Capítulo 66

Contra os que afirmam que o intelecto e os sentidos são o mesmo

Próxima dessas opiniões foi a de alguns filósofos antigos, que julgavam que o intelecto não diferia dos sentidos. Isso, porém, é impossível.

Com efeito, os sentidos se encontram em todos os animais. Os outros animais, porém, além do homem, não possuem intelecto. Isso se manifesta pelo fato de não realizarem operações diversas e opostas, como se possuíssem intelecto, mas, como movidos pela natureza, realizarem certas operações determinadas e uniformes na mesma espécie, assim como toda andorinha constrói o ninho de modo semelhante. Portanto, o intelecto e os sentidos não são o mesmo.

Ademais. Os sentidos só são capazes de conhecer os singulares, pois toda potência sensitiva conhece por espécies individuais, uma vez que recebe as espécies das coisas em órgãos corporais. O intelecto, porém, é capaz de conhecer os universais, como mostra a experiência. Portanto, o intelecto difere dos sentidos.

Além disso. O conhecimento dos sentidos só se estende às coisas corporais. Isso é evidente porque as qualidades sensíveis, que são os objetos próprios dos sentidos, só existem nas coisas corporais; e, sem elas, os sentidos nada conhecem. O intelecto, porém, conhece coisas incorpóreas, como a sabedoria, a verdade e as relações entre as coisas. Portanto, o intelecto e os sentidos não são o mesmo.

Igualmente. Nenhum sentido conhece a si mesmo nem sua própria operação, pois a visão não vê a si mesma nem vê que está vendo, mas isso pertence a uma potência superior, como se prova no livro Da alma. O intelecto, porém, conhece a si mesmo e conhece que está entendendo. Portanto, o intelecto e os sentidos não são o mesmo.

Além disso. Os sentidos se corrompem por um sensível de intensidade excessiva. O intelecto, porém, não se corrompe pela excelência do inteligível; ao contrário, quem entende coisas maiores pode depois entender melhor as menores. Portanto, a faculdade sensitiva e a intelectiva são distintas.