font presque plus de façon de s’en déclarer. Un d’eux disoit l’autre jour que, quand le Pape lui présenterait le bonnet de cardinal à condition de condamner le livre de M. de Cambrai, il lui répondit hardiment : /icatisshite Pater, serva tibi tutvn biretinn ruhriun ; nom hoc debeo amscicntin’ inece tuevi bonam doctrindni istius piissiini nrchiejiiseopi , quœ est doctrina sanctoruDi. Les quatre autres parlent dans le même sens , et tout le monde est bien persuade qu’ils ne changeront point. Or ces cinq sont d’une si grande autorité au-dessus des autres , par leur science reconnue de tout le monde , et encore j)ar leur dignité , que leur sentiment doit prévaloir , et du moins , dans cette égalité de suffrages, on ne condamne jamais un livre. Les deux cardinaux Ferai et Noris ne se laissent pas tant pénétrer. Je vous ai parlé de l’un et <le l’autre , et je ne puis vous en dire rien de plus certain ni de plus précis. J’ai su seulement \ydv un autre cardinal, que Noris, [tarlunl il y a peu de jours au Pape, nui le pressait de terminer bientôt ces congrégations des examinateurs, il lui réjtondit que ces matières étoient si élevées et si sublimes, qu’elles demandent une très-grande application et beaucoup de lecture; qu’il n’étoit pas possible de sonner un jugement si prompt là-dessus. C-e même cardinal a ajouté qu’il ne s’agissoit point du fond de la doctrine , parce que tout le monde voyoit bien que celle de M. de Cambrai étoit très-bonne , mais seulement de certaines conséquences qu’on tiroit contre lui. Je ne sais point si ces paroles , du fond de la doctrine , et des conséquences , étoient du cardinal Noris ou de celui qui me parloit. Le même ma dit encore que , queue attachement que M. le caidiual Noris eût pour M. le grand-duc , et quelque recounnandation qu’il en reçût en faveur de M. de Meaux , c’étoit un honne franc , qui diruil sa pensée comme il connoissoit la vérité. 11 m’a voulu dire ces mots en français , et je ne change rien à son expression. J’ai paru en être bien persuadé , parce qu’en cfl’et M. le cardinal Noris passe pour un liouwue (jui aime la vérité. Mais je me suis servi de celte occasion pour lui dire que le ministre de M. le grand-duc en cette cour sollicitoit de porte en [loute tous nos examinateurs en faveur de M. de Meaux , comme s’il s’agis- .soit d’une affaire temporelle; et que, lorsqu’on devoit décider d’une vérité de la religion , le christianisme ne sonlVroil guère qu’on tâch.^t de s’acquérir les juges ou par des promesses ou par des menaces. Il m’a répondu en riant : N’est-ce point M. l-ede? C’est en eilet son nom, et il a repris : 0 Fede senzu fede ! et a continué que je ne devois rien craindre ; que ce M. Fede, au sortir de toutes les chapelles , se trouvoit à l’antichambre , et que là il partageait toujours son maître entre ceux qui étoient là présens , et qu’eux , qui savoie ses manières , ne manquent point de se demander l’un à l’autre : Avete avuta vos/ri fetta ? chacun sa tranche de jan)on. Vous voyez que ces Eminences aiment bien à se divertir . et j’ai trouvé l’expression plaisante , surtout parce qu’elle me faisoit voir que les sollicitations de ce ministre de M. le grand-duc n’auroient pas tout l’effet que je craignois , cl dont nos parties faisoient tant de trophées.

IVl. le cardinal (>avallerini m’a beaucoup parlé du mariage de M’"’ d’Aubin, comme d’une alfairc qu’il savoit long-temps avant que de partir de France ’ , et même que , lorsque M. de Paris fut nommé archevêque , tout le monde disoit que c’étoit en vue de ce mariage. Je ne dis ceci qu’à vous , monsieur , et je ne voudrois pas qu’on nommât ce cardinal comme l’auteur de cette nouvelle , quoiqu’il m’en ait parlé comme d’une chose que personne n’ignorait à la cour. Vn ami Irès-particulier de M. de Paris, et sou grand agent dans ce pays, m’a dit aussi la même chose. Il est bon que plusieurs personnes fassent cette réflexion , afin que l’on voie par où l’faire de M. de Cambrai est devenue si iuq)tante à la cour de France , et les raisons que l’on poux oit avoir de chercher des prétextes de l’eu éloigner.

