Constitution xxxvi de l’œconome

Une des Seurs aura le soin de toute la Mayson comme Œconome generale d’icelle, laquelle, avec une fidelité et allégresse toute particulière, entreprendra cette charge a l’imitation des saintes dames qui suivoyent Nostre Seigneur et les Apostres, pour leur administrer les choses requises a leur vie corporelle, embrassant la diligence et Marc., xv, 40, 41 ; ferveur de sainte Marthe, mays fuyant son trouble et son uc’’ vm’ *’ empressement. •Cf.Luc.,x, 40,41.

Elle communiquera donq de tems en tems, et selon que les occurrences le requerront, de toutes les nécessités de la Mayson avec la Supérieure, pour prendre l’ordre et l’instruction d’icelle.

Elle fera toutes les provisions de la Mayson en leur tems et sayson, les faysant retirer proprement et en lieu convenable, et les visitant comme il convient, affin que rien ne s’y gaste.

Elle pourvoyra que les Officieres ayent tout ce qui leur est necessaire pour leur charge.

Elle prendra deux foys l’annee avec soy les Surveillantes pour visiter soigneusement tous les offices et tout le reste de la Mayson, pour, par apres, faire le rapport a la Supérieure si tout est en bon ordre et estât ; et outre cela, elle mesme fera cette visite selon qu’elle jugera estre expedient.

Elle tiendra un roolle bien daté de l’argent qui luy sera donné pour la despense et de celuy qui proviendra des ventes ou des presens charitables.

Elle ordonnera a la Despensiere, de moys en moys, tit. xl, n’ 4.

ce qu’il faudra pour la table, et regardera souventesfois ce qu’elle luy aura mis en main, affin que tout soit tenu en bon ordre.

Qu’elle prenne garde au moys de febvrier et au moys d’aoust que rien ne manque pour les vestemens de l’hiver et de l’esté.

Elle tiendra les inventaires de tous les meubles de chasque office, et procurera que chasque officiere en ayt un particulier de ce qui est de sa charge, qu’elle reverra chasque annee en l’une des visites generales qu’elle fera de toute la Mayson.

Elle distribuera les besoignes, comme de filer et coudre, aux Seurs selon les occurrences ; et toutes les besoignes faites luy seront remises, affin qu’elle les mette sur son conte.

Elle fera un roolle de tout ce que les Novices apporteront a la Mayson, qu’elle leur fera signer si elles le sçavent faire ; sinon, la Supérieure le signera.

Elle fera voir son conte a la Supérieure tous les moys, tant de ce qu’elle aura receu que de ce qu’elle aura despendu.

Elle se rendra prompte et charitable a toutes les nécessités des Seurs, selon l’ordonnance de la Supérieure, et prendra garde que les Seurs de l’office de la cuysine et les Seurs Tourieres facent bien et a propos ce qui est de leur charge, et avec la douceur et support requis. [Ce mot est rétabli d’après le Ms. Q donné plus loin ; pour qui se lit dans les Mss. A, B et dans les deux éditions paraît être une erreur.] en (C-D)

Servantes (C-D)

Elle tirera tous les jours conte de la Seur Touriere qui fait les provisions.

Elle aura soin particulier que les Seurs Tourieres ne soyent point trop chargées de besoigne, ni aussi qu'elles ne perdent point le tems, et aura le mesme regard sur les Seurs Domestiques ; et fera que les Seurs Tourieres prennent le tems, es jours de testes, d’ouyr lire ou s’entretenir des choses spirituelles et saintes, pour s’exciter a la dévotion selon leur capacité.

Constitution xxxvii de la portiere

La Portière doit estre grandement discrette pour faire sagement les responces et messages qui viennent en la Mayson et en sortent, pour faire doucement attendre les personnes auxquelles on ne peut pas donner satisfaction sur le champ.

Or, elle n’ouvrira jamais a personne sans la licence de la Supérieure et sans son assistente, et prendra garde qu’en ouvrant elle ne puisse estre veuë de dehors, ni sa compaigne aussi.

