Capítulo 50

Disso fica claro que as substâncias intelectuais são imateriais.

Com efeito, tudo o que é composto de matéria e forma é corpo. Pois a matéria só pode receber formas diversas segundo partes diversas. Ora, essa diversidade de partes não pode existir na matéria senão enquanto, pelas dimensões existentes nela, uma matéria comum se divide em muitas partes: pois, retirada a quantidade, a substância é indivisível. Ora, mostrou-se que nenhuma substância inteligente é corpo. Resta, portanto, que não é composta de matéria e forma.

Além disso, assim como o homem não existe sem este homem, também a matéria não existe sem esta matéria. Portanto, tudo o que subsiste nas coisas como composto de matéria e forma é composto de forma e de matéria individual. Ora, o intelecto não pode ser composto de forma e de matéria individual. Pois as espécies das coisas entendidas tornam-se inteligíveis em ato pelo fato de serem abstraídas da matéria individual. E, enquanto são inteligíveis em ato, tornam-se uma só coisa com o intelecto. Por isso, também o intelecto deve ser isento de matéria individual. Portanto, a substância inteligente não é composta de matéria e forma.

Ademais, a ação de qualquer composto de matéria e forma não pertence somente à forma nem somente à matéria, mas ao composto: pois agir pertence àquilo a que pertence o ser; ora, o ser pertence ao composto pela forma; por isso, também o composto age pela forma. Se, portanto, a substância inteligente for composta de matéria e forma, o entender pertencerá ao próprio composto. Ora, o ato tem por termo algo semelhante ao agente: por isso, também o composto que gera não gera uma forma, mas um composto. Se, portanto, o entender for ação do composto, não será entendida nem a forma nem a matéria, mas somente o composto. Isso, porém, é manifestamente falso. Portanto, a substância inteligente não é composta de matéria e forma.

Igualmente, as formas das coisas sensíveis têm no intelecto um ser mais perfeito que nas coisas sensíveis: pois são mais simples e se estendem a mais coisas; com efeito, por uma única forma inteligível de homem, o intelecto conhece todos os homens. Ora, uma forma que existe perfeitamente na matéria faz que algo seja tal em ato, isto é, fogo ou algo colorido; se, porém, não faz que algo seja tal, está nele de modo imperfeito, como a forma da cor no ar enquanto a transmite, e como o poder do primeiro agente no instrumento. Se, portanto, o intelecto for composto de matéria e forma, as formas das coisas entendidas farão que o intelecto tenha em ato a mesma natureza daquilo que é entendido. E assim se segue o erro de Empédocles, que dizia que a alma conhece o fogo pelo fogo, a terra pela terra, e assim as demais coisas. Isso é manifestamente inadmissível. Portanto, a substância inteligente não é composta de matéria e forma.

Além do mais, tudo o que está em algo está nele segundo o modo de quem o recebe. Se, portanto, o intelecto for composto de matéria e forma, as formas das coisas estarão materialmente no intelecto, assim como estão fora da alma. Portanto, assim como fora da alma não são inteligíveis em ato, também não o serão quando existirem no intelecto.

Igualmente, as formas dos contrários são contrárias segundo o ser que possuem na matéria: por isso, expulsam-se mutuamente. Enquanto estão no intelecto, porém, não são contrárias; antes, um dos contrários é a razão inteligível do outro, porque um é conhecido pelo outro. Portanto, não possuem ser material no intelecto. Logo, o intelecto não é composto de matéria e forma.

Ademais, a matéria não recebe uma nova forma senão por movimento ou mudança. Ora, o intelecto não é movido pelo fato de receber formas, mas antes se aperfeiçoa e entende em repouso, ao passo que o movimento o impede de entender. Portanto, as formas não são recebidas no intelecto como na matéria ou numa coisa material. Daí fica claro que as substâncias inteligentes são imateriais, assim como são incorpóreas.

Por isso, Dionísio diz, no capítulo III de Dos nomes divinos: Pelos raios da bondade divina subsistiram todas as substâncias intelectuais, que são entendidas como incorpóreas e imateriais.