De la Visitation

Août IÔ20

(inédit)

Vive -j- Jésus

P. B. — A la page 110 : Je pense qu’il serait bon de dire que 'Vide supra, p. 52. avant la réception des veuves, ses (sic) parents principaux fissent quelque acte avec elles, ou en quelque autre forme qui puisse servir, si l’on voulait inquieter pour dettes ou brouilleries.

fil suffit quej La prudence fera cela.

P. B. — Page in : Semble qu’il faudrait ajouter : « ou si elles. Vide supra, p. 52. sont maladives», car autrement, avec le temps, au lieu d’avoir une Religion on aurait un hôpital.

La prudence humaine ne fera que trop cela ; helas ! les maladives n’ont point d’autre retraite t1).

P. B. — P. 117 : C’est une porte aux tentations de faire passer Idem, p. 54. les Sœurs Domestiques au chœur. Je propose s’il ne serait point bon qu’elles fissent deux ans de probation et si, en cette même Constitution, il serait bon de dire un mot comme l’on ferait si l’on voulait monter une Sœur Domestique au rang des Choristes, ou descendre une Choriste à être Sœur Associée ou Domestique.

P. B. — P. 119 : Ces Associées qui n’assistent point au chœur est chose bien digne de considération. Quel mal y aurait-il qu’elles y assistassent, encore qu’elles n’y chanteraient pas, ou comme elles pourraient ? car au moins seraient-elles en la Communauté.

Monsieur Michel dira, s’il lui plaît, à Monseigneur ce que nous avons pensé là-dessus.

Je pense qu’il faudrait donc dire : « En cas qu’elles eussent des offices qui les occupassent beaucoup. »

Elles diront toujours qu’il n'y a rien qui presse, afin d’être au chœur à ne rien faire.

Et je pense qu’en chaque Maison il suffirait d’en recevoir, au Idem, p. 55. plus, trois ou quatre ou cinq, car la Règle étant si douce, si la bénédiction du petit Office y est continuée chacun le peut dire, ou fort peu de personnes s'en trouveraient incapables.

Page 124 : De la Clausure. Ne serait-il point à propos de dire que les Sœurs pourront entrer dans le presbytère pour parer I'autel, à la charge que l’église soit fermée et qu’elle soit vide ? car je craindrais que quelque Visiteur ne retranchât cela s’il n'est écrit W.

mois d’août qu’elle dût rédiger ces notes pour les donner à l’aumônier du Saint, puisque les Seurs destinées à Orléans, mais arrêtées à Paris, avaient l’espoir d’en partir, écrit la Sainte le 24 août, « sur le commencement du mois. » (Lettres, vol. I, pp. 468, 469.)

A ce propos, il faut rappeler ce que le saint Fondateur écrit vers le 25 décembre à la Mère de Chantal : « Helas ! il n’est nullement vray que je me soys fasché en la partie supérieure des advis que vous m’aves envoyés sur les Constitutions ; mais ayant de prim’abcrd jetté les yeux sur celuy de l’exclusion des maladives, qui est tout a fait contre mon esprit et sentiment, je dis par un’in-consideree soudaineté : Qui laissera gouverner la prudence naturelle, elle gastera la charité et ne sera jamais fait. » (Voir tome XIX, p. 403, et cf. la note de la P- 4O4-)

Il n’y eut pas besoin de l’écrire, car cette concession fut retranchée.

P. B. — Page 127 : Ces lettres closes, envoyées sans être vues, est chose bien délicate. Si on pouvait trouver quelque expédient, *Vide supra, p. 57.. il serait bien nécessaire, comme qu’il y eut une des plus anciennes députée pour cela, ou autrement.

Mon Dieu, je trouverais rude qu’une fille ne pût écrire à son Supérieur sans que sa lettre fût vue.

Au point suivant, en la même page : Ne serait-il point bon de marquer en quoi la Supérieure peut dispenser : comme de l’Office, du jeûne pour quelque Sœur qui en aurait besoin pour peu de jours, et semblables ; comme aussi de dispenser du silence toute la Communauté à certains jours, afin que les Sœurs s’entretiennent et récréent ? Et marquer aussi que les choses d'importance dont il faut dispenser avec le conseil du Supérieur seraient de décharger tout à fait une fille du jeûne ou de l’Office, afin d’ôter toute liberté et prétexte de changement aux ”Idem,p. j8,et.. Constitutions, et que, qui que ce soit, n’a ce pouvoir.