Elle verra ce qui sort de la Mayson et l’escrira, si c’est chose d’importance.

Les Seurs estant aux Offices, en l’orayson et a table, elle s’excusera de les appeller, si ce n’est pour chose qui presse et de grande importance. Elle rendra toutes les lettres qui arriveront a la Supérieure, et n’en fera point sortir sans - son ordre. .

*tit. - sup.

Cfm, ’ Cons­

Pra57.

Si quelqu’un donne quelque chose a la Congrégation, elle en fera le récit sur le soir, apres la récréation W, affin que l'on prie pour les bienfacteurs.

Qu’elle soit courte en paroles avec ceux qui viendront a la porte, ne s’enquerant d’aucune chose non necessaire. Elle ne laissera point les (°) clefz a la porte, et les rendra tous les soirs a la Supérieure, comme aussi celles du parloir et toumoir.

Elle ne fera aucun message de dehors aux Seurs, ni des Seurs a ceux de dehors sinon par l’ordre de la Supérieure, ou bien de la Directrice en ce qui regarde les Novices. Elle n’usera d’aucune authorité sur sa compaigne, ains s’en servira simplement pour estre tesmoin de ses actions et pour estre assistée a fermer a bonne heure les portes.

Constitution xxxviii

de la sacri staine

La Sacristaine aura charge et tiendra un roolle de tout ce qui appartient a l’eglise et chappelle de la Congrégation, et tiendra tous les ornemens, paremens et meubles qui appartiennent au service de l’autel et de l’eglise proprement, nettement et en bon ordre ; parera la chappelle, et præparera les habitz sacerdotaux avec grande diligence, selon la variété des testes et des tems, se souvenant que Nostre Seigneur a tous-jours aymé la netteté et mondicité, et que Joseph et Nicodeme sont loüés d’avoir proprement et nettement enseveli son cors, avec parfums et unguens

advertira la Supérieure s’il arrive quelque prestre

estranger pour dire la Messe, et sçaura s’ilz ont licence de l’Evesque.

Si quelqu’un venant a la sacristie veut parler d’affaires. laissera — les (C-D)

les portes.—IQu’elle lise la Réglé tous les moys, l’observant avec amour et attention, et non par coustume.j (D)

et — leur demandera (D)

C’est-à-dire, à 1’ « Obéissance » du soir. elle l’envoyera a la porte, sinon que pour la qualité des personnes il fust mieux d’advertir la Supérieure.

Elle sonnera tous les Offices, les Messes et les Ave Maria a propos.

Elle advertira de bonne heure s’il y a des Confessions et Communions a faire.

Elle ne s’arrestera point a parler avec le Pere confesseur et chapelain ordinaire non plus qu’avec le clerc, ni moins avec les estrangers, sinon pour les choses necessaires.

Elle ira le matin, avant que sonner l’orayson, par toutes les cellules (°) des Seurs pour voir si quelqu’une, par incommodité, ne peut pas venir a l’Office ; et si elle en treuve,. elle en advertira la Supérieure.

On ne fera point de poupees en toute la Mayson et moins en mettra-on sur l’autel, ni pour représenter Nostre Seigneur, ni Nostre Dame, ni les Anges, ni choses quelcomques ; ains on aura des images bien faites et appreuvees par le Pere spirituel, notamment celles qu’on met sur l’autel (b.

Et parce que les particularités du soin que doit avoir la Sacristaine pour la propriété et bienséance de toutes les choses sacrées qu’elle a en sa charge sont en trop grand nombre, on luy en doit faire un Directoire a part ; et qu’elle l’ayt tous-jours devant les yeux, en le lisant tous les moys, affin de ne point manquer a tout ce qui sera par escrit, la Congrégation ayant interest nompareil que cette charge soit passionnément bien exercee.

