Capítulo 142

Que as recompensas e as penas não são todas iguais

Como a justiça divina exige que, para conservar a igualdade nas coisas, às culpas correspondam penas e aos bons atos, recompensas, é necessário que, se há graus nos atos virtuosos e nos pecados, como foi mostrado, haja também graus nas recompensas e nas penas. De outro modo, não se conservaria a igualdade, se àquele que peca mais não fosse imposta uma pena maior, ou àquele que age melhor não fosse dada uma recompensa maior. Com efeito, parece pertencer à mesma razão que se retribua de modo diferente segundo a diferença entre o bem e o mal e segundo a diferença entre o bom e o melhor, ou entre o mau e o pior.

Além disso, a igualdade da justiça distributiva consiste em dar coisas desiguais a pessoas desiguais. Portanto, não haveria uma justa retribuição por meio das penas e das recompensas se todas as recompensas e todas as penas fossem iguais.

Ademais, o legislador propõe recompensas e penas para conduzir os homens dos males aos bens, como fica claro pelo que foi dito acima. Ora, é necessário não só conduzir os homens aos bens e afastá-los dos males, mas também atrair os bons para coisas melhores e afastar os maus das piores. Isso não aconteceria se as recompensas e as penas fossem iguais. Portanto, é necessário que tanto as penas como as recompensas sejam desiguais.

Além disso, assim como pelas disposições naturais algo é disposto para uma forma, pelas obras boas e más alguém é disposto para as penas e as recompensas. Ora, a ordem que a providência divina estabeleceu nas coisas determina que as mais bem dispostas recebam uma forma mais perfeita. Portanto, segundo a diversidade das obras boas ou más, deve haver diversidade nas penas e nas recompensas.

Igualmente, pode haver superioridade nas obras boas e más de dois modos: de um modo, segundo o número, enquanto alguém tem mais obras boas ou más do que outro; de outro modo, segundo a qualidade das obras, enquanto alguém tem uma obra melhor ou pior do que outro. Ora, é necessário que à superioridade segundo o número das obras corresponda uma superioridade nas recompensas ou nas penas. De outro modo, não haveria no juízo divino retribuição por tudo o que alguém faz, se alguns males permanecessem impunes e alguns bens sem recompensa. Portanto, pela mesma razão, à superioridade segundo a desigualdade das obras corresponde uma desigualdade nas recompensas e nas penas.

Daí se dizer em Deuteronômio 25:2: Segundo a medida do pecado será também a medida dos açoites. E em Isaías 27:8: Medida por medida, quando ela tiver sido rejeitada, eu a castigarei.

Com isso se exclui o erro de alguns que dizem que, na vida futura, todas as recompensas e penas serão iguais.