Capítulo 14

Que o mal é causa por acidente

Pelas mesmas razões, também fica evidente que o mal, embora não seja causa por si, é, contudo, causa por acidente.

Com efeito, se algo é causa de alguma coisa por si, aquilo que lhe é acidental é causa dessa coisa por acidente: assim, o branco, que é acidental ao construtor, é causa da casa por acidente. Ora, todo mal está em algum bem. Mas todo bem é, de algum modo, causa de alguma coisa: pois a matéria é, de certo modo, causa da forma e, de certo modo, ocorre o inverso; e o mesmo se dá com o agente e o fim. Por isso, do fato de cada coisa ser causa de alguma outra não se segue um processo ao infinito nas causas, em razão da circularidade encontrada entre causas e efeitos segundo as diversas espécies de causas. Logo, o mal é causa por acidente.

Além disso. O mal é uma privação, como fica evidente pelo que foi dito. Ora, a privação é princípio por acidente nas coisas móveis, assim como a matéria e a forma são princípios por si. Logo, o mal é causa de alguma coisa por acidente.

Ademais. Da deficiência da causa segue-se uma deficiência no efeito. Ora, a deficiência na causa é algum mal. Contudo, ela não pode ser causa por si, porque uma coisa não é causa por ser deficiente, mas por ser ente; pois, se faltasse inteiramente, não seria causa de coisa alguma. Logo, o mal é causa de alguma coisa, não por si, mas por acidente.

Do mesmo modo. Percorrendo todas as espécies de causas, encontra-se que o mal é causa por acidente. Na espécie da causa eficiente, porque da deficiência do poder da causa agente se segue uma deficiência no efeito e na ação. Na espécie da causa material, porque da indisposição da matéria é causada uma deficiência no efeito. Na espécie da causa formal, porque a uma forma sempre se une a privação de outra forma. Na espécie da causa final, porque a um fim indevido se une o mal, enquanto por ele se impede o fim devido.

Fica evidente, portanto, que o mal é causa por acidente e não pode ser causa por si.