M. l’assesseur du Saint-Oftice me dit que les congrégations de nos examinateurs auront peine à finir ce mois d’avril , lui qui me disoit , il y a quelque temps, qu’une ou deux suffiraient; et néanmoins M. le cardinal de Bouillon et le Pape même pressent autant qu’ils peuvent. Cela me fait espérer que iM. de Cambrai aura le temps de répondre au dernier livre de .>L de Meaux ; mais cela ne suffira pas , car M. l’abbé Possuet assure que M. son oncle enverra au premier jour de nouveaux livres contre les Réponses de M. de Cambrai à la Déclaration cl au Summa doctrinœ , et que M. de Paris répondra aussi aux trois ou quatre Lettres de M. de Cambrai, l’cut-ètre veul-on encore voir ici tous ces écrits,

’ Ce cardinal avoit 6\i nonce ou France. Sa nomination au canliiialat eii lieu on novembre 1695 , au inomcnl où M. do Noailles Tcuoil de prendre possession de l’urcheTOclic de Paris, afin d’épuiser la matière, quoique l’on assure qu’on ne veut plus y a\uirépard.

Je suis toujours, monsieur , tout ce que je dois pour vous et pour monsieur votre cousin , et pour M. l’abbé de Beaumont, s’il vous plaît. Je vous honore tous du meilleur de mon cœur.

CCCLXXIX. (CDLXIX).

II téraoigiie sa répugnance de négocier avec ses parties, à moins que le Pape ue l’exige absolument.

(Avril IC98.)

Je voudrois bien , mon cher abbé , que vous tâchassiez de savoir par le P. de Valois , ou par son docteur, quelle est la situation de Rome. Je \aurois même savoir (examinez ceci à fond avec nos deux bons ducs) s’il ne faudroit point faire comprendre au nonce que je n’ai f,Mre d’entrer en France dans aucune négociation d’accommodement. Après le scandale qu’on a fait , et ma soumission sans réserve au Pape , je ne puis plus vouloir autre chose que lui obéir. Toute décision doctrinale du Pape sera ma loi inviolable. Tout ordre qu’il me donnera pour la manière de finir cette affaire sera ma règle absolue : mais je ne puis par moi-môme rien accepter ni rien refuser. Je ne puis mettre ma conscience en repos , qu’en ne faisant rien que par pure obéissance à mon supérieur. Ce n’est donc pas en France qu’il faut négocier avec moi, mais c’est à Rome qu’il faut faire régler par le Pape tout ce qu’il voudra que je fasse. Ce seroit un piège qu’on me endroit , que de vouloir, après ra’avoir poussé à Rome, me ramener à une négociation en France , dont je me suis trop mal trouvé. Si on a quelque chose d’équitable et de solide à proposer, qu’on le propose au Pape, qui en jugera, et au moindre signal duquel je ferai aveuglément toutes choses j mais je ne puis sortir de ses mains, et c’est là qu’il faut que l’fuire finisse. Ce n’est rien refuser, que d’être prêt à accepter tout, même les choses les plus dures , par ce canal. Le Roi a eu la bonté de me renvoyer au Pape ; je m’y tiens, et ne veux plus qu’obéir. Il ne faut plus

’ Fénelon a mis en li-lc, ili’ sa main : ICxInitt d’une lettre que je viens d’érrire n Paris , piolwbleim’nl a l’abbé île Maulevrier. Il nous a ii.ini qu’elle avoit rainMili la sulTanle. Nous diHiTminoiis la ille de ces Jeux l.eues d’après celle de Ftnelon , à l’abbé de Chtinterac, du 9 avril IG98 ; (i-aprts, page 37 .

rien me proposer par voie de négociation. Je ne mets point ma réputation sur la foi en voie d’accommodement ; je ne veux , en enfant docile, qu’obéir aux volontés du Pape.

Je vous dis tout ceci, parce que le nonce a fait entendre à M. Deschamps, depuis peu , que j’avois tort de ne finir pas l’affaire en France. Peut-être est-ce un discours jeté pour m.e préparer à renouer en France une négociation. Cela cadreroit assez juste avec les paroles du cardinal Spada à l’abbé de Chantera : Nous avons écrit en France pour la paix. Ne seroit-il pas à propos que le nonce sût les choses dites ci-dessus, qui ne peuvent être désagréables à Rome? par où on le préraulionneroit , afin qu’il ne prît point le change , et qu’il n’espérât point de se faire honneur, pendant sa nonciature , du succès d’un accommodement célèbre , et qui débarrasseroit fort le Pape en faisant plaisir au Roi.

CCCLXXX. (CDLXX.)

Au nonce ’

Il déclare ne vouloir entrer dans aucun accommodement qui laisse sa réputation douteuse sur l’article du quiélisme.