Constitution xxxix de l’infirmiere

Celle ci ne doit respirer que charité, tant pour bien servir les Seurs malades, que pour supporter les fantasies, chagrins et mauvaises humeurs que le mal cause quelquefois aux pauvres infirmes, les divertissant neanmoins de leurs impressions le plus dextrement et le plus suavement qu’elle pourra, sans jamais tesmoigner d’estre degoustee ni ennuyee de les servir. Ainsy, donq, elle les doit regarder comme la vive image de Jésus Christ crucifié ; et si les ■Homiiy adpopu- anciens chrestiens, comme saint Chrisostome asseure, (P. G. t. xlix, col. alloyent bien loin en Arabie voir et reverer le fumier sur lequel saint Job souffrit tant de travaux, avec quelle reverence devons nous approcher le lit sur lequel nos freres et nos seurs sont couchés pour endurer leurs maladies au nom de Dieu !

Elle se chargera de tout ce qui appartient a l’infirmerie et au service des malades, dont elle tiendra un memoyre ; et aura un extreme soin que les chambres soyent nettes, propres et bien omees d’images, feuillages et bouquetz, selon que la sayson le permettra, et que rien ne demeure autour des malades qui puisse rendre des puanteurs, ains au contraire, si le médecin le permet, elle y tiendra tous-jours des bonnes senteurs et odeurs.

0>) Elle s’essayera de donner aux malades toute con- a part — qu’elle aye (D)

le lisant — fort souvent (C-D)

leur impression (C-D)

fElle advertira de bonne heure celle qui appreste pour les malades, affin de bien suivre les heures ordonnées par le médecin, duquel elle recevra et taschera

: •; । I ! • । ! ............... ।

fiance, sans acquiescer toutefois a leurs volontés en ce qui leur pourroit nuyre.

Constitution xl des menus offices de la mayson

1. DE LA ROBIERE W

Celle ci aura la charge de tous les habitz et chausseures des Seurs, comme aussi des lictz et de toutes leurs appartenances ; dequoy elle tiendra un roolle, et les conservera diligemment, prenant garde que tout cela soit en bon ordre et raccommodé selon le besoin, si que rien ne s’y gaste par négligence et que rien n’y soit contraire a la pauvreté et simplicité.

Elle fera la distribution selon l’ordonnance de la Supérieure, sans permettre que les Seurs facent aucun choix, ains regardera simplement a la nécessité de chacune.

Elle tiendra un roolle particulier des habitz séculiers des Novices, et les conservera soigneusement pour en rendre conte au jour de leur Profession.

2. --- DE LA LINGERE

Celle ci doit avoir le mesme soin des linges que la Robiere des habitz, pour les bien conserver, raccoutrer et distribuer selon la nécessité des Seurs ; puis les retirer, faire blanchir, plier et secher.

de bien entendre toutes les ordonnances (et mesme, sil est besoin, elle advertira la Supérieure des saysohs esquelles les purgations sont propres, pour faire purger les Seurs sujettes a maladies ou chargées d’humeurs peccantes, selon l’advis du médecin), les marquera dessus ses tablettes pour les faire suivre de point en point, sans rien changer.j (D) — [Cf. Coustumier, art. xxxm, éd. 1637, p. 136 ; éd. 1850, p. i4O.Voir plus loin le Directoire de la Seur Infirmière.]

[Ce titre ne se trouve pas dans le Ms. D.]

a (C-D) ‘

bon ordre — raccommodé selon le besoin, que (D)

La Lingere (D)

Elle en fera un roolle et en tiendra conte au bout de chasque annee ; et les serrera en bon ordre, mettant a part ceux qui sont propres pour les Seurs de grande taille d’avec ceux qui sont pour les petites, affin de les treuver plus aysement et les distribuer sans choix.

Quand les Seurs auront des nécessités extraordinaires, elle leur en donnera charitablement ; et au reste, luy sera fait un petit Directoire pour toutes les particularités qui regardent sa charge.

J. --- DE LA REFECTOR1ERE

Celle ci doit tenir proprement tout ce qui regarde les meubles du refectoir et præparer toutes les choses a propos.

4. • DE LA DESPENSIERE

L’office de la Despensiere dépend de celuy de l’Œconome.