Page 131 : De la Pauvreté. Ne serait-il point à propos d'ajouter que les rentes et revenus seront réglés selon les lieux, après que les bâtiments seront faits, afin que l’on se tienne en la médiocrité et que les trop grandes richesses ne gâtent tout ; et que l’on n’ait aucun meuble qui ne ressente la pauvreté et simplicité religieuse, excepté pour l’église, et des cuillers d’argent pour les malades ? Que les meubles mondains que les filles apportent soient serrés, et vendus après la Profession ; l’on a Idem, p. 61, et’ peine de faire quitter les miroirs..

P. B. — Page 137 : J’ôterais ce mot de «dormir demi heure*», Idem, p. 6a, et non qu’elles ne le puissent faire, mais afin que les séculiers ne s’en vide var., p. 63. édifient pas mal ; en France ce n’est pas la coutume.

En la page 139 : Je voudrais ajouter que l’on soupera environ six heures. * Idem, p. 63, et

var..

Page 140 : Parce que souvent l’on n’a point de temps après None, l’on pourrait dire : qu’elles pourront devant ou après la Messe et None, faire la demi-heure d’oraison. Et à la fin de Idem, et videvar. cet article, serait-il bon d’ajouter que l’on sonnera les Ave Maria le soir « entre jour et nuit, » apres lesquelles il « ne sera plus loisible de demeurer au parloir ni d'ouvrir les portes, sinon pour quelque » chose de grande importance? * Idem, p. 64, et

‘ vide.

Page 140 : Elles se lèveront après cinq heures et demie, s'il Idem, et vide var. vous plaît, parce que le temps d’un quart d’heure est trop court, cela ôte la tranquillité en s'habillant.

• Vide supra, p. 66, Page 145 : A u lieu du mot de « solennité », il faut dire « fête »; var., et not.. car en de nos Maisons ils prennent cela pour les grandes fêtes,

et ne chantent point Vêpres les petites.

‘Idem, p. 66. S’il ne faut point chanter None les fêtes d'Apôtres, de saint

Jean-Baptiste, saint Laurent et semblables ?

P. B. — Page 149 : Quel mal y aurait-il quand elles joueraient,

à certains jours de l’année, à quelque jeu innocent, comme on fait

‘Cf. supra, p. 68. aux Religions saintes, pour débander un peu l’esprit ?

Je crois qu’il entend aux jonchets, aux martelets, et semblables.

P. B. —- Page 154 : Ce mot de donner « librement congé aux

‘Vide supra, p. 70. Novices », avec le temps pourra donner de la peine. et var.. L’expérience fait voir que c'est leur grand bien d’aller peu au

parloir.

En cette même Constitution quinzième, serait-il bon d’ajouter

que « les Sœurs ne toucheront point la grille, ains s’en tiendront

un peu éloignées,» sinon quand il sera permis de parler en

‘ Idem, et vide. secret ?

P. B. — Page 155 : Les Supérieurs, quasi partout, sont exemp­

• Idem, p. 71, et tés de lire, et pour cause. vide var..

‘ Idem, p. 70, et Dire seulement : environ une heure pour la table. Ajouter var.. aux deux points, qu’elles demanderont aussi leurs autres néces‘ Idem, p. 71, et sités ; que la lecture se commence par un article des Constituvar..

‘ Idem, et vide. tions ; que tous les vendredis l’on lise la Règle au dîner, cela

se peut facilement. Ne lire qu’un quart d’heure à la seconde

• Idem, et var.. table, parce que les Sœurs venant de dîner, cela leur fait peine.

Il faut en la même Constitution, p. 157, ajouter le jeûne de la

• Idem, p. 7a, et veille saint Augustin. . cf. var..

En la page 159 : Le voile ne sera doublé de blanc ; « le bandeau

• Ibid., et vide, noir, la barbette de toile blanche médiocre, sans plis ; » le lit ‘Videsupra,pp.72, de matelas, mais le chevet de plume. 73, et var..

P. B. — Page 160 : Faudrait ajouter : Et en cas de nécessité

‘Idem, p. 73. « parleront fort bas et en » fort » peu de mots. »

Ne faudrait-il point exprimer que l’on ne dira que l'Office de

Notre-Dame ?