(Avril 1B98 j

Les nouvelles que je reçois de Rome me font comprendre qu’on a déjà écrit de cette cour en celle de France, pour préparer les choses à une prompte fin de mon affaire. Souffrez que je prenne la liberté de vous représenter, avec la pleine confiance que vos bontés m’inspirent , les réflexions que je fais là-dessus.

Vous pouvez juger, monseigneur, par ma situation présente, et par mon procédé toujours patient , combien je souhaite tout ce qui peut contribuer à finir le scandale public et mes peines. Mais voici mes difficultés.

1° Tout ce qui me viendra du Pape , comme une décision ou comme un ordre , sera pour moi une loi inviolable , fût-ce la condamnation la plus rigoureuse de mon livre et la plus honteuse pour ma personne. De ce côlé-là , il n’v a rien que je n’accepte, non-seulement avec

’ En li’le de la epi.’ de code Icllre , Fénelon a écrit de sa main : (pie de la lettre pour M le ÎS’once , que je ne cris pns qu’où dire lui rendre, mais qui pourra servir de mémoire instructif à l’homme qui lui parlera . Le projet d’accommodement dont il p.ule dclcrniine la date qu" nous lui assinniins.

CORRESPONDANCE SLR L’AFFAIUK I)L LIÉ’IJSME.

soumission, mais encore avec docilité sans bornes. Mais autant que je vou\ être soumis et docile pour les décisions doctrines du Pape , autant dois-je , ce me semble , èti’e ferme pour n’entrer en aucun accommodement, quum il s’agit de ma réputation sur la foi. Il ne s’a^^it pour mes parties, dans celle faire , que de savoir s’ils ont eu un zèle excessif et précipité contre mon livre : il s’agit pour moi de savoir si je suis Quiétiste , et si j’ai enseigné le [)lus horrible fanatisme, avec un désespoir impie. Tout ce qu’on donneroit à mes parties pour les contenter, dans un acconunodement , rendroit ma foi douteuse. On diroit qu’on me traite avec indulgence, [)our coisvrir ma boute et pour sauver l’honneur de mon caractère ; mais qu’il faut que ma cause soit bien iiisoulcniable , puisque le saint siège, a|)rès tant d’borribles accusations, donne tant aux accusateurs, qui ont prévenu son jugement avec si peu de respect , et qu’il ne justifie qu’à demi l’accusé, qui’lui a montré tant de soumission. Au contraire, tout ce qu’on lui accordera pour me justilier ne fera que montrer que mes parties ont eu un zèle un peu trop vif, et une prévention que tout le monde voit déjà assez dans leur conduite. Ils ne hasarder presque rien. Pour moi, le monde expédient qui laissera la pureté de ma foi un peu douteuse, me flétrir à jamais sans ressource.

’2° J’ai sujet de croire, monseigneur, sur les lettres que je reçois de Rome, (pi’ou y croit que ce qu’on peut faire de plus favorable poinmoi, c’est de me procurer mon retour auprès des princes à Versailles. En effet , ceux qui pensent ainsi ne peuvent avoir que des sentimens obligea pour moi. Mais permettez-moi de vous représenter quelque chose de très-important là-dessus. Rien ne m’est plus précieux en ce monde que l’honneur des bonnes grâces du Roi, et celui de f’aie ma fonction auprès des princes. Dieu sait avec quel zèle et quelle reconnaissance je .«;uis attaché à nu si bon maître; mais je serois le dernier des hommes, et le plus indigne de toutes les giâces dont Sa Majesté m’a comblé, si j’avois le désir de vouloir paroître devant lui avec une réputalinn douteuse sur le quiétisme. J’aimerois beaucoup mieux souffrir patiemment toute ma vie le malheur de ne le point voir, que de recevoir un si grand honneur, en relâchant quelque chose , dans un accommodement , aux dépens de ma réputation sur la foi catholique. L’honneur de mon ministère, ma conscience, et mon zèle pour ne me rendre jamais indigp.e des places où le Roi m’a mis, ne me permettent pas de faciliter jamais mon retour [)ar des e\i)é(liens douteux.

3° Je vous supplie , monseigneur, de considérer que , si on tourne de la part du Pape l’affaire en négociation à la cour de France , mes parties en tireront un avantage infini contre moi. Ils seront de tout dans celte négociation ; ils ne manqueront |)as de dire qu’il n’est plus question d’un jugement doctrinal du saint Père, puisque Sa Sainteté négocie par indulgence pour moi , au lien de me juger. Le Roi , qui est engagé par sa parole , et plus encore par sa piété, à recevoir avec soumission le jugement du saint siège, sera tenté de croire qu’on peut a(/u- moins d’égard pour une simple négociation. Mes parties n’oubliei’onl rien pour engage- iusensibleuHMil les deux puissances dans ([uebiue expédient qui soit une flétrissure dilecte contre moi. Si , au contraire , le saint siège prend une résolution sur l’examen (ju’on a fait à Rome , et qu’on présente au Roi un jugement ou un projet entièrement arrêté par Sa Sainteté, il est certain que le Roi le recevra en véritable cl zélé fils de l’Église , et qu’il imposera silence à tout le monde , afin qu’il soit ponctuellement exécuté.