C’est a elle de despenser en detail le vin, le pain, l’huyle,

le sel, le beurre et autres choses requises pour la nourri­

ture des Seurs, pour l’aumosne et autres telles occasions.

Elle fera les portions, et prendra garde que tout se face

fort honnestement en la cuysine.

Constitution xli des seurs domestiques

Les Seurs employées a la cuysine et autres services du mesnage le feront avec allégresse et consolation, se resou Cf. Luc., x, 40. venant que sainte Marthe le fit, se représentant les petites Vide B. Raym. de mays douces méditations que faysoit sainte Catherine de Cap., in ejus Vita, Pars Ia, c. 11. Sienne, laquelle, parmi des semblables exercices, ne lais- * Cf. Introd. a la soit pas d’estre ravie en Dieu. Ainsy doivent les Seurs, Vie dev., Part. III, ch. xxxv. tant qu’il leur sera possible, tenir leurs cœurs recueillis en

[La phrase suivante se trouve dans les trois Manuscrits et dans l’édition de 1619, mais elle a été biffée dans les Mss. A, B.]

Elle fera un roolle de tout ce qu’elle recevra et dont l’Œconome la chargera, pour en rendre compte quatre foys l’annee. (C-D)

Des Seurs Fde la cvysinej (D) — [Le mot « Domestiques s est une substitution faite par la Mère de Chantal au Ms. D, où elle a aussi ajouté à la première ligne du texte : « et autre service du ménagé ».] llllllllllllllllllllllUllllllllUXIIlUXIUIIIIIIXUXUUUUIXHXniUUIIUUIlUXUXHXUXnxXXIHUH.OXnUUU.X.mMHnHi la divine Bonté, laquelle, si elles sont fideles, declairera un jour devant tout le monde que ce qu’elles ont fait pour ses servantes a esté fait pour elle. -Cf.Matt..xxv. 40.

Elles feront neanmoins les exercices spirituelz selon qu’il y aura plus ou moins a faire et que la Supérieure leur ordonnera ; laquelle aura un soin particulier de ne laisser les Seurs sans la nourriture convenable a leur esprit, puisqu’elles servent a la nourriture corporelle de toute la Congrégation.

Toutes seront esgales en cet office, et s’entr’ayderont mutuellement en paix et charité ; et Ihors que le loysir le permettra, elles iront l’une apres l’autre, alternativement, aux assemblées de la Communauté.

Elles tiendront conte de tous les meubles servant a leur office, tant linges qu’autres, et rendront conte une foys l’annee a l’Œconome.

Constitution xlii des seurs tourieres

La Congrégation recevra le moins qu’elle pourra des Seurs Tourieres ; et semble bien que deux ou troys seront esgalement et necessaires et suffisantes pour tout ce qui est requis au service de la Mayson.

Or, la Supérieure prendra garde que celles qu’elle prendra soyent de bon cors et de bon cœur, de bonne complexion et de bon naturel, mais sur tout grandement résolues de servir Nostre Seigneur en travaillant pour la Congrégation, avec obéissance, douceur et humilité.

IIO Opuscules de saint François de Sales

On les espreuvera donq six semaines durant, pendant lequel tems on leur proposera les articles du service et de l’obéissance qu’elles auront a rendre, la sousmission de leur propre volonté en toutes choses, avec le reste de l'observance de la Réglé. Apres quoy on les recevra avec les mesmes conditions et considérations que les autres Seurs.

Elles ne changeront point d’habit en leur réception ni en leur establissement, ains demeureront vestues comme les honnestes filles de leur qualité originaire, a la façon du Heu ou est la Congrégation, sans aucune différence, sinon qu'elles seront vestues simplement et modestement de noir, sans ouvrages ni mignardise quelcomque, avec une croix d'argent pendue en leur col comme les autres.

Elles demeureront deux années Novices, passées lesquelles elles seront establies en la Congrégation par le vœu simple d’obeissance et l’oblation, comme il sera dit h).