P. B. — Page 162 : Ne se charger d’autre Office, ni de soi-même,

ni de Père spirituel, de qui que ce soit.

‘Idem p 77 et vi- P- B. — Page 165 : Serait bon d’ajouter: spécialement se vou-de var.. lant confesser souvent au même Confesseur extraordinaire. P. B. — Page 166 : Cette Communion de tous les jours se tournera en coutume ; cela est selon l’inclination de ces bons Pères. Ce sera une grande affliction à toutes les Sœurs si on leur ôte cette consolation ; je vous supplie, au nom de Dieu, Monseigneur, de le bien consulter avec Dieu avant que le résoudre. ‘Vide Constit.xxt,

initio.

Page 167 : Ne serait-il point utile d'ajouter trois ou quatre des meilleures pratiques d’humilité que vous nous désirez le plus, mon très cher Père ?

Page 172 : Oter qu’elles ri avanceront point les mains sur les treillis, si l’on le met ailleurs, en la page 154. ‘Vide supra, p. 70. En la page 176 : Il serait utile d'ajouter : ni ri entreront dans les offices sans congé et n’y prendront aucune chose sans avertir la Sœur qui en aura la charge ; et prenant quelque chose, auront soin de la rapporter. * Idem, p. 81, et

vide.

En la page 184 : Oter et retrancher : que la Supérieure fasse une liste, sinon qu’elle eût plusieurs choses à proposer. * Idem, p. 84, et

vide.

P. B. — Page 186 : S’il ne serait point à propos d’ôter le chapitre : Des séculiers ? ‘Vide Const. xxvr,

Il le dit à cause de la difficulté que Monseigneur le Cardinal P- 85, et (e)- en fit f1) ; il le passa pourtant.

P. B. — Page 192 : Il faut bien peser ce mot : « Sans profit temporel ». * Vide supra, p. 87,

Il trouve le Père spirituel trop chargé pour être tel que l’on le var- (c)' désire ; qu’il le faut réserver pour les choses grandes, graves et nécessaires, autrement qu’on rien trouvera point ; ou, si l’on en Idem, p. 87. trouve, qu’ils voudront tout faire. Qu’il faut plus clairement spécifier ce qu’il peut et ne peut, afin qu’on ne prétende cause d’ignorance. Et surtout, qu’il ne puisse rien changer de la Règle ni des Constitutions, quelque apparence de sainteté qu’on puisse avoir ; que ses visites servent spécialement à cela : de maintenir l’observance, sans adjonction ni diminution. Je crois qu'il serait aussi à propos de dire un mot aux Religieuses quelle est la confiance et obéissance qu'elles lui doivent, parce qu’à Vordinaire on ne lui parle pas de l’intérieur.

P. B. — On ne parle point du Confesseur en aucune façon, ni ne sait-on par les Constitutions ce qu’il doit faire ou non faire ; et il est très necessaire de savoir ce qu’il peut, ce qu’il ne doit et ne •Vide supra.p. 74, peut, afin d’éviter mille inconvénients. Constit. xix.et. je crois qU'n serait utile de marquer quelles doivent être ses qualités et comme l’on fera son élection, dont il est parlé en la page 191, ou son rejet, s’il était requis de le faire t1). P. B. — Page 201 : Il serait bon de retrancher : spécialement si •Idem, p. 90, var. ce sont « jeunes gens vains et mondains. »

En la page 202 : Ajouter : « selon les Constitutions synodales P- 9°> var- de ce diocèse, » ou autres où la Congrégation sera établie. W En la page 203 : Ne faut-il point retrancher : que « si elle connaît qu’il soit nécessaire » de changer quelque chose, « qu’elle en confère »? Je ne voudrais nullement ouvrir la porte au changement ; je dis pour les Constitutions et coutumes d’imporm- Page 214 : Ajouter : qu’elle fera ou fera faire par une autre la Idem, p. 94, et lecture de la méditation.

vide.

p. B. — Page 222 : Faut mettre : pour le Roi et autres princes. Il n’a pas égard que l'Institut a commencé à Annecy. (J’ai failli à la suite des pages.)