(Noi qu’il arrive, monseigneur, vous verrez jusqu’à la fin ma droiture, ma docilité, mon zèle pour le saint siège , mon amour pour la paix. Dieu veuille que vous trouviez M. de Meaux aussi docile pour l’Église iiomaine , et aussi prêt à lui soumettre sa doctrine. J’espère que vous pardonnerez la liberté de mes réflexions, puisqu’elle vient de ma confiance en vos bontés déjà si solidement éprouvées. Je suis avec beaucoup de rcconnoissance et de respect, etc.

CCCLXXXI, (CCCLXXlX.j

A L’ABBE DE CKANTERAC.

Il s’en lapporlc h lui pour le railon de la Réponse à la Déclarclion , cl lui annonce ses Lettre en n^ponsc aux Divers Ecrits de Bûssuet.

A Caniluiii, 9 avril (IG98).

J’Aimois, mou très-cher abbé, bien de la peine à vous dire ce que vous pouvez faire sur le carton du xlvi’ Article de la Réponse à la Di’- clnration. Il y en a seize cents exemplaires répandus en France suivant la deuxième manière. Si l’affaire est tement dans sa crise, qu’elle doive être jugée avant qu’on puisse observer ces différences, c’est à vous à peser si cet endroit peut être périlleux dans la disposition des esprits. Si vous voyez clairement que cet endroit n’indispose personne, et qu’on soit véritablement à la veille immédiate du jugement , laissez les choses comme elles sont ; mais si vous voyez des langueurs ou des incertitudes sur une tres-prompte tin , ou bien si vous apercevez que cet endroit ébranle notre cause dans la disposition des esprits , allez au plus sur, et servezvous des raisons tant de fois mandées : là-dessus mettez-vous devant Dieu ; consultez des gens sages et bien intentionnés; ensuite filles le moins mal que vous pourrez , et comptez que , quoi qu’il arrive , je serai pleinement satisfait de votre parfaite sagesse et de votre zèle pour notre cause.

Je vous envoyai par le courrier dernier une Leltre en réponse à M. de Meaux. Par ce courrier, vous en recevrez deux autres.

qui alii vent de répondre aux points principaux de son gros livre. La seconde est , ce me semble , trèsimportante , et dans l’état où elle doit demeurer. Je vous supplie néanmoins de la faire lire d’abord aux théologiens de nos amis, pour voir s’ils y trouvent quelque difficulté qui méritât correction; ensuite répandez-la.

Pour la troisième Lettre, je vous l’envoie à la hâte, avant que d’avoir pu recevoir les avis de nos amis de Paris. J’ai void la faire partir avec celle précipitation , afin que , s’il venoit un ordre qui m’imposât silence, je pusse dire avec vérité que cette troisième Lettre est déjà partie. (Cet ordre peut venir à foule heure.) Mais si vous pouvez attendre le prochain courrier, ne publiez point celle Lettre jusqu’à ce que j’aie reçu les avis de Paris pour corriger par des cartons ce qui pourroit en avoir besoin. Que si vous vous trouviez à la veille du jugement, avec un vrai besoin de ce secours, consultez les théologiens de Rome auxquels vous pouvez vous confier, et si cette troisième Lettre paroît bien correcte , produisez-la.

Je vous envoie copie d’une partie d’une lellre que j’écris à nos amis de Paris par rapport au nonce’. Vous y verrez ce que je crains dans une négociation, et je vous conjure d’appuyer de votre côté fortement là-dessus.

Je vous envoie aussi une copie d’une lettre pour le nonce à peu près sur les mêmes raisons ; mais , comme je n’ose me fier assez au nonce pour lui faire rendre celle lettre , je mande qu’elle doit seulement servir d’instruction à

’ Il s’agit ici de la lellre piv^ci’dciilc. FÉNELON. TOME IX.

l’homme qui parlera à ce prélat. ’Vous ne sauriez trop faire sentir combien la doctrine me touche plus que ma personne, et combien je préfère encore ma réputation sur la foi, à ma place de Versailles.

