Capítulo 53

Que nas substâncias intelectuais criadas há ato e potência

Disso fica evidentemente claro que nas substâncias intelectuais criadas há composição de ato e potência.

Com efeito, em tudo aquilo em que se encontram duas coisas, das quais uma é a perfeição da outra, a proporção de uma com a outra é como a proporção da potência com o ato: pois nada se completa senão por seu ato próprio. Ora, na substância intelectual criada encontram-se duas coisas: a própria substância e seu ser, que não é a própria substância, como foi mostrado. O próprio ser, porém, é a perfeição da substância existente: pois cada coisa é em ato pelo fato de possuir o ser. Resta, portanto, que em cada uma das substâncias mencionadas há composição de ato e potência.

Além disso, aquilo que está em algo por ação de um agente deve ser ato: pois é próprio do agente fazer que algo seja em ato. Ora, mostrou-se acima que todas as outras substâncias recebem o ser do primeiro agente; e essas próprias substâncias são causadas pelo fato de receberem o ser de outro. Portanto, o próprio ser está nas substâncias causadas como certo ato delas. Ora, aquilo em que está o ato é potência: pois o ato, enquanto tal, se refere à potência. Portanto, em qualquer substância criada há potência e ato.

Igualmente, tudo o que participa de algo se relaciona com aquilo de que participa como a potência com o ato: pois, por aquilo de que participa, o participante se torna tal em ato. Ora, mostrou-se acima que somente Deus é ente por essência, ao passo que todas as outras coisas participam do próprio ser. Portanto, toda substância criada se relaciona com seu ser como a potência com o ato.

Além do mais, a assimilação de algo à causa agente se dá pelo ato: pois o agente produz algo semelhante a si enquanto é em ato. Ora, a assimilação de qualquer substância criada a Deus se dá pelo próprio ser, como foi mostrado acima. Portanto, o próprio ser se relaciona com todas as substâncias criadas como seu ato. Daí se conclui que em qualquer substância criada há composição de ato e potência.