Capítulo 7

Que o mal não é uma essência

A partir disso, evidencia-se que nenhuma essência é má por si mesma.

Com efeito, o mal, como foi dito, nada mais é que a privação daquilo que alguém é naturalmente apto a ter e deve ter; pois é assim que todos usam o nome “mal”. Ora, a privação não é uma essência, mas uma negação na substância. Portanto, o mal não é uma essência nas coisas.

Ademais. Cada coisa tem ser segundo sua essência. Ora, enquanto tem ser, tem algo de bem; pois, se o bem é aquilo que todas as coisas apetecem, é necessário dizer que o próprio ser é um bem, uma vez que todas as coisas apetecem o ser. Portanto, cada coisa é boa na medida em que tem essência. Ora, o bem e o mal se opõem. Logo, nada é mau enquanto tem essência. Portanto, nenhuma essência é má.

Além do mais. Toda coisa ou é agente ou é produzida. Ora, o mal não pode ser agente, porque tudo o que age age enquanto existe em ato e é perfeito. E, semelhantemente, não pode ser produzido, pois o termo de qualquer geração é a forma e o bem. Portanto, nenhuma coisa é má segundo sua essência.

Também. Nada tende ao seu contrário; com efeito, cada coisa apetece aquilo que lhe é semelhante e conveniente. Ora, todo ente, ao agir, visa ao bem, como foi demonstrado. Portanto, nenhum ente, enquanto tal, é mau.

Ademais. Toda essência é natural a alguma coisa. Com efeito, se está no gênero da substância, é a própria natureza da coisa. Se, porém, está no gênero do acidente, deve ser causada pelos princípios de alguma substância e, assim, será natural a essa substância, embora talvez não seja natural a outra, como o calor é natural ao fogo, embora seja contrário à natureza da água. Ora, aquilo que é mau por si não pode ser natural a coisa alguma. Com efeito, pertence à razão de mal a privação daquilo que algo é naturalmente apto a ter e que lhe é devido. Portanto, o mal, sendo privação daquilo que é natural, não pode ser natural a coisa alguma. Por isso, também tudo o que está naturalmente em algo é um bem para ele, e é um mal se lhe falta. Portanto, nenhuma essência é má por si mesma.

Além do mais. Tudo o que tem alguma essência ou é, ele próprio, forma, ou tem alguma forma; pois é pela forma que cada coisa se situa num gênero ou numa espécie. Ora, a forma, enquanto tal, tem razão de bondade, pois é princípio da ação, fim ao qual visa todo agente produtor e ato pelo qual tudo o que tem forma é perfeito. Portanto, tudo o que tem alguma essência, enquanto tal, é bom. Logo, o mal não tem essência alguma.

Também. O ente se divide em ato e potência. Ora, o ato, enquanto tal, é um bem, porque algo é perfeito na medida em que está em ato. A potência também é um bem, pois tende ao ato, como se evidencia em todo movimento; é também proporcionada ao ato, e não contrária a ele; está no mesmo gênero que o ato; e a privação só lhe compete por acidente. Portanto, tudo o que existe, de qualquer modo que exista, enquanto é ente, é bom. Logo, o mal não tem essência alguma.

Além do mais. Foi provado no livro segundo desta obra que todo ser, de qualquer modo que exista, procede de Deus. Ora, demonstramos no livro primeiro que Deus é a bondade perfeita. Portanto, como o efeito do bem não pode ser o mal, é impossível que algum ente, enquanto ente, seja mau.

Por isso se diz em Gênesis 1:31: Deus viu todas as coisas que fizera, e eram muito boas; e em Eclesiastes 3:11: fez todas as coisas boas a seu tempo; e em 1 Timóteo 4:4: toda criatura de Deus é boa.

E Dionísio, no capítulo IV de Dos nomes divinos, diz que o mal não é algo existente, isto é, por si, nem algo nos existentes, como um acidente, a exemplo da brancura ou da negrura.

Por isso se exclui o erro dos maniqueus, que afirmam que algumas coisas são más segundo suas naturezas.