Capítulo 102

Que somente Deus opera milagres

Pelo que precede, pode-se mostrar que somente Deus pode operar milagres.

Pois aquilo que está inteiramente constituído sob uma ordem não pode agir acima dessa ordem. Ora, toda criatura está constituída sob a ordem que Deus estabeleceu nas coisas. Portanto, nenhuma criatura pode agir acima dessa ordem, o que é operar milagres.

Do mesmo modo, quando alguma potência finita produz o efeito próprio ao qual está determinada, isso não é um milagre, embora possa ser admirável para alguém que não compreende essa potência: assim, parece admirável aos ignorantes que o ímã atraia o ferro ou que algum pequeno peixe detenha um navio. Ora, a potência de toda criatura está limitada a algum efeito determinado, ou a alguns. Portanto, tudo o que se faz pela potência de qualquer criatura não pode ser chamado milagre em sentido próprio, embora seja admirável para quem não compreende a potência dessa criatura. Mas aquilo que se faz pelo poder divino, que, sendo infinito, é por si incompreensível, é verdadeiramente milagre.

Ademais, toda criatura requer, em sua ação, algum sujeito sobre o qual agir, pois somente a Deus pertence fazer algo a partir do nada, como se mostrou acima. Ora, nada que requeira um sujeito em sua ação pode realizar senão aquilo para o qual esse sujeito está em potência: pois o agente age sobre algum sujeito para conduzi-lo da potência ao ato. Portanto, assim como nenhuma criatura pode criar, tampouco pode realizar numa coisa senão aquilo que está na potência dessa coisa. Ora, muitos milagres são feitos por Deus quando, pelo poder divino, se realiza numa coisa aquilo que não está em sua potência: como um morto voltar à vida, o sol retroceder ou dois corpos ocuparem simultaneamente o mesmo lugar. Portanto, esses milagres não podem ser feitos por nenhuma potência criada.

Além disso, o sujeito sobre o qual se age tem uma ordem tanto em relação ao agente que o conduz da potência ao ato quanto em relação ao ato ao qual é conduzido. Portanto, assim como um sujeito está em potência para algum ato determinado, e não para qualquer ato, assim também só pode ser conduzido da potência a um ato determinado por algum agente determinado. Pois, para conduzir a atos diversos, requerem-se agentes de modos diversos: como o ar é em potência fogo e água, por um agente torna-se fogo em ato e por outro, água em ato. Do mesmo modo, também fica claro que a matéria corporal não é conduzida a algum ato perfeito somente pela potência agente universal, mas deve haver algum agente próprio, pelo qual a ação da potência universal seja determinada a um efeito determinado. A um ato menos perfeito, porém, a matéria corporal pode ser conduzida somente pela potência universal, sem agente particular: pois os animais perfeitos não são gerados somente pela potência celeste, mas requerem um sêmen determinado; para a geração de certos animais imperfeitos, porém, basta a potência celeste, sem sêmen. Portanto, se os efeitos produzidos nestas coisas inferiores são naturalmente aptos a ser produzidos pelas causas superiores universais sem a operação das causas particulares inferiores, não é milagre que se produzam assim: como não é milagre que animais nasçam da putrefação, sem sêmen. Se, porém, não são naturalmente aptos a ser produzidos somente pelas causas superiores, requerem-se causas inferiores particulares para sua realização. Ora, quando algum efeito é produzido por alguma causa superior mediante os princípios próprios desse efeito, não é milagre. Portanto, de modo algum podem ser feitos milagres pela potência das criaturas superiores.

Ademais, parece pertencer à mesma razão que algo opere a partir de um sujeito, que realize aquilo para o qual o sujeito está em potência e que opere ordenadamente por meios determinados. Pois o sujeito só se encontra em potência próxima para o termo último quando já está em ato nos estados intermediários: assim, o alimento não é imediatamente carne em potência, mas somente depois de ter sido convertido em sangue. Ora, toda criatura necessita de um sujeito para fazer algo e não pode realizar senão aquilo para o qual o sujeito está em potência, como se mostrou. Portanto, não pode fazer algo sem conduzir o sujeito ao ato por meios determinados. Logo, os milagres que consistem na produção de algum efeito fora da ordem pela qual pode ser produzido naturalmente não podem ser feitos pela potência de uma criatura.

Além disso, entre as espécies de movimento se considera certa ordem natural: pois o primeiro dos movimentos é o movimento local, e por isso é causa dos outros; com efeito, em qualquer gênero, aquilo que é primeiro se mostra causa das coisas que se seguem nesse gênero. Ora, todo efeito produzido nestas coisas inferiores deve necessariamente ser produzido por alguma geração ou alteração. Portanto, se isso é feito por algum agente incorpóreo, que não pode propriamente mover-se localmente, deve acontecer por meio de algo movido localmente. Ora, os efeitos produzidos pelas substâncias incorpóreas mediante instrumentos corpóreos não são milagrosos, pois os corpos só operam naturalmente. Portanto, as substâncias incorpóreas criadas não podem operar milagres por sua própria potência. E muito menos as substâncias corpóreas, cuja ação é inteiramente natural.

Portanto, somente a Deus pertence operar milagres. Pois ele está acima da ordem que contém todas as coisas, uma vez que toda essa ordem procede de sua providência. Além disso, seu poder, sendo inteiramente infinito, não está determinado a algum efeito particular, nem a que seu efeito seja produzido de algum modo ou segundo alguma ordem determinada.

Daí dizer-se de Deus no Salmo: Aquele que, sozinho, faz grandes maravilhas.