Capítulo 163

Da predestinação, da reprovação e da eleição divina

Como se mostrou que, pela operação divina, alguns são dirigidos ao fim último, ajudados pela graça, enquanto outros, privados desse mesmo auxílio da graça, se afastam do fim último, e tudo o que Deus realiza foi previsto e ordenado desde a eternidade por sua sabedoria, como se mostrou acima, é necessário que a referida distinção entre os homens tenha sido ordenada por Deus desde a eternidade. Portanto, enquanto preordenou alguns desde a eternidade para serem dirigidos ao fim último, diz-se que os predestinou. Daí dizer o Apóstolo em Efésios 1:5: Aquele que nos predestinou à adoção de filhos, segundo o propósito de sua vontade. Quanto àqueles aos quais dispôs desde a eternidade que não daria a graça, diz-se que os reprovou ou odiou, conforme aquilo que se encontra em Malaquias 1:2: Amei Jacó, mas odiei Esaú. Em razão, porém, da própria distinção, enquanto reprovou alguns e predestinou outros, considera-se a eleição divina, da qual se diz em Efésios 1:4: Ele nos escolheu nele antes da constituição do mundo.

Assim, portanto, é manifesto que a predestinação, a eleição e a reprovação são certa parte da providência divina, enquanto os homens são ordenados ao fim último pela providência divina. Por isso, pelos mesmos argumentos com que acima se mostrou que a providência divina não retira das coisas a contingência, pode ficar manifesto que a predestinação e a eleição não impõem necessidade.

Que a predestinação e a eleição não têm por causa quaisquer méritos humanos pode ficar manifesto não somente pelo fato de que a graça de Deus, que é efeito da predestinação, não é precedida pelos méritos, mas precede todos os méritos humanos, como se mostrou; pode também manifestar-se pelo fato de que a vontade e a providência divinas são a primeira causa das coisas que acontecem, e nada pode ser causa da vontade e da providência divinas, embora, entre os efeitos da providência e, igualmente, da predestinação, um possa ser causa de outro.

Pois quem, como diz o Apóstolo, primeiro lhe deu, para que lhe seja retribuído? Porque dele, nele e por ele são todas as coisas. A ele honra e glória pelos séculos dos séculos. Amém.