Capítulo 49

Que a substância intelectual não é corpo

Pelo que precede, mostra-se que nenhuma substância intelectual é corpo.

Com efeito, não se encontra corpo algum que contenha algo senão por uma comensuração de quantidade: por isso, se contém algo inteiro com a totalidade de si mesmo, também contém uma parte com uma parte, a maior com a maior e a menor com a menor. Ora, o intelecto não compreende alguma coisa entendida por uma comensuração de quantidade: pois, com a totalidade de si mesmo, entende e compreende o todo e a parte, o que é maior e o que é menor em quantidade. Portanto, nenhuma substância inteligente é corpo.

Além disso, nenhum corpo pode receber a forma substancial de outro corpo sem perder sua própria forma por corrupção. Ora, o intelecto não se corrompe, mas antes se aperfeiçoa pelo fato de receber as formas de todos os corpos: pois se aperfeiçoa ao entender, e entende enquanto possui em si as formas das coisas entendidas. Portanto, nenhuma substância intelectual é corpo.

Ademais, o princípio da diversidade dos indivíduos de uma mesma espécie é a divisão da matéria segundo a quantidade: pois a forma deste fogo não difere da forma daquele fogo senão por estar em diversas partes nas quais a matéria se divide; e essa divisão só se dá pela divisão da quantidade, sem a qual a substância é indivisível. Ora, aquilo que é recebido num corpo é recebido nele segundo a divisão da quantidade. Portanto, a forma não é recebida num corpo senão como individuada. Se, pois, o intelecto fosse corpo, as formas inteligíveis das coisas não seriam recebidas nele senão como individuadas. Ora, o intelecto entende as coisas pelas formas delas que possui em si. Portanto, o intelecto não entenderia os universais, mas somente os particulares. Isso é manifestamente falso. Logo, nenhum intelecto é corpo.

Igualmente, nada age senão segundo sua espécie, porque a forma é o princípio de agir em cada coisa. Se, portanto, o intelecto for corpo, sua ação não excederá a ordem dos corpos. Logo, não entenderia senão corpos. Isso, porém, é manifestamente falso, pois entendemos muitas coisas que não são corpos. Portanto, o intelecto não é corpo.

Ademais, se a substância inteligente é corpo, é um corpo finito ou infinito. Ora, é impossível que um corpo seja infinito em ato, como se prova na Física. Portanto, se se supõe que seja corpo, é um corpo finito. Isso, porém, é impossível. Pois em nenhum corpo finito pode haver uma potência infinita, como foi provado acima. Ora, a potência do intelecto é de certo modo infinita no entender: pois entende ao infinito as espécies dos números, aumentando-os, e igualmente as espécies das figuras e das proporções; conhece também o universal, que é virtualmente infinito segundo sua extensão, pois contém indivíduos que são infinitos em potência. Portanto, o intelecto não é corpo.

Além disso, é impossível que dois corpos contenham um ao outro, pois o que contém excede o que é contido. Ora, dois intelectos contêm e compreendem um ao outro, quando um entende o outro. Portanto, o intelecto não é corpo.

Igualmente, a ação de nenhum corpo se volta sobre o agente: pois se mostrou na Física que nenhum corpo é movido por si mesmo senão segundo uma parte, isto é, de modo que uma de suas partes mova e outra seja movida. Ora, o intelecto, ao agir, volta-se sobre si mesmo: pois entende a si mesmo não somente segundo uma parte, mas segundo o todo. Portanto, não é corpo.

Ademais, a ação de um corpo não tem por termo uma ação, nem o movimento tem por termo um movimento, como se provou na Física. Ora, a ação da substância inteligente tem por termo uma ação: pois o intelecto, assim como entende uma coisa, também entende que entende, e assim ao infinito. Portanto, a substância inteligente não é corpo.

Por isso, a Sagrada Escritura chama as substâncias intelectuais de espíritos, do mesmo modo pelo qual costuma designar Deus como incorpóreo, segundo aquilo de João 4:24: Deus é espírito. Diz-se também em Sabedoria 7:23: Há nela, isto é, na sabedoria divina, um espírito de inteligência que abrange todos os espíritos inteligíveis.

Por isso se exclui o erro dos antigos filósofos da natureza, que afirmavam não haver substância alguma senão corpórea: por isso, diziam também que a alma era corpo, ou fogo, ou ar, ou água, ou alguma outra coisa desse gênero.

Alguns tentaram introduzir essa opinião na fé cristã, dizendo que a alma é um corpo dotado de figura, assim como o corpo exterior possui uma figura.