Le sieur Bouillon, prévôt de Auberge . et neveu de M. l’abbé de Liesse, est venu me demander un certificat pour Rome , disant que le P. Dez vouloit lui procurer un bénéfice ; mais, au lieu de m’appoiler des témoignages du chapitre de Auberge on il est prévôt , ou de celui de Signes où il est chanoine , il ne m’a produit qu’un témoignage de trois ou quatre moines • de Liesse et du bailli du village. Il avoue luimême que je ne puis, sur de si foibles fondemens, lui accorder ce qu’il demande; ensuite il m’a promis des témoignages de vive voix, de gens présens à Cambrai : les uns ne sont point venus ; les autres m’ont déclaré qu’ils ne le connoissent qu’à demi. Cependant mes égards pour M. l’abbé de Liesse , et mon désir d’entrer dans les intentions du P. Dez , m’oni fait prendre le parti d’approfondir. Je chercherai donc tout ce qui pourra me mettre en état de donner un certificat à ce jeune homme , qui me paroît avoir de bonnes qualités. Je crois, d’un autre côté, ne devoir pas donner légèrement un certificat qui pourroit tirer à conséquence pour quelque place à bien remplir. Faites savoir, je vous prie, tout ceci au P. Dez.

Je souhaite de plus en plus que M. de La Templerie puisse avoir le canonicat de notre métropole vacant par la mort de M. Fiével.

Mille et mille fois tout à mon Irès-cher abbé. Bon courage jusqu’à la fin. Ne vous surchargez pas , et ayez soin de votre santé.

CCCLXXXII. (CCCLXXX.)

nr.LATÎO\ D’INE CONVERSATION ENTRE MM. LES DOCTEURS DE LA MAISON DE SORBONNE, AU DINER DE LA DOCTORERIE DE M. L’ABBÉ DE SÈVE ».

(Avril 1698.)

Dans ce repas , on s’entretint fort ouvertement sur les livres de M. de Meaux et sur les

’ Gui (le Sève (Vl/.y, reçu docleur le 10 avril 1698, i^loi n ’veu de Iii de Sève de Rocherhouarl, (»v?que d’Arras. Il devint en 1719 coadjuteur de son oncle, (|ui se dc’inil en sa rêveur en 1721 : mais connue il ne put oMenir de Bulles, le Roi nomma à sa plaie, en 1725, François Ration de La Salle. La copie sur laquelle nous publions celle pièce esl en partie de la main du secrétaire de M. Tronson.

ouvrages de M. de Cambrai. Ouelqucs anciens docteurs firent remarquer combien le dernier livre de M, de Meaux ’ , aussi bien que le premier, étoit injurieux à ré|)isco|)at, jus(|u’à blesser le saint siège. Un d’eux dit qu’il a\oit paru de premiers exemplaires de ce nouveau livre , où il y avoit des propositions si excessives, que M. de Meaux lui-même avoiljugé à propos, pour les changer de faire surseoir la vente , et de mettre dans les autres exemplaires buit on dix cartons en la place d’autant d’endroits que ses meilleurs amis ne pouvoient soutenir. Ce même docteur ajouta que dans le livre, tel qu’il se débite, il reste encore des contradictions et pro-’ positions rétracte dans un endroit connue fausses , et remises comme véritables dans un autre’; et, ce qui est de plus important, que son système de charité et d’espérance est opposé à toute l’Ecole. Un autre ajouta que ce prélat revient toujours à ses premières idées de la charité. Il y a plus de trente ans qu’il les a , dit encore un troisième. Vous savez qu’on a répondu solidement, dans diverses thèses, à ses argumens , qu’il prétend démonstratifs. Il devoit se contenter de les proposer dans ces sortes de disputes; mais c’est trop que d’aller jusqu’à s’en servir contre un de ses confrères , en voulant faire accroire à l’Ecole qu’elle se trompe depuis sept à huit cents ans : c’est ce qu’il ne persuadera jamais. Rome et le publc ne lui passeront point cela. Ce qu’il y a de fà-

On revint ensuite aux louanges des Letfres de M. de Cambrai. On remarquoit certains endroits, en disant : Peut-on rien de plus décisif? (Juelqu’un dit : Le système de la charité et de l’espérance, tel que M. de Cambrai le propose, est conforme au nôtre; ainsi, il est victorieux en ce point. A l’égard de la vn’rcenaritp , quoique les théologiens ne l’eussent pas examinée aussi expressément que lui , on ne peut trop estimer une vue qu’il nous donne toute fondée sur nos principes, et sans laquelle il est impossible de sauver les écrits des Pères , ou d’erreurs . ou de contradictions manifestes. Mais pourquoi , dirent deux ou trois personnes différentes, M. de Meaux, qui s’élève si hautement contre ce qu’il appelle erreur naissante , en attaquant le livre de M. le cardinal Sondrafe et celui de M. de Cambrai, ne veut-il point employer son zèle contre les Jansénistes ? Pourquoi même semble-t-il les vouloir ménager ’?