P. B. — Page 208 : Non seulement aux choses nécessaires, mais ès autres, tant que faire se pourra, vaut mieux suivre la pluralité des voix, non par obligation, mais par prudence. Si le Père spirituel et la Supérieure se trouvaient d’avis différent, que fau- • Idem, p. 95. et drait-il faire ? la Règle n’en dit rien,

0

Page 209 : Que les Coadjutrices assisteront et signeront les contrats.

P. B. — Page 213 : Touchant les livres, faut dire : « par la permission du Père spirituel, ou du Confesseur, » qui suffira pour telle • Idem, p. 94, et petite chose, var..

P. B. — Page 234 : Le Confesseur y peut-il pas bien servir, •Idem, p. 101, et puisque le secret de la confession lui donne tant d’avantage et de liberté ?

Le Saint accéda au désir du P. Binet, confirmé par la Mère de Chantal, en ajoutant la Constitution xixe : Du Confesseur ordinaire, dans l’édition de 1622. (Voir ci-dessus, p. 74.)

P. B. — Page 248 : Déterminer comme aux autres : « tous les mois » lire son Directoire. ’Vide supra, p. 106,

et var..

P. B. —- Page 250 : Faudrait spécifier qu’elle fera tout ce que le médecin ordonne pour la malade. "Vide ibid.j-rar.^b).

P. B. — Page 258 : S’il se pouvait, trois seraient bien mieux ; mille occasions surviennent qui montrent cette nécessité.

L’expérience a enseigné que deux suffisent ; toutefois on pourra dire « deux ou trois », s’il est convenable. * Idem. p. 109, et

var..

P. B. — Page 269 : Et plus que tout, d’en prendre seulement pour les biens temporels et pour les grandes commodités qu’elles apportent.

Je pense que la Constitution 43 et 44 peuvent être assemblées. Ajouter que l’on pourra, après avoir un peu reconnu les files, les faire entrer une fois ou deux dans la Maison, sans toutefois y coucher, afin de leur faire voir le train de la Communauté et aussi que l’on les considère.

Tout ceci ne serait pas receu en Italie.

Et ayant l’entrée pour son essai, l’on le lui fera commencer de quelques jours après, qu’elle demandera au Chapitre d’y être admise. Au bout de quelques semaines, la Supérieure fera tirer les voix. - idem, p. 114.

Ne faudrait-il point ajouter que l’on pourrait retarder la Profession ? Il me semble utile, et aussi que le Supérieur examinasse les filles avant qu’elles fissent la sainte Profession. Et des jeunes filles, que l’on ne les prisse qu’à quatorze ans ; encore faut-il qu’elles témoignent le bien désirer. Si, pour quelque digne sujet, il fallait en prendre quelqu’une plus jeune d’une ou deux années au plus, il ne se pourrait qu’avec licence de l’Evêque et grande considération (*).

Page 276 : Si Monseigneur le trouve bon, on retranchera toute assemblée es temps qui sont donnés en retraite ; et ajouter Idem, p. 115, et que les Sœurs ne parleront facilement au Carême et en I'Avent, et W- sinon qu’il soit nécessaire.

P. B. — Page 283 : Il serait bon de brûler les billets au lieu même.

Il dit encore qu'il seroit à propos pour les sermons d’établir à peu près les jours qu’il en faudrait f1), et qu'il ne fusse aisément permis que ceux qui s’invitent d’eux-mêmes fussent reçus indifféremment.

Il me semble qu’il serait bon de dire si l’on peut, en une Maison, recevoir plus d’une fondatrice et une bienfaitrice (aux Carmélites, je crois qu’elles en reçoivent bien jusques à trois), et marquer leurs privilèges, surtout quand elles veulent être Religieuses. Si l’on en pourrait garder toujours avec l’habit de Religion, sans faire Profession, ou quelque autre fille ou femme qui se voulussent retirer avec les Religieuses, en leur habit séculier.

Oh ! ce dernier point est grandement considérable, d'avoir des séculières, et ne serait guère bien goûté des Sœurs. Si les fondatrices voulaient opiniâtrement outrepasser leurs privilèges et inquiéter le Monastère, que faudrait-il faire ?

Puisque le peuple nous appelle de Sainte Marie, ne faudrait-il point au commencement de la Règle dire : « de la Visitation Sainte Marie » ?