Elles observeront les jeusnes comme les autres et communieront tous les Dimanches et bonnes festes ; diront tous les jours le Chapelet, feront l’examen qui se fait apres Matines ; les Dimanches et festes, ne se treuvans pas occupées, elles assisteront a Vespres. Bref, autant que les occupations auxquelles elles sont destinées le permettront, on les rendra conformes en mœurs, en exercices et en affection aux Seurs de la Congrégation.

Personne ne leur commandera que la Supérieure et l’Œconome, lesquelles leur donneront une Seur pour les instruire et consoler aux choses spirituelles. En tout, la Supérieure leur commandera avec amour, et les Seurs les nommeront seurs, se resouvenant que, quoy qu’elles servent a l’exterieur, elles ne laissent pas, selon l’interieur, d’estre filles de Dieu, cohéritières de Jésus Christ, Rom.,vin, 16.17.. esgales en nature et en la prætention de la grâce et de la gloire aux plus grandes du monde ; et qu’en fin, comme dit saint Paul, elles et nous n’avons qu’ww seul Maistre, 1 Cor., vin, 6. Jésus Christ, esgalement Seigneur et Sauveur des unes et des autres.

Quand donq elles seront malades, la Supérieure les fera retirer dans l’infirmerie, et l’Infirmiere les traittera ne plus ne moins que les autres en toutes sortes de services et en toutes occasions, de quelque nécessité corporelle et spirituelle qu’elles puissent avoir. La Supérieure leur ouvrira son sein maternel comme au reste des Seurs, allégeant leur travail corporel par ce soulagement spirituel.

Quand elles iront faire les provisions, elles se conduiront avec tant de modestie et de retenue qu’elles édifient un chacun ; et se comporteront tout ne plus ne moins que si elles estoyent dans la Mayson, a la veuë de la Supérieure.

Elles ne doivent entrer en aucune mayson ni manger dehors (’) sans l’avoir demandé a la Supérieure, sinon qu’il y eust quelque nécessité qu’elles n’eussent pas peu prévoir avant que sortir ; ni ne parleront ni s’amuseront par les rues, sinon pour les affaires qu’elles y auront.

Qu’elles n’apportent nulle sorte de nouvelles de la ville,

ni messages, lettres ou recommandations, sinon a la seule

Supérieure. ü)

DE LA PREMIERE RECEPTION DE CELLES QUI DESIRERONT ESTRE

De la congregation

On ne recevra aucune fille pour entrer en la Congrégation qui n’ayt quinze ans accomplis et ne sache lire, si elle est presentee pour estre du chœur, et qui ne tesmoigne un grand désir de la perfection chrestienne ; et quant aux moyens requis pour l’entretenement, on y advisera de tems en tems, selon les commodités de la Mayson.

Et quand quelque fille ou femme sera proposée pour estre receue, avant toutes choses on la fera venir en la Mayson, ou elle arrestera quelques jours comme estrangere, pour estre veuë et considérée de la Supérieure et des Seurs. Et quand la Supérieure jugera qu’il en soit tems, elle fera faire la demande de l’entree par la prétendante en plein Chapitre, puis elle prendra les voix de toutes les Seurs ; et si la Supérieure avec la pluspart des Seurs s’accordent a la réception, on l’admettra au premier essay, le tout neanmoins ayant préalablement pris l’advis du Pere spirituel qui, de son costé, s’enquerra des conditions de la fille affin de mieux conseiller les Seurs en cette occurrence.

Les vefves seront de mesme condition quant a ce point, horsmis qu’il faudra prendra garde de n’en point recevoir qui ayent des enfans pour la conduite desquelz il soit vrayement necessaire qu’elles demeurent au monde, ni de celles qu’on reconnoist estre fort tendres de leurs enfans et sujettes a se troubler. Car encor que telles vefves semblent a l’abord bien disposées, tandis que la ferveur des premières impressions de la dévotion les anime, elles sont toutefois grandement sujettes peu apres aux tentations de l’inquietude a la moindre difficulté qui se présente, s’imaginant que si elles estoyent au monde elles feroyent des miracles pour leurs enfans, et ne cessent jamais de parler d’eux et de les lamenter ; et quoy que leur entree fust grandement utile a leurs enfans mesmes, pour peu qu’elles fussent faschees d'ailleurs, elles prendroyent occasion de blasmer et censurer leur retraitte, avec scandale de plusieurs.

