Capítulo 103

Como as substâncias espirituais realizam algumas coisas admiráveis que, contudo, não são verdadeiramente milagres

Avicena sustentou que a matéria obedece muito mais às substâncias separadas, para a produção de algum efeito, do que aos agentes contrários que atuam na matéria. Por isso, afirma que à apreensão dessas substâncias se segue às vezes algum efeito nestas coisas inferiores, seja a chuva, seja a saúde de algum enfermo, sem nenhum agente corpóreo intermediário.

Ele tomou como indício disso nossa alma, cuja simples apreensão, quando sua imaginação é forte, produz uma mudança no corpo: assim, alguém que caminha sobre uma viga colocada no alto cai facilmente porque imagina a queda por medo; mas não cairia se a viga estivesse colocada sobre o chão, de onde não poderia temer cair. Também é manifesto que, pela simples apreensão da alma, o corpo se aquece, como acontece naqueles que experimentam concupiscência ou ira, ou se esfria, como acontece nos que têm medo. Às vezes, ainda, em razão de uma apreensão intensa, o corpo sofre uma mudança que produz alguma doença, como febre ou mesmo lepra. E desse modo ele diz que, se a alma for pura, não sujeita às paixões corporais e forte em sua apreensão, à sua apreensão obedece não somente o próprio corpo, mas também os corpos exteriores: a ponto de, por sua apreensão, algum enfermo ser curado ou acontecer alguma outra coisa semelhante. E afirma ser essa a causa da fascinação:¹ a alma de alguém intensamente afetada pela malevolência exerce uma ação nociva sobre outra pessoa, sobretudo uma criança, que, pela delicadeza de seu corpo, recebe facilmente essa ação. Por isso, pretende que, com muito maior razão, à apreensão das substâncias separadas, que considera almas ou motores das esferas, se sigam alguns efeitos nestas coisas inferiores, sem a ação de algum agente corporal.

Essa posição está bastante de acordo com suas outras posições. Pois ele afirma que todas as formas substanciais emanam de uma substância separada para estas coisas inferiores e que os agentes corporais apenas dispõem a matéria para receber a ação do agente separado. Isso, porém, não é verdadeiro segundo a doutrina de Aristóteles, que prova, no livro VII da Metafísica, que as formas presentes na matéria não procedem de formas separadas, mas de formas presentes na matéria: pois é assim que se encontra semelhança entre aquilo que faz e aquilo que é feito.

Também o exemplo tomado da ação da alma sobre o corpo não favorece muito sua tese. Pois da apreensão não se segue mudança alguma no corpo, a menos que à apreensão se associe algum afeto, como alegria, medo, concupiscência ou outra paixão. Ora, tais paixões ocorrem com algum movimento determinado do coração, do qual se segue, por sua vez, uma mudança no corpo inteiro, seja por movimento local, seja por alguma alteração. Portanto, permanece verdadeiro que a apreensão de uma substância espiritual só altera o corpo mediante movimento local.

Quanto ao exemplo da fascinação que apresenta, isso não acontece porque a apreensão de uma pessoa mude imediatamente o corpo de outra, mas porque, mediante o movimento do coração, muda o corpo unido a essa alma; essa mudança chega ao olho, a partir do qual algo exterior pode ser contaminado, sobretudo se for facilmente mutável, assim como o olho de uma mulher menstruada contamina um espelho.

Portanto, a substância espiritual criada não pode introduzir por sua própria potência nenhuma forma na matéria corporal, como se a matéria lhe obedecesse para passar ao ato de alguma forma, senão pelo movimento local de algum corpo. Pois está no poder da substância espiritual criada que o corpo lhe obedeça quanto ao movimento local. Ora, movendo localmente algum corpo, ela aplica algumas coisas naturalmente ativas à produção de determinados efeitos, assim como a arte do ferreiro aplica o fogo ao amolecimento do ferro. Isso, porém, não é milagroso, propriamente falando. Resta, portanto, que as substâncias espirituais criadas não operam milagres por sua própria potência.

Digo, porém, “por sua própria potência”, porque nada impede que tais substâncias operem milagres enquanto agem pelo poder divino. Isso também se vê no fato de que uma ordem dos anjos é especialmente destinada, como diz Gregório, a operar milagres. Ele também diz que alguns santos às vezes operam milagres por poder, e não somente por intercessão.

Deve-se considerar, contudo, que, quando os anjos ou os demônios aplicam algumas coisas naturais a determinados efeitos, usam essas coisas como instrumentos, assim como o médico usa certas ervas como instrumentos para curar. Ora, do instrumento procede não somente o efeito correspondente à sua própria potência, mas também um efeito que ultrapassa essa potência, enquanto age pela potência do agente principal. Pois uma serra ou um machado não poderiam fazer uma cama senão enquanto agem movidos pela arte para tal efeito; tampouco o calor natural poderia gerar carne senão pela potência da alma vegetativa, que o usa como instrumento. Portanto, é conveniente que dessas mesmas coisas naturais procedam alguns efeitos superiores pelo fato de as substâncias espirituais as usarem como instrumentos.

Assim, portanto, embora tais efeitos não possam ser chamados milagres em sentido absoluto, porque procedem de causas naturais, tornam-se, contudo, admiráveis para nós de dois modos. De um modo, porque as substâncias espirituais aplicam essas causas aos seus efeitos próprios de uma maneira que não nos é habitual: por isso também as obras de artífices engenhosos se tornam admiráveis quando os outros não percebem como eles as realizam. De outro modo, porque as causas naturais aplicadas à produção de alguns efeitos recebem certo poder pelo fato de serem instrumentos de substâncias espirituais. E isso se aproxima mais da razão de milagre.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Fascinação” designa aqui o suposto poder nocivo do olhar, também chamado “mau-olhado”, e não o sentido corrente de encanto ou atração. ↩