On releva enfin le fait de l’approbation du livre de M. de (Cambrai ; et ce qui confirme bien ce que M Pioton avoit dit avant que l’orage s’élevât , c’est ce qu’une des plus fortes têtes apprit au reste de la compagnie : savoir, que M. Pirot allant un jour à Notre-Dame avec M. do Lestoq, pour y donner le bonnet à un jeune docteur, dont ce dernier étoit sludiomni moderator, un abbé de qualité, qui étoit en tiers, demanda à M. Pirot quel étoit son sentiment sur le livre de M. de Cambrai , qu’on ceux, dit un quatrième, c’est qu’il ait entraîné imprimait alors, et qu’on savoil qu’il lui avoit deux dignes prélats, dont les intentions sont communique. M. Pirot répondit T’es/ vn livre droites et pures. Une personne entièrement at- ^•(,,. ■ ce qui convient à la manière dont il s’en tachée à M. notre archevêque en convint, ajou- ^fQJt exprimé en parlant à deux des amis de M. tant que le meilleur parti à prendre pour lui fie Cambrai , et qui ne répond guère à tout ce auroitélé , sans entrer dans ces disputes , d’en q„’jl a dit depuis.

être le modérateur, et de se rendre le médiateur ^ et l’arbitre de ses deux confrères. ~

L’entretien continua assez long-temps. Un certain docteur, qui a fait diverses notes contre l’amour pur et contre le livre de M. de Cain- DE brai , et dont il a paru des écrits pleins de mépris pour saint François de Sales et tous les théologiens, voulut un peu contredire, alléguant deux ou trois faux raisonnemens ; mais on le pressa, de sorte qu’il finit par dire pour toute raison : M. de Meaux est de mes amis : j’ai reçu mille honnêtetés de lui , il m’a fait même l’honneur de me donner toujours ses livres; je ne le puis blâmer.

1 I.is IHiers llcrils Av Rossud , cl siirloiil sa Pivfare ,fi\\ aMiiiMil i^lc publie’s a la fin de fortior. Voyi-i la note \ delà Ipltit" cccLV, ri-dessus, p. 337. — ’ Voyez la lettre CCCLXXXW, ci après, p. 378.

(’r(MMiition> (Ir cet abbé pour empêcher le mauvais effet dt^ la pr(>init’’rc édition He la Réponse à la Déclaration. EfTcts que produisent les écrits de Fénelon et ceux de Possuet. Partage des examinateurs. Nécessité de condamner ouvertement les livres de Moins.

A Uiuiip , 12 avril 1098.

Je vous rends compte , monseigneur, par le dernier ordinaire , de ce que j’avois fait auprès de M. l’assesseur du Saint-Ol’fice pour tâ-

1 Viiyo/. sur piirllr , n" 40,

.clle’ iiiipiilalinn Vllisl. lit. de Féii. m* cher de retirer les exemplaires des premières Réponses à la Déclaration , etc. Il m’avoit bien dit, dans cette visite, qu’il ne croyoit pas possible , du Hioins qu’elle étoit toul-à-fait contre le style; mais il ne m’avoit pas toul-à-fait ôté l’espérance qu’il obtiendroit cette grâce. Je l’ai vu depuis la congrégation, et il m’a assuré’il en avoit parlé aussi fortement qu’il dépendait de lui , et que l’assemblée n’avoit pas jugé à propos de renverser un ordre si ancien; mais qu’elle avoit ordonné seulement que l’on n’auroit plus aucun égard, ni dans l’examen ni dans le jugement, à ces premières Réponses, et qu’on s’en endroit uniquement aux dernières. Ce changement a fait un peu de bruit , parce que jusqu’ici on n’en a pas su pénétrer la cause. J’ai dit seulement que cette dernière impression étoit plus correcte que la première , et que , dans un endroit vous aviez changé quelques lignes qui ne regardent point le fond de la doctrine, seulement pour prévenirquelque nouvel incident que M. de Meaux auroit peut-être voulu faire. Ils n’ont point jusqu’à présent remarqué le XLV’ Article français, ou le xlvi’ latin; mais nos parties, qui ont été bientôt informées de la demande que j’avois faite de retirer les premières Réponses ’ , voulaient en tirer quelque avantage, et pnblioient que vous aviez rétracté toutes les pièces qui avoient été produites au Saint-Office. Cela nie revint coup sur coup de tant d’endroits , que j’eus peur en effet que M. l’assesseur n’eût pas bien compris ce que je lui avois demandé, et qu’il eût donné trop d’étendue à la prière que je lui avois faite , et j’allai exprès le voir là-dessus. Il m’assura qu’il n’avoit parlé que des Réponses; et, lorsque je lui dis ce que nos parties répandent de tous les autres écrits, il me dit en bon italien , qu’ils n’étoient que des bêtes , sono beste. Diverses autres personnes ont voulu s’en éclaircir avec moi. Je crois que cette petite rumeur sera bientôt apaisée. J’avois produit les latines aussi bien que les françaises , parce que , lorsqu’on me les envoya , on ne me dit point que vous fussiez toujours dans votre premier dessein d’y changer cet article, et je crus que c’étoit de concert avec -yous. Je vis qu’elles étaient conformes aux françaises, je les donnai de même^ et je n’ai reçu les cartons qu’un mois ou six semaines après. Présentement tout ce qu’il peut y avoir de mal en cela, de part ou d’autre, est irréparable; mais je ne vois pas