Je supplie très humblement Monseigneur et mon très cher Père de finir et clore ses Constitutions par une ardente et vive conjuration, qui presse saintement et force doucement les filles Religieuses de ne se départir jamais de leurs très saintes Constitutions, sous quelque prétexte que ce soit. Mais, mon Père, gravez ceci avec les paroles les plus prégnantes qui vous seront possibles, et surtout obtenez-nous cette grâce de la miséricorde de Diett qui soit à jamais béni.

Revu sur l’Autographe conservé à la Visitation d’Annecy.

Le directoire spirituel note explicative

Le Directoire spirituel fut imprimé pour la première fois à Lyon avec le Coustumier de 1628, par Vincent de Cœursilly. En 1631, la Mère Marie-Jacqueline Favre en fit faire à Paris une petite édition, intitulée : Vive Jésus. Directoire des choses spirituelles pour les Sœurs de la Visitation. M. dc. xxxi. Elle a 9 cent. 1/2x51 /2, et se compose de 147 pages, y compris celle du titre ; plus une page blanche à la fin. Le lieu d’impression n’est pas indiqué, mais il est évident qu’elle se fit dans la capitale, où la Mère gouvernait le second Monastère.

« Nos Sœurs sont toutes fort en œuvre du petit Directoire, » lui écrit sainte Jeanne de Chantal le 10 novembre 1630 ; « mais elles désireraient bien, s’il se pouvait, que l’on y ajoutât l’Exercice de l’union M et les trois Souhaits de notre Bienheureux Père qui sont au commencement du Coutumier. » (Sainte Jeanne-Françoise Frémyot de Chantal, sa Vie et ses Œuvres ; Lettres, vol. III, Paris, Plon, 1878, p. 535.) Ce qui fut fait. On répara aussi l’omission commise à l’article De la réfection, signalée par la Sainte dans la même lettre. Plusieurs réimpressions du Directoire, cependant, ont omis le membre de phrase indiqué ; il faut croire que les éditeurs n’avaient pas connaissance de la lettre de la Mère de Chantal. (Voir ci-après, remarque, p. 146.)

En 1633, Vincent de Cœursilly, à Lyon, fit une nouvelle édition de la Réglé... etConstitutions et Directoire, avec les trois Souhaits et l’Exercice de l’union; mais le premier article : Intentions generales pour les Sœurs, n’y est pas donné. Il manque également dans l’édition de 1631, tandis qu’il se trouve dans le Coustumier de 1628. On dut l’arranger lors de la rédaction de celui-ci, car on verra par le Manuscrit de 1624 qu’il était conçu à cette époque en termes différents.

Ce Manuscrit est reproduit dans notre texte ; nous donnons en variantes les divergences et additions du Directoire de 1637, qui est la leçon actuelle. Tous les articles imprimés sont, pour le fond, de saint François de Sales : on en trouve de presque identiques au Manuscrit ; d’autres toutefois ont subi quelques retouches. Des passages plus ou moins longs y ont été ajoutés, probablement d’après des écrits du Saint qu’il ne put classer avant sa mort. Pour « ageancer » ce qui n’était pas coordonné, sainte Jeanne de Chantal y mit-elle parfois du sien ? Il est permis de le croire, quand on voit l’addition de fragments considérables qui n’existent pas dans le Directoire manuscrit ; mais il est certain qu’elle a toujours interprété la pensée de son Bienheureux Père, si elle n’en a pas reproduit textuellement les paroles.

Directoire spirituel pour les sœurs religieuses de la Visitation Sainte Marie intention et souhaitz de Nostre pere sur les seurs de la Visitation

(inédit)

L’intention de nostre très honnoré Pere, d’heureuse memoyre, estoit que toute la vie et exercice des Religieuses de la Visitation fussent dédiés pour leur union avec Dieu, pour ayder par prières et bons exemples a la reformation de l’Eglise et au salut du prochain, et parce qu’il ne desiroit rien tant sinon que nos Seurs fussent excellentes en toute sorte de vertus, dont la bonne odeur, en aggreant a Dieu, se respandist dans les âmes [des] fidelles. Lequel désir tira de son cœur paternel et tout ardent de la ferveur du Saint Esprit les troys souhaitz suyvans, qu’il escrivit es premières feuilles du Livre de nos Professions.

