Capítulo 128

Como o homem é ordenado ao próximo segundo a lei de Deus

Pelo que foi dito, é manifesto que, segundo a lei divina, o homem é levado a observar a ordem da razão em tudo aquilo de que pode servir-se. Ora, entre todas as coisas de que o homem se serve, as principais são também os outros homens. Com efeito, o homem é naturalmente um animal social, pois necessita de muitas coisas que não podem ser providenciadas por uma só pessoa. Portanto, é necessário que a lei divina ensine o homem a relacionar-se com os outros homens segundo a ordem da razão.

Além disso. O fim da lei divina é que o homem se una a Deus. Ora, nisso um homem é auxiliado por outro, tanto quanto ao conhecimento como quanto ao afeto: pois os homens se ajudam mutuamente no conhecimento da verdade, e um estimula o outro ao bem e o afasta do mal. Por isso se diz em Provérbios 27:17: O ferro é afiado pelo ferro, e o homem aguça o semblante de seu amigo. E em Eclesiastes 4:9 se diz: É melhor serem dois que um só, pois têm o benefício da companhia; se um cair, será amparado pelo outro. Ai daquele que está só: quando cair, não terá quem o levante. E, se dois dormirem juntos, aquecerão um ao outro; mas um só, como se aquecerá? E, se alguém prevalecer contra um, dois lhe resistem. Portanto, era necessário que a convivência dos homens entre si fosse ordenada pela lei divina.

Ademais. A lei divina é certa razão da providência divina para governar os homens. Ora, pertence à providência divina manter sob a ordem devida cada uma das coisas que lhe estão sujeitas, de modo que cada uma conserve seu lugar e seu grau. Portanto, a lei divina ordena os homens entre si de tal modo que cada um conserve sua ordem. Isso significa que os homens tenham paz entre si, pois a paz entre os homens nada mais é que a concórdia ordenada, como diz Agostinho.

Igualmente. Sempre que algumas coisas estão ordenadas sob algo, é necessário que estejam ordenadas em concórdia entre si; de outro modo, impediriam umas às outras de alcançar o fim comum, como se vê no exército, que se ordena em concórdia à vitória, que é o fim do comandante. Ora, cada homem é ordenado a Deus pela lei divina. Portanto, era necessário que, pela lei divina, houvesse entre os homens uma concórdia ordenada, que é a paz, para que não se impedissem mutuamente.

Daí se dizer no Salmo: Ele estabeleceu a paz em tuas fronteiras. E o Senhor diz em João 16:33: Eu vos disse essas coisas para que tenhais paz em mim.

Ora, a concórdia ordenada entre os homens se conserva quando se dá a cada um o que é seu, o que pertence à justiça. Por isso se diz em Isaías 32:17: A obra da justiça é a paz. Portanto, era necessário que a lei divina desse preceitos de justiça, para que cada um desse ao outro o que lhe pertence e se abstivesse de lhe causar danos.

Ora, entre os homens, é aos pais que alguém mais deve. Por isso, entre os preceitos da lei que nos ordenam ao próximo, em Êxodo 20 se coloca em primeiro lugar: Honra teu pai e tua mãe. Nesse preceito se entende que é ordenado a cada um dar o que deve tanto aos pais como aos outros, segundo aquilo de Romanos 13:7: Dai a todos o que lhes é devido. Em seguida, apresentam-se os preceitos pelos quais se ordena abster-se de causar danos ao próximo. Assim, não devemos ofendê-lo por ações em sua própria pessoa, pois foi dito: Não matarás; nem na pessoa que lhe está unida, pois está escrito: Não cometerás adultério; nem em seus bens exteriores, pois está escrito: Não furtarás. Também nos é proibido ofender o próximo com palavras contra a justiça, pois está escrito: Não dirás falso testemunho contra teu próximo. E, como Deus também é juiz dos corações, somos proibidos de ofender o próximo no coração, isto é, cobiçando sua esposa ou alguma coisa que lhe pertença.

Ora, o homem é inclinado de dois modos a observar essa justiça estabelecida pela lei divina: de um modo, a partir do interior; de outro, a partir do exterior. A partir do interior, quando o homem se dispõe voluntariamente a observar o que a lei divina preceitua. Isso se realiza pelo amor do homem a Deus e ao próximo, pois quem ama alguém lhe dá espontaneamente e com prazer o que lhe deve, e ainda acrescenta algo com liberalidade. Por isso, todo o cumprimento da lei depende do amor, segundo aquilo do Apóstolo em Romanos 13:10: O amor é a plenitude da lei. E o Senhor diz, em Mateus 22:40, que desses dois preceitos, a saber, do amor a Deus e ao próximo, depende toda a lei. Mas, como alguns não estão interiormente dispostos a fazer espontaneamente, por si mesmos, o que a lei ordena, devem ser conduzidos exteriormente a cumprir a justiça da lei. Isso acontece quando, pelo temor das penas, cumprem a lei de modo servil, e não livremente. Por isso se diz em Isaías 26:9: Quando realizardes vossos juízos na terra, isto é, punindo os maus, todos os habitantes do mundo aprenderão a justiça.

Portanto, os primeiros são lei para si mesmos, pois têm a caridade, que os inclina no lugar da lei e os faz agir livremente. Assim, não foi necessário estabelecer uma lei exterior por causa deles, mas por causa daqueles que não se inclinam por si mesmos ao bem. Daí se dizer em 1 Timóteo 1:9: A lei não foi estabelecida para o justo, mas para os injustos. Isso não deve ser entendido como se os justos não fossem obrigados a cumprir a lei, como alguns entenderam erroneamente, mas no sentido de que eles se inclinam por si mesmos a praticar a justiça, mesmo sem a lei.