’ L’abW Plielippeau\ ot l’abbé Bossuet en paileiil ilan» leurs lettres du 8 avril ; l. XLi , p. 103 et 167.

que les suites en puissent jamais être trop fâcheuses.

Vos Lettres à M. de Paris sont louées ici avec grand plaisir. Quelques-uns de nos examinateurs m’ont dit sans façon qu’ils en étoient charmés, et je sais encore que nos parties mêmes et leurs lueilleurs amis ne peuvent pas s’empêcher d’avouer qu’on ne sauroit mieux écrire. Les personnes les plus sérieuses et les cardinaux mêmes qui ont paru très-choqués que M. de Paris , sous un air de considération , vous attaque plus dangereusement et plus vivement que M. de Meaux , ont de la joie de voir que vous vous défendez si bien , et j’ai connu par là qu’on n’en avoit pas ici toute l’idée que j’avois cru. Le mariage même de monsieur son neveu, dont ses amis triomphent comme d’une élévation qui nous alloit accabler, a fait dire ici à des cardinaux . qui connoissent mieux la cour de France que je ne la connoissois , qu’il n’avoit été fait archevêque de Paris que dans la vue de ce mariage , qui étoit résolu dès-lors , et que tout le monde le savoit ; mais que l’on avoit différé exprès à le publier jusqu’à présent , afin de l’éloigner un peu davantage de l’archevêché, et que le public remarquât moins la liaison qu’ils avoient ensemble. Vous voyez bien que c’est ici que j’ai appris tout ce détail , car assurément je ne le savois pas en France; et c’est un cardinal qui m’en a si bien instruit. Il ne me paroît point que cette nouvelle faveur doive faire une grande impression sur les esprits ; mais néanmoins tout seroit à craindre dans un pays où l’ambition règne avec tant de pouvoir, si l’intérêt de la gloire de Dieu et de la vérité n’étoit pas toujours regardé comme le premier et le plus important dans les affaires de la religion.

On ne s’accoutume point ici à la véhémence de tous les écrits de .M. de Meaux, et moins encore à cet air décisif qu’il prend toujours malgré lui , lors même qu’il veut paroître le plus soumis et le plus respectueux pour le saint siège. Ses amis voudroient qu’il en attendît les jugemens avec plus de tranquillité , et sans les déterminer en les prévenant par les siens. Son livre , qui éblouissoil d’abord , paroit tous les jours moins solide , et chacun prend la liberté d’examiner ses démonstrations, et de dire qu’elles ne sont ni vraies ni concluant. Mais cela ne sert qu’adonner encore plus d’impatience de voir bientôt la réponse que vous y ferez. On dit par avance que vous y conserverez toute voie douceur et votre modération, au milieu de tari d’injures, dont on est si touché et si édifié ; mais

37(5 néanmoins que vous ne perdrez rien de relie nellcté, de cette élévation, de cette force (pii captive si agréablement le lecteur en le convaincant.

