Capítulo 129

Que entre os atos humanos há alguns retos por natureza, e não somente por serem estabelecidos pela lei

Pelo que precede, fica claro que as coisas preceituadas pela lei divina possuem retidão não somente porque são estabelecidas pela lei, mas também por natureza.

Com efeito, pelos preceitos da lei divina, a mente humana é ordenada sob Deus, e todas as outras coisas que há no homem, sob a razão. Ora, a ordem natural exige que as coisas inferiores estejam sujeitas às superiores. Portanto, as coisas preceituadas pela lei divina são, em si mesmas, naturalmente retas.

Além disso. Os homens recebem da providência divina a capacidade natural de julgar pela razão como princípio de suas próprias operações. Ora, os princípios naturais se ordenam às coisas que são naturais. Portanto, há algumas operações naturalmente convenientes ao homem, que são retas em si mesmas, e não somente por serem estabelecidas pela lei.

Além disso. Todas as coisas que possuem uma natureza determinada devem ter operações determinadas que convenham a essa natureza, pois a operação própria de cada coisa segue sua natureza. Ora, é certo que a natureza dos homens é determinada. Portanto, deve haver algumas operações que, em si mesmas, convenham ao homem.

Além disso. Para todo aquele a quem algo é natural, deve ser natural também aquilo sem o que não se pode ter esse algo, pois a natureza não falha nas coisas necessárias. Ora, é natural ao homem ser um animal social, o que se mostra pelo fato de um homem sozinho não bastar para todas as coisas necessárias à vida humana. Portanto, as coisas sem as quais a sociedade humana não pode conservar-se são naturalmente convenientes ao homem. Tais são preservar a cada um o que lhe pertence e abster-se de injustiças. Portanto, há entre os atos humanos alguns naturalmente retos.

Ademais. Foi demonstrado acima que é natural ao homem usar as coisas inferiores para as necessidades de sua vida. Ora, há certa medida determinada segundo a qual o uso dessas coisas é conveniente à vida humana; se essa medida for ultrapassada, esse uso se torna nocivo ao homem, como se vê no consumo desordenado dos alimentos. Portanto, há alguns atos humanos naturalmente convenientes, e outros naturalmente inconvenientes.

Igualmente. Segundo a ordem natural, o corpo do homem existe em vista da alma, e as potências inferiores da alma, em vista da razão, assim como, nas outras coisas, a matéria existe em vista da forma, e os instrumentos, em vista do agente principal. Ora, daquilo que está ordenado a outro deve provir auxílio para este, e não algum impedimento. Portanto, é naturalmente reto que o homem cuide de seu corpo e também das potências inferiores da alma de tal modo que isso de maneira alguma impeça o ato da razão e seu bem, mas antes os favoreça; se acontecer de outro modo, haverá pecado por natureza. Portanto, são naturalmente maus a embriaguez e os excessos à mesa, o exercício desordenado da sexualidade, pelo qual se impede o ato da razão, e a sujeição às paixões, que não permitem o livre juízo da razão.

Além disso. A cada coisa convém naturalmente aquilo pelo qual tende a seu fim natural; o que se opõe a isso lhe é naturalmente inconveniente. Ora, foi demonstrado acima que o homem se ordena naturalmente a Deus como a seu fim. Portanto, as coisas pelas quais o homem é conduzido ao conhecimento e ao amor de Deus são naturalmente retas; as que se opõem a isso são naturalmente más para o homem.

Portanto, é claro que o bem e o mal nos atos humanos não se dão somente segundo o que a lei estabelece, mas segundo a ordem natural.

Daí se dizer no Salmo que os juízos do Senhor são verdadeiros, justificados em si mesmos.

Por essas considerações se exclui a posição dos que dizem que as coisas são justas e retas somente por serem estabelecidas pela lei.

Dos conselhos