Intentions generales pour les sœurs

Que toute leur vie et exercices soyent pour s’unir avec Dieu, pour ayder par prières et bons exemples la sainte Eglise et le salut du prochain ; et pour ce, elles ne doivent rien tant desirer que d’estre tellement vertueuses que leur bonne odeur, en aggreant a Dieu, se respande dans les cœurs des fidelles. Ce désir a fait escrire au commencement du Livre de leurs Professions ces troys souhaitz.

J H S

MARIA

LIVRE AUQUEL LES SEURS DE LA CONGREGATION

DE NOSTRE DAME DE LA VISITATION ESCRIVENT LES ANS

Et jours de leurs oblations et voeux

ET DES ANNUELLES CONFIRMATIONS QU’ELLES EN FONT W

6 juin 1611

t

L’humble gloyre des seurs de la congregation

Nous n’avons aucun lien que le lien de la dilection, qui est le lien de la perfection ; car la dilection est forte comme Coioss., ni, 14. la mort et le zele d’amour ferme comme l’enfer. Comme ’Cant., uit„ 6. donques pourroit on avoir des liens plus fortz que le lien de la dilection, qui est le lien de la perfection ?

La charité de Jesuschrist nous presse. 2 Cor. 5. • Vers. 14.

Souhait a l’imitation de celuy que job a fait

AU 31. CHAPITRE DE SON LIVRE, VERS. 35 * Et 36, J7.

A jbsus Christ Nostre seigneur

O vray Dieu, mais qui me fera tant de grâce que le Tout Puissant escoute mon désir, et que luy mesme escrive ce livre, affin que je le porte sur mes espaules, et que je m’en environne comme d’îine couronne, et que je le prononce a chasque pas, et que je le luy offre comm’ a un Prince ?

Le titre du Livre et les trois souhaits qui le suivent sont de la main de saint François de Sales qui a pris un grand soin pour les écrire avec ses plus beaux caractères. Ils occupent les quatre premières pages du Livre du Couvent du ier Monastère d’Annecy (voir ci-dessus, note, p. 118). Bien que le Saint n’ait mis à la fin que la date de l’année, il est à peu près certain que ces souhaits datent du 6 juin, jour de l’Oblation de la Mère de Chantal et de ses deux compagnes.

Ouy, Seigneur Jésus, escoutes l’exclamation que mon cœur fait pour vos servantes : escrives vous mesme en ce livre, et ne permettes pas qu’aucune y mette jamais son nom que par vostre inspiration et mouvement, affin que ce volume soit un manteau d’honneur sur mes espaules et une couronne de gloire sur ma teste. Ainsy je nommeray en toutes les aspirations que mon esprit fera vers vous, les noms qui y seront marqués, comm’un cantique de joye et de louange, et en offriray le roole, comm’un bouquet de suavité, a vostre divine Providence.

Faites, o Jésus, saint et doux amour de nos âmes, que l’an auquel une chascune Seur inscrira son oblation W en ce livre luy soit un an de sanctification ; le jour, un jour de salut, et l’heure, un’heure de perdurable bénédiction. Et que les cœurs que vous aves congregés sous vostre nom et celuy de vostre chere Mere ne se disperse (sic) point, que ce que vous aves assemblé ne se dissipe point, et ce que vous aves conjoint ne se separe point ; mays que les noms marqués en ces feuilles périssables soyent a jamais escritz au Livre des Vivans, avec les justes qui regnent auprès de vous en la vie de l'immortelle fœlicité.

Ainsy soit-il. Ainsy soit il. Amen.

Desir a l’imitation de celuy de Saint paul

CHAP. 4. AUX PHILIPP.

Aux seurs de la congregation

Donques, mes très cheres Seurs, mes Filles très désirees, ma joye et ma couronne, demeures ainsy en Nostre Seigneur, mes bienaymees. O filles de bonne odeur, filles des colloques cœlestes, je vous prie, ains je vous conjure de sentir toutes un mesme amour et vivre toutes en un mesme accord de cette vocation, en Jesuschrist Nostre Seigneur et en sa Mere Nostre Dame. Amen.

Franç8, Evesque de Geneve.

L’an 1611, a Annessi.

Revu sur l’Autographe conservé à la Visitation d’Annecy.

Le Coustumier manuscrit de 1624, les éditions suivantes et toutes celles du Directoire portent : « ses vœux et son oblation ».