J’ai vu quel(eues-uns de nos examinateurs et quelques cardinaux aussi, M. le cardinal Colloredo ctM.le cardinal Cavallerini, qninesonl pas du Sainl-Ot’lice , et M. le cardinal Ceci , qui peuvent me parler avec plus de liberté de tout cela , et de tout ce que nos amis apprennent. Il est certain que nos cinq examinateurs demeurent toujours fermes à soutenir entièrement votre livre. Parmi les cinq qui ne nous sont pas favorables, il y a quelque division de sentimens. Les uns n’approuvent pas le livre dans toutes ses expressions; mais ils ne voudroient pas néanmoins le flétrir par aucune censure, et ceux-là disent qu’il faudroit trouver nn mezzo termine : d’autres se déclarent contre. On croit qu’il n’y en a qu’un ou deux de si écliauH’és , et cela ne fait honneur ni à leur science ni à leur droiture. Il y en a un particulièrement que l’on veut rendre fort suspect de ne séparer pas, autant que vous le faites, le propre intérêt, de l’état de perfection dans lequel il est engagé.

Nos congrégations continuent deux fois la semaine; mais néanmoins, selon toutes les apparences , elles ne sauraient finir avant la fin de ce mois : après quoi il faudra que les examinateurs donnent tous, l’un après l’autre, lemvotum de vive voix et par écrit dans la congrésation des cardinaux. Ils le donneront encore une seconde fois en présence du Pape. Cela me fait juger que l’faire ne sauroit être décidée de quelque len)s , malgré toute l’application et la diligence qu’on y apporte , et nous pourrions bien achever notre année avant que d’être en état de partir.

Je vous ai mandé dans deux billets , par la voie de Paris , que le canonicat de Saint-Géry, étoit donné, et en eilét il est ainsi sur le registre et dans l’office publique ; mais M. Bru , votre expéditionnaire, et deux autres encore, m’ont assuré que l’expéditionnaire qui agissoit pour M. Laon n’a point voulu faire la dépense de lever l’expédition , parce que , dit-il, elle lui seroit inutile, puisqu’il auroit fallu envoyer un courrier exprès , afin qu’elle ai’rivàt à temps pour lui être utile, c’est-à-dire dans les trois mois que le concordat Germanique donne au Pape pour nonne aux bénéfices vacans, faute de quoi ils sont dévots à l’évêque; et cela feroit croire qu’il est nécessaii’e non-seulement que la provision soit expédiée avant les trois mois, mais même que le pourvu la ratifie au chapitre ou à ré\que. Mais je verrai demain M. le cardinal Dataire , et supposant qu’il a donné le. canonicat de Saint-Géry, je lui proposerai celui de Notre-Dame, et ferai de mon mieux pour obtenir les choses comme vous me le marquez.

L’on m’a conseillé encore de vous avenir qu’il seroit bon que vous écrivissiez à M. le grand-duc, pour lui exposer que M. Fede , son ministre en cette cour, sollicite avec beaucoup d’empressement contre vous , et que, s’agissaut d’une affaire de religion , on savoit bien que S. A. a trop de piété |)our vouloir que la faveur humaine ait quelque part dans ces décisions, etc.

On souhaiterait aussi que vous pussiez insiimer dans quelcjues-uns de vos écrits, comme je vous l’ai déjà mandé, sans qu’il parut aucune affectation en cela , que vous condamnez les livres de Moins ; parce que la seule condamnation générale de sa doctrine ne salifait pas pleinement certaines personnes à qui M. l’abbé Bossuet dit, de la part de monsieur son oncle , que vous condamnez à la vérité iMolinos pour toutes ses infamies, mais que vous ne condamnez pas ses principes de spiritualité et de mystique qui sont porta\t la source de ces désordres.

J’ai d<jnné votre (pintr’ù’mo Lettre an Saint- Office , et vos deux Lettres latines. Nous en voudrions encore une cinquantaine d’exemplaires , latines et françaises , et quelques livres latins. Vous connaissez mon respect.

CCCLXXXIV. (CCGLXXXII.)

DU MÊME A L’ABBÉ DE LANGERON.

Il raconte ses conversations avec pUisienrs cardinaux, et les disiJùsitions favorables qu’il remarque en eux.

A Nimio, 15 avril 1698.

J’ai reçu . monsieur, votre lettre du 24 mars par l’ordinaire de la semaine passée, et un courrier extraordinaire , envoyé par un banquier, m’ap[)ora hier celle du l"<ivril , que je ne dois recevoir que jeudi prochain. Je répondrai ici à l’une et à l’autre, aussi bien qu’à celle de monsieur votre cousin , et môme à celle de M. l’abbé de Beaumont , en cas que je n’aie pas le temps de lui écrire en [larticulier. Il me semhle que je vous rendis compte la semaine passée Je ma conversation avec M. le cardinal Cavellerini , et même avec M. le cardinal Colloredo , que je vois quelquefois, quoiqu’ils ne soient pas de nos juges, parce qu’ils ont plaisir à voir les écrits de M. de Cambrai. Depuis cela, j’ai vu IMM. les cardinaux Ceci , Panciatici ,