Et en general, on évitera de prendre des filles ou femmes qui soyent mutines ou opiniastres, ou trop esgarees et fo-lastres, les unes s’arrestant trop a leur propre cervelle, et les autres ne s’arrestant a rien ; comme encor on se gardera, tant qu’il sera possible, de prendre celles qui sont trop adonnées a la tendreté et compassion sur elles mesmes.

Constitution xliv de l’entree des novices

La prætendante ayant asseurance de sa réception, pourra, quand la Supérieure l’ordonnera, faire le premier essay avec ses habitz ordinaires, esquelz elle demeurera pour quelques semaynes, selon que la Supérieure advisera, pour essayer et considerer si elle pourra bien s’accommoder aux Réglés et observance de la Congrégation, lesquelles on commencera a luy faire exactement prattiquer. Et luy fera-on entendre que la Congrégation est une escole de l’abnégation de soy mesme, de la mortification des sens et de la résignation de toutes les volontés humaines, et, en somme, un mont de Calvaire ou, avec Jésus Christ, ses chastes espouses doivent estre crucifiées spirituellement, pour, apres cette vie, estre glorifiées avec luy. *Cf. Rom., vin, 17.

Et ce pendant, on la fera préparer par méditations et oraysons a faire une bonne confession generale, sinon qu’elle l’eust des-ja faite, en sorte que le Pere spirituel et la Supérieure jugeassent qu’il ne fust pas expedient de la refaire encor une foys ; auquel cas on luy fera seulement faire une confession despuis la generale qu’elle aura faite.

Et elle, par apres, dira de gros en gros ses inclinations, hu­

meurs et passions qui ont jusques a l’heure principalement

ii4 Opuscules de saint François de Sales

régné en elle, faysant un abbregé de l’histoire de sa vie,

tant du mal que du bien, avec confiance et fidelité, affin

que la Supérieure entende mieux comme il la faut conduire

et faire exercer, gardant comme un secret de conscience

tout ce qui O») luy aura esté dit pour ce sujet.

Or, le tems prefix estant passé, on tirera (<b les voix, lesquelles luy estans favorables elle se præparera, et on luy donnera l’habit du novitiat W.

Pendant le novitiat des Seurs on taschera de fortifier leurs cœurs et les rendre devotes, non d’une dévotion mi-gnarde, tendre ou pleureuse, mays d’une dévotion esgalement douce et courageuse, humble et confiante. Et sur tout on procurera que la Novice esgale et applanisse ses humeurs et inclinations a la réglé de la charité et discrétion : c’est a dire, qu’elle apprenne a ne point vivre selon ses. humeurs, passions, inclinations et aversions, mays selon l’ordre de la vraye pieté, ne pleurant, riant, parlant, se taysant que par rayson, et non quand le caprice ou fantasie luy en vient : en sorte qu’elle reserve les démonstrations de sa joye ordinaire pour les récréations ; l’inclination de se taire, pour le silence ; celle de pleurer, quand la grâce l’excitera aux larmes de dévotion, sans les employer en des frivoles occasions. Et en fin on luy fera entendre qu’elle ne doit se servir de son cœur, ni de ses yeux, ni de ses paroles que pour le service de la dilection de son Espoux, et non pour le service des humeurs et inclinations humaines

Constitution xlv des vœux et profession

Il ne sera jamais loysible aux Novices de demander la Profession ; ains seulement, estans interrogées de leur désir pour ce regard, elles l’expliqueront en venté, et la Supérieure aura soin de leur faire faire les vœux et la Profession quand il en sera tems, selon les ceremonies accous